Chapitre 48 : Rencontre avec l’assassin, une tendresse glaciale

Certaines des choses les plus dangereuses et les plus effrayantes au monde se cachent souvent dans le calme. (Gu Long)
……
Ce bruit ? Si horrible… Qu’est-ce que c’est ? Liu Yi essuya la sueur sur son front, sauta brusquement du lit et ouvrit la porte. Il vit que Da Dao Wang et Shui Er se tenaient déjà sur le seuil.
Liu Yi demanda à Da Dao Wang et Shui Er : « Avez-vous aussi entendu ce bruit ? »
Da Dao Wang hocha la tête : « Le bruit vient de près. Il doit y avoir un mort, je pense. »
Liu Yi agita son éventail en disant : « Allons voir dehors. Je me souviens qu’en arrivant, à trente li au sud de cette ville enneigée, il y avait un temple en ruines. S’il s’est vraiment passé quelque chose, nous nous retrouverons là-bas. »
Da Dao Wang et Shui Er hochèrent la tête et sortirent…
Da Dao Wang dit : « D’après le bruit tout à l’heure, ça doit être près de cette auberge. Comment se fait-il qu’après avoir cherché longtemps, nous n’ayons rien trouvé ? »
Shui Er hocha également la tête : « Oui, ce bruit… doit être tout près. »
« Ah… » Un autre cri strident retentit. Ce son semblait venir des profondeurs de l’enfer, glaçant le sang de quiconque l’entendait. Da Dao Wang dit : « Le bruit de tout à l’heure était comme ça. Alors, ce bruit signifie… qu’une autre personne est morte ? »
Shui Er pencha la tête et dit : « D’après ce son, c’est à l’extérieur de la ville. Allons-y. »
Les trois hommes suivirent rapidement la direction du bruit et découvrirent finalement deux cadavres dans un petit bois à l’extérieur de la ville. Tous deux portaient des armures blanches et des lances. Shui Er s’exclama avec surprise : « Ce sont des frères de notre ordre. »
Liu Yi regarda les deux morts : leur gorge avait été tranchée, ce qui indiquait clairement que leur meurtrier était un expert en épée, capable de tuer d’un seul coup.
Alors que les trois hommes examinaient les blessures des morts, soudain deux lumières rouges scintillèrent, puis deux hommes vêtus de rouge, masqués et armés d’épées longues apparurent devant eux.
Shui Er fut la première à réagir : « Ce sont des assassins de l’Ordre Secret. »
Liu Yi regarda les symboles totemiques sur leur poitrine. Étrangement, il y avait trois étoiles blanches en plus sous ces symboles, ce dont il ne comprenait pas la signification.
Da Dao Wang haussa les épaules, toucha ses cheveux longs comme des hérissons, brandit sa grande épée, fit un pas en avant et dit : « Ces deux hommes de l’Ordre Divin, c’est vous qui les avez tués, n’est-ce pas ? »
L’un des assassins de gauche hocha la tête sans parler, répondant ainsi indirectement à Da Dao Wang.
Shui Er fit lentement un pas en avant et murmura à Da Dao Wang : « Ces deux assassins sont bien plus redoutables que ceux de la dernière fois. Les deux morts devaient être des frères aînés de l’Ordre Divin. »
Da Dao Wang posa son épée horizontalement et dit : « Avez-vous peur d’eux ? Vous deux, restez là et regardez-moi m’occuper d’eux. » Puis il prit une posture prête à attaquer.
À ce moment-là, l’assassin de droite agita légèrement sa main gauche ; « Swash… » Douze autres assassins apparurent derrière eux, portant également deux étoiles blanches sous leurs symboles totemiques.
Da Dao Wang se redressa lentement, reculant tout en souriant faussement : « Je plaisantais tout à l’heure. Ne le prenez pas au sérieux, hehe… À quoi bon amener autant de gens ? Il est tard, rentrez dormir, allez… »
Liu Yi comprit que quelque chose n’allait pas. Il semblait que les assassins de l’Ordre Secret avaient délibérément utilisé les deux cadavres de l’Ordre Divin pour attirer les trois hommes ici ; ils étaient clairement préparés depuis longtemps.

