Chapitre vingt-cinq : La surprise de Messel (2)

À part les banquets organisés spécialement, il est d’usage dans ce monde de boire du vin principalement pendant le dîner ; à d’autres moments, on le sert généralement pour célébrer un événement heureux. Certains préfèrent le boire en dehors des repas, mais ils n’osent pas en servir librement aux invités. Sauf s’ils les invitent exprès à déguster du vin.

Après avoir rempli deux verres, l’un de vin rouge et l’autre de vin blanc, Donald esquissa un sourire mystérieux. Sans donner plus d’explications, il dit : « Maître, goûtez-en un verre et vous comprendrez ! »

Messel prit avec perplexité le verre que Donald lui tendait ; il contenait un liquide rougeoyant et magnifique, semblable à un rubis. En le sentant délicatement près de son nez, une odeur douce et envoûtante lui parvint. Ne pouvant résister, il en but une petite gorgée et fut immédiatement conquis par cette délicieuse saveur.

Alors qu’il était encore enivré par ce vin, une chaleur douce se répandit dans son corps ; l’énergie physique et mentale qu’il avait perdue lors du processus d’alchimie se rétablissait lentement.

« C’est… »

Bien que la récupération de son énergie et de sa force mentale fût lente, elle était dix fois plus rapide qu’après un repos normal. N’importe qui pouvait s’en rendre compte, sans parler des mages, dont les sens sont particulièrement sensibles aux changements de force mentale.

« Est-ce bien du vin ou un remède alchimique ? Donald, dis-moi vite ! »

Le vieux mage saisit presque avec excitation les épaules de Donald pour insister.

Donald répondit en riant : « Maître, calmez-vous ! Ce vin spécial est l’œuvre de ma propre invention, basée sur la formule d’un remède de récupération. Il possède le goût d’un vin de première qualité, a une partie des effets d’un remède de récupération, et ne présente absolument aucun effet secondaire. Je pense qu’il convient parfaitement aux mages pour se reposer, c’est pourquoi je vous l’ai apporté pour que vous en goûtiez ! »

Grâce à son vaste expérience, Messel retrouva rapidement son calme, bien qu’une grande excitation persistât dans son regard.

« Pardon ! Je me suis laissé emporter ! Donald, tu ne sais pas à quel point cette invention est précieuse. Si elle peut être produite en grande quantité, elle pourrait être l’une des inventions les plus importantes pour les mages depuis un siècle. Même si son effet n’est pas puissant, il est durable et doux, avec presque aucun effet secondaire. Si les mages pouvaient boire régulièrement ce vin aux pouvoirs de guérison miraculeux, cela permettrait non seulement d’améliorer leur humeur et leur condition physique, mais aussi de réduire considérablement le temps de repos et d’accélérer la recherche de sorts et l’avancement dans leur formation ! »

La volonté initiale de Donald était de ne pas laisser de bonnes opportunités aux étrangers : les choses précieuses devraient d’abord être fournies aux mages de son club qui s’étaient occupés de lui. Sinon, si ces mages les obtenaient ailleurs auprès de marchands, ils se plaindraient certainement de lui une fois qu’ils connaîtraient l’origine. Plutôt que cela, il valait mieux aller les vendre directement ; s’ils n’étaient pas intéressés, ce ne serait pas un problème ! Bien sûr, cette possibilité était faible. Cependant, disposant du Livre de la Vérité, cet artefact extraordinaire, et n’ayant jamais manqué d’objets d’assistance ordinaires, Donald avait sous-estimé l’attrait de cette boisson capable de restaurer l’énergie physique et mentale pour les mages ! Même son professeur, Messel, le meilleur mage du comté du Nord, semblait si enthousiaste ! En entendant les paroles de son professeur, Donald répondit avec embarras : « La production en masse est difficile ; pour l’instant, nous ne pouvons en fabriquer qu’en petite quantité. Mais si c’est uniquement pour les mages du club, ce ne devrait pas être un problème ! » En entendant cela, Messel s’exclama immédiatement : « Vraiment ? » « Bien sûr. Aujourd’hui, j’ai apporté cinquante bouteilles de vin spécialement préparé, et à l’avenir, nous pourrons en fournir ce nombre chaque mois ! » Après avoir obtenu la confirmation de Donald, Messel voulut aussitôt rassembler les mages du club pour leur annoncer cette bonne nouvelle, mais Donald l’arrêta. « Professeur, ne vous pressez pas pour les informer. Vous n’avez pas encore goûté à une autre coupe ! » « Une autre coupe ? Ah, ce vin rouge a pour effet de combattre la fatigue. Alors, ce vin blanc que vous avez apporté doit certainement avoir d’autres effets, n’est-ce pas ? » Voyant Donald sourire sans parler, Messel décida de l’essayer lui-même : il prit la coupe de vin blanc et la but d’un trait. « C’est une sensation étrange. Mon énergie mentale se restaure plus rapidement, et elle semble aussi légèrement purifiée. Ce vin blanc est-il conçu spécialement pour l’énergie mentale ? » Bien que l’effet du sérum purificateur fût remarquable, il était après tout dilué. Pour un mage comme Messel, dont l’énergie mentale était déjà fortement concentrée, il était possible de ressentir ces changements et de constater que les propriétés de ce vin étaient exceptionnelles. Donald hocha la tête et dit : « Exact. La recette de ce vin blanc diffère de celle du vin rouge : il possède un léger effet de purification et de restauration de l’énergie mentale, et il offre également une faible résistance aux états négatifs liés à l’esprit, comme les sorts de malédiction, permettant ainsi aux gens ordinaires d’échapper à certaines maladies ! »

