Chapitre vingt-six : Attaque dans les ruelles

Après avoir conclu les deux transactions relatives aux vins de la série « Lumière de Lune », qu’il avait temporairement nommée ainsi, Donald se souvint enfin du serveur William. En trouvant un mage chargé de la gestion quotidienne de la guilde, il apprit enfin la raison de son licenciement.
En réalité, depuis que Donald avait vaincu le mage de fer noir, le mage Xue, ce dernier, accompagné de son ami le mage Nalun, n’osaient plus se montrer à la guilde, de peur d’être moqués par les nombreux mages présents.
Comme ils étaient tous deux étroits d’esprit et jaloux des jeunes apprentis talentueux, les mages de la guilde ne les appréciaient guère, ce qui expliquait pourquoi peu de mages fréquentaient leur compagnie. De nombreux jeunes mages de la guilde avaient eux-mêmes été apprentis et avaient souvent subi leurs mauvais traitements. D’autres mages, autrefois victimes de leurs reproches, avaient depuis atteint ou même dépassé leur niveau, et ne leur montraient donc aucune indulgence.
Lors des deux premières fois, Donald avait humilié Nalun et le mage Xue, ce qui avait naturellement semé la rancœur en eux. Cependant, ils étaient des nouvelles stars montantes très populaires dans le comté du Nord, soutenus par leur maître Messel et par de nombreux mages de tous niveaux. Ils n’osaient donc pas se venger, et même s’ils l’avaient fait, ils n’auraient pas nécessairement été de taille face à Donald. Après tout, il avait déjà réussi à vaincre un mage de fer noir de haut niveau lorsqu’il était encore apprenti, bien que sa victoire ait été un peu opportuniste, c’était néanmoins un fait. Et maintenant que Donald était devenu un mage à part entière, sa puissance avait probablement considérablement augmenté.
Pendant cette période, ces deux hommes se comportaient comme des voleurs, ne se rendant à la guilde que lorsque la plupart des mages étaient occupés, afin d’éviter de croiser d’autres mages et de supporter leurs regards étranges et leurs moqueries.
Mais ils ne pouvaient pas non plus s’abstenir d’y aller, car ils avaient eux aussi leurs propres expériences et pratiques à mener. Les ressources disponibles à la guilde étaient inégalables par rapport à celles qu’ils possédaient.
En entendant par hasard d’autres serveurs dire que le serveur William était très apprécié du génial mage Donald et qu’ils entretenaient une excellente relation, ils conçurent des pensées malveillantes.
Alors que les autres avaient tendance à aimer tout ce qui était lié à Donald, eux, à cause de lui, étaient envahis par une colère impossible à apaiser. Le serveur William se retrouva alors pris au piège, utilisé comme bouc émissaire, et les deux mages trouvèrent un prétexte pour le chasser de la guilde.

Avec leurs capacités, ils pouvaient bien sûr éliminer facilement un simple mortel. Bien que ce genre de chose soit rejeté par la plupart des mages, ils n’avaient pas pour autant évité de le faire en secret. Cependant, il y avait tant de mages au sein de l’association qu’il était difficile de cacher un secret ; si un décès survenait, cela attirerait nécessairement l’attention des autres mages. Si Donald intervenait, ou même Messehl s’en mêlait, il deviendrait alors très difficile de résoudre le problème.

Ainsi, bien que le serveur William ait été impliqué à tort, il a eu la chance d’échapper au péril.

« C’est vraiment moi qui ne tue pas Bo Ren, mais Bo Ren meurt à cause de moi ! Ces deux vieux types, Nalong et le mage Xue, sont vraiment insupportables… »

En apprenant que William avait été impliqué à cause de lui, Donald se sentit encore plus coupable. Il trouva donc l’adresse de la famille de William par l’intermédiaire d’un serveur qui le connaissait.

……

Dans le quartier des citoyens ordinaires, en dehors de la ville de Grosse Pierre.

La plupart des habitants de cette zone étaient des familles aisées disposant de quelques compétences pour subvenir à leurs besoins et même en avoir un peu plus. Plus on s’approchait des quartiers riches, plus on trouvait de petits commerçants et d’officiers de bas rang avec leurs familles, tandis que, en direction des zones plus isolées, se trouvaient des quartiers pauvres encore plus misérables.

