Chapitre 607 : Apparition des créatures immortelles

Cet endroit se trouve à la frontière entre Coatyfou et la région chaotique du sud-ouest, et fait partie de la plus vaste zone forestière de l’ouest du continent.
Cependant, ce bois n’a pas un nom agréable : c’est la Forêt des Cendres, dont le simple énoncé fait pâlir ceux qui en connaissent l’existence.
Il s’agit du plus grand foyer d’énergie négative du monde principal. Les arbres y ont été contaminés pendant des années par l’aura de la mort et se sont transformés en plantes capables d’adapter à cette énergie négative ; leur apparence est grisâtre, semblable à celle de bois mort, et on ne voit presque aucune touche de vert dans cette région.
C’est un cimetière pour les vivants, un foyer pour les morts-vivants !
La majeure partie de cette zone est constamment enveloppée de brouillard épais, et des créatures immortelles y sont actives même en plein jour.
Si ce n’était pour quelques rares plantes magiques précieuses que produit la Forêt des Cendres, indispensables à la fabrication de certains remèdes alchimiques, personne, à part les mages ou sorciers spécialisés dans les arts mortels, ne voudrait s’y aventurer.
À cet instant, un groupe de voyageurs se dirige vers les abords de la Forêt des Cendres. Ici, les plantes présentent une teinte gris-vert anormale ; des forêts hautes et sombres, des ombres aux formes étranges, donnent l’impression que de nombreux démons se cachent dans l’obscurité, provoquant une peur irrépressible. Les timides en seront certainement terrifiés et hésiteront à avancer !
« Il ne reste plus qu’une demi-journée avant d’atteindre l’intérieur de la Forêt des Cendres. Maître Mage, comptez-vous nous suivre ? » demanda avec respect le chef du groupe d’aventuriers, Harkley, à l’homme vêtu de gris qui les suivait.
Au cours de ces derniers jours, les événements rencontrés sur le chemin leur avaient permis de comprendre à quel point ce mage mystérieux était puissant.
En général, les mages ont une constitution fragile ; même s’ils surpassent les gens ordinaires, ils sont loin de rivaliser avec ces guerriers experts en combat physique. Mais ce mage semblait avoir une énergie inépuisable : quel que soit leur rythme ou le type de terrain qu’ils traversaient, il parvenait à les suivre sans jamais ralentir.
De plus, on ne le voyait jamais s’éloigner ; à chaque repas, il sortait une proie fraîche et préparait pour eux d’innombrables mets délicieux.
Tous ces éléments témoignaient de l’extraordinaire nature de ce mage. Peut-être n’était-il pas aussi puissant que les grands mages, mais son mystère dépassait même celui-ci.
Par ailleurs, les aventuriers n’avaient pas remarqué que, partout où le mage vêtu de gris passait, la zone devenait, dès leur départ, une étendue verdoyante et pleine de vie en l’espace d’une nuit.

