Chapitre vingt et un : La création de la ferme

Une haute clôture en bois divisait la ferme en une zone de pâturage pour le bétail et une zone agricole. On y trouvait également deux bâtiments solides reliés entre eux, de style européen, avec des fondations en pierre et des poutres en bois. L’un servait de résidence, l’autre de entrepôt pour les céréales. Plus loin se trouvaient des étables pour le bétail et les volailles.
Malgré l’absence totale d’animaux et de cultures, il s’agissait déjà d’une ferme parfaitement organisée.
Ensuite, Donald se rendit dans la zone déserte sur le côté gauche du domaine. D’un nouveau geste de la main, une autre ferme humaine couvrant vingt mu apparut soudainement. À côté de la première ferme construite, Donald en érigea successivement trois avant de s’arrêter.
Bien qu’il y ait encore de l’espace suffisant pour construire deux autres fermes, les matériaux en bois et en pierre étaient presque épuisés. Donald dut donc d’abord achever la construction des zones de base, les autres étant construites progressivement par la suite.
Si quelqu’un avait assisté à cette scène, il aurait certainement parlé de miracle. Mais Donald, lui, se lamentait déjà du coût élevé de la construction de cette ferme.
Bien qu’il disposât des matériaux de base, ce qui réduisait la consommation d’énergie de quatre-vingts pour cent, la superficie de la ferme étant importante, la consommation restante épuisait rapidement les cristaux de réserve.
« Ce sont tous des cristaux élémentaires dignes de diamants ! Et ce ne sont que les unités de construction les plus basiques. Les casernes, les villes et autres bâtiments plus grands ne vont-ils pas épuiser toute la richesse que j’ai tant de mal à accumuler ? »
D’énormes quantités de cristaux étaient ainsi dépensées sans compter. Cependant, en voyant la ferme apparaître en un instant, Donald estimait que cela en valait la peine.
Bien sûr, on pouvait utiliser des matériaux pour remplacer une partie des cristaux élémentaires, ou bien se procurer ses propres matériaux avant d’invoquer un nombre suffisant de paysans travailleurs pour construire la ferme. Mais dans ce cas, bien qu’il puisse supporter la consommation de noyaux de monstres inférieurs, la vitesse de construction serait bien inférieure à celle actuelle.
Les vrais agriculteurs, lorsqu’ils construisent des fermes ou d’autres bâtiments, ne travaillent pas aussi rapidement et facilement que dans les jeux ; tout doit respecter les lois fondamentales de ce monde.
Après avoir construit quatre fermes autour du centre du domaine, Donald érigea également quatre tours de guet aux quatre coins du domaine. Ces tours de surveillance, faites de pierres et atteignant quinze mètres de hauteur avec un diamètre maximal de huit mètres, étaient les constructions les moins chères parmi les unités de construction des quatre races de monstres. Grâce à une abondance de matériaux en pierre, chaque tour de cette taille ne nécessitait que cinq cristaux élémentaires inférieurs, un prix même inférieur à celui du petit anneau de protection que possédait Donald !
« Avec ces quatre tours de guet, la sécurité du domaine sera grandement assurée à l’avenir. »