Certaines familles des bidonvilles de la ville vivaient même pire que les paysans des campagnes. Bien que les paysans travaillant pour les seigneurs soient fatigués, ils pouvaient au moins se nourrir. Dans les bidonvilles, les gens étaient prêts à tout pour survivre ; de nombreux enfants devenaient voleurs, et ceux qui avaient une chance de s’en sortir avaient déjà choisi de partir. C’était là la raison pour laquelle les bidonvilles restaient toujours sales et chaotiques.

En raison de l’orientation, la voiture de Donald devait traverser les marges des quartiers pauvres pour atteindre le quartier des citoyens ordinaires, où se trouvait la maison de William. Tout au long du chemin, il soulevait les rideaux des fenêtres pour observer des scènes qu’il n’avait jamais vues dans ce monde.

« Est-ce donc ça, un bidonville ? Il semble qu’au-delà de la prospérité, il y ait toujours des coins sombres, même dans les grandes villes modernes de ma vie antérieure. Il y avait des bidonvilles, voire ce qu’on appelle les “fourmis”, et dans une société semblable au Moyen Âge, il est encore plus difficile d’éviter ce genre de situation ! »

En voyant les enfants maigres et noirs recroquevillés au sol, presque nus, ainsi que les adultes aux regards semblables à ceux de loups affamés, il pouvait y lire la faim, l’envie, la cupidité et de mauvaises intentions.

Donald n’était pas non plus un jeune noble naïf et ignorant. Il ne se précipiterait pas pour donner de l’aumône par compassion envers ces gens. Car à moins qu’il ne puisse sauver tout le monde d’un coup, une aumône de la Lune d’Argent pourrait coûter la vie à quelqu’un.

De plus, les habitants de ces bidonvilles ne sont pas simplement des pauvres misérables ; parmi eux se cachent de nombreux voleurs, escrocs, voire des prisonniers en fuite, ainsi que des criminels prêts à tuer sans hésiter. Même les pauvres ordinaires ne sont pas des gens bons : il y a toujours quelque chose de détestable chez les malheureux.
Si un jeune comme lui se retrouvait seul dans cette rue, il serait probablement assommé rapidement à coups de bâton avant que tous ses biens de valeur ne soient volés ! C’est déjà le meilleur scénario envisageable ; face à des individus cruels et craignant la vengeance, ils lui porteraient un coup de grâce, et il ne faudrait pas longtemps avant de retrouver son corps dans une ruelle sombre ou un caniveau !
Ainsi, en voyant devant lui quelques vagabonds sans abri, avec leurs regards sans la moindre émotion, indifférents et vides, l’humeur de Donald ne changea pas ; il valait mieux attendre d’avoir suffisamment de force pour aider les gens.
La charrette allait bientôt passer à côté de ces vagabonds, mais soudain, l’expression de Donald changea.
Attendez ! Il y a quelque chose d’anormal… Leurs regards ?
Oui, ces types n’avaient pas dans les yeux ce désespoir et cette soif caractéristiques des habitants des bidonvilles !
En y pensant, Donald devint immédiatement prudent et fit un signe à Clinton, qui restait vigilant.
Ce capitaine d’infanterie, doté d’une riche expérience de combat grâce au Livre de la Vérité, changea aussitôt d’attitude. Mais, doté d’une grande capacité d’adaptation, il ne sortit pas immédiatement pour regarder dehors ; au lieu de cela, il écouta attentivement les bruits extérieurs, la main gauche posée sur le siège de la charrette, tandis que sa main droite tenait déjà la poignée de son épée.
Bien que les bruits extérieurs persistent, Donald sentit autour de la charrette un silence étrange s’installer.
« Shiu ! Shiu ! » Quelques sons stridents retentirent ; une série de flèches tirées à l’arc fonça vers la charrette, visant les personnes à l’intérieur.
« Pffft ! Pffft ! »
Des flèches noires traversèrent rapidement les parois en bois minces de la charrette, mais aucun cri de douleur ne s’éleva à l’intérieur.
La scène sembla se calmer un instant, puis les vagabonds, ayant épuisé leurs flèches, bondirent comme des lièvres rusés ou des singes agiles, sortirent les armes cachées dans leurs haillons et se précipitèrent vers la charrette.
Avec un « Boum ! », la charrette, déjà criblée de trous, se brisa en mille morceaux, révélant le capitaine d’infanterie Clinton, prêt à tout, ainsi que Donald, tenant sa baguette magique et entouré d’une armure de lumière blanche.
Encerclés par plusieurs tueurs, le maître et son serviteur ne paniquèrent pas ; même Donald, confronté pour la première fois à une telle situation, resta relativement calme.