Cela vaut également pour les collines dénudées sans végétation ou les zones déjà touchées par l’aura de la mort, comme les abords de la Forêt des Cendres !
« Continuons d’avancer ! Je souhaite aussi collecter quelques matériaux supplémentaires, cela n’affectera en rien votre mission ! » dit doucement le mage en robe grise en entendant la question du chef des aventuriers.
Puis les cinq membres du groupe tombèrent dans le silence et continuèrent à avancer en silence vers les profondeurs de la forêt.
Quelques heures plus tard, la végétation autour d’eux avait pris une teinte entièrement grise. Harkley, qui menait le groupe, s’arrêta et se tourna vers eux : « Nous sommes entrés dans la Forêt des Cendres. Désormais, le danger est partout. J’espère que vous serez prudents et que nous pourrons retourner sains et saufs de cette mission ! »
Après avoir parlé, deux membres croyants du groupe commencèrent à prier.
En entendant leurs prières murmurées, le mage en robe grise fit quelques pas en avant et s’approcha d’un guerrier au visage marqué de cicatrices, au regard menaçant. Il s’agissait de Jason aux cicatrices, l’un des principaux combattants de l’équipe. Tout comme Harkley, c’était un guerrier puissant au sommet du niveau Bronze.
Quant à l’autre jeune homme, Nick, c’était un voleur chargé de repérer le terrain et de lancer des attaques surprises. Il était frère de Moses, une chasseresse spécialisée dans les attaques à distance et les soutiens. Tous deux étaient des aventuriers formés par Harkley.
« Es-tu un fidèle de Sili ? »
Jason aux cicatrices jeta un coup d’œil au mage sans répondre, manifestement mécontent que celui-ci n’ait pas utilisé de formules respectueuses en mentionnant sa divinité. Mais sachant que les mages ne croient généralement pas en les dieux, il se dispensa de discuter avec lui.
Le mage en robe grise ne prêta pas attention à son attitude impolie et continua rapidement à suivre le groupe vers les profondeurs de la forêt grise, enveloppée de brouillard.
Pendant ce temps, il perçut l’aura de cette forêt et pensa : « Comme prévu, c’est bien le lieu à l’énergie négative la plus forte du continent, un domaine mortel naturel. L’environnement ici doit être suffisamment puissant pour affecter même des demi-dieux ! Il semble que ce voyage hors du Royaume divin et de Dalaran puisse être très fructueux ! »
Il n’était pas nécessaire de deviner : ce mage en robe grise n’était autre que Donald, le seigneur de Dalaran, devenu le gardien naturel de la divinité qui règne sur le trône.
Être une divinité a ses avantages : la plupart des dieux résident au cœur du Royaume divin, tandis que leurs incarnations s’occupent des affaires du royaume et de l’Église. En cas d’urgence, ils peuvent envoyer des avatars sacrés ou compter sur des assistants tels que des messagers divins et des élus pour résoudre le problème.

Quant aux incarnations de certains dieux qui descendent sur terre, elles aiment faire librement ce qui les intéresse, laissant ainsi de nombreuses légendes racontées par les mortels dans le monde principal !
Pour Donald, ces aventures des mortels sont très intéressantes. Actuellement, toutes ses incarnations véritables et dérivées sont occupées, seule cette incarnation de saint est libre, ce qui lui a donné l’idée de voyager dans le monde principal.
Depuis tant d’années dans ce monde, en dehors de toutes sortes d’affaires, il n’a jamais voyagé sans but précis. Même s’il a visité de nombreux endroits et parcouru de longues distances, des distances que certains mortels ne pourraient probablement jamais atteindre de leur vie, il n’a presque jamais pris le temps d’observer correctement la situation sur le continent, soit parce qu’il était pressé, soit parce qu’il utilisait ses capacités de téléportation pour aller et venir instantanément.
Cette fois qu’il a du temps libre, sa première étape est le royaume d’Ifu, situé dans le centre du continent. En voyageant sans but vers l’ouest depuis Ifu, il a effectivement vécu des expériences inhabituelles et élargi son horizon.
« Pas étonnant que mon maître dise souvent que une grande partie de sa force et de ses acquis provient des aventures qu’il a vécues durant sa jeunesse en parcourant le continent. Non seulement il a fait la connaissance de quelques amis proches, mais il a également consolidé ses bases de manière solide, ce qui lui a permis de progresser sans trop de difficultés ! »
songeait Donald. S’il avait pu voyager avant d’être consacré dieu, il aurait peut-être déjà été une légende et aurait allumé son feu divin bien avant !
Malgré sa position, il y a toujours des choses qui l’empêchent de partir, et il ne peut pas suivre le chemin de ses rêves comme le font ces mages libres.
Cependant, d’un autre point de vue, grandir au milieu de luttes nobiliaires et de crises territoriales constitue aussi une forme de tempérance ; c’est peut-être même la raison pour laquelle il a pu progresser si facilement.
Alors qu’il était plongé dans ses pensées, un sifflement retentit devant lui : une flèche acérée passa à côté de lui et pénétra dans la forêt.
On entendit des craquements ; en regardant, on vit un squelette aux os blancs cloué au tronc d’un grand arbre, la flèche traversant précisément sa cage thoracique. Cette créature immortelle tentait encore de déloger la flèche, mais ses mains osseuses et maladroites, dépourvues de chair, ne pouvaient y parvenir, ce qui rendait la scène particulièrement comique.