Chapitre 290 : Il faut s’efforcer davantage

Face à l’attitude de Yun Lan, un sourire se dessina malgré lui sur les lèvres de Lin Dong. Sa garde rapprochée avait un caractère élégant et doux, un talent inégalé sans la moindre trace d’arrogance ; si elle devait voler dans le ciel toute la journée, elle ressemblerait à une fée éloignée du monde mortel.
Il y avait de nombreuses raisons pour ne pas prêter attention aux autres, mais dans la situation actuelle, il n’y en avait qu’une seule : la jalousie.
Bien que cette jalousie fût quelque peu inexplicable, pour Lin Dong, c’était une grande bonne nouvelle.
En fait, c’était probablement la deuxième fois que Yun Lan devenait jalouse : la première fois, c’était à l’auberge de Humen, et entre les deux incidents, seulement une dizaine de jours s’étaient écoulés.
Dans le monde d’autrefois de Lin Dong, ces deux épisodes de jalousie semblaient déraisonnables, mais dans ce monde, il pouvait les comprendre. Il se tourna alors vers You Qinxiang avec un sourire : « Merci pour votre gentillesse, Mademoiselle You. Je viendrai quand j’aurai du temps ! »
You Qinxiang parut légèrement déçue, hésita un instant, puis hocha la tête avec résignation.
Lin Dong accéléra le pas pour marcher à côté de Yun Lan et murmura d’un air significatif : « Elle est redescendue sur terre ! »
Sa voix n’était pas forte, mais elle fit rougir légèrement les joues de Yun Lan.
Soudain, Lin Dong eut la prise de conscience qu’il fallait s’efforcer davantage.
« Le Précurseur Yun ne s’y opposera sûrement pas. Mais… la pression reste élevée ! »
Se grattant la tête, Lin Dong se sentait perplexe face aux règles des grandes sectes.
« S’opposer à quoi ? » demanda instinctivement Yun Lan.
« Bien sûr, à notre affaire », répondit Lin Dong.
Le cou pâle de Yun Lan se teinta aussitôt d’une légère rougeur, et sa voix devint un peu précipitée : « Quelle affaire pourrions-nous avoir ? »
« J’ai soudain réalisé que tu as un gros défaut : la hypocrisie ! »
Lin Dong regarda Yun Lan avec résignation. Après avoir passé tant de temps ensemble, même dans le monde d’autrefois, même la fille la plus réservée finissait par accepter une relation après un certain temps. Ici, en revanche, tout le monde était si hypocrite et obstiné.
Yun Lan fut stupéfaite, puis eut soudain envie de fendre Lin Dong en deux d’un coup d’épée. Après un long silence, elle serra les dents : « On ira s’entraîner plus tard ! »
Lin Dong sourit nonchalamment, les mains sur la tête, visiblement satisfait.
Il fallait donner pour recevoir ; puisqu’il avait décidé de s’efforcer, même si Yun Lan ne disait rien, il trouverait quelqu’un pour le faire souffrir un peu.
En voyant l’expression de Lin Dong, le cœur de Yun Lan s’accéléra, et elle ne put s’empêcher de ressentir des frissons intérieurs.
« Parmi les règles de notre secte, la Secte de l’Épée Céleste, il y a une disposition qui stipule que… »
« Peu importe ! » l’interrompit Lin Dong d’un geste de la main, avec autorité : « Si vous m’avez mis en colère, je détruirai votre Secte de l’Épée Céleste. À ce moment-là, plus aucune règle ne comptera. »
Yun Lan resta sans voix, voulant protester, mais se sentit submergée par cette autorité dominatrice.

Derrière eux, bien que You Qinxang n’ait pas entendu la conversation des deux hommes, elle avait manifestement deviné quelque chose. Elle mordillait légèrement ses lèvres rouges, comme si elle hésitait et luttait intérieurement.

Le groupe arriva en grand nombre dans la salle de réunion. You Beide invita Xiao Tianchi à s’asseoir en premier à l’avant de la salle. Xiao Tianchi hésita un instant, puis s’assit volontiers. À ses yeux, quel que soit le statut ou la force des personnes présentes, Yun Lan était incomparable. Même Lin Dong, dont la force n’était peut-être pas la plus élevée, pouvait, grâce au réseau spirituel capable d’accélérer la pratique spirituelle et la croissance des matériaux spirituels de haut niveau, atteindre des réalisations inégalées à l’avenir.

Bien sûr, Xiao Tianchi n’était pas assez stupide pour le dire à haute voix. L’identité de Yun Lan ne devait pas être révélée, et quant à Lin Dong… Puisque You Beide ne connaissait pas la puissance du maître Lin, pourquoi lui en faire part ? Bien que le clan Gu Huan ait le lien avec Tianhao, si You Beide voulait vraiment se rapprocher de Lin Dong, cela lui ferait perdre une partie des avantages du clan Gu Huan.

