Chapitre 239 : La mer d’un autre monde (Partie 1)

La visibilité était faible à la périphérie de la zone de tempêtes. Donald et ses quatre compagnons durent s’unir pour rester attachés aux gros blocs de glace créés par Donald grâce à des sorts, afin de ne pas être emportés par les vents violents.
Il faut savoir que, sur une mer aussi désolée, même un Saint-Epéiste d’Or dont la force physique dépasse de cent fois celle d’un être ordinaire, une fois tombé dans l’océan infini, aura beaucoup de mal à trouver un moyen de survie.
Heureusement, la profession de mage est bien supérieure à celle du Saint-Epéiste qui compte uniquement sur la force physique dans de telles circonstances difficiles. Dans ce cas, une simple incantation pour créer de l’eau vaut mieux que les techniques épéistes les plus avancées d’un Saint-Epéiste d’Or.
Il n’y a pas d’eau douce dans la mer. À part la Sainte-Epéiste, les trois autres possèdent de petits équipements de stockage : l’un est une empreinte spatiale apportée par le héros lui-même, un autre a été volé à un mage des ténèbres dans le monde souterrain, et le dernier est une pièce précieuse issue des collections de leur famille.
Cependant, l’espace de stockage de Carlisle et des autres est limité ; ils n’ont emporté que peu d’eau potable, qui s’épuiserait en quelques jours si elle était utilisée. Ce n’est pas qu’ils n’aient pas pensé à se préparer, mais voyager avec un mage d’Or, tomber ensuite sans eau à boire serait vraiment tragique ! Ils ont emporté de la nourriture et de l’eau uniquement par précaution, pour les moments où ils seraient séparés de Donald.
Ainsi, la responsabilité de fournir de l’eau potable incombe au mage Donald. Bien que l’eau de mer soit composée d’eau, elle ne contient pas d’eau douce potable.
Cependant, Donald n’a pas utilisé d’incantation pour créer de l’eau, car l’eau produite par des sorts est certes pure, mais elle manque des minéraux et autres éléments nutritifs présents dans l’eau naturelle ; elle est fade et insipide. Ainsi, ces derniers jours, il a fourni de l’eau provenant de son propre espace de stockage.
Il s’agissait d’eau pure, doublement purifiée dans sa propre demeure, conservant les éléments bénéfiques de l’eau de lac tout en éliminant les impuretés ; son goût était naturellement doux et rafraîchissant, un niveau de qualité que seules les sources glacées des montagnes enneigées peuvent atteindre. Avant de partir, Donald avait spécifiquement demandé à ses serviteurs de remplir de nombreux tonneaux, suffisants pour que les cinq personnes puissent en boire pendant six mois.
Même un personnage puissant comme le marquis Ansel, Vincent, ne peut pas profiter de telles sources toute l’année !
En plus de l’eau potable, l’espace de Donald contient également une grande variété de fournitures. Il y a beaucoup de boissons : vin, bière, sirop d’érable, ainsi que divers jus. La nourriture est également toujours bien approvisionnée, car l’espace étant un vide sans air, ces produits ont une très longue durée de conservation.

Après tant d’années de dépôts continus, l’espace de stockage de Donald était maintenant suffisamment grand pour accueillir la moitié de la ville de Dusk Town ; même un être colossal comme le Poisson-Démon des Profondeurs n’y occupait qu’un petit coin. Les équipements des plus grands, comme ceux de Vincent, n’étaient pas comparables à celui-ci, ne représentant même pas la taille d’une petite pièce.

Ainsi, les cinq personnes continuèrent leurs recherches au milieu de la tempête, jusqu’à ce qu’elles trouvent enfin l’endroit décrit par le Poisson-Démon des Profondeurs, un jour avant la grande marée.

Il s’agissait d’une bande de tempête semblable à un dragon interminable, s’étendant sur la mer sombre, entourée d’innombrables ouragans et tourbillons, avec des yeux de tempête un peu partout au-dessus. Les éclairs fusaient entre les nuages noirs, donnant l’impression d’une fin du monde.

« Mes amis, je crois que nous l’avons trouvé ! » dit Donald en pointant devant lui.

