Chapitre treize : Dans les ténèbres (4)

Lome surveillait attentivement chaque geste de Vladkov. La puissance déployée par Vladkov lorsqu’il s’élança dans les airs la laissa stupéfaite. C’était la première fois qu’elle voyait ce chevalier des ténèbres, d’ordinaire silencieux, montrer sa véritable force. Son énergie sombre avait été poussée à son paroxysme, et des bourdonnements métalliques émanaient du manche de sa lance, indiquant que celle-ci avait atteint une hauteur considérable sous l’effet de son énergie sombre. Même un monstre des ténèbres comme le python Komora ne pouvait résister à la pointe de cette lance imprégnée d’énergie magique.

Cependant, Vladkov avait également sous-estimé ce monstre des ténèbres doté d’une magie originelle liée à la terre. En absorbant depuis longtemps l’essence terrestre, il possédait une puissance magique exceptionnelle en la matière. Outre l’énergie sombre issue de ses instincts physiques, cette essence terrestre constituait la force absolue de ce monstre superbe aux deux types d’énergie magique.

Dès que Lome vit le python Komora lever fièrement la tête et ouvrir sa gueule immense, elle comprit que Vladkov était peut-être en danger. Bien que sa lance imprégnée d’énergie sombre fût invincible, Vladkov lui-même n’était qu’un être humain. Ces monstres étranges possédaient une capacité de riposte bien supérieure à ce que l’on pouvait imaginer lorsqu’ils étaient attaqués, et leur force intrinsèque dépassait de loin celle des guerriers ordinaires. Même Lome était étonnée de connaître aussi bien la force et la nature de ces monstres des ténèbres. D’après ses souvenirs, elle n’avait jamais mené de recherches spécifiques sur leurs caractéristiques. Mais dès que le python Komora ouvrit grand la bouche et cracha une vapeur magique jaune pâle, Lome en déduisit instinctivement qu’il allait libérer une énergie magique de pétrification. En même temps, une magie de dissolution lumineuse se forma sur sa poitrine, se transformant rapidement en un immense pilier de lumière.

À ce moment-là, Vladkov avait complètement perdu la sensation ; tout son corps était engourdi. Il accomplissait tous ces mouvements uniquement grâce à l’inertie de son dernier élan. Il ne pouvait même pas fermer les yeux. Tel une statue de chevalier brandissant sa lance, il fonça sans réserve vers la gigantesque tête du python Komora. Lorsqu’il retomberait dans cette position, il se briserait comme une statue de pierre dure mais fragile.

L’énergie magique libérée par le python Komora au prix de son essence vitale n’est en réalité qu’une méthode désespérée, un peu similaire à celle par laquelle les monstres explosent leurs cristaux magiques pour périr ensemble avec leur adversaire. Bien qu’ils ne meurent pas immédiatement, même s’ils survivent, leur force sera considérablement diminuée, et ils ne pourront peut-être jamais retrouver leur puissance d’antan. Les monstres ne recourent pas à une telle mesure sauf en cas de vie ou de mort. Quant à Vladkov, il n’a presque aucune capacité de résistance face à cette énergie magique pétrifiante issue de cette essence. Les sorts de protection ordinaires, tels que les boucliers défensifs, ne peuvent absolument pas contrer cette énergie magique originelle qui pénètre directement chaque partie du corps.

La lumière émise par la lance chevaleresque ne diminue en rien malgré la perte de conscience de Vladkov. Une brève perte de conscience ne peut en aucun cas inverser cette puissante énergie de combat qui jaillit. Sa grande gueule sanglante et sa tête affrontent l’éclat éblouissant de la lance chevaleresque, produisant un bruit sourd, comme si on frappait un énorme pastèque. Même si le python Komora a soulevé l’essence terrestre au-dessus de sa tête pour en faire un bouclier, même s’il a ouvert ses rangées de dents tranchantes comme des scies, face à ce coup puissant d’énergie de combat sombre à son apogée, tout est anéanti avec une force irrésistible.

