Chapitre 5 : Ami proche

Deux jours se sont écoulés depuis son retour, et tous dans la demeure évitent Komer comme s’il s’agissait d’une maladie contagieuse. Le chef de famille, Sir Ramla Reser, ne lui a accordé qu’un regard froid avant de décider de l’ignorer complètement, car cet homme ne semblait avoir aucun lien avec sa propre sagesse. Il ne lui apportait que des ennuis sans fin et de la honte. Le fait que la famille Reser compte un tel étranger est, selon le comte Ramla Reser, le résultat d’un moment, d’un lieu et d’un environnement inappropriés pour l’expression de ses capacités physiologiques.
En apparence, Komer ne semble pas avoir changé par rapport à il y a trois ans : devant les autres, il conserve son air lubrique et désinvolte. Mais seul Komer sait que l’ancien Komer, après avoir été manipulé puis abandonné il y a trois ans, a disparu pour de bon. Celui qui reste est un homme qui, pendant trois ans, a dû errer comme un chien perdu à travers le continent à la recherche de nourriture pour survivre. Ce destin n’a commencé à changer qu’il y a un an.
Il y a un an, Komer a rencontré quelqu’un qui a changé sa vie : un mage mourant, un mage anonyme, un mage à double spécialité très rare sur le continent, un mage des ténèbres secret maîtrisant la magie des morts tout en ayant une connaissance profonde des sorts de la lumière. Au moment où il a vu Komer, ce mage des ténèbres au bord de la mort a retrouvé une lueur de vie, comme s’il avait reçu un remède miracle, et a transmis à Komer tout ce qu’il avait appris au cours de sa vie. Komer ne comprenait pas comment ce mage, qui restait inconnu sur le continent, pouvait posséder une telle quantité de connaissances, alors qu’il semblait lui-même rester anonyme. Or, sur ce continent loin d’être paisible, il est facile pour un mage d’obtenir richesse et gloire. Mais Komer n’avait jamais entendu parler de ce mage qui semblait ne pas avoir de particularités.
Seulement trois mois plus tard, le mage a quitté ce monde à jamais. Il est parti en paix, et au moment de son départ, Komer a même vu un sourire de satisfaction sur les lèvres de son maître. Cela a fait ressentir à Komer, qui avait oublié ce que signifiait l’émotion, une véritable tristesse pour la première fois. À cet instant, ses glandes lacrymales, déjà mortes, ont même montré des signes de renaissance.

Le maître ne disait pas de mots inutiles ; en dehors de l’enseignement quotidien, il n’y avait presque rien d’autre à dire. Il restait évasif quant à ses propres origines et à son identité, mais il consacrait toutes ses forces à l’enseignement des compétences et des connaissances. Pourtant, en seulement trois mois, tout cela fit paraître Kemo comme s’il vivait dans un autre monde. Tout devint clair soudainement dans son esprit auparavant lent à comprendre, telle de l’eau qui coule doucement dans son cœur, rendant tout plus fluide. Ainsi, le monde pouvait fonctionner de cette manière !

« Pour maîtriser son destin, il faut d’abord maîtriser la force. » Répétant silencieusement ces derniers mots du maître, Kemo, les yeux levés vers le ciel, resta stupéfait un instant. Ces paroles semblaient receler un sens profond ; à chaque fois qu’il y réfléchissait, il en percevait une nouvelle dimension. Maîtriser, destin, force — ces trois mots, reliés par quelques mots de liaison, inspiraient à Kemo d’innombrables fantasmes. Qu’est-ce que le destin ? Le destin de qui ? Le sien, celui de sa famille, ou même de tous ? La force ? Qu’est-ce que la force ? De la magie ou des arts martiaux ? De la sagesse ou de l’expérience ? De la richesse ou du pouvoir ? Ou peut-être tout cela à la fois ? Maîtriser ? Comment ? En utilisant n’importe quel moyen ou progressivement ? Toutes ces questions, mêlées au regard brillant du maître avant son départ, ressemblaient à des vignes enroulées autour de son cœur, impossibles à chasser, le plongeant constamment dans un état d’agitation.

