Chapitre seize : Admission au groupe

« Mais votre groupe de mercenaires, les Roses Noires, ne se compose-t-il que de vous trois ? » En clignant des yeux, Komer continuait de feindre un intérêt grandissant.
« Une montagne n’a pas besoin d’être haute pour être célèbre, il suffit qu’il y ait des immortels en elle ; une rivière n’a pas besoin d’être profonde pour être magique, il suffit qu’il y ait des dragons. Une troupe de mercenaires n’est pas déterminée par sa taille, mais par le fait qu’elle possède un véritable esprit d’équipe et que ses membres aient de réelles compétences. C’est là le principal facteur qui décide si une troupe peut survivre dans le monde des mercenaires. Ce sont justement cet esprit de coopération et ce soutien mutuel qui ont permis à nos Roses Noires de s’imposer dans le monde des mercenaires du continent. Vous n’avez donc pas à trop vous inquiéter à ce sujet. » Arrivée à ce point, la jeune fille n’eut d’autre choix que de raconter n’importe quoi, car ces deux individus semblaient vraiment peu au courant des réalités du monde. En utilisant des mots brillants et des louanges creuses, elle espérait peut-être tromper ces deux proies tombées tout naturellement dans ses mains.
« Oh, après avoir entendu Mademoiselle Boulharine, je crois comprendre beaucoup de choses. J’ai aussi entendu parler de la réputation du groupe des Anges de la Nuit, qui serait assez célèbre dans le nord. Mais j’aimerais en savoir davantage sur notre groupe, par exemple le nombre de membres, les caractéristiques de nos compagnons, ainsi que notre base. » Un sourire naïf et inoffensif apparut sur le visage de Komer, comme s’il ignorait complètement qu’il n’y avait rien de valable dans les paroles de son interlocutrice, et il semblait même se réjouir de ses propres vantardises.
« Euh, notre groupe des Anges de la Nuit est actuellement en période de réorganisation. Comme certains de nos membres, après avoir accompli des missions difficiles, sont devenus arrogants et prétentieux, causant des problèmes partout, nous avons dû renvoyer une bonne partie d’entre eux afin de renforcer la discipline. Bien que ce soit une décision douloureuse, elle nous permettra d’acquérir une meilleure réputation. Euh, donc, le nombre de nos membres actuels… » L’assassine aux beaux yeux ne s’attendait visiblement pas à ce que Komer insiste autant sur le nombre de membres du groupe. Bien qu’elle essayât de clarifier ses intentions, elle devait malgré tout répondre à cette question cruciale. Les grands groupes de mercenaires du continent comptaient parfois des centaines de membres, tandis que les groupes de taille moyenne ou petite en avaient de dizaines à cent. Les groupes très grands dépassaient même les mille membres, mais de tels groupes étaient rares sur le continent, il n’y en avait que quelques-uns, principalement concentrés dans le sud.

« Mademoiselle Boukharine, vous ne allez pas me dire que notre groupe de mercenaires ne se compose que de nous cinq ici, n’est-ce pas ? » Voyant l’air gêné de son interlocutrice, Komer ne put s’empêcher de rire intérieurement. Cette belle assassinette était vraiment trop amusante : elle essayait même de le séduire en tirant sur sa ceinture à larges boucles. Komer en déduisit qu’elle devait venir de l’un des petits pays de l’angle nord-ouest de l’Alliance du Nord. Dans l’Alliance du Nord, les mercenaires n’avaient pas beaucoup de marge de manœuvre, car les nations y étaient bien plus puissantes ; c’est pourquoi les groupes de mercenaires préféraient généralement opérer dans le centre et le sud du continent. De tels groupes de mercenaires insignifiants ressemblaient en réalité à de petites équipes d’aventuriers, à ceci près qu’ils choisissaient des missions différentes : les équipes d’aventuriers cherchaient à gagner de l’argent et de la renommée par le biais des aventures, tandis que les groupes de mercenaires prenaient des missions pour acquérir renommée et profits.

« Bien sûr que non ! Nous avons encore deux compagnons qui cherchent de l’autre côté ce maudit voleur. Je pense que nous pourrons nous rejoindre d’ici peu. » Voyant l’air surpris de Komer, la belle jeune femme s’empressa d’expliquer : « Euh, ne nous comprenez pas mal, notre groupe de mercenaires est vraiment très puissant. Parmi nos compagnons, il y a même un prêtre. Faites-nous confiance : si vous rejoignez notre groupe, je vous garantis que nous pourrons récupérer nos biens volés auprès de ce maudit voleur. »

Le regard perçant de Komer balaya la jeune femme comme s’il était tangible, la faisant se sentir nerveuse et essoufflée, comme si des fourmis rampaient sur elle. Elle ne comprenait pas pourquoi cet homme qui semblait si naïf avait un regard si aigu. Est-ce que tous ceux qui pratiquaient la magie avaient ce regard brillant, voire même un air lubrique ?

Après avoir feint de réfléchir un long moment, Komer hocha gravement la tête : « Très bien, mademoiselle Boukharine. C’est vous qui en faites la garantie, alors je vous crois. Mais ne nous trompez surtout pas : tromper un mage a de lourdes conséquences. »

« Soyez rassuré. Lorsque nous nous rencontrerons, vous comprendrez que, bien que notre groupe soit petit, notre force est grande. Nous avons toujours opéré dans le Nord, mais nous avons réalisé que les possibilités y étaient trop limitées. Nous voulons donc nous aventurer dans le centre et le sud, où il y a plus d’opportunités. C’est pourquoi nous sommes d’abord venus dans la Capitale de la Magie pour chercher des membres appropriés à rejoindre notre groupe. Le fait que vous ayez maintenant l’occasion de rejoindre nos Mercenaires des Anges Noirs est vraiment une chance pour vous », ajouta précipitamment l’assassinette.