Sa grosse tête est instantanément réduite en miettes. La lame de la lance chevaleresque, vibrante et bourdonnante, effectue en un clin d’œil trente-six coups de poignard dans la tête géante du python Komora. La grosse tête se disperse comme la pulpe d’une pastèque brisée, tandis que ses deux rangées de dents tranchantes, semblables à des graines de pastèque immatures, tombent blanches, mélangées au sang et au cerveau.

Privé de tête, le corps épais du python Komora se tord frénétiquement. Les scorpions magiques alentour subissent de graves dommages : le corps massif du python, tels de gros tonneaux, se débat avant de mourir, roulant sur le sol comme de gigantesques meules. Même avec une grande résistance, les scorpions magiques ne peuvent pas rivaliser avec la force déchaînée par le python Komora à l’agonie. La scène ressemble à un marais de sang et de cadavres.

La mort du python Komora ne provoque aucun changement dans la situation de Vladkov. Déjà transformé en statue de pierre, Vladkov reste complètement figé après que la dernière décharge de puissance de la lance chevaleresque s’est éteinte. Il maintient son geste de voler droit en tenant haut la lance, mais à mesure que sa force s’épuise, il va tomber au sol. Vladkov, dont l’esprit n’a pas encore complètement disparu, ne peut même pas esquisser un sourire amer ; il ne peut que regarder, impuissant, son corps monter à son apogée dans les airs avant de s’effondrer brusquement au sol en mille morceaux.

Le pilier de lumière dans les mains de Lome explosa enfin à cet instant ; un pilier de lumière d’un blanc pur et sans défaut émana soudainement de ses mains, s’élargissant rapidement pour envelopper complètement le chevalier des ténèbres en chute libre. Alors que Vladkov soupirait intérieurement, réalisant que sa quête n’était pas encore accomplie et qu’il allait périr ici, il constata soudain que son corps semblait pouvoir bouger à nouveau. Étonné, il tourna son corps et découvrit que ce n’était pas une illusion. Entre-temps, les scorpions démoniaques sous ses pieds attendaient déjà, affamés, que son corps tombe pour le dévorer.

La lance du chevalier traça soudainement une traînée de lumière éclatante ; un pilier de lumière sacrée, clair et transparent, enveloppa Vladkov. Récupérant instantanément ses sens, l’énergie de combat en lui explosa à nouveau, se transformant en points de lumière semblables à des éclats de flèches, tombant comme des pétales ou comme des fleurs dispersées par des fées célestes. Chacun de ces points de lumière, tant réels que virtuels, dégageait une aura meurtrière intense. Des dizaines de scorpions démoniaques, se ruant en masse, roulèrent vers le sol dans un mouvement circulaire, formant ainsi une technique magnifique appelée « Tianluo Sha ». Tout en épuisant la magie en Vladkov, cette technique réduisit également les scorpions cherchant à profiter de la situation en purée de viande.

Vladkov, tombant en chancelant, sentit son corps, auparavant quelque peu affaibli, se remplir soudainement d’une énergie infinie. Il n’avait pas besoin de deviner : c’était certainement un de ses compagnons qui avait appliqué une magie de guérison sur lui. Il n’avait plus le temps de se demander qui avait bien pu le soigner. Devant lui, trois chauves-souris démoniaques noires volaient vers lui, manifestement visées sur lui. La lance du chevalier émit à nouveau des fleurs bleues scintillantes ; une attaque percutante à 360 degrés enveloppa les trois chauves-souris qui tentaient de se disperser pour attaquer. Dans des cris stridents, les trois chauves-souris se transformèrent en morceaux et en boue sanglante, éclaboussant tout autour.

La magie d’annulation de Lome libéra Vladkov de son état de pétrification, tandis que la magie de guérison de Komer l’aida à se remettre sur pied, bien qu’il fût encore quelque peu épuisé. La ligne de défense de l’aile droite avait toujours besoin de Vladkov pour la protéger ; sinon, à la moindre faille, toute la ligne de défense s’effondrerait. Shatima était déjà plongée dans le chaos, ce qui obligea Komer à libérer précipitamment trois squelettes de feu sombre pour les placer devant lui en remplacement de Shatima.

