Chapitre 93 : La tribu des ogres

Lorsque Donald découvrit les ogres, leur déjeuner était déjà presque terminé. Ils avaient probablement déjà mangé deux gobelins en guise d’amuse-gueule pour commencer, ce qui expliquait pourquoi ils finirent rapidement leur repas. Ils se levèrent alors, emportant avec eux la moitié restante du corps de leur proie, et se mirent en route vers le nord-est. Bien que quelques gobelins qui ramassaient les restes et les os n’aient pas été rassasiés, ils ne pouvaient que hurler faiblement sous la menace des ogres et suivre docilement leurs pas.

Comme la distance était maintenant plus courte qu’auparavant, ils purent accélérer le rythme. C’est à ce moment-là qu’il fallut être prudent. Donald ordonna à tout le monde de lâcher les chevaux afin qu’ils quittent seuls la forêt pour retourner dans les terres du domaine, puis il suivit les traces des ogres en s’enfonçant plus profondément dans la forêt.

Une heure plus tard, le groupe arriva, guidé par l’ogre, dans une région située au nord-est de Dalaran et des terres du baron Rouge-Erable, au cœur de la forêt des Manteaux Verts, parmi les montagnes des Nuages Élevés.

« Je crois que nous sommes arrivés ! »
Donald, qui marchait en tête, s’arrêta soudain. À travers la vision de l’oiseau de proie, il aperçut non loin devant lui une vallée. Les pentes des montagnes alentour étaient relativement douces, l’entrée de la vallée était bien dissimulée, et les environs, en raison du profond automne, étaient couverts de vignes, d’arbres anciens aux teintes pourpres, rouges, orange et jaunes, donnant l’impression d’un véritable paradis.

Cependant, ce paradis était actuellement occupé par des ogres sauvages et terrifiants. La vallée était enfumée ; sur des rochers lisses, des dizaines d’ogres de grande taille étaient allongés ou assis paresseusement, tandis qu’un groupe d’au moins une centaine de gobelins travaillaient, nettoyant les excréments et les restes de nourriture des ogres avant de les rassembler d’un côté de l’entrée de la vallée.

Dans le ravin de ce côté, on pouvait voir empilés les ossements de toutes sortes d’êtres : bêtes sauvages, créatures magiques, ainsi que quelques os ressemblant à ceux des humains.

En voyant la situation dans la vallée, le visage de Donald devint extrêmement sombre.

« Seigneur, avez-vous trouvé le nid des ogres ? » demanda le mage Moray en voyant Donald s’arrêter.

Donald hocha la tête et dit d’une voix grave : « Nous avons trouvé leur repaire, mais nous ne sommes probablement même pas assez nombreux pour constituer un repas pour eux ! »

« Y a-t-il beaucoup d’ogres ? »

Donald eut un sourire amère : « Au moins cinquante. Une dizaine sont de petite taille, probablement des ogres femelles ou des jeunes mâles. Le reste sont des mâles adultes. Si je ne me trompe pas, l’un d’eux, d’une taille exceptionnellement grande, avec une peau gris-vert, est un ogre muté ; il semble être leur chef, celui dont parlait le mage Moray, le sorcier ogre. »

Les deux mages froncèrent également les sourcils en entendant cela. Un tel nombre dépassait leurs attentes. Imaginez quelle force représentaient des dizaines de guerriers puissants au sommet du niveau Bronze ? Ce n’était certainement pas quelque chose que des mages de bas niveau comme eux, qui n’avaient même pas encore atteint le seuil du Bronze, pouvaient affronter. Quant aux sorciers ogres mutés, ils possédaient généralement au moins un niveau de combat correspondant au début du niveau Argent ; pour les vaincre, il fallait impérativement des guerriers forts de niveau Argent.

Avec si peu de personnes, c’était comme lancer des œufs contre des rochers ; agir à la légère signifiait disparaître sans retour.

Donald le savait bien sûr, mais ayant entièrement absorbé la puissance du Démon de Feu, sa force cachée avait atteint solidement le niveau d’un guerrier fort ordinaire de niveau Argent. Une fois qu’il utilisait la transformation démoniaque, il détenait une puissance de combat équivalente au sommet du niveau Argent, bien que temporaire. À moins que l’adversaire ne maîtrise des techniques secrètes particulières, il était invincible en deçà du niveau Or.

