Chapitre 186 : L’épée magique Carlisle

Ce matin-là, alors que les matriarches des quatre grandes familles se réunissaient dans l’Académie des Araignées, lieu de prédication et de temple de cette déesse, afin de négocier un accord de coopération avec les représentants de la délégation de l’Église de la Déesse des Ténèbres venue de la Cité des Ombres Magiques, le camp de mercenaires situé à l’est de la Cité des Fleurs de Scorpion accueillait secrètement trois invités d’identité inconnue.
L’épée magique Carlisle était assise en position dominante, regardant d’un air supérieur les trois personnes debout en face d’elle.
« Vous prétendez avoir une affaire importante à discuter avec moi en personne, mais pourquoi vous cacher et refuser de montrer votre véritable visage ? »
Carlisle semblait avoir une trentaine d’années, avec un visage carré ; ses cheveux et ses pupilles étaient d’un gris argenté rare. Même assise, elle était plus grande qu’une femme adulte ordinaire. Ses membres étaient longs et sa silhouette bien proportionnée. Bien qu’elle fût très grande et forte, elle n’avait rien de stupide ; au contraire, elle paraissait noble et exceptionnelle, débordant de charme masculin.
Malgré son apparence séduisante, elle n’était pas d’origine humaine pure : son sang portait une lignée extrêmement puissante. C’est grâce à cette lignée hors du commun qu’elle avait pu atteindre, à un âge jeune, le rang élevé de maître épéiste d’argent et obtenir le titre d’épée magique. De plus, elle jouissait d’une longévité bien supérieure à celle des humains ordinaires.
En entendant les paroles de leur interlocutrice, les trois personnes en face défirent rapidement leurs capes, révélant leur véritable apparence.
Il s’agissait des trois membres de l’Église de la Déesse de l’Agriculture qui, après s’être séparés de Donald et de ses compagnons, s’étaient infiltrés discrètement dans la Cité des Fleurs de Scorpion à l’aide de potions d’invisibilité et d’autres objets.
En voyant le symbole sacré porté sur la poitrine du prêtre Sod, chef de ce groupe, Carlisle, la chef des mercenaires, plissa les yeux et demanda : « De l’Église de la Déesse de l’Agriculture ? »
Sod répondit avec fierté : « Exactement ! »
« Depuis quand l’Église de la Déesse de l’Agriculture s’immisce-t-elle dans les affaires des régions obscures ? »
Face aux moqueries de Carlisle, Sod et les autres restèrent impassibles. Sod prit alors la parole : « Carlisle, l’épée magique, fils du dieu de la haine des dieux des abîmes. Sa mère a été violée par ce dieu de la haine ; né portant la haine de sa mère, il a été abandonné dans les terres sauvages. Recueilli par un groupe de voleurs de passage, il est devenu un excellent maître épéiste d’argent. Mais à cause de la malédiction dans son sang, il a commencé à tuer frénétiquement, ce qui a attiré l’attention des puissances nobles alentour. Finalement, il a dû fuir vers le monde souterrain et se mêler aux régions obscures… »
Au fur et à mesure que Sod continuait à parler, l’expression de Carlisle devenait de plus en plus sombre ; il était évident que ce qu’il entendait touchait au plus profond de ses souffrances.

« Il y a cent ans, vous avez offensé la matriarche de la deuxième famille de la ville de Mawso, ce qui vous a contraint à fuir son territoire. Vous avez alors erré jusqu’à la ville de Scorpion Tail Flower, dans les terres du Nord, où vous avez recruté un groupe de guerriers errants pour fonder la compagnie de mercenaires Blood Battle, devenant ainsi l’une des six grandes puissances de cette ville. »
« Assez ! »
Carlisle interrompit son récit. Le fait que l’autre puisse connaître si bien ses secrets, y compris certains détails cachés, le mettait profondément mal à l’aise.
« Les régions obscures sont vastes et complexes ; comment avez-vous pu me trouver ici ? »
Sod sourit et dit : « La grande déesse, toute-puissante et omnisciente, peut naturellement vous trouver ! »
« Bon, quelle est vraiment votre intention ? Dites-le clairement ! »
Sod marqua une pause, puis ajouta : « Cette fois, nous souhaitons engager M. Carlisle pour qu’il accomplisse une tâche pour notre Église. »
« Attendez ! » s’écria soudain Carlisle en l’interrompant, haussant un sourcil avec perplexité : « Vous n’êtes pas venus à cause d’une alliance entre les elfes noirs et la ville des démons des ombres, n’est-ce pas ? Si c’est le cas, je suis désolé, mais je ne peux pas accepter. S’opposer à ces deux puissances ne m’apporterait aucun avantage et pourrait même me coûter la vie ! Vous devriez le savoir. »
« Notre mission est très simple : avant que nous ne lancions notre attaque, M. Carlisle devrait mener vos hommes à semer le chaos dans la ville de Scorpion Tail Flower, afin que nous puissions profiter de la situation pour accomplir notre tâche. C’est une offre intéressante. Si M. Carlisle accepte nos conditions, la récompense dépassera toutes vos attentes ! »
Carlisle répondit avec mépris : « Avec un tel effectif, vous n’arriverez même pas à entrer dans le portail de la famille Banrei. Sortir vivant de Scorpion Tail Flower est déjà incertain, alors parlons même pas de récompense ! Sans vie, même pas tout l’or de Goldthorn pourrait vous la redonner ! »
Sod sourit et dit : « Oui, nous le savons. Mais empêcher ces forces maléfiques de s’allier est une mission sacrée que la déesse nous a ordonné d’accomplir. Servir la grande déesse est notre plus haute gloire ! »
« Et quelle importance ma déesse a-t-elle pour moi ? »
« Vous… »
Face aux paroles de Carlisle, qui semblaient insulter leur foi, Sod et le chevalier Wood furent indignés. En revanche, la jeune fille Eli conserva son sourire, comme si elle n’était pas une adepte de la déesse de l’agriculture.
Le père de Carlisle était lui-même un dieu, mais il ne se souciait pas du tout de ses descendants. En raison de son propre destin tragique, il éprouvait une aversion profonde pour la foi en les dieux. Un silence gênant s’installa, et Sod n’était pas sûr de pouvoir le convaincre de rejoindre leur cause.