En voyant cette zone de tempête effrayante, Carlisle demanda, incrédule : « Est-il vraiment possible qu’il y ait un passage ici ? »

« Essayons, et nous le saurons ! » répondit Donald avec un sourire. Il activa son bouclier divin et dirigea la plaque de glace sur laquelle il se trouvait vers le cœur de la bande de tempête.

« Hé ! Tu es sérieux ? » demanda Carlisle, voyant Donald partir sans hésiter vers cette zone dangereuse.

Donald répondit en riant : « Ne vous inquiétez pas ! Je vais juste essayer. Le moment où le passage s’ouvrira n’est pas encore arrivé. Je ne vais certainement pas vous mener à la mort ! »

Après avoir entendu cela, Carlisle se sentit un peu rassuré. Il réalisait alors que l’audace n’était pas nécessairement une bonne qualité. Ce mage humain, qui semblait ne craindre rien et se moquer de tout, avait même osé insulter la Reine Araignée en face, dans le monde souterrain. Certaines de ses actions mettaient vraiment son courage à l’épreuve.

Selon la description du Poisson-Démon des Profondeurs, bien que la mer intérieure de la Tempête des Ouragans soit constamment enveloppée de vents violents et que les navires humains ne puissent y naviguer, seuls des chenaux pouvaient être creusés dans les eaux côtières peu profondes. Cependant, il y avait aussi des seigneurs marins dans cette mer intérieure. Seule la zone proche de la mer extérieure de la Tempête des Ouragans était dépourvue de tels seigneurs, car personne n’osait installer son foyer dans un endroit susceptible d’être détruit à tout moment par des tempêtes spatiales, n’est-ce pas ?

Comparée à la mer des Ouragans qui entourait les deux continents nord et sud, la mer des Étoiles Chutantes n’était qu’une mer intérieure. Si ce n’était pas pour les puissants éclairs tempétueux et les terribles fissures spatiales qui apparaissaient fréquemment dans la mer des Ouragans, même les créatures marines de grande taille n’oseraient pas remonter à la surface. Le monstre des profondeurs n’aurait pas non plus choisi de s’installer dans la mer des Étoiles Chutantes. Bien qu’elle soit plus petite, elle offrait la liberté de mouvement et ne comptait pas de créatures plus puissantes.

Ainsi, à part les mille ans qu’il a passés à proximité du passage après en être sorti, à observer ses lois dans l’espoir de retourner dans son monde d’origine, le Ryoktepus a passé la majeure partie de son temps endormi au fond de la Mer des Étoiles Tombées. Ces monstres marins aux longues vies dorment généralement pendant cent ans avant de se réveiller pour chasser. Il n’y a donc pas à craindre de rencontrer cette créature la plus terrifiante des mers ces jours-ci.

La majeure partie de la journée s’écoula rapidement. Lorsque la lune argentée se leva dans le ciel, visible à travers les vents violents et les nuages noirs, des changements commencèrent enfin à se produire à l’intérieur de la zone tempétueuse.

Ces changements ne pouvaient être perçus à l’œil nu ; à moins de s’y trouver soi-même, ou même face à un demi-dieu puissant, il était impossible de détecter la moindre anomalie.

Donald était convaincu que ce poisson démonique benthique n’oserait pas le tromper. Il activa donc à nouveau le bouclier divin grâce au Livre de la Vérité et déploya une série de sorts défensifs à la périphérie. Uther était prêt à tout moment à lancer un bouclier sacré pour protéger son maître.

Vincent, Carlisle et les trois saints de l’épée observaient également avec attention les boucliers déployés par Donald. Dès qu’ils remarqueraient un signe de faiblesse, ils lanceraient immédiatement des boucliers d’énergie d’épée pour se protéger.

En entrant dans la zone tempétueuse, les vents violents faisaient trembler les boucliers magiques de protection à la périphérie, mais ils ne montraient pas encore de signes de rupture. Les personnes sur les glaces flottantes poussèrent un soupir de soulagement : il semblait que cette zone tempétueuse n’était pas aussi dangereuse qu’elle en avait l’air.