« Monsieur Kemo, le deuxième fils de la famille Lux et le troisième fils de la famille Modo sont venus vous voir. » Bien qu’il fût surpris intérieurement par ce deuxième fils qui était resté plutôt silencieux depuis son retour, Sanders ne pensait pas qu’il se fût réformé. Les coutumes changent, mais la nature reste la même. De plus, ce deuxième fils n’était qu’un enfant né d’un esclave, encore plus humble que lui. Il ne croyait pas que cet homme portât en lui beaucoup de sang noble de la famille Lessor. Mais cette idée devait rester profondément enfouie dans son esprit, sans oser être exprimée.

Jettant un bref coup d’œil au majordome venu l’informer, Kemo, après trois ans de voyages incessants, avait développé une sensibilité extraordinairement aiguë, surtout depuis qu’il avait constaté que sa perception s’améliorait de jour en jour, ce qui le remplissait à la fois de surprise et de joie. Il pouvait sentir clairement le mépris et le dédain cachés dans le cœur de l’autre. Il s’en moquait. Peut-être que le surnom de « Les Trois Loups de Cyprus » avait déjà provoqué la haine générale ; que ce soit au sein de sa famille ou parmi la population de la ville, tout le monde se couvrait le nez en entendant ces noms. Sans l’aura de leur statut noble, ils auraient peut-être été déchiquetés et écorchés par la foule en colère.

« Ce qui doit arriver arrivera tôt ou tard. Peut-être que la vie n’est qu’un processus, et peut-être que c’est en ressentant pleinement toutes les facettes de ce processus que l’on découvre la véritable essence de la vie. » Ces paroles étranges lui vinrent soudain à l’esprit ; il se demanda lui-même pourquoi il avait constamment de telles idées et phrases bizarres, et pourquoi il faisait souvent des rêves étranges pendant la nuit, des scènes à la fois irréelles et familières qui apparaissaient sans cesse dans ses rêves, au point qu’il avait parfois du mal à distinguer le réel de l’imaginaire en se réveillant. De plus, l’amélioration rapide de ses capacités psychiques le surprenait grandement ; cela pouvait-il être lié à cette pierre cristalline étrange qu’il portait toujours sur lui ?

Pendant ces jours en mer, il n’avait pas du tout dormi paisiblement ; chaque nuit, il était assailli par des rêves qui se succédaient sans fin jusqu’à l’aube, moment où il se réveillait. On disait que les rêves disparaissaient naturellement dès le réveil, et qu’on ne se souvenait plus de leurs détails, mais pour lui, ces rêves semblaient si réels, aussi clairs que s’il y avait été présent. Cela le laissait perplexe et le faisait même douter de sa santé mentale.

En y pensant, il ne put s’empêcher de toucher à nouveau la pierre cristalline qu’il gardait toujours près de lui. Mais ce n’était apparemment pas le moment d’y réfléchir. Il hocha silencieusement la tête, indiquant qu’il avait compris, sans ajouter un mot de plus, puis se dirigea directement vers son petit jardin dans la demeure.

En voyant la silhouette de Komer disparaître, Sanders ne put s’empêcher de cracher discrètement par terre, feignant une attitude sérieuse et respectable. Est-ce que cela suffisait à cacher ses agissements répréhensibles ?

Même en se dirigeant vers son propre jardin, Komer continuait de réfléchir aux événements de trois ans auparavant. Trois ans, ni longs ni courts, mais qui lui semblaient pourtant si lointains. La vie de débauche de ces trois années semblait encore gravée dans son esprit. Après tout, n’avait-il pas simplement fréquenté quelques femmes de plus, bu un peu plus, et perdu le contrôle à cause de l’alcool ? Qu’y avait-il de si grave ? Cette pensée lui vint soudain à l’esprit, le surprenant lui-même. Bien que ce fût ce qu’il disait, les conséquences étaient réelles. Sans cela… il n’aurait pas été contraint de quitter son foyer et de fuir sans cesse.