Lorsque Vladkov tua l’un des Komora Pythons, l’autre se glissa discrètement en face. Komer savait que ces créatures pouvaient être mortelles d’un seul coup ; plutôt que d’attendre passivement qu’elles attaquent, il valait mieux prendre l’initiative. Trois squelettes de feu sombre pouvaient peut-être résister à des scorpions magiques ordinaires, mais face à un Komora Python, ce monstre royal des éléments terrestres et sombres, ils semblaient bien trop faibles. L’armure épaisse et le corps massif du Komora Python étaient bien au-delà de ce que les squelettes de feu sombre pouvaient supporter, et les attaques physiques ou magiques ordinaires ne pouvaient lui infliger de dommages significatifs.

Décidé, Komer n’hésita plus. Après avoir lancé successivement des sorts et des gestes, des nuages orageux commencèrent à tournoyer au-dessus de la place : le Marteau du Dieu de l’Orage ! C’était l’un des rares sorts magiques de niveau supérieur liés à l’électricité dont Komer disposait, et il lui avait déjà sauvé la mise à plusieurs reprises.

Au milieu des nuages épais et du brouillard, la silhouette floue du Dieu de l’Orage commença à apparaître dans le ciel. En raison de l’espace restreint, son image semblait également réduite. Les sorts électriques étaient plus adaptés à être lancés dans des espaces ouverts, où il y avait davantage d’éléments naturels à absorber et à libérer ; en intérieur, leur puissance diminuait considérablement.

Les grosses pattes du Dieu de l’Orage apparaissaient et disparaissaient dans les nuages et le brouillard. Les nuages en mouvement et les étincelles électriques firent immédiatement prendre conscience de la crise aux divers monstres qui l’attaquaient. Pour les monstres sombres, à part les sorts liés à la lumière, seuls les sorts électriques pouvaient leur causer du tort. Ce type de sort magique, une variante des sorts élémentaires, était le fléau naturel des monstres sombres ; tous ces monstres avaient la plus faible immunité face à ce genre de sort, bien que cela ne signifie pas qu’ils soient complètement sans défense face à lui.

Le géant Komora Python se réfugia aussitôt sous son propre corps massif. Il semblait avoir compris que le Dieu de l’Orage, apparaissant dans les airs, s’en prenait à lui. Son corps se contractait et se détendait rapidement, prêt à s’échapper du camp des scorpions magiques, visiblement déterminé à fuir dans les profondeurs de l’obscurité pour échapper à ce péril.

Cependant, il était déjà un peu trop tard. Lorsque le Komora Python s’échappa du groupe de scorpions, il offrit précisément la cible idéale pour le Marteau du Dieu de l’Orage. Les monstres restent des monstres : bien qu’ils puissent percevoir l’arrivée d’une crise, ils ne parviennent pas à trouver le meilleur moyen d’échapper ou de se défendre. Si le Komora Python s’était caché parmi les scorpions, même si le Marteau du Dieu de l’Orage l’avait frappé, la nature sombre innée des scorpions aurait pu atténuer considérablement l’impact de l’attaque. Mais maintenant, en sortant du groupe de scorpions, il s’exposait sans aucun doute au Marteau du Dieu de l’Orage.

Le marteau colossal et noir de Thor, tenu dans le bras indistinct du dieu de l’orage, explosa soudain comme un ciel étoilé resplendissant, déversant d’innombrables étincelles électriques éblouissantes. Un réseau dense d’arcs électriques descendit brusquement, enveloppant complètement la tête du python Komora qui tentait de s’enfoncer dans l’obscurité. Les arcs électriques puissants, attirés par la nature sombre et maléfique du python, libérèrent en un instant une force explosive colossale. Des grondements de tonnerre retentirent autour du python Komora ; c’était le moment décisif entre vie et mort !