« Bien que les tours de guet de base n’aient aucune capacité offensive, ni dans le jeu ni dans la réalité, et ne puissent servir qu’à des fins de reconnaissance sans être améliorées, dans ce monde réel, on peut souvent trouver des solutions : il suffit d’y placer quelques archers pour transformer la tour en tour à flèches temporaire, sans avoir à dépenser de ressources pour en améliorer la structure en cas de manque de réserves d’énergie. »
Bien sûr, la force défensive d’une telle tour artificielle est difficile à comparer à celle d’une véritable tour équipée d’un mécanisme de tir à arbalète, mais étant donné que Donald ne possède pour l’instant qu’un petit domaine isolé et exigu, il ne pense pas qu’un ennemi puissant viendra le conquérir. Il suffit donc de construire quelques tours de guet coûteuses le moins possible pour des fins de reconnaissance.
« Dommage que le petit domaine ne soit pas très grand ; il ne permet que la construction de six fermes, et il reste encore de la place pour bâtir des villas. Heureusement, une fois que le petit domaine sera développé, nous pourrons planifier la construction d’un grand domaine ! »
Après avoir accompli tout cela, Donald retourna chez lui à Red Maple Town et demanda à son intendant de réduire les commandes de matériaux de construction.
« Les fermes du domaine sont déjà construites ; continuons à acheter du bois et de la pierre, mais mettons de côté les autres matériaux pour l’instant, jusqu’à ce que nous trouvions un architecte pour concevoir les villas ! »
« Vraiment, monsieur ? »
Kord exprima sa surprise et son admiration en entendant une réponse affirmative.
« Le pouvoir des mages est vraiment merveilleux. Nous devrions maintenant embaucher quelques agriculteurs pour gérer le domaine, et il faudra également acheter du bétail, des volailles et des semences de cultures ! »
Donald acquiesça et dit :
« C’est bien. Tant que le printemps n’est pas encore terminé, nous devons développer ce domaine à fond, afin d’obtenir nos premiers récoltes avant l’automne ! »
Bien que Kord ait été oisif pendant plus de dix ans, il était sans aucun doute un excellent intendant. Il a d’abord contacté un architecte de la guilde des commerçants, embauché suffisamment d’ouvriers, puis recruté trois familles d’agriculteurs parmi les citoyens locaux qu’il connaissait, ce qui fait au total onze adultes capables de travailler. Parmi eux se trouve également la famille du cocher de Donald, qui fait désormais partie des agriculteurs du domaine Merlinna.
La raison pour laquelle ces trois familles ont abandonné leurs moyens de subsistance pour aller travailler au domaine Merlinna est que Donald leur a offert des conditions deux fois supérieures à celles des autres nobles. Il a demandé à son intendant de promettre que, en plus des dépenses fixes de nourriture et d’hébergement, chaque famille pourrait conserver dix pour cent de ce qu’elles cultiveraient ou élèveraient, ce qui représente au moins le double de leur salaire habituel. Avec une telle incitation, les agriculteurs travaillent avec beaucoup d’enthousiasme !

En voyant l’enthousiasme des trois familles, le majordome Kord demanda sur le côté : « Mon jeune maître ! Vos conditions ne sont-elles pas trop élevées ? »
« Bien sûr que non. Il faut comprendre que ce n’est qu’en leur faisant croire qu’ils travaillent pour eux-mêmes qu’ils seront volontaires et auront de grandes attentes quant aux récoltes. C’est ainsi que la propriété pourra se développer rapidement ! »
Grâce à ses expériences dans sa vie précédente, Donald savait qu’il était impossible d’espérer que les chevaux courent vite sans qu’ils mangent d’herbe ; une telle cupidité et avarice étaient inacceptables !
Après avoir expliqué ces raisons au majordome, Kord admira profondément la bonté et la sagesse de son jeune maître. En proposant de telles conditions avantageuses, les paysans travailleraient avec diligence pour leur propre intérêt, ce qui permettrait à la propriété de produire bien plus que les autres nobles.
Trois jours plus tard, Donald, accompagné du majordome, des serviteurs et de quelques paysans engagés par la famille Merlinna, revint sur les lieux de la propriété. Le majordome Kord fut stupéfait en voyant la propriété, complètement renouvelée !
Ces clôtures solides et élégantes, ces fermes bien ordonnées et magnifiques, ainsi que les bâtiments, semblaient tous avoir été construits en une nuit. Lors de sa dernière visite, il n’y avait pas autant de constructions !
« Quelle propriété prospère ! Ces fermes sont vraiment un cadeau des dieux ! »
« Merci à la déesse, merci au maître mage ! »
Tous les autres, à l’exception du cocher, n’étaient jamais venus sur place, ils n’avaient donc rien de surprenant à constater. Ils admiraient tous la fertilité, la beauté et la prospérité de cette propriété où ils travailleraient bientôt.
Quant au cocher, depuis qu’il suivait Donald, il avait appris à rester calme face aux événements. Son employeur était un mage mystérieux et puissant : qu’y avait-il de impossible ? Aux yeux du peuple ordinaire, les mages étaient soit des êtres maléfiques semblables au diable, soit des êtres puissants, juste après les dieux !
Voyant que le cocher ne disait rien de déplacé, Donald fut satisfait. Son majordome ne le trahirait certainement pas, mais ce cocher, en tant qu’étranger, était une autre histoire ; cependant, pour l’instant, il semblait digne de confiance.
Donald se tourna vers tout le monde et dit :
« Puisque le printemps n’est pas encore terminé, je compte d’abord planter toutes les cultures sur les fermes. Il faut aussi bien s’occuper du bétail. À l’automne, lors de la récolte, nous pourrons au moins obtenir des revenus de mille pièces d’or sol. Les investissements initiaux seront rapidement remboursés, et nous atteindrons l’équilibre budgétaire ! »
« Oui, mon maître ! » « Nous travaillerons assidûment ! »