Si, cette fois, les mercenaires de Carlisle ne se joignaient pas à eux, leurs plans n’avaient pratiquement aucune chance de réussir.
C’est à ce moment-là qu’une voix mélodieuse retentit dans la pièce.
« Alors, si c’est moi-même qui viens vous demander, je me demande si M. Carlisle acceptera ma requête… »
Ce n’était autre que la chevalière aux manières étranges, Ely.
Bien qu’Ely restât inchangée, son aura était complètement différente de celle qu’elle avait auparavant.
« Pas bon… »
L’épée magique Carlisle était un descendant des dieux véritables. Bien qu’il fût un bâtard abandonné, le sang divin qui coulait dans ses veines était incomparable à celui des gens ordinaires. Avec une puissance déjà au sommet de l’or, sa perception du danger était extrêmement aiguë. Lorsqu’il entendit parler la jeune fille, il sentit immédiatement que quelque chose n’allait pas. Alors qu’il s’apprêtait à agir, il eut l’impression d’être soumis à une pression énorme, comme si l’air autour de lui se solidifiait. Il ne pouvait pas bouger un seul doigt.
S’il parvenait à briser le sceau de son sang divin, il pourrait atteindre en un instant un niveau légendaire et avait de fortes chances de se libérer. Mais le prix à payer était élevé : il serait affaibli pendant au moins un mois, incapable d’utiliser ses forces, et un simple guerrier en bronze pourrait le tuer.
Alors qu’il hésitait à utiliser son dernier atout pour se libérer de cette contrainte, il entendit à nouveau la voix : « Ne vous inquiétez pas, cet endroit est protégé par ma puissance ; personne de l’extérieur ne peut entendre ce qui se passe ici. Je n’ai aucune mauvaise intention, je crains simplement que vous ne fassiez quelque chose d’insensé ! »
Dès que ces mots furent prononcés, Carlisle sentit la pression autour de lui diminuer et put de nouveau bouger librement.
« Qui êtes-vous ? »
Ébranlé, Carlisle regarda la jeune fille en face de lui avec incrédulité et posa la question.
« Exactement ! Ne soyez pas surpris, c’est simplement une partie de ma volonté incarnée en cette jeune fille. Avec une affaire aussi importante que l’alliance entre Flora et Elsa, comment pourrais-je ne pas venir assister aux événements ? Si seules ces trois personnes venaient et échouaient à accomplir leur mission, elles perdraient la vie. Je ne laisserai certainement pas mes sujets mourir inutilement ! » À ces mots, l’identité réelle de la jeune fille devint évidente.
La jeune fille devant lui n’était autre que la déesse de l’agriculture ! Plus précisément, une incarnation de sa volonté.
Pas étonnant que Donald ait constaté tout au long du chemin que cette jeune fille avait quelque chose d’étrange, sans parvenir à trouver de preuve. En effet, la volonté de la déesse de l’agriculture restait généralement cachée en elle, guidant les actions de son corps sans montrer le moindre signe de puissance surnaturelle.