Donald estima qu’il pouvait au moins affronter le sorcier ogre tout en maîtrisant la moitié des ogres. Les autres, vieux et faibles, pourraient être retenus temporairement grâce à de nombreuses créatures invoquées et à l’aide d’Uther et des autres ; une fois qu’il aurait éliminé les forces principales des ogres, il pourrait s’occuper des restants.

Cependant, bien que les trois mages, Moray et les autres, aient montré une certaine loyauté, Donald ne pouvait pas prévoir leur réaction en le voyant se transformer en un puissant démon. De plus, le nombre de noyaux magiques nécessaires pour invoquer suffisamment de créatures capables de combattre les ogres était également étonnamment élevé : il devrait consommer tous ses noyaux magiques de niveau supérieur au troisième. Sauf en cas d’extrême nécessité, Donald ne voulait pas gaspiller ces précieux noyaux magiques.

Il décida donc sur-le-champ : « Puisque l’ennemi est trop puissant et que nous ne pouvons pas le combattre, ne les dérangeons pas. Retournons immédiatement dans notre territoire ! »

Le mage Moray acquiesça en premier, soulignant que l’action planifiée plutôt que l’impulsivité, ainsi que la prudence face aux événements, étaient les bonnes qualités qu’un excellent mage devait posséder. Quant à Uther et aux autres, ils considéraient naturellement les ordres de leur maître Donald comme leurs propres devoirs et ne contreviendraient jamais à ses décisions.

Seul le mage Dina semblait quelque peu mécontent. Donald le rassura : « Ne soyez pas déçu. Trouver leur repaire est déjà une belle réussite. Vu leur emplacement, ils sont encore très éloignés des frontières de notre territoire, et ils ne se montrent pas souvent dans cette direction. Nous avons donc encore du temps pour trouver un moyen d’éliminer cette menace des ogres ! »

Dina comprenait bien sûr ce raisonnement ; c’était simplement son caractère qui le faisait regretter de ne pas pouvoir affronter les ogres en combat. Parfois, il souhaitait vraiment devenir un guerrier plutôt que le mage qu’il était aujourd’hui !

Face aux conseils du seigneur Donald et aux signes que lui faisait Moray, qu’il respectait beaucoup, il n’eut d’autre choix que de dire : « Très bien ! Seigneur, mais la prochaine fois que nous affronterons les ogres, il faudra absolument m’inclure ! »
Donald secoua la tête en riant et répondit : « C’est évident ! Personne ne manquera, pas même le mage Dina ! »
Après avoir parlé, le groupe de seize personnes quitta discrètement la vallée et reprit le chemin par lequel ils étaient venus.
De retour dans son fief, Donald ne chercha pas d’abord l’aide de son maître ou d’autres personnes ; il s’assit plutôt dans le manoir seigneurial pour réfléchir.
Entre le grade de fer noir et celui de bronze se trouve la frontière entre les mages de niveau inférieur et ceux de niveau intermédiaire. Il est très difficile de franchir cet obstacle ; en général, quatre-vingts pour cent des mages restent bloqués à ce stade et ne parviennent pas à être promus pendant de nombreuses années. Les trois mages tels que Moray, bien qu’ils disposent des médicaments, équipements et matériaux fournis par Donald, sont encore loin des exigences du grade de bronze.
Quant à lui-même, s’il ne montrait pas ses capacités de chasseur de démons, la capacité magique la plus puissante restait la magie innée conférée par le Livre de la Vérité : la Comète de Givre.
Il n’y avait pas d’autre solution : son temps en tant que mage était encore trop court. Après avoir été promu mage de bronze, il ne maîtrisait que cinq sorts de niveau quatre, tous de nature auxiliaire ou défensive. Le seul sort offensif véritablement puissant était la Comète de Givre, équivalente à un sort offensif de niveau cinq à portée étendue.
Cependant, la Comète de Givre appartenait à la catégorie des sorts de guerre à portée étendue, et sa puissance offensive contre un seul ennemi n’était pas très élevée – au mieux, elle équivalait à celle d’un sort offensif de niveau trois. Sa véritable force résidait dans son effet de gel, capable de paralyser les mouvements des ennemis dans sa zone d’action.
Mais Donald savait que, bien que son talent et sa constitution soient forts, sa puissance magique était limitée. S’il ne se reposait pas pour se reposer, il ne pourrait utiliser la Comète de Givre que trois fois de suite avant que son corps ne le lâche.
Pour les guerriers de niveau argent, la force du givre de ce niveau avait beaucoup moins d’effet. À moins qu’il ne soit lui-même promu au niveau argent, la puissance de ses sorts innés augmenterait naturellement.
« Pour passer du sommet du fer noir au grade de bronze, il faut multiplier sa force mentale par plus de dix par rapport à avant. On peut alors apprendre davantage de sorts puissants de niveau quatre. Avec l’anneau de cristal de roche offert par mon maître, je peux même lancer certains sorts de niveau cinq en dépassant mon niveau. Mais tout cela nécessite un certain temps d’apprentissage et de pratique pour devenir une véritable compétence. »