Il secoua la tête en pensant à ses deux amis détestables. Il avait l’impression de redeviendre ce second fils de la famille Lessor, insouciant et débridé de trois ans auparavant. Un sourire sombre commença lentement à se dessiner au coin de ses lèvres.

Le jeune au visage de cheval, imposant comme une montagne, contrastait fortement avec l’homme maigre au visage pâle, mais en voyant Komer apparaître à l’entrée, tous deux ne purent s’empêcher d’afficher une expression complexe, mêlant douleur, humiliation, colère et souvenirs. Leurs regards se croisèrent, comme s’ils comprenaient ce que l’autre pensait, et un silence étrange et oppressant envahit la pièce.

C’est alors que le jeune au visage de cheval se jeta en avant, frappa Komer au torse de son poing et éclata de rire en criant : « Enfin tu es revenu ! Je croyais vraiment que tu avais été assassiné quelque part dans la campagne pour être donné en pâture aux loups ! »

Le jeune homme au visage pâle s’approcha également à son rythme, l’air grave : « C’est bien que tu sois revenu. C’est bien. »

Voyant son meilleur ami feindre une attitude froide et expérimentée, Komer ne put s’empêcher de lui donner un coup de pied : « Si je n’étais pas revenu, tu crois vraiment que j’aurais erré toute ma vie à l’extérieur ? Trois ans, ça devrait suffire pour expier, non ? Si tu continues à insister, ne viens pas te plaindre que je ne sois pas généreux. »

« Généreux ? La générosité a-t-elle jamais eu quoi que ce soit à voir avec toi ? » ricana le jeune au visage de cheval. « Si tu étais généreux, la ville de Cythère serait déjà tombée dans les profondeurs de l’océan pour rejoindre le roi des enfers, non ? Mais si tu étais vraiment généreux, tu aurais déjà disparu de cette ville depuis longtemps, n’est-ce pas, Pupber ? »

« Arrêtons ces paroles déprimantes. Le chef est enfin de retour. Nous trois devrions profiter ensemble. Après trois ans de souffrances et d’exil, il a sûrement besoin de se détendre, non ? » Le jeune homme pâle restait calme, ce qui mettait le jeune au visage de cheval en colère.

« Oui, c’est vrai. Nous trois ne nous sommes pas réunis depuis trois ans. Cythère a sûrement oublié nos noms, non ? » Avec un soupir mélancolique, Komer sembla de nouveau perdu dans ses pensées, comme s’il était revenu aux jours insensés de trois ans auparavant, où ses actes imprudents avaient eu de graves conséquences. Pourtant, il ne ressentait pas beaucoup de regrets. Son comportement impulsif faisait partie de sa personnalité ; il se laissait aller exprès pour que son esprit emprisonné trouve de nouvelles stimulations. Il ne voulait pas trop changer. De plus, les expériences étranges vécues au cours de ses trois ans d’exil lui avaient appris des choses qu’il n’aurait jamais pu apprendre autrement, surtout après avoir rencontré son mentor.

« Pourquoi avoir choisi cet endroit ? » demanda Komer en fronçant les sourcils, perplexe, en regardant les gens qui entraient et sortaient autour de lui.

« Car ici, personne ne nous remarquera. Si quelqu’un nous reconnaissait, les rumeurs se répandraient à nouveau partout demain : trois personnes se seraient réunies. Alors, mes chances de sortir avec Ilot seraient encore plus faibles. » Avec un soupir d’impuissance, il but une gorgée du tequila piquant dans son verre ; le liquide brûlant déclencha en lui des flammes intenses, procurant une sensation indescriptible de plaisir. Le visage pâle du jeune homme devint rouge. Il réalisa que ces trois années avaient profondément changé son bon ami : Komer, autrefois arrogant et désinvolte, semblait s’être transformé en une personne mûre et posée, bien que l’on puisse parfois encore apercevoir dans ses yeux sombres cette même obstination et provocation d’il y a trois ans.