Dans son for intérieur, Xiao Tianchi pensait que plus You Beide négligerait Lin Dong et Yun Lan, mieux ce serait ; s’il pouvait même les mettre en colère, ce serait encore mieux, et il aurait alors de bonnes raisons de boire.

Cependant, les espoirs secrets de Xiao Tianchi furent en grande partie déçus. Dans la salle, les bancs étaient divisés en deux groupes : celui de gauche était réservé aux invités. You Beide et quelques anciens du clan Xingli, ne sachant pas distinguer les anciens du clan Gu Huan, ne les invitèrent pas à s’asseoir.

Les anciens du clan Gu Huan, quant à eux, cédèrent volontiers les deux premiers sièges. You Beide et les anciens du clan Xingli, bien qu’étonnés que Lin Dong et Yun Lan soient placés au-dessus des anciens du clan Gu Huan, n’étaient pas assez stupides pour intervenir. Ils pensèrent simplement que Lin Dong et Xiao Tianchi entretenaient une relation très profonde, et que, de plus, leur force était considérable, ce qui expliquait l’extrême courtoisie des anciens du clan Gu Huan envers eux.

Quant à Lin Dong et Yun Lan, ils ne se souciaient guère de tout cela. Surtout Yun Lan, dont le caractère détaché ne laissait aucune trace d’émotion face à de telles formalités. Lin Dong, lui, était un peu contrarié que You Beide se contente de traiter Xiao Tianchi en frère, oubliant complètement de lui adresser quelques mots polis, lui qui lui avait sauvé la vie. Mais puisqu’il avait également pris des objets profanes du premier étage du trésor du clan Xingli, il n’osait pas faire de reproches.

Lorsque Xiao Tianchi et You Beide commencèrent à discuter de la défense et des mesures à prendre, leurs pensées étaient entièrement tournées vers leur propre affaire. Ainsi, ils ne se rendirent même pas compte que la discussion était terminée.

Après un déjeuner animé et après avoir trouvé un endroit où loger, Lin Dong et Yun Lan allèrent immédiatement s’entraîner dans un endroit désert.

À l’extérieur du clan Xingli, comme l’avait prévu Xiao Tianchi, Qian Changjian, accompagné de nombreux anciens et disciples, cherchait partout la trace des voleurs de trésors. Fang Shijin, chef du clan Ningji, mena ses hommes à l’attaque, et les deux camps entrèrent en conflit. Qian Changjian, incapable de résister, fut contraint de ramener ses gens au clan.

De retour au clan Xingli, ils découvrirent que You Beide avait été libéré et que le réseau spirituel avait été modifié.

Les attaques frontales échouaient, et You Beide annonça à nouveau sa volonté de pardonner aux adeptes de la secte Xingli pour leurs erreurs passées. Voyant que la situation tournait mal et craignant que des disciples ne se tournent vraiment vers You Beide, Qian Changjian choisit judicieusement de mener son groupe en retraite.
Résultat : il fut de nouveau encerclé par Ning Jizong.
Après plusieurs batailles successives, voyant leur nombre diminuer de plus en plus, Qian Changjian n’avait plus d’autre idée que de s’échapper de la montagne Qingmei pour trouver ensuite l’occasion de se relancer. Combats et fuites se succédèrent pendant cinq ou six jours.
Finalement, Lin Dong, qui s’était consacré à des entraînements intensifs, ne put plus tenir.
Selon lui, la mission concernant You Qinxang devrait être accomplie simplement en sauvant You Beide et en chassant Qian Changjian. Mais la récompense promise ne venait pas, ce qui montrait clairement que la mission n’était pas aussi simple qu’il l’avait imaginé.
S’il en était ainsi, il faudrait non seulement éliminer Qian Changjian, mais aussi éradiquer Ning Jizong afin d’éviter un futur danger pour la secte Xingli.
Il n’y avait pas d’autre solution : si Qian Changjian s’échappait, la récompense serait perdue.
Avoir gaspillé autant de temps dans la secte Xingli, sans parler du temps de déplacement, et ne pas recevoir de récompense rendait les trésors du premier étage de la secte Xingli et de la tour des trésors de Ning Jizong peu avantageux pour Lin Dong.
Heureusement, plus la mission était difficile, plus la récompense était généreuse.
Après en avoir discuté avec Yun Lan, les deux partirent sans prévenir personne et s’éclipsèrent de la secte Xingli pendant la nuit.
En cherchant partout, grâce à la vitesse et aux compétences de Yun Lan, il n’était pas trop difficile de retrouver Qian Changjian, même si la montagne Qingmei était vaste.
En suivant les traces des combats et de la poursuite menée par les disciples de Ning Jizong, et alors que l’aube se levait, ils découvrirent enfin les traces de Qian Changjian dans une prairie verdoyante.
Sur l’herbe, vêtu de haillons et avec des taches de sang visibles, Qian Changjian tenait une épée spirituelle et combattait en fuyant avec quelques disciples, tentant de se dégager de l’encerclement des chercheurs envoyés par Ning Jizong.
« Tout va bien ? » demanda doucement Lin Dong, caché derrière un gros rocher.
Yun Lan observa un instant les environs de la prairie, secoua la tête et dit : « Nous devrions pouvoir tuer Qian Changjian avant l’arrivée des anciens de Ning Jizong, puis partir sains et saufs. »
« D’accord, qu’en penses-tu d’une attaque décisive en un seul coup ? » demanda Lin Dong.
Yun Lan hocha la tête : « Essayons ! »
Lin Dong bondit soudainement et lança violemment le banc qu’il tenait à la main, visant directement la tête de Qian Changjian par-derrière.
Qian Changjian, dont le poignet tremblait, sans se retourner, repoussa les disciples de Ning Jizong qui attaquaient et lança son épée vers le banc derrière lui.
Au moment où l’épée toucha le banc, sa pointe se mit à bouger à grande vitesse, se transformant en un écran lumineux éclatant qui broya progressivement tout le banc en miettes.
Soudain, l’épée Lan Chen, attachée au pied du banc, libéra une force soudaine et se lança dans une attaque rapide.

