Chapitre 363 : La huitième couche de l’Abîme – Le plan des démons barbares

Depuis que Donald et ses compagnons sont entrés dans l’Abîme, en plus d’Amphus, une créature originelle de l’Abîme, la volonté de l’Abîme n’a cessé d’envahir leurs esprits. Cependant, grâce à la protection du Livre de la Vérité, tant que Donald ne laisse pas son esprit s’ouvrir à l’invasion du chaos et du mal, et qu’il dispose de réserves considérables de puissance divine, il peut tenir deux ou trois ans sans problème.
Cependant, Carlisle ne peut pas résister à une telle influence sur le long terme, surtout plus il tue dans l’Abîme, plus la volonté de l’Abîme exerce d’influence sur les étrangers.
Pour les créatures de l’Abîme, il s’agit de la bienveillance de la grande volonté de l’Abîme envers elles ; mais pour les créatures étrangères, en particulier celles appartenant à des camps bienveillants ou neutres, c’est une invasion et une destruction au niveau de l’âme !
Si Carlisle n’avait pas une résistance puissante due à son sang divin et aux fragments de divinité, il serait probablement tombé dans une folie meurtrière après quelques combats, incapable de s’en sortir. Bien que ces fragments de divinité ne possèdent pas la puissance d’un domaine divin complet, ils possèdent une partie des lois de ce domaine, suffisante pour les aider à résister à l’invasion de l’Abîme pendant un certain temps.
Cependant, cela ne dure pas longtemps. La puissance divine et la force de l’Abîme sont des forces opposées : si l’on expose volontairement des fluctuations de puissance divine, on subit une forte pression des règles de l’Abîme.
S’ils ne tuent pas, ils pourraient peut-être coexister paisiblement pendant des mois, voire des années, mais dans cet endroit qu’est l’Abîme, il n’y a rien d’autre que le meurtre et le combat. Si l’on ne tue pas, des créatures démoniaques intrépides viendront sans cesse à vous !
Une fois engagés dans le meurtre, il est facile que la volonté de l’Abîme trouve une faille, créant une brèche dans l’esprit. Alors, en quelques semaines à peine, ils seront envahis par la volonté du chaos et du mal, et leur esprit perdra tout contrôle !
Ainsi, Donald et ses compagnons sont destinés à ne pas rester longtemps dans l’Abîme. Et compte tenu de leur objectif de chasser les créatures de l’Abîme, deux mois au maximum seraient la limite ; à ce moment-là, ils devront retourner dans le monde principal !
Comme c’est le cas, Donald décide de ne plus tergiverser et d’agir rapidement.
Sous la couverture de Chikofield, un haut sorcier-guérisseur en tant que commandant de première ligne, Donald et ses deux compagnons évitent les troupes stationnées près du château des morts-vivants. Ils éliminent également toutes les patrouilles d’immortels qu’ils rencontrent en chemin, accumulant ainsi des réserves de force spirituelle. Bientôt, les trois arrivent dans le territoire appartenant à la huitième couche de l’Abîme, le plan des démons barbares.
« Voilà vraiment le véritable plan de l’Abîme ! Cette atmosphère… je n’en avais pas ressenti depuis des centaines d’années ! »

Arrivé dans sa terre natale, Amps était visiblement profondément ému ; il n’avait pas besoin des évaluations d’un docteur en philosophie. Les démons forgerons des abîmes ressemblent le plus aux humains parmi les créatures intelligentes du monde principal. Par rapport aux autres démons, leurs émotions sont quelque peu trop intenses ! Cela fait qu’eux, intelligents et perspicaces, occupent souvent dans les abîmes le rôle de commandants d’armées ou de nobles démons au service de puissants seigneurs ; en revanche, il y a très peu de démons forgerons des abîmes qui deviennent vraiment de grands seigneurs unifiant tout un plan.

Une fois entrés dans la sphère du plan des démons barbares, l’environnement et l’atmosphère ont nettement changé : il n’y a plus cette étendue désolée de squelettes, emplie d’énergie négative, de froid glacial et de silence mortel. Ici, sur un sol rougeâtre, poussent des plantes brunes aux couleurs rougeâtres, généralement dotées d’épines, sans la moindre trace de vert, ce qui leur confère un aspect effrayant.

L’air est également imprégné d’une légère odeur mêlant du soufre et une senteur putride ; Donald pouvait sentir que la concentration de l’élément feu augmentait considérablement.

Contrairement à Amps, qui s’adaptait bien et se sentait à l’aise, Donald et Carlisle, en tant qu’humains, ne se sentaient pas aussi bien. Heureusement, ils n’étaient pas des gens ordinaires ; avec leur double identité de guerriers légendaires et de créatures divines, ils étaient tout à fait capables de résister à ce malaise !