Une dizaine de fermiers pleins d’énergie, sous la direction du majordome, ont transporté plusieurs chariots chargés d’animaux et de semences de cultures pour les installer sur la ferme. Comme seules trois familles étaient actuellement employées, le majordome les a logées dans la grande maison de la ferme, qui était suffisamment spacieuse pour accueillir ces trois familles sans encombre.

Il restait encore des chambres libres dans trois autres fermes, mais Donald n’avait pour l’instant aucun projet à ce sujet ; onze travailleurs suffisaient amplement pour cette petite propriété fraîchement développée.

Comme les logements de la ferme étaient devenus disponibles et que la villa n’était pas encore construite, Donald en a choisi un temporairement comme résidence pour lui et le majordome sur la propriété.

En entrant dans la chambre qu’il avait fait apparaître, il a constaté qu’à part l’absence de meubles, toutes les installations de base y étaient présentes.

« Ces logements de ferme sont bien plus grands que les maisons en ville. À partir d’aujourd’hui, nous y vivrons temporairement, ce qui facilitera la gestion de la propriété et de la ferme ! » ordonna Donald au majordome.

« Quant aux résidences de Red Maple Town, je n’ai plus l’intention d’y vivre. Après tout, c’est le territoire d’autres nobles ; il vaut mieux les conserver comme point de contact ! Cord, travaillez dur ces deux jours et faites transporter ici tous les objets et effets de la maison ! Dans quelques mois, une fois la villa construite, cet endroit ressemblera vraiment à une propriété noble ! »

Recevant cet ordre, le majordome Cord partit avec enthousiasme organiser du personnel pour le déménagement.

Deux jours plus tard, la propriété était pratiquement entièrement organisée et les fermiers étaient occupés. Donald emmena alors l’architecte qu’il avait engagé pour examiner le terrain. Arrivé à l’endroit prévu pour la villa, il pointa l’espace vide et dit : « La construction de la villa de la propriété peut se faire progressivement, mais elle doit être solide et durable, sans aucune erreur. Je compte sur M. Donald pour veiller à cela ! »

« Soyez rassuré, maître mage. La superficie de cette villa n’est pas petite, mais elle reste néanmoins modeste par rapport à toute la propriété. Une fois les plans définitifs établis, le chantier devrait être globalement terminé en trois mois ! »

L’architecte engagé par le majordome Cord était un concepteur provenant de la branche de la ville des Rocheuses d’une guilde commerciale de la capitale. Cet architecte était un érudit d’environ cinquante ans ; en général, des professions comme architecte ou comptable étaient assurées par des érudits très savants.

La raison de ces différences de profession tenait au fait que les érudits se concentraient sur des domaines de connaissances différents.

La plupart de ces érudits provenaient de familles nobles mais n’étaient pas héritiers ; ils devaient posséder une compétence particulière pour pouvoir s’en sortir dans ce monde et continuer à mener une vie de nobles.