Cette fois, Messel ne fut plus agité ; il regarda attentivement Donald, au point de le mettre mal à l’aise, avant de déclarer avec émotion : « Petit Donald, tu es vraiment la bénédiction de nos mages du Comté du Nord ! D’abord, tu as réussi à éveiller ton talent de maître invocateur, et maintenant tu nous offres une telle surprise. Il semble que ton potentiel de croissance soit encore plus grand que ce que je pensais. Peut-être seras-tu le premier grand mage de niveau neuf du Comté du Nord un jour ! »
Même si Donald avait la peau épaisse comme un mur, il ne put s’empêcher de rougir sous les éloges du vieux mage.
Ce breuvage n’était pas le fruit de ses propres recherches ; c’était simplement une boisson mélangée, obtenue grâce aux pouvoirs miraculeux du Livre de la Vérité. Dans sa vie précédente, il aurait certainement été accusé de fraude. N’a-t-on pas vu que même les grandes brasseries n’osent pas affirmer ouvertement combien de mélanges sont utilisés dans leurs produits ?
« Maître, vous exagérez. Avec tout l’aide que vous et les autres mages de l’association m’avez apportée, il est normal que je vous rende un petit service. De plus, ce vin n’est pas gratuit ; il est là pour faire gagner de l’argent aux mages ! »
« Si tu ne venais pas chercher de l’argent chez nous, peut-être que des mages te demanderaient même de gagner de l’argent pour eux ! »
En entendant la petite plaisanterie de Donald, Messel ne put s’empêcher de rire, retrouvant son esprit enfantin.
« Assez ! Ne les faisons pas attendre plus longtemps. De telles merveilles doivent être partagées par tous. Si nous pouvons en fournir à tous les mages du Comté du Nord, en moins de dix ans, leur force augmentera considérablement ! »
« Cependant, si tu vendais ce vin directement, cela pourrait causer des problèmes. Ces commerçants et nobles avides viendraient sûrement comme des sangsues assoiffées. Comme la production n’est pas élevée, il vaut mieux le vendre directement aux mages de l’association. Même si leur nombre doublait, ils pourraient tout boire ! Même si des étrangers l’apprenaient, ils n’oseraient pas s’en prendre aux mages du Comté du Nord ! »
« Merci, maître, pour ce rappel. J’étais un peu trop fier de moi ! »
Donald craignait déjà que la présentation directe de ce breuvage ne cause des ennuis, c’est pourquoi il avait trouvé une autre façon de le présenter sous forme de deux sortes de vins. Il n’avait pas anticipé les conséquences de ces vins de qualité sur l’extérieur. En entendant les paroles du vieux mage, il réalisa enfin les risques. Heureusement, son maître avait résolu ce problème d’un seul mot.
Messel, qui sortit le premier, le rassura gentiment : « Ne te blâme pas. Avoir de l’énergie et de l’enthousiasme à ton âge, c’est une bonne chose. Quand tu auras mon âge, il sera difficile même d’être impulsif ! Viens, il est temps d’annoncer cette bonne nouvelle à tout le monde ! »

En entendant cela, Donald sourit. Dans sa vie précédente, il était déjà proche de la trentaine, mais sa nature directe n’avait pas changé. Après s’être fusionné avec l’âme de cette vie, son innocence juvénile et ses idées fantaisistes s’étaient encore accentuées. S’il n’avait pas été confronté, à son arrivée dans ce monde, à des menaces pour sa survie qui l’avaient contraint à mûrir rapidement, il n’aurait pas élaboré toute une série de stratégies pour planifier son avenir.

Sur l’initiative de Mésel, Donald organisa temporairement une dégustation de vins. La présentation de deux vins de première qualité provoqua un grand émoi parmi les mages de la confrérie.

Face à l’enthousiasme des mages, Donald ne vendit pas ces vins au prix de cinquante pièces d’or fixé à son arrivée, mais les vendit tous, les cinquante bouteilles qu’il avait apportées, à quarante pièces d’or la bouteille.

S’il s’était agi de marchands ou de nobles, il aurait pu proposer sans hésiter un prix plus élevé, mais ces mages étaient tous des personnes bonnes et intègres, du moins ceux avec qui il entretenait de bonnes relations ; il valait donc la peine de nouer des liens avec eux.