« Le fait que nous nous trouvions ici, seulement au huitième niveau des couches supérieures des abîmes, et non trop éloignés du monde principal, explique cela. En dessous, de nombreux niveaux d’abîmes présentent des environnements extrêmes tels que des volcans ou de la lave. Après tout, les abîmes sont principalement peuplés de démons ; des plans non démoniaques comme l’Étendue des Squelettes ne représentent qu’une minorité ! »

Les paroles réconfortantes d’Amps ne réussirent pas à améliorer l’humeur de Donald et de ses compagnons ; au contraire, cela les poussa encore plus à vouloir détruire tout ce qui se trouvait devant eux. Cependant, tous deux connaissaient la puissance de la volonté des abîmes, et ils réprimaient instinctivement cette impulsion.

Arrivés au huitième niveau, le nombre de démons augmenta considérablement, on ne voyait plus seulement quelques-uns çà et là comme auparavant.

Au cours des quelques dizaines de kilomètres parcourus, Donald et ses compagnons rencontrèrent trois groupes de démons, chacun comptant au moins des centaines de démons de bas niveau.

Il s’agissait manifestement de patrouilles frontalières sous les ordres du Briseur de Crânes, roi des démons de la force, ou, en d’autres termes, de simples soldats de chair à canon pour les batailles.

En tant que créatures les plus inférieures parmi les démons, les petits démons possèdent une force légèrement supérieure à celle d’un adulte normal, une résistance naturelle aux flammes de bas niveau, ainsi qu’une capacité de récupération remarquable. Leur force de combat individuelle est à peu près équivalente à celle d’un guerrier en fer noir de niveau intermédiaire, et les plus puissants d’entre eux peuvent atteindre le niveau supérieur de fer noir.

Avec une telle force, ils ne représentaient pas un véritable défi pour Donald et ses compagnons. Ils furent facilement anéantis par les trois hommes, qui collectèrent ainsi de nombreux cadavres et noyaux de cœur.

La seule chose à craindre, c’est le nombre de petits démons. Il faut savoir que, après les insectes démoniaques, ce sont eux qui possèdent la plus grande capacité de reproduction dans le monde des Abîmes. Ils ne se reproduisent pas par la gestation, mais par une métamorphose similaire à celle des insectes jusqu’à atteindre leur forme adulte. Les petits démons constituent également la source de presque tous les êtres démoniaques du monde des Abîmes ; presque tous les démons de niveau inférieur, intermédiaire et supérieur à forme humaine ont évolué à partir d’eux. Selon les lois cruelles de ce monde, pour ne pas être éliminés et devenir la proie d’autres de leur espèce, les démons doivent se battre avec acharnement, dévorer leurs adversaires et évoluer pour devenir des créatures plus puissantes. Dans le territoire d’un seigneur démoniaque de niveau or, au moins des centaines de petits démons naissent chaque mois, et ce, après des combats acharnés où seuls les plus forts survivent. S’il s’agit de larves démoniaques fraîchement nées, leur nombre peut atteindre des dizaines de milliers. On peut imaginer alors combien de seigneurs démoniaques légendaires ou de niveau or il y a sous l’autorité d’un seigneur demi-dieu, et combien de démons de niveau inférieur naissent chaque jour sous leur commandement. Bien sûr, pour eux, il y a toujours plus à gagner en éliminant autant de démons que possible ! Toutes ces informations proviennent des livres conservés à la Guilde des Mages de la Citadelle de la Pierre, ainsi que des récits authentiques rapportés par Amps, ce puissant demi-dieu originaire des Abîmes. Après tout, les écrits contiennent parfois des erreurs ou des omissions ; avec les compléments d’Amps, Donald compte écrire, une fois de retour des Abîmes, un ouvrage intitulé « Atlas géographique et biologique des Abîmes infinis », dans lequel il consignera toutes les informations qu’il aura recueillies sur ce monde. Ce sera une excellente occasion d’améliorer sa propre réputation ainsi que celle de Dalaran ! Après avoir anéanti une dizaine d’équipes de patrouille démoniaque, Donald et ses compagnons se sont heurtés au même problème que dans la Plaine des Ossements : une forteresse construite avec des pierres brisées barrait le chemin menant au cœur du plan des Barbares-Démons. Cependant, ce problème n’était pas vraiment un problème, car leur plan initial était justement d’anéantir les forces avancées du plan des Barbares-Démons, forçant ainsi Ahag-Gor, le Seigneur des Crânes Brisés, à lancer une attaque prématurée afin d’empêcher l’armée des morts-vivants d’envahir et d’envahir à nouveau une partie de son territoire, affaiblissant ainsi sa puissance. Ainsi, tous les démons à l’intérieur et à l’extérieur de cette forteresse étaient condamnés. Lorsque le Roi des Démons, Ahag-Gor, qui se trouvait dans le château majestueux situé au centre du plan des Barbares-Démons, reçut le rapport de ses démons selon lequel toutes ses troupes avancées, postées à la frontière avec le plan des Ossements, avaient été anéanties, et même la forteresse censée repousser l’invasion des morts-vivants avait été détruite, on peut imaginer à quel point la colère de ce seigneur du huitième niveau des Abîmes était intense !