Lorsque ces tueurs et assassins furent à quelques pas seulement, Donald, tenant deux noyaux magiques dans ses mains, choisit le bon moment pour crier : « Sortez, gargouilles de pierre, démons des souterrains ! »
Alors que les tueurs s’apprêtaient à faire quelques pas de plus pour éliminer leur cible, une effrayante statue de démon noir pourpre ainsi qu’un énorme et féroce araignée gris-vert apparurent soudain devant eux.
L’araignée attaqua en premier, lançant un grand filet blanc et visqueux couvert de liquide vert, manifestement toxique. Les cinq tueurs attaquant de chaque côté furent immédiatement pris au piège par le filet visqueux, incapables d’esquiver à temps ; ils allaient ensuite faire face aux mandibules acérées et aux pattes redoutables de l’araignée géante.
Bien que ces deux espèces appartiennent toutes deux aux morts-vivants, les premières sont des marionnettes alchimiques, tandis que les secondes, dans le jeu, font partie des monstres arachnides des créatures à toiles ; après avoir été conquises par le Roi Sorcier, elles se sont jointes aux morts-vivants pour servir, mais ne sont en réalité pas des créatures immortelles. Ainsi, Donald pouvait les invoquer sans crainte. Après tout, la réputation des mages des morts dans les royaumes humains n’est pas très flatteuse !
Les démons des souterrains, de niveau trois, possèdent non seulement une puissante toxicité et des dégâts physiques considérables, mais peuvent aussi se faufiler dans le sol et projeter de vastes toiles d’araignée. Leur puissance globale est presque équivalente à celle des monstres magiques de niveau quatre, dotés d’une force ordinaire en bronze dans ce monde.
Pris au piège dans ces toiles géantes et visqueuses, même des guerriers de niveau cinq ne peuvent s’échapper rapidement. Sans parler de ces assassins, dont la force moyenne n’est que d’environ le niveau fer noir moyen, spécialisés dans les assassinats et les attaques surprises, mais peu doués en combat direct.
« Mission échouée, retraitez vite ! » Voyant leurs trois compagnons capturés en un clin d’œil et sur le point d’être dévorés par ces monstres, les deux autres assassins se retournèrent immédiatement pour fuir, tout en criant.
En entendant l’appel des deux assassins, deux silhouettes apparurent au-dessus des bâtiments de chaque côté ; les quatre hommes s’éparpillèrent rapidement dans toutes les directions comme des oiseaux effrayés.
« Bonne idée ! Gargouilles de pierre, poursuivez-les… »
Voyant les fuyards sur le point de s’échapper, Donald, furieux, fit revivre les gargouilles de pierre qui l’entouraient ; celles-ci déployèrent leurs ailes de chauve-souris démoniaques, s’envolèrent en poussant des cris et partirent à la poursuite des deux ennemis qui fuyaient sur les toits, conformément aux ordres de leur maître.
Quant aux deux assassins au sol, Donald s’en occupa lui-même, tandis que le capitaine des fantassins, Clinton, s’occupa de l’autre.
En un instant, les deux assassins avaient déjà parcouru une dizaine de pas, mais Donald, toujours calme, prononça un sort et pointa sa baguette vers l’un des cibles.
« Main du mage ! »