On entendit alors la jeune fille, incarnation de la déesse de l’agriculture, dire : « Tant que vous acceptez ma mission, en retour, je peux vous aider à lever une partie des malédictions négatives présentes dans votre sang. Ainsi, vous pourrez maîtriser les pouvoirs de votre lignée sans être affecté par leur force maléfique, et en plus, je pourrai vous trouver une identité légale dans le monde de surface ! »
En entendant ces paroles, l’épée magique Carlisle fut profondément ému. Les conditions proposées par la déesse de l’agriculture étaient exactement celles qu’il ne pouvait refuser. Il baissa la tête pour réfléchir un instant, puis, d’un regard pénétrant, déclara : « D’accord ! J’accepte cet accord. Comparée à la reine araignée et à ses dieux démoniaques pervers, votre crédibilité est tout de même fiable ! »
La jeune fille répondit avec un sourire radieux : « C’est un choix judicieux. Je suis sûre que notre collaboration sera très agréable ! »
Ils restèrent ensuite dans la pièce pour discuter des détails de leur plan d’action. Carlisle, en tant que propriétaire terrien, envoya alors des gens pour préparer une chambre où ces trois personnes pourraient se reposer dans le camp principal.
Par la suite, Carlisle rassembla ses trois fidèles pour leur révéler son intention d’exploiter le chaos pour s’emparer de la ville de Scorpion Tail et de s’emparer de richesses abondantes.
« Non ! Je m’y oppose, c’est se jeter dans la mort ! » Les trois membres clés du groupe d’assassins étaient un guerrier humain armé d’une hache géante, un assassin nain, ainsi qu’un mage elfe noir. Le premier à s’opposer fut le guerrier humain à la hache géante, dont la taille dépassait de moitié celle d’un adulte normal ; il ressemblait à un géant et semblait avoir un caractère simple et honnête, peut-être même une ascendance géante !
L’assassin nain ajouta d’une voix aiguë : « Le guerrier a raison, chef. Il faut bien réfléchir ! Que ce soit les quatre grandes familles ou ceux venus de la Cité des Démons des Ombres, ce ne sont pas des adversaires que notre groupe d’assassins peut affronter ! »
Deux des trois fidèles s’opposèrent immédiatement à haute voix.
Seul le mage, dont la peau était bien plus claire que celle des elfes noirs ordinaires, resta silencieux, fixant Carlisle, visiblement attendant une explication rationnelle de sa part.
« Je n’ai pas encore vécu assez longtemps ! Comment pourrais-je me jeter dans la mort ? » demanda l’assassin nain. « Que voulez-vous dire, chef ? » Carlisle répondit en souriant : « Aimez-vous la vie dans ce monde souterrain ? »

Les trois subordonnés secouèrent la tête : ils vivaient dans cette région sombre par nécessité, et n’avaient donc guère d’affection pour cet endroit. Parmi eux, le mage elfe noir était le plus enclin à ce sentiment ; son père n’était qu’un esclave capturé dans le monde de surface, que la maîtresse d’une petite famille isolée a choisi comme amant. En tant que métis d’elfes noirs et d’humains, il avait été rejeté par tous les elfes noirs de sang pur dès sa naissance. Ce n’est qu’après avoir traversé une enfance difficile et montré des talents de mage qu’il devint apprenti, ce qui atténua quelque peu ce rejet. Ainsi, ayant subi des brimades depuis son enfance, il désirait ardemment quitter ce monde sombre.

Carlisle dit avec enthousiasme : « C’est notre meilleure chance ! Les deux grandes factions veulent s’allier, mais de nombreuses autres factions ne l’acceptent pas et veulent intervenir pour les en empêcher. La ville de Scorpion Tail Flower va être en ébullition ce soir. Si nous pouvons en profiter pour tirer profit, cela fera certainement vomir de colère les maîtresses des quatre grandes familles, haha ! Leur visage sera alors vraiment magnifique ! »

« Mais si les forces qui interviennent ne parviennent pas à vaincre les quatre grandes familles ou les délégations de la Cité des Ombres, ne risquons-nous pas de nous attirer de gros ennuis sans pouvoir nous en sortir ? »

En entendant cela, Carlisle rit et dit : « Ne t’inquiète pas ! Les forces qui interviendront sont absolument puissantes. Notre mission est simplement de semer le chaos en ville, afin que les quatre grandes familles soient débordées et incapables d’envoyer des hommes. Faites attention, ne vous mettez pas trop en avant. Bien que les richesses de la ville soient attrayantes, elles ne valent pas la liberté. Le plus important est de partir d’ici au plus vite ! Une fois notre mission accomplie, nous nous dirigerons immédiatement vers la sortie du passage du sud, où quelqu’un viendra nous chercher, puis nous irons directement dans le monde de surface ! » « Black Skin, as-tu entendu ce que dit le chef ? Nous allons enfin pouvoir quitter ces souterrains ennuyeux pour aller affronter les défis du monde ensoleillé de surface ! » Entendant les paroles de son chef, le demi-orque serra avec excitation la taille du mage elfe noir, voulant à l’origine lui tapoter l’épaule, mais comme celui-ci était de petite taille, il dut reculer et choisir sa taille à la place.