« Ce hideux squelette jeté à la hâte dans la lave du volcan ose ainsi se moquer de moi… »
Lorsque le Duc des Ossements avait envoyé ses créatures immortelles pour une attaque de reconnaissance, Ahab, occupé par des affaires importantes et incapable de se déplacer, n’avait envoyé qu’une troupe de démons pour les arrêter. Ils furent cependant anéantis par l’armée des morts-vivants, qui s’empara aussitôt d’environ un vingtième du plan des Barbares-Démons.
En réalité, Ahab n’avait pas été blessé pour des raisons inconnues ; n’ayant pas combattu d’autres seigneurs démons depuis plus de cent ans, il n’avait aucune chance d’être blessé. Au contraire, il cherchait en secret à aller plus loin. Si son plan réussissait, même le Duc des Ossements ne pourrait pas arrêter son avancée, et le neuvième plan deviendrait bientôt sien !
En général, les démons de haut rang possèdent la puissance de professionnels de haut niveau, et ceux qui détiennent un titre de noblesse reçoivent en plus la faveur de la volonté du Abîme maléfique, ce qui augmente considérablement leur force. Il est presque impossible de trouver parmi eux des êtres inférieurs au niveau de maîtres de grade doré.
Les démons dotés d’une puissance légendaire peuvent même dépasser leur niveau au sein de leur propre territoire, mais seuls les seigneurs démons atteignant une puissance demi-divine possèdent une divinité virtuelle complète. Même si celle-ci n’est qu’une divinité demi-divine de bas niveau, ou plutôt leur feu divin, elle reste extrêmement précieuse pour tous ceux qui sont inférieurs aux dieux véritables !
C’est pourquoi, bien que ces seigneurs au-dessus du rang demi-divin possèdent une divinité virtuelle, celle-ci n’est pas une véritable divinité. Dès qu’ils quittent leur territoire, leur puissance diminue considérablement.
Pour le dire crûment, la divinité virtuelle n’est en réalité qu’une imitation ; bien qu’elle ait des fonctions similaires à celles d’une divinité divine, elle ne leur permet que de dominer leur propre territoire, et ils subissent de sérieuses restrictions dans de nombreux autres plans, comme le Monde Principal.
Cela rend difficile pour les seigneurs démons de quitter l’Abîme pour attaquer d’autres plans. Cette situation embarrassante n’est pas propre à Ahab : tous les autres seigneurs démons sont dans le même cas. Seuls les trois géants de l’Abîme, grâce à leur capacité à avoir des doubles, se trouvent dans une situation légèrement meilleure, mais leur puissance reste fortement limitée du fait qu’ils ne sont pas des dieux véritables.
À cet égard, les démons-dieux tombés dans l’Abîme ont en réalité un avantage : après tout, ils sont également des dieux véritables, et ils possèdent tout ce que devraient avoir les dieux véritables !

Par rapport aux seigneurs des abîmes qui ne possèdent qu’une divinité virtuelle, les dieux véritables sont complètement différents. Bien que les dieux ne puissent pas non plus briser soudainement les règles du monde matériel pour y entrer et en sortir à volonté, ils ne subissent que peu de contraintes dans d’autres plans ou mondes à règles moins strictes, tels que les plans élémentaires ; dans certains endroits, ils peuvent même se déplacer librement comme dans leur propre royaume divin et exercer le pouvoir immense des dieux véritables. C’est aussi la raison fondamentale pour laquelle, dans les conflits passés où les démons attaquaient de leur propre initiative les dieux, quels que soient leur pouvoir, les seigneurs des abîmes étaient toujours en position défavorable. Même lorsque quelques-uns d’entre eux obtenaient l’occasion de attaquer le royaume divin d’un dieu véritable et parvenaient à prendre l’avantage temporairement, ils étaient rapidement repoussés.