Ce savant de Dorna ne voyait pas d’un bon œil l’origine de noble de Donald, car issu de la capitale royale, il avait déjà rencontré bien trop de nobles. Cependant, le fait que Donald soit un mage officiel à dix-sept ans le força à baisser son orgueil. Dans ce monde, on croyait généralement que si quelqu’un devait être plus érudit que les savants, ce seraient bien les mages, ces praticiens de la magie. De plus, contrairement aux savants qui se contentaient d’aider à la gestion, même les mages de recherche peu doués pour le combat possédaient une force incroyable pour les gens ordinaires, une puissance mystérieuse qui inspirait le respect. Face à de tels êtres puissants, Dorna décida de faire de son mieux dans son travail. Après avoir étudié le terrain, il décida temporairement de s’installer à la ferme afin de faciliter la conception et la construction de la villa. Après une nuit de travail acharné, le savant Dorna acheva les premières esquisses de la villa. Une fois les plans en main, Donald fut assez satisfait de l’apparence extérieure de la villa. Le savant avait adopté le style architectural du royaume de Soloron, situé dans le sud du continent, où le commerce était le plus développé. Soloron était un royaume magnifique, célèbre non seulement pour sa puissance économique, mais aussi pour ses nombreuses résidences de vacances tropicales, ses plages ensoleillées et ses fruits délicieux rares dans le nord. Au fil des années, les bâtiments de ces résidences avaient intégré les meilleures caractéristiques des styles architecturaux des différents pays du continent, donnant naissance au style reconnu comme le plus beau pour les villas nobles. Bien que le coût fût au moins 30 % plus élevé que celui des styles nordiques ordinaires, Donald trouvait que cela en valait la peine en imaginant l’aspect final ; de toute façon, il n’avait pas de problèmes d’argent, alors autant construire la meilleure possible. Aux yeux de Donald, ce style architectural ressemblait beaucoup aux villas côtières des régions tropicales de sa vie antérieure, dont les fonctions principales étaient la ventilation et l’imperméabilisation. Il exprima donc ses suggestions, faisant modifier les esquisses par le savant Dorna : certains ornements superflus furent supprimés, la structure globale renforcée, et certains éléments de style européen de sa vie antérieure ajoutés. De plus, Donald demanda au savant d’élargir et d’approfondir les fondations de la villa au moins cinq fois. Un peu plus de dépenses n’était pas un problème : tout cela servait à assurer la stabilité de l’ensemble du bâtiment et à laisser suffisamment d’espace pour un sous-sol ainsi que pour son futur laboratoire d’alchimie. Puisqu’il s’agissait de construire une villa, autant la faire parfaite. Bien que les diverses maisons de ce monde aient un aspect très classique, elles n’étaient pas aussi confortables que les maisons simples des campagnes de sa vie antérieure. Ainsi, Donald ne put s’empêcher d’apporter des éléments de sa vie passée dans ce monde.

Ensuite, Donald a émis ses propres exigences concernant la structure intérieure, principalement pour prévoir de l’espace pour le système d’eau potable, les salles de bains intérieures, ainsi que pour les installations indispensables dans les villas d’autrefois, telles que la piscine, le garage, la chambre froide et le sous-sol.
Pour certains designs considérés comme trop avancés pour ce monde, Donald ne souhaitait pas les divulguer afin d’éviter d’attirer l’attention de personnes malveillantes. Il n’a donc pas indiqué dans les plans ce que ces espaces vides devaient servir. De plus, il comptait engager des ouvriers provenant de guildes différentes pour construire ces installations, afin de préserver le secret de la villa.
Ainsi, malgré ces nombreux espaces vides dans les plans, Donald avait déjà signé des contrats avec les guildes et les architectes, les faisant certifier au temple et au conseil des nobles, stipulant que certaines de ses idées de conception ne pouvaient être reproduites dans d’autres bâtiments par les employés engagés.
Cela revenait en quelque sorte à un droit de propriété intellectuelle dans un autre monde !
Ce savant nommé Dona était fasciné par certaines des idées de Donald provenant d’un autre monde, mais à la pensée de ce contrat, il ressentait une rage intense.
Quelques jours s’écoulèrent rapidement ; les trois familles agricoles s’occupaient chacune de trois fermes, gérant parfaitement toutes les affaires qui s’y rapportaient. Les cultures commencèrent à être semées, et le bétail atteignit une certaine taille.
Les plans principaux de la villa furent également finalisés. Donald y indiqua quelques erreurs et aspects qui ne lui convenaient pas, puis il approuva définitivement ces plans et ordonna aux ouvriers amenés par Dona de commencer la construction.