Cependant, avant qu’ils aient le temps de réfléchir davantage, plusieurs éclairs portés par le vent frappèrent leur tête, perçant instantanément les trois premiers boucliers.

Heureusement, Donald avait préparé une dizaine de couches de sorts de protection, dont la puissance augmentait à mesure qu’on s’enfonçait, renforçant ainsi la défense.

Mais la situation empira à mesure qu’ils se rapprochaient du centre de la zone tempétueuse.

Des craquements se firent entendre à leurs oreilles. Carlisle s’écria aussitôt : « En bas, la glace en bas se brise… »

Cette fois, ils découvrirent que le fond des glaces flottantes se désintégrait, et même l’eau de mer n’était plus sûre.

Pourtant, Donald ne semblait pas trop inquiet et restait calme, car les sorts de défense suivants, y compris le bouclier divin, offraient une protection circulaire et complète. Leur destination devait être proche, et il était confiant de pouvoir surmonter ce tronçon dangereux pour atteindre enfin un endroit sûr.

Les vents violents et les éclairs frappaient sans cesse les boucliers extérieurs des glaces flottantes. À mesure que les couches de protection étaient détruites, la taille des glaces, suffisantes pour accueillir cent personnes, diminuait à une vitesse fulgurante, ne restant bientôt plus que la moitié de leur taille initiale.

C’est à ce moment-là qu’une fine fissure noire, formée par un fragment spatial, apparut soudainement dans le vide, telle une lame extrêmement tranchante, et détruisit en un instant cinq des sept boucliers lumineux restants. Une autre attaque de ce genre, et ils seraient complètement exposés.
« Vite, ajoutons encore quelques défenses ! » crièrent Vincent et Carlisle, les deux saints de l’épée. La sainte de l’épée, Abé, restait très calme, mais en voyant ses doigts blanchis autour du manche de son épée, on devinait qu’elle était également très tendue.
Donald, quant à lui, resta imperturbable :
« Ne vous inquiétez pas ! On peut encore tenir ! »
Pendant qu’ils parlaient, une deuxième attaque de fragment spatial survint. Alors que les trois saints de l’épée faisaient face avec leurs boucliers d’énergie activés, on vit le fragment spatial percer le deuxième dernier bouclier lumineux avant de s’arrêter juste avant le dernier bouclier doré pâle. Puis, sous le regard stupéfait des trois hommes, il se transforma en néant et disparut.
Ce dernier bouclier ne vacilla que légèrement, sans subir de dommages graves.
Il faut savoir que ces attaques générées par la force spatiale, bien que minuscules, possèdent chacune une puissance équivalente à un coup porté par un guerrier légendaire, et elles surviennent de manière soudaine, à une vitesse comparable à la foudre. À moins de pouvoir les prédire à l’avance, il est impossible d’esquiver.
Même un guerrier demi-dieu pourrait résister à une ou deux attaques, mais face à un grand nombre d’attaques, il n’aurait aucune chance et risquerait de périr.
Il n’est donc pas étonnant que Carlisle et les autres soient surpris. Cependant, ils comprirent qu’il valait mieux ne pas demander à Donald de quoi était fait ce bouclier. Chacun a ses secrets ; tant qu’il pouvait les protéger, cela suffisait. Leurs intérêts étaient communs, et il n’était pas nécessaire de gâcher leurs relations pour une telle chose.
Après avoir résisté à de nombreuses attaques de fragments spatiaux, la force explosive générée par ces derniers fut bloquée par le bouclier de Donald. Bien que, à quelques reprises, plusieurs attaques simultanées aient rendu le bouclier doré pâle très instable, il retrouvait immédiatement son état initial, ce qui émerveillait Vincent et les autres.
Seul Donald savait que simplement en absorbant ces attaques, il avait consommé plus de vingt gouttes de sa force divine. Si l’on convertissait cela en énergie, cela suffirait probablement à créer sept ou huit villes comme Twilight Town.
Cependant, dans un environnement aussi dangereux, il ne pouvait se permettre de se soucier de cette perte de force divine. Une fois le plan réussi, les récompenses seraient mille fois supérieures, et même une telle consommation en valait la peine.