« Il semble donc que nous devions vraiment remercier Mademoiselle Boukharine pour cette opportunité rare. Soyez rassurée, Mademoiselle Boukharine : nous saurons certainement apprécier cette chance de nous former. » répondit Komer sérieusement : « Je m’appelle Resser, et voici ma compagne, Lomi. Nous sommes tous deux des mages. Nous vous prions de bien vouloir nous guider. »
« Hehe, Resser. Je m’appelle Bayezid, Bayezid Solein, originaire des steppes de Khulun. Vous pouvez m’appeler Solein, mais j’aime davantage qu’on m’appelle Bayezid. » Le nain serra avec enthousiasme la main de Komer et déclara joyeusement : « Notre groupe de mercenaires aura enfin des mages ! Désormais, nous n’aurons plus à nous inquiéter pour nos affaires. »
Les paroles de Bayezid révélèrent immédiatement des informations importantes, ce qui mit la jeune assassinette en colère et anxieuse, de peur que Komer et son compagnon ne découvrent le pot aux roses. Cependant, Komer semblait touché par son enthousiasme et ne remarqua pas le manque de cohérence dans ses paroles. « Bonjour, Bayezid. J’espère que nous pourrons combattre côte à côte à l’avenir. »
Les steppes de Khulun se trouvent dans la région frontalière nord-ouest de l’Alliance du Nord. Une partie appartient aux pays et cités-États du nord-ouest de l’Alliance, tandis qu’une autre partie, au nord, est contrôlée par les tribus de loups et de bœufs parmi les orques des terres désolées de Mogan. C’est également la région la plus dangereuse de l’Alliance du Nord. Les humains y ont construit de nombreuses forteresses et citadelles, et le long du bord le plus occidental des steppes vivent également quelques tribus de nains. Il est probable que ce guerrier, Bayezid, vienne de là.
« Je m’appelle Javier, Javier Simpson, originaire de Pinostes. Je suis ravi de devenir votre compagnon. Je ferai tout mon possible pour vous protéger, je peux le jurer au dieu de la guerre Mars. » Le jeune guerrier s’efforçait de montrer sa courtoisie devant la magicienne Lomi, élégante et charmante. Bien que le détachement et l’indifférence de Lomi soient évidents, cela n’affecta pas son enthousiasme. « Je suppose que Mademoiselle Lomi vient aussi pour la première fois à Prague. On dit que c’est la capitale de la magie, avec de nombreux paysages intéressants liés à la magie. Serait-elle intéressée par une visite ? Je serais ravi de vous servir de guide. »
Pinostes est une dépression située dans l’ouest de l’Alliance du Nord, célèbre pour ses vignes et son vin, réputés dans tout le continent. C’est une région riche en cités-États et l’une des zones les plus développées économiquement de l’Alliance du Nord.

« Javier, n’as-tu pas dit il y a un instant que c’était aussi ta première fois à Prague ? Comment se fait-il que tu doives guider Mademoiselle Lomé ? » Avec une surprise manifeste, le guerrier nain ouvrit grand sa bouche couverte d’une épaisse barbe ; il ne comprenait visiblement pas cette grande sollicitude de la part de son compagnon et demanda : « Hier, tu m’as demandé de t’emmener voir la grande taverne en jade de Prague ; tu as dit que c’était aussi ta première fois et que tu ne connaissais pas bien les lieux. Et maintenant, d’un coup, tu peux servir de guide ? »

« Bayezid, pourrais-tu fermer ta sale gueule ? Si tu te tais, est-ce que les gens vont te prendre pour un muet ? » Le jeune guerrier en colère hurla à son compagnon. Chaque parole de ce type le mettait dans l’embarras. Javier ne comprenait pas comment il avait pu se retrouver avec un tel partenaire. Depuis qu’ils travaillaient ensemble, ils n’avaient jamais réussi à accomplir une mission sans encombre.

L’assassine aux beaux traits regarda avec gêne ses deux compagnons se disputer devant le nouveau membre du groupe. Cela portait vraiment atteinte à la réputation de la compagnie des Anges de la Nuit. Mais ces deux-là n’avaient pas d’importance majeure. Puisque Komer et l’autre avaient déclaré leur volonté de rejoindre la compagnie, ils ne reviendraient probablement pas sur leur décision de sitôt.

« Je m’appelle Grace Bukharin. Vous pouvez m’appeler Bukharin ou Grace. Pour l’instant, je suis la chef par intérim de la compagnie. Nous avons encore deux compagnons ; ils doivent être en train de chercher ce maudit voleur en ville. Si vous n’avez rien d’autre à faire, je pense que nous devrions partir à leur recherche ensemble. Une fois réunis, nous pourrons discuter de nos prochaines actions. Il y a beaucoup de voleurs à Prague, mais je ne pense pas qu’il y ait beaucoup de voleurs elfes. De plus, ce type reviendra certainement commettre des crimes. Tant que nous gardons quelques endroits stratégiques sous contrôle, je suis sûre qu’il réapparaîtra. »

L’assassine aux beaux traits ne fit pas de manières excessives, mais elle pouvait néanmoins ressentir la froideur intense émanant de la magicienne, voire une certaine hostilité. Peut-être était-ce à cause de son coup précédent, mais elle avait déjà tout expliqué. Maintenant qu’elles étaient partenaires, il ne devrait y avoir aucun problème. Pourquoi restait-elle si froide et hostile ? Cette magicienne était-elle donc si rancunière ?