Chapitre 9 : Le salon des roses (2)

Le chevalier d’âge mûr s’approcha discrètement des trois hommes qui se soutenaient mutuellement et avançaient lentement vers l’entrée du couloir. Pourquoi le seigneur soupçonnait-il ces trois individus ? D’un point de vue quelconque, ce n’étaient que des jeunes gens dissipés ayant bu un peu trop, et bien que celui de gauche fût plutôt compétent, il lui manquait encore beaucoup pour affronter les chevaliers de l’ordre de Rema. Quant aux deux autres, qui avaient du mal à marcher droit, il ne voyait vraiment rien de suspect en eux. Cependant, il admirait depuis toujours la capacité de perception du chef de l’ordre ; bien qu’il ne détecte rien d’anormal, il s’approcha calmement d’eux, utilisant son expérience et ses capacités de détection pour les observer attentivement.

En tant que sujet magique né, bien qu’il ait appris une multitude de choses au cours de ces trois années — ce qui a eu de nombreuses conséquences secondaires, à savoir que chacune de ses compétences restait plutôt médiocre, sans rien de vraiment exceptionnel —, Komer se considérait comme ayant atteint un niveau considérable en matière de défense contre les ennemis et de dissimulation. Lorsque l’énergie magique, à peine perceptible, émanant du chevalier qui s’approchait se rapprocha de son corps, Komer sut que l’autre avait des soupçons, mais sans en être certain ; il s’agissait simplement d’une recherche de détection vague. Il prit discrètement une inspiration, dissimulant la magie déjà faible qui était en lui au plus profond de son corps, s’efforçant de l’intégrer au rythme de son sang, tout en détendant son corps pour imiter l’état d’ébriété : comme un rayon de soleil glissant doucement sur son corps, se tortillant à plusieurs reprises avant de finalement disparaître. Komer contrôlait de toutes ses forces son corps ; il pouvait même sentir des démangeaisons partout, mais n’osait montrer aucun signe, continuant simplement à avancer vers la sortie, le pied gauche appuyé contre le pied droit, dans une attitude d’ivrogne.

Le chevalier mûr fut finalement déçu. Il avait examiné les trois hommes de fond en comble, de l’intérieur comme de l’extérieur, avec soin, mais rien ne laissait penser que l’un d’eux fût suspect. Le gaillard robuste, bien qu’il possédât un niveau relativement élevé en arts martiaux, était justement celui qui semblait le moins susceptible ; maîtriser à la fois la magie et les arts martiaux n’était pas impossible, mais atteindre un niveau avancé en était déjà très difficile, sans parler de devenir un expert. La plupart de ceux qui tentaient cela devenaient des personnages médiocres. Or, ce gaillard devant lui montrait clairement une certaine maîtrise des arts martiaux, et son propre sens spirituel avait également fouillé son corps en détail, sans détecter la moindre trace de magie. Quant aux deux autres, celui qui était maigre et fragile était manifestement un simple mortel ignorant des arts martiaux et de la magie ; son sens spirituel ne réagissait pas du tout en sa présence. Quant à l’homme à côté de lui, il était plutôt le principal suspect. Cependant, malgré ses recherches minutieuses, il ne put déceler rien de suspect, à part une certaine force physique. Le chef du groupe était-il vraiment si fatigué ou si paranoïaque à cause des recherches récentes qu’il voyait des menaces partout ?

Néanmoins, il n’avait pas l’intention de laisser partir ces trois hommes. Il fit rapidement quelques pas en avant, sa grande silhouette disparaissant en un éclair à l’entrée de l’escalier du couloir. « Messieurs, veuillez vous arrêter. »

Le jeune homme robuste s’immobilisa soudain, son regard furieux fixé sur le visage de cet homme mûr qui se tenait devant eux. « Qui es-tu ? Comment oses-tu nous barrer la route ? As-tu fini par t’ennuyer à vivre ? » Bien que ses compagnons lui aient donné des indices au début, Ilot, dont le tempérament était grossier, n’avait absolument pas imaginé que cela puisse avoir un rapport avec cet étranger. Tout en balançant violemment ses poings vers le visage de son adversaire, ses ombres puissantes créaient un bruit de vent menaçant, mais en secret, il assénait discrètement un coup de pied mortel.