Une main invisible, portant une force de plusieurs dizaines de kilos, s’interposa devant les chevilles de l’assassin en plein élan. Sous la traction des forces opposées, l’assassin perdit immédiatement l’équilibre et tomba au sol. Donald ne s’en occupa pas ; Clinton s’avança pour s’en charger. Il visa un autre assassin qui courait encore : « Missile magique ! »
Le missile magique, capable de suivre sa cible et garantissant une touche, frappa instantanément le dos de l’assassin, le faisant trébucher. Cependant, la puissance d’attaque du missile magique n’était pas élevée ; il avait à peine d’effet sur une cible de niveau fer noir, ne causant au mieux que des blessures légères, à moins de toucher une zone vitale.
Puis Donald lança aussitôt un autre sort.
« Sort de stupeur ! »
C’était un sort de niveau zéro. Bien qu’il ne fût pas familier avec lui, Donald parvint à l’utiliser rapidement une fois son niveau augmenté. Atteint par le missile et pris de vertige soudain, l’assassin s’effondra en chancelant. À ce moment-là, Clinton, qui avait déjà maîtrisé l’assassin précédent, courut pour maîtriser celui-ci également.
Avec ces deux prisonniers, il retourna à la charrette détruite ; le cocher était tellement effrayé qu’il était tombé par terre, inerte.
Au début de l’attaque, Donald, furieux, n’avait pas ordonné au démon des profondeurs de ménager ses victimes, si bien que les trois assassins piégés dans les toiles d’araignée n’étaient plus qu’un amas de débris.
À ce moment-là, le golem revint en portant une personne aux membres ensanglantés. Quant à l’autre, selon le golem, il s’était réfugié sous terre dans une maison ; le golem, étant une unité aérienne, ne pouvait pas continuer à le poursuivre, ce qui expliquait pourquoi seul l’un avait été capturé.
C’était la première fois que Donald voyait un meurtre en vrai. Même s’il n’avait pas agi lui-même, la pression psychologique était considérable.
Réprimant son dégoût, Donald ordonna à Clinton de rassembler les trois assassins. Celui que le golem avait capturé, ayant agi sans ménagement, était déjà à l’agonie et ne pouvait probablement plus rien dire.
Donald pointa sa baguette vers l’un des deux assassins restants et demanda : « Qui t’a envoyé ? Dis-le et je te épargnerai la vie ! »
L’assassin, plein de courage, ne cilla même pas. Donald, ne se pressant pas, désigna le démon des profondeurs et l’amas d’os et de chair devant lui.
« Si vous ne voulez pas devenir le dîner de ce type, je vous conseille de avouer rapidement ! »
En voyant l’apparence terrifiante du démon des profondeurs, capable d’effrayer même les guerriers les plus forts, ainsi que le sort tragique de leurs trois compagnons, les deux assassins furent saisis de peur. L’un d’eux montra clairement des signes de terreur et de recul.
« Écoutez, ne laissez pas le monstre me manger ! Nous sommes des Noirs… »

L’assassin effrayé et faible n’avait pas encore fini de parler que des aiguilles empoisonnées tirées par ses complices lui transpercèrent la gorge. Ses cordes vocales endommagées l’empêchaient de parler ; il ne pouvait émettre que des gémissements. Après avoir lutté un instant, il mourut.
Donald ne s’attendait pas à ce que l’assassin, dont les membres avaient été brisés, ait encore la force de riposter. Clinton se plaça immédiatement devant son maître, son épée pointée vers la gorge de l’assassin ; le moindre mouvement imprudent suffirait à le mettre hors d’état de nuire.
Cependant, avant que Donald ait pu poser d’autres questions, le dernier assassin mordit le poison caché dans sa bouche ; un liquide noir s’écoula de ses lèvres, son corps se tordit légèrement, puis il rendit son dernier souffle.
« Merde, il ne reste plus qu’un survivant ! »
Il n’aurait jamais cru que ce qui se passait dans les films se produisait réellement sous ses yeux. Ces types n’étaient pas de simples assassins ; ils étaient clairement des soldats entraînés par une faction quelconque, ce qui expliquait leurs actions si décisives.
« Qui peut bien vouloir ma mort au point d’envoyer des soldats pour m’assassiner ? »
Alors que Donald était perplexe, plusieurs silhouettes apparurent dans les airs depuis le quartier noble du centre-ville et arrivèrent rapidement sur les lieux de l’incident.