Face à l’épée spirituelle bleue qui était apparue soudainement, Qian Changjian, le grand ancien de la secte des Forgerons, sentit immédiatement que cette épée n’était certainement pas ordinaire. Puis, un froid glacial monta en lui. Sans hésiter un instant, il fit un geste de la main : l’épée spirituelle abandonna les quatre pieds restants du banc et se dirigea vers l’épée Lan Chen pour l’attaquer.
Hou…
Au moment où l’épée spirituelle dans sa main était sur le point d’intercepter l’épée Lan Chen, Qian Changjian sentit que celle-ci accélérait discrètement, devançant l’épée Lan Chen et tranchant un fil d’air avant même que celle-ci ne s’abatte. Ce changement soudain le terrifia ; son énergie spirituelle afflua dans son bras droit pour tenter désespérément d’arrêter le mouvement de coupe de l’épée. Il était déjà trop tard pour ramener l’épée afin de la bloquer face à l’épée Lan Chen. Voyant la pointe de l’épée bleue si proche, Qian Changjian se rejeta vivement en arrière pour l’éviter de justesse.
Avant même de pouvoir se redresser ou souffler un peu, l’épée bleue tourna brusquement et se dirigea vers sa gorge. Paniqué, il tenta de se dérober, mais il avait perdu l’avantage ; peu importe comment il esquivait, l’épée Lan Chen le poursuivait sans relâche. En quelques coups seulement, elle le mit dans un état de panique totale. Dans un moment d’inattention, l’épée Lan Chen passa en sifflant, laissant derrière elle une série de fleurs de sang éclatantes, avant de retourner entre les mains de Yun Lan.
Tout cela s’était produit en un clin d’œil. Grâce à l’obscurité de la nuit, personne ne put voir pourquoi Qian Changjian avait soudainement esquivé de tous côtés avant de s’effondrer au sol.
Tout en observant Qian Changjian s’effondrer lentement, seul le bruit du vent résonnait à ses oreilles, sans aucun message du système. Lin Dong poussa un soupir. Il semblait donc qu’il fallait d’abord anéantir la secte Ning Ji pour que les récompenses de la mission apparaissent.
« Allons-y ! »
Jettant un coup d’œil aux disciples restants de la secte Xing Li, Lin Dong n’avait pas l’intention d’intervenir : ces disciples ne pouvaient pas menacer l’existence même de la secte Xing Li. Le système n’était certainement pas à ce point pervers, exigeant que tous soient éliminés pour que la mission soit accomplie ; sinon, à moins d’avoir suffisamment de personnes pour encercler toute la montagne Qing Mei, il y aurait toujours des survivants. Dans ces conditions, ce n’était pas non plus le moment de chercher des gens pour acquérir de l’expérience en combat réel.
Après avoir donné un ordre, Lin Dong recula rapidement, mais sentit soudain une pression sur son épaule : Yun Lan l’avait déjà saisi.
Les deux s’envolèrent et, lorsqu’ils revinrent à la secte Xing Li, les premières lueurs de l’aube apparaissaient à l’horizon.
Deux jours plus tard, Lin Dong reçut enfin des nouvelles apportées par un disciple de la secte Gu Huan : la secte Ning Ji attaquait en masse et tentait de percer leurs défenses de force. Sans aucun doute, les disciples rebelles de la secte Xing Li avaient été presque entièrement éliminés. La secte Ning Ji, estimant probablement que les forces restantes de la secte Xing Li n’étaient pas très fortes, avait décidé d’anéantir toute la secte d’un seul coup.
Tout se déroulait exactement comme l’avait prévu Xiao Tianchi.

Il suffit de montrer de la faiblesse temporairement, d’utiliser la puissance du réseau spirituel pour épuiser presque les forces de Ningjizong, puis ce sera le moment de contre-attaquer avec fureur. Il ne reste plus qu’une dernière tâche.