Le Roi de l’Épée Grosse se retournait de temps en temps et disait : « Liu Da, maintenant, as-tu une idée brillante ? » Face à l’approche lente des quatorze hommes, sa voix devenait de plus en plus indistincte.
« Parmi les trente-six stratagèmes, la fuite est la meilleure. Souviens-toi du lieu de rassemblement… » À peine eut-il prononcé ces derniers mots que Liu Yi avait déjà disparu, sans laisser de trace.
Le Roi de l’Épée Grosse regarda dans la direction où Liu Yi avait disparu, caressa sa tête hérissée et dit : « Depuis quand Liu Da court-il si vite ? Vraiment admirable, vraiment. »
Le tueur à la tête du groupe de gauche ordonna : « Vous sept, allez poursuivre ce lettré. S’il est vivant, ramenez-le ; s’il est mort, ramenez son corps. »
Comme s’ils obéissaient sans hésiter, les sept hommes se retournèrent, déployèrent leurs techniques de mouvement et se mirent à poursuivre Liu Yi.
Shui Er, voyant les sept hommes restants s’approcher lentement, demanda : « Que faisons-nous ? Il est impossible de gagner contre eux. »
Le Roi de l’Épée Grosse planta son épée grosse à sa ceinture et dit : « Tu dis n’importe quoi ! Si c’est impossible de gagner, pourquoi se battre ? Que faire… Laisse-moi te le dire. »
Soudain, Shui Er sentit sa main droite se serrer ; une main forte et chaude la saisit. Puis son corps devint léger et elle s’envola rapidement vers l’avant…
En réalité, le Roi de l’Épée Grosse avait saisi la main de Shui Er et utilisait la « Méthode du Cœur Rapide du Ciel » sur ses compétences de lévitation, lui permettant de « marcher sur les fleurs et les feuilles », utilisant la force des feuilles vertes pour voler rapidement.
Les tueurs derrière eux ne s’attendaient pas du tout à ce que ces deux personnes agissent de manière aussi sournoise que le lettré. Ils hésitèrent un instant, puis se ressaisirent brusquement. Le chef du groupe dit : « Poursuivez… »
La lumière de la lune éclairait toute la forêt. Les étoiles dans le ciel semblaient se fondre avec le Roi de l’Épée Grosse et Shui Er ; les deux personnes semblaient voler au milieu de l’océan d’étoiles. Le vent était doux, glissant entre leurs doigts et laissant des traces de vent ; les nuages étaient romantiques, flottant au-dessus de leurs corps et gravant la légende des nuages…
L’aura meurtrière derrière eux se répandait sous la lumière argentée de la lune, poursuivant les deux personnes sous le ciel. Soudain, une lumière rouge scintilla, suivie d’une épée lancée vers Shui Er — le tueur à la tête du groupe les avait rattrapés et visait Shui Er avec son épée longue.
Voyant que la situation était grave, le Roi de l’Épée Grosse serra aussitôt Shui Er dans ses bras et tournoya en tombant vers le sol, mais il était encore trop lent. Le bras droit du Roi de l’Épée Grosse fut entaillé par l’épée du tueur en rouge.
Dès qu’il toucha le sol, il fut rapidement encerclé par les sept tueurs en rouge. Shui Er se débattit pour sortir de l’étreinte du Roi de l’Épée Grosse et, le visage rouge, demanda : « Maintenant, que faisons-nous ? »
Le Roi de l’Épée Grosse sortit son épée grosse et dit : « Utilise ta capacité à électriser pour les tuer. »
Shui Er bougea les mains, et le « Voile Immortel qui Balaye le Ciel » apparut dans ses mains — c’était son arme. Elle dit précipitamment : « Mon talisman ne fonctionne que sur toi ; il ne sert à rien contre eux. C’est de ma faute, je n’ai pas pratiqué sérieusement. »
À ce moment-là, les sept hommes formaient déjà un cercle, et le Roi de l’Épée Grosse et Shui Er ne pouvaient que se faire face pour surveiller les mouvements des tueurs.
En entendant les paroles de Shui Er, le Roi de l’Épée Grosse faillit s’évanouir. Il reprit : « Ling n’a-t-il pas amélioré tes compétences ? Tu dois être bien plus forte maintenant. »
Shui Er expliqua : « Mes compétences se sont améliorées, mais je n’ai pas encore pratiqué la magie. Donc… c’est toujours pareil. »
Le Roi de l’Épée Grosse réfléchit un instant et dit : « Plus tard, si tu as l’occasion, cours. Ne te retourne surtout pas. »
Shui Er secoua la tête : « Comment pourrais-je faire ça ? Si nous partons, nous partons ensemble. »

C’est à ce moment-là que l’attaque des tueurs commença. Sept épées, telles sept serpents venimeux libérés, ondulèrent en vagues. Le Roi de l’Épée massive brandit son arme et déploya la « Technique de l’Épée en Flammes », en disant : « Shui’er, fais attention ! »
Shui’er n’avait pas le temps de lui répondre. Elle exécuta la danse du « Voile Immortel qui Balaye le Ciel », telle une déesse descendue sur terre, et attaqua les tueurs. Chaque mouvement qu’elle faisait était stupéfiant ; ce n’était pas du tout une technique martiale, mais plutôt une danse. La posture et la position de chacun de ses gestes atteignaient un niveau de perfection qui laissait les spectateurs émerveillés…
De toute évidence, ces sept tueurs étaient bien plus redoutables que ceux rencontrés précédemment. Celui qui les menait, le tueur au torse marqué de trois étoiles blanches, était particulièrement redoutable. Bien que les attaques du Roi de l’Épée massive soient violentes et féroces, elles étaient presque toujours neutralisées par ses épées rapides…
Shui’er, encerclée par trois tueurs, était en difficulté. Bien que ses adversaires soient des tueurs professionnels bien entraînés, elle était elle aussi issue d’une famille noble. Pour l’instant, elle parvenait encore à se défendre, mais les tueurs restent des tueurs : froids, impitoyables, leur seul but étant de tuer leur proie. Ils n’avaient donc peur de rien… Ce qui mettait Shui’er dans une situation difficile !
Première partie, Volume 4 : Le monde est comme une marée, les gens comme l’eau