Même cet homme mûr, habitué aux épreuves, ne s’attendait pas à ce que son adversaire, simplement parce qu’il l’avait dérangé, ose agir de manière si impitoyable en pareille circonstance. Alors qu’il esquivait les coups puissants de son adversaire, il ne s’attendait pas à ce que ce jeune homme robuste, au premier abord brutal, lui assène en secret un coup mortel. Ce n’est que lorsque le coup de pied silencieux arriva qu’il réalisa que sous cette apparence grossière et colérique se cachait un cœur rusé et malveillant.

Cependant, cela ne signifie pas pour autant qu’Ilot puisse obtenir un avantage. Bien que cela soit surprenant, de tels tours ne permettent pas à celui qui cherche à tromper de tirer profit. Alors qu’il cédait volontiers la place au boxeur adverse, l’homme mûr pointa du doigt et une énergie glaciale se dirigea vers les jambes d’Ilot, sur le point de les atteindre. Ce froid glacial fit immédiatement comprendre à Ilot que la situation était grave ; il recula, et l’épée attachée à sa ceinture sortit rapidement de son fourreau. Pendant ce temps, le frêle Puber posa discrètement Komer qu’il soutenait, et glissa une main dans sa manche large, probablement pour préparer quelque chose. Komer, quant à lui, avait l’air ivre, mais transpirait également de peur en secret.

« Désolé, messieurs, je n’ai pas de mauvaises intentions, je voudrais juste poser une question », soupira intérieurement l’homme mûr, tout en saluant calmement les autres avec un sourire. Bien que ces jeunes nobles utilisent des méthodes basses et cruelles, ce sont précisément ces comportements, qu’ils prennent même pour de la fierté, qui sont devenus la tendance actuelle dans le monde. Ils ne se soucient ni des moyens ni des méthodes, seuls les résultats comptent, et cela semble être devenu une norme pour beaucoup de gens. Les mains de ce type maigre dans sa manche devaient certainement manipuler quelque arme ou mécanisme malveillant ; à en juger par ses yeux inconstants, on pouvait deviner qu’il n’avait pas de bonnes intentions. Quant à ce type ivre, bien qu’il ne montre aucune réaction inhabituelle en apparence, celui qui peut fréquenter ces deux individus n’est certainement pas une bonne personne.

« Poser une question ? Est-ce ainsi que l’on pose des questions ? Misérables sans éducation, allez vous faire voir ! » Bien qu’il ait perçu que l’adversaire n’était pas ordinaire, l’habitude de l’arrogance et de l’impudence acquise depuis son enfance, même après avoir été endurci dans l’armée, n’avait pas beaucoup changé Ilot. Ses yeux en triangle brillaient de violence, et son épée souple et agile devint soudainement droite sous l’effet de son énergie intérieure ; la pointe de l’épée scintillait comme un serpent venimeux prêt à mordre.

Face à ces insultes arrogantes et dominatrices, même l’homme mûr le mieux élevé ne put s’empêcher de se mettre en colère. Cependant, sa bonne éducation l’empêcha de perdre son calme ; il sourit légèrement et dit : « Oh, j’ai peut-être été un peu trop direct, mais j’ai effectivement quelques questions à vous poser. »

Voyant que ses paroles provocatrices n’avaient pas eu l’effet escompté, une pointe de surprise apparut dans le regard violent d’Ilot. L’attitude calme mais extrêmement ferme de l’adversaire lui fit comprendre que cette affaire n’était pas si simple, surtout la puissance cachée qu’il démontrait, ce qui incita Ilot à se demander en secret qui il pouvait bien être.

« Hmph, il semble que tu sois déterminé à nous causer des ennuis. » Bien qu’Ilot sentît déjà que ce type aux traits remarquables n’était pas facile à affronter, il était lui aussi quelqu’un qui ne se soumettait pas facilement. Avant d’avoir vu sa véritable force, il ne voulait pas abandonner si vite. La pointe de son épée, instable, s’illumina soudain d’une lueur, faible certes, mais extrêmement éclatante. L’épée tressauta rapidement, créant un voile lumineux qui glissa dans l’air, accompagné d’un bourdonnement, et se dirigea violemment vers l’homme mûr.

