Chapitre 353 : Mont Liangmu

En voyant les demoiselles de la famille Hua, féroces comme des louves et des tigres, Lin Dong était stupéfait.
« Euh… Il y a très peu d’hommes dans notre famille Hua, alors… » Voyant l’air surpris de Lin Dong, Hua Wuyue se sentit gênée.
« Je comprends, je comprends ! » acquiesça Lin Dong en hochant la tête.
Lorsque les gardes se précipitèrent également dans le casino pour en profiter, Lin Dong les suivit.
Dans ce vaste casino, des cris de douleur résonnaient partout ; il était presque impossible de trouver une table ou un siège intact. De l’argent et des pièces de cuivre étaient éparpillés sur le sol, devenant les éléments les plus insignifiants. En un instant à peine, les demoiselles de la famille Hua montèrent au deuxième étage. Lorsque Lin Dong y arriva, les femmes de la famille Hua avaient déjà commencé à se rassembler.
Aucun des joueurs ou des voyous ne restait debout.
L’autorité de la troisième demoiselle de la famille Hua était clairement secondée uniquement par celle de Hua Jingyi. Après avoir parcouru du regard ses sœurs rassemblées, elle se tourna vers Hua Jingyi : « Sixième tante, devrions-nous mettre le feu ? »
Hua Jingyi regarda alors Lin Dong.
Lin Dong secoua vivement la tête. Allumer un feu était une chose, mais s’il s’étendait aux habitants alentour, ce ne serait plus une quête de justice, mais une provocation délibérée.
« D’accord, laissez-en quelques-uns en vie, rassemblez l’argent et les billets, puis revenez en distribuant tout ce que vous trouverez ! » ordonna Hua Jingyi en faisant un signe au chef de la garde.
« Oui ! »
Le chef de la garde appela aussitôt quelques hommes pour agir.
« Allons-y ! La prochaine cible ! »
D’un geste de la main, Hua Jingyi fit reprendre aux demoiselles de la famille Hua leur attitude désinvolte ; elles descendirent en bavardant.
Lin Dong hocha discrètement la tête. Cette sixième tante de la famille Hua, capable de devenir la gestionnaire en chef de la famille, était vraiment compétente, comme en témoignait déjà sa capacité à rassembler l’argent éparpillé. Cette méthode permettait, d’une part, de susciter l’attention afin de montrer à Chen Yantian et aux propriétaires des autres casinos la direction à suivre. D’autre part, puisque la famille Hua avait l’habitude d’abuser de son pouvoir, et que les casinos n’étaient pas non plus des endroits recommandables, cette action pouvait orienter l’opinion publique vers les casinos eux-mêmes, accusés de menacer le gymnase Lin Ji, tandis que la famille Hua apparaîtrait comme celle qui intervenait pour rétablir l’équité.
Il y avait sept casinos à l’est de la ville, dont six avaient déjà organisé des compétitions de jeu, et le septième était encore en préparation. Ainsi, Lin Dong et les femmes de la famille Hua avaient six cibles à atteindre dans cette zone.
Le casino le plus proche du casino Tianlai était le casino Bonheur. Lorsque les gens arrivèrent à cheval, son propriétaire, Jiang Wen, faisait le tour du casino. Apprenant l’intention des femmes de la famille Hua, il ne put que se présenter sans cesse ainsi que le gestionnaire d’une autre famille, celle des Wang, sans avoir de stratégie concrète. Il ne put que regarder, impuissant, les demoiselles de la famille Hua nettoyer le premier étage avant de monter au deuxième, puis de laisser entendre que toute nouvelle tentative d’organiser des compétitions dans le gymnase Lin Ji serait détruite sur-le-champ, avant que le groupe ne s’en aille.

Les maisons de jeu sont réputées pour ne jamais laisser partir leurs clients sans en tirer profit ; leurs propriétaires sont tous des gens impitoyables, et Jiang Wen ne fait pas exception. Cependant, en présence de la famille Hua, il n’a jamais osé intervenir.
La troisième, la quatrième, la cinquième… toutes ont été visitées une par une, dans un calme surprenant. Aucune maison de jeu n’a osé se montrer arrogante devant la famille Hua.
L’ouest de la ville était désormais sous contrôle ; la nuit était tombée.
Les maisons de jeu et les maisons de plaisir sont deux types d’affaires différentes des autres. Pour les autres activités commerciales, l’heure de pointe varie selon les jours : le matin, à midi ou l’après-midi, mais toujours en plein jour. En revanche, pour les maisons de jeu et les maisons de plaisir, l’heure de plus forte activité diffère aussi, mais c’est toujours la nuit.
Il vaut mieux se rendre sur place lorsque l’affaire prospère. De plus, les demoiselles de la famille Hua, impatientes, étaient prêtes à agir ; elles n’allaient certainement pas attendre jusqu’au lendemain.
Après s’être régalés dans un restaurant, le groupe reprit sa route vers le sud de la ville.
Il y avait neuf maisons de jeu dans le sud de la ville, toutes devenues des cibles. Après en avoir détruit deux sans difficulté, alors qu’ils se dirigeaient vers la troisième, plusieurs chevaux puissants arrivèrent en trombe en sens inverse.
Sur le premier cheval noir se trouvait un jeune homme au visage séduisant, vêtu d’une longue robe blanche, qui agitait son fouet en se dirigeant vers eux. Un peu en retrait, Chen Yantian agitait également son fouet avec une force régulière, maintenant exactement la même vitesse que le jeune homme.
Derrière eux se trouvaient quatre hommes robustement vêtus.
« Liang Mushan ! » Un sourire froid apparut au coin des lèvres de Hua Wuyue.
Hua Jingyi fronça légèrement les sourcils, visiblement surprise par l’apparition du jeune homme.
Souffle…
À environ cinq mètres l’un de l’autre, ils tirèrent presque en même temps sur les rênes de leurs chevaux.
« Madame Liu, frère Hua, il fait déjà nuit. Vous avez l’air en forme ! Où comptez-vous aller ? » Liang Mushan descendit de cheval, s’inclina devant Hua Jingyi et Hua Wuyue, puis, avec un sourire, salua une par une les demoiselles de la famille Hua.
« Ça fait longtemps que nous n’avons pas quitté la maison. Nous comptons visiter les différentes maisons de jeu », dit Hua Jingyi en riant. « Et vous, jeune maître Liang, où allez-vous ? »
« Pour répondre à Madame Liu, Mushan a un ami qui possède une maison de jeu. J’ai entendu dire qu’elle a été vandalisée il y a peu par quelques trouble-fête, alors il m’a demandé d’aller y jeter un coup d’œil. Madame Liu et frère Hua, vous aussi vous allez dans les maisons de jeu… » Liang Mushan parut surpris. « Madame Liu, frère Hua, est-ce que les grandes maisons de jeu auraient offensé la famille Hua ? »
« Frère Liang, vous avez de bons yeux. Ce monsieur… » Hua Wuyue regarda Chen Yantian.
« Madame Liu, jeune maître Hua ! » Chen Yantian s’avança rapidement, jeta un regard froid à Lin Dong, puis s’inclina respectueusement. « Je m’appelle Chen Yantian, je suis le propriétaire de la maison de jeu Tianlai. »

« Oh, c’est donc le casino Tianlai. C’est le premier que nous avons détruit, justement Tianlai. » Huā Wúyuè sourit : « M. Chen, vous n’y voyez pas d’inconvénient, j’espère ? »
« Certainement pas… » Chen Yántiān n’avait plus aucune des bizarreries qu’il montrait la dernière fois qu’il avait rencontré Lín Dōng. Il forçait un sourire peu naturel, secouant sans cesse la tête, son attitude et ses gestes ressemblant à ceux d’une jeune épouse maltraitée face à sa belle-mère méchante, obligée de sourire malgré sa colère, sans pouvoir protester — rien de différent des autres propriétaires de casinos.
« Tant mieux. Je pense que vous feriez mieux de ne plus y aller. Le casino a été complètement détruit ; en moins de dix jours ou d’un mois, il ne pourra certainement plus fonctionner. » Huā Wúyuè dit cela avec un sourire : « À mon avis, M. Chen ferait mieux de rentrer se reposer un peu, puis de revenir demain matin, plein d’énergie, pour s’occuper de la situation. »
« Euh… » Chen Yántiān ne savait que répondre. Ayant appris que le casino Tianlai avait envoyé quelqu’un porter un message, il était venu immédiatement. En chemin, il avait rencontré des hommes envoyés par le casino pour transmettre le message ; apprenant que le casino avait été détruit, il s’était empressé de se rendre chez les Liáng pour demander de l’aide.
Après avoir passé toute la nuit à essayer de faire sortir le jeune maître Liáng, tout s’était arrêté là. Même s’il était tué, Chen Yántiān ne pourrait jamais l’accepter.
Cependant, le jeune maître Huā avait une personnalité étrange, bien connue dans la ville de Língnán. Chen Yántiān voulait protester, mais n’osait pas ouvