Chapitre 10 : L’humeur du peuple

La magie se propagea rapidement grâce à Eve, qui séjournait toujours dans le Caucase. Dès qu’ils reçurent son message magique, ceux qui erraient dans les terres désolées de la Cordillère à la recherche du nid du dragon maudit retournèrent immédiatement au plus vite.
La zone d’activité du dragon maudit était extrêmement vaste, et les pics et falaises abondantes des montagnes de Baden Jin rendaient la recherche de son nid quasi impossible, à moins de découvrir d’abord ses traces – ce qui équivalait à chercher une aiguille dans une botte de foin. Or, à ce moment-là, le dragon maudit semblait avoir disparu dans ces montagnes, comme s’il était parti se divertir sur la Mer des Ombres, ce qui rendait inutiles les forces puissantes déjà rassemblées pour le détruire.
Tous n’avaient pas perçu les bouleversements au Caucase ; au moins, les deux autres papes gardiens de la Grande Église des Ténèbres avaient eu des pressentiments. En tant que souverain chargé de faire revivre la religion sombre, Komer portait déjà sur lui le sceau de lien mental, une magie spirituelle particulière imposée par Xuro. Bien qu’il ne puisse pas suivre tous les déplacements de Komer, ce sceau lui permettait toujours de recevoir des informations en temps réel en cas d’événement majeur. Xuro était convaincu que Komer devait également en être conscient, mais aucun des deux ne l’avait exprimé ouvertement.
Le chaos régnant dans la forteresse de Damolsk indigna tout le monde. L’Inquisition de l’Église de la Lumière pouvait être une autorité absolue que personne n’osait défier pour les mortels vivant dans le monde profane, mais pour ce groupe de mages marionnettes, de chevaliers noirs, de fidèles des ténèbres, de morts-vivants endormis et de dragons de glace, elle n’était qu’un adversaire difficile à affronter. Bien que l’Inquisition fût puissante, elle n’était pas suffisante pour les faire fuir. Même s’ils étaient inférieurs en force, une telle provocation était insupportable pour ces restes des ténèbres et hérétiques.
Surtout pour Uma, qui n’avait aucune retenue, elle espérait encore que l’héritier de la dynastie des ténèbres trouverait pour elle un corps encore plus parfait pour se remodeler. Le corps masculin qui l’habitait était certes parfait, mais la différence de sexe lui posait des difficultés d’adaptation. Cependant, ce coup violent reçu en plein visage la fit entrer dans une fureur incontrôlable.
« Hmph, à quoi penses-tu encore ? Qu’y a-t-il à réfléchir ? Ce sont sûrement ces maudits brutes de la Lumière qui ont fait ça. Petit demi-orque, tu as raison : ce sont eux qui ont enlevé Komer. Nous devons répondre par la même monnaie, nous devons attaquer en retour ! »

Une voix sinistre résonnait dans la pièce ; seul cet individu froid et d’origine inconnue osait qualifier les juges du tribunal de brutes. Ce terme fit frissonner Eve jusqu’au dos. Qui étaient donc ces gens ? Eve ne parvenait à en percer aucun. Presque chacun d’eux possédait des sorts secrets permettant de cacher leur esprit, rendant impossible de comprendre leurs véritables intentions. Il était certain que ces personnes n’étaient pas des autochtones du Caucase. Comment Komer pouvait-il fréquenter de tels individus étranges et bizarres ?

Être appelé « petit demi-orque » par l’autre lui procura un malaise à Mahagumi. Mais en voyant son expression impassible et son regard sombre et profond, il sentit un froid glacial l’envahir. Il savait que presque tous les amis de son maître étaient des guerriers extraordinaires capables de bouleverser le monde ; face à eux, il n’était qu’une fourmi fragile.

« Monsieur Uma, la situation n’est pas si simple. La puissance de l’Église de la Lumière est bien plus grande que ce que nous pensions. Rien que Nojola et Lorenzo ont déjà atteint le niveau de grands maîtres magiciens. À la Sainte Ville de l’Église de la Lumière, il y a encore plus de guerriers redoutables. Les deux archevêques, Frenst et Vazinki, ne sont certainement pas des adversaires que nous puissions affronter. Bien que je sois arrogant, je connais aussi mes limites. Avec les capacités de Frenst ou Vazinki, ils pourraient au moins affronter trois magiciens de mon niveau. Leur magie de la lumière a atteint un sommet inégalé, et Nojola et Lorenzo ne sont certainement pas en reste par rapport à eux. De plus, ils sont entourés de nombreux guerriers puissants, presque chacun d’eux ayant une force équivalente à celle de nous tous ici. »

Mihajevic avait le visage grave. « Il y a aussi un pape de l’Église de la Lumière qui n’est pas apparu en public depuis longtemps. C’est une figure presque divine. Nous ignorons à quel niveau il se trouve, mais une chose est sûre : il n’est certainement pas au niveau d’un grand maître magicien. Quant à savoir s’il possède les pouvoirs d’un maître sacré magicien, nous l’ignorons. »

« Tu veux dire que nous, nous ne pouvons absolument pas affronter ces gens de l’Église de la Lumière ? » cracha Uma entre ses dents, sa voix sinistre glaçante.

« Monsieur Umma, je dois admettre que votre pouvoir et vos compétences magiques sont déjà considérables, mais ne sous-estimez en aucun cas l’Église de la Lumière. Le fait qu’ils aient pu dominer le continent pendant des centaines d’années n’est certainement pas le fruit du hasard. Permettez-moi d’être direct : seuls, vous pourriez peut-être rivaliser avec les deux chefs du Tribunal, mais je ne pense pas que vous soyez à la hauteur pour vaincre les deux archevêques. » Mihaijević n’était pas effrayé par le ton glacial de son interlocuteur. En tant que membre du monde des ténèbres, bien qu’il ne connût pas la véritable identité d’Umma, il ne pouvait pas être dupé par ses techniques de résurrection.

« Monsieur Mihaijević, la puissance de l’Église de la Lumière est certes grande, mais elle n’est pas invincible. Dans le nord et le centre du continent, ils dominent peut-être sans partage, et personne n’ose défier leur autorité. Mais dans le vaste sud, ils ne font que lutter péniblement. Pensez-vous que cela signifie qu’ils ne peuvent pas franchir cette frontière entre nord et sud ? Non, ce n’est pas le cas. » À ce moment-là, Xuro dut intervenir. Si ces gens s’imaginaient que l’Église de la Lumière était invincible, cela affecterait sans aucun doute de nombreuses situations futures, et Xuro ne pouvait tolérer une telle idée.

« Oh ? Monsieur Xuro pense-il qu’il existe dans le sud des personnes capables de défier ces puissants de l’Église de la Lumière ? » demanda Mihaijević avec un léger sourire. Il savait bien que cet homme était certainement lié aux forces obscures du sud, mais il ignorait leur origine et n’avait guère d’intérêt à le découvrir. Ce groupe s’était réuni à cause de Komer, et avec la disparition de ce dernier, Mihaijević n’était pas sûr que le groupe puisse continuer à exister.

« Monsieur Mihaijević, qu’en pensez-vous ? Pensez-vous qu’ils ne veuillent pas que la soi-disant lumière de leur sainte religion éclaire tous les coins du continent ? » Secouant la tête, Xuro masqua l’ombre profonde dans ses yeux par une expression douce sur son visage. « Ils n’ont pas encore cette puissance. Dans ce monde, il existe aussi des personnes qu’ils craignent ; ils ne peuvent pas faire ce qu’ils veulent. »

Acquiesçant pensivement, Mihaijević ne dit plus rien. Il ne voulait pas continuer à débattre de ce sujet avec son interlocuteur. Du moins connaissait-il la véritable puissance de l’Église de la Lumière, mais il était également curieux de savoir à quel point la puissance du monde des ténèbres était grande.

« De quoi disputez-vous au juste ? » rugit Shatima avec colère. « Est-ce vraiment le moment de débattre de la puissance de l’Église de la Lumière ? Ce dont nous avons besoin en urgence, c’est de retrouver Komer. Il a peut-être été capturé par ces types du Tribunal. C’est ce qu’il faut déterminer en premier. Une fois son lieu de détention connu, nous pourrons passer à l’étape suivante. S’il est vraiment perdu, à quoi bon rester ici ? Dispersons-nous et partons chacun de notre côté. »

« Mademoiselle Shatima, d’après nos observations astrologiques, il semble que Lord Komer n’ait pas été capturé par le Tribunal. Son état actuel est étrange ; nous ne pouvons pas encore déterminer précisément ce qui lui arrive. Cependant, il se trouve apparemment dans notre direction sud-est, à une grande distance du Caucase. »

La réponse lente mais ferme de Xuro surprit tout le monde.

« Vous voulez dire que Komer n’a pas été enlevé par le Tribunal ? En êtes-vous sûr ? » Les yeux d’Uma s’illuminèrent tandis qu’elle le fixait intensément.

« Je ne peux pas préciser où il se trouve exactement, mais je suis certain qu’il est dans notre direction sud-est. Ses signes vitaux sont très faibles, impossibles à détecter. Il est très loin d’ici, au moins à trois mille li. » Xuro restait calme.

« Trois mille li ? Comment est-ce possible ? Comment pourrait-il se trouver à trois mille li en trois jours ? À moins qu’il ne sache voler ! » Shatima semblait également incrédule.

« Non, ce n’est pas qu’il sache voler. Si l’astrologie de M. Xuro est fiable, la seule explication possible est qu’il a été projeté dans un espace interdimensionnel. » La voix d’Uma était grave. En réalité, son intuition et ses pressentiments lui avaient déjà indiqué que ce jeune homme, héritier des pouvoirs sombres de l’Empereur Kenifer, devrait affronter une épreuve. Ce n’est qu’en surmontant cette épreuve qu’il pourrait véritablement hériter de tous les pouvoirs de l’Empereur Kenifer. Mais quelle était cette épreuve, Uma l’ignorait. Les paroles de Xuro éclairèrent soudainement ses doutes.

« Un espace interdimensionnel ? Oh, mais comment peut-il revenir ? » Presque tous furent stupéfaits. Un espace interdimensionnel ? Ce terme était à la fois étranger et effrayant. Peut-être se trouvait-il juste à côté, accessible en un pas, ou peut-être avait-il été enfermé dans un monde interdit, inaccessible à jamais. Tout le monde savait que ce terme représentait l’incertitude et l’inconnu, ainsi qu’une probabilité presque nulle.

« Si nous avons vraiment été enfermés dans un espace interdimensionnel par des membres de l’Église de la Lumière, alors tous nos efforts sont vains. Même les gens du Tribunal ignorent ce qu’est réellement un espace interdimensionnel ; on pourrait dire qu’il s’agit d’une disparition à long terme ou permanente. Nous ne pouvons pas placer nos espoirs là-dedans », conclut-il tristement. En tant que magicien de l’organisation qui connaissait bien les espaces interdimensionnels, Newman était sans aucun doute celui qui avait le plus de poids dans cette discussion. « La seule chose que nous puissions faire, c’est attendre et prier, prier pour qu’un miracle se produise. »
Tout le monde resta silencieux.
Où se trouvait donc Nowker en ce moment ? Que faisait-il ?