L’homme mûr poussa un soupir intérieur. Il ne s’attendait pas à ce que, en essayant de faire des compromis, il provoque une telle réaction de la part de son adversaire. S’il l’avait su, il aurait été préférable de montrer dès le début une supériorité écrasante pour éviter tant de problèmes. Il recula habilement d’un pas pour éviter le point le plus intense de l’attaque de l’autre, tapota légèrement sa ceinture, et son poignard caché dans son fourreau jaillit, heurtant le voile d’épée qui glissait devant lui. En utilisant l’énergie de l’adversaire contre lui, il annula instantanément cette attaque redoutable.

« Héhé, tu as encore quelques talents. » Le visage chevalin d’Ilot afficha une expression étrangement sombre. Avec des mouvements d’épée rapides et des gestes habiles du poignet, il tira brusquement en arrière. Le voile d’éclairs, déjà dévié par le poignard de l’adversaire, accéléra soudainement pour revenir, émettant même un étrange éclat de lumière réfléchie, accompagné d’une énergie colossale qui tourbillonnait vers lui. Il semblait déterminé à ne pas s’arrêter avant que l’un d’eux ne meure.

L’homme mûr fronça discrètement les sourcils. Résoudre le problème avec cet individu était en réalité assez simple, mais cela entraînerait certainement de gros ennuis ici. Il était évident que ce salon était un endroit fréquenté par l’aristocratie supérieure de la ville. Si des problèmes éclataient, cela attirerait sûrement l’attention de la chevalerie de la ville ou de troupes mercenaires engagées. La chevalerie de Rema appartenait à l’Église de la Lumière, et cette dernière n’était pas sans contraintes dans la ville de Sepulus.

La ville de Sepulcus, étant une cité de libre-échange fondée sur le commerce, abrite de nombreuses personnes de diverses ethnies venues de toute la terre ferme, et non seulement du royaume de Nicosie ; de nombreuses autres races y vivent également. Le souverain de la région d’Homa, le grand-duc Philippe, n’était pas favorable à l’Église de la Lumière sur le plan religieux, voire avait une attitude provocatrice. Il y a dix ans, il avait provoqué la colère du Saint-Siège de l’Église de la Lumière ainsi que de tous ses fidèles en profanant des objets sacrés de cette église. Heureusement, les fidèles de l’Église de la Lumière dans la région d’Homa n’étaient pas en nombre suffisant pour causer de gros problèmes, mais cela a néanmoins détérioré les relations entre le grand-duc et le Saint-Siège. Le grand-duc a même interdit temporairement aux prêtres et missionnaires de l’Église de la Lumière de prêcher dans la région d’Homa et a expulsé plusieurs évêques importants de cette église de la région. De son côté, l’Église de la Lumière encourageait ouvertement ses fidèles de la région d’Homa à s’opposer à la tyrannie et au règne des païens qui ne croyaient pas en elle, ce qui a entraîné des émeutes dans de nombreux villages de la région.

La situation était tendue à l’extrême, prête à exploser. Heureusement, le royaume est intervenu à temps. Le très respecté Premier ministre du Conseil royal, le marquis Howard, et l’archevêque d’Hesetins de l’Église de la Lumière, basé dans la capitale Nicosie, Jazair, se sont successivement rendus à Marco et Sepulcus, siège du Saint-Siège de l’Église de la Sagesse, ce qui a finalement permis aux deux parties de se calmer et de négocier. Après plus de six mois de médiation, un accord a finalement été trouvé, mais il n’a pas permis d’améliorer les relations entre les deux parties. L’Église de la Lumière gardait rancune envers les actes de profanation du grand-duc Philippe, tandis que ce dernier continuait, de manière plus ou moins ouverte, de restreindre le développement de l’Église de la Lumière dans ses territoires. Heureusement, l’évêque de l’Église de la Lumière dans la région d’Homa, Tullius, est une personne très astucieuse et habile qui a su gérer ses relations avec le grand-duc Philippe de manière plutôt satisfaisante. Au cours de ces dix années, aucun grand conflit n’a éclaté entre les deux parties. Cependant, le développement florissant de l’Église de la Lumière dans cette région a été freiné, voire a montré des signes de déclin, ce qui a provoqué de la colère et de l’inquiétude chez les dirigeants de cette église.