« La meilleure façon d’améliorer ses capacités pour l’instant, c’est d’atteindre le début du niveau Bronze ; le niveau de son âme a encore augmenté d’un cran, ce qui lui permet de choisir à nouveau une magie innée à fixer. Cela pourra être utilisé contre ces détestables monstres indigènes. »
La première est une compétence de survie, la deuxième une compétence d’attaque à portée pour contrôler le champ de bataille, et la troisième une compétence spéciale. Ainsi, cette fois, Donald décide de choisir une compétence d’attaque assez puissante pour compenser son manque de moyens d’attaque efficaces.
Il s’adresse alors à la pièce vide : « Livre de la Vérité, affiche la liste des compétences ! »
Dès que ses paroles se taisent, un écran doré apparaît devant lui, listant les compétences du jeu issues des monstres.
« Les compétences du Chevalier Sacré sont éliminées d’emblée : avec Uther, choisir à nouveau des compétences de Chevalier Sacré serait redondant. »
« Il possède déjà les compétences les plus puissantes du Grand Mage ; les autres ne sont pas nécessaires. »
Quant au coup de flamme du prince des elfes sanguins, il est plutôt bon : portée large, attaque puissante, et il peut durer un certain temps. Mais Donald a d’autres projets pour le mage sanguin, il ne choisira donc pas sa compétence phare. Les compétences du roi nain, quant à elles, entrant en conflit avec la profession de mage, sont également écartées.
Une fois les quatre grands héros humains éliminés, il reste les compétences des trois autres races et des héros neutres. Bien que les compétences des troupes autres que les héros soient également nombreuses et uniques, leur potentiel de développement est bien inférieur à celui des compétences des héros ; il s’agit le plus souvent de compétences d’assistance ou de capacités raciales, ce qui pousse Donald à les abandonner.
Comme il compte choisir cette fois une compétence d’attaque puissante, la plupart des compétences d’assistance sont écartées.
Si l’on considère les compétences de toutes les races en termes de puissance d’attaque, aucune n’égale la compétence ultime du Maître Épéiste des Orques, la Tempête d’Épées. Donald estime que, en utilisant ses deux Lames Lunaires en tant que Chasseur de Démons, l’effet devrait être comparable à celui de l’épée unique du Maître Épéiste. Cependant, comme ce n’est pas une profession dédiée au Maître Épéiste, il y a certainement un écart de puissance non négligeable.
Ensuite, l’effet du séisme provoqué par le Prophète n’est pas inférieur à celui de la Tempête d’Épées, mais il se manifeste principalement sous forme de tremblement de terre, avec un dommage direct bien moindre. Cependant, la capacité de changer l’état de la nature par sa seule force est réservée, en général, aux sorts de guerre de niveau six, comme le Sort de Terremoto ; un tel sort puissant nécessite normalement au moins un guerrier d’argent pour être lancé seul.
Ainsi, Donald penche fortement pour ces sorts de guerre capables de causer des dégâts massifs, car ils conviennent parfaitement pour affronter des groupes d’ennemis et lui permettent également de ressentir ce sentiment divin de contrôler la vie et la mort.

Après avoir examiné plusieurs compétences ultimes similaires, Donald a abandonné la chute des étoiles de la Prêtresse de la Lune et l’éruption volcanique du Seigneur du Feu, pour choisir l’ultime tourbillon de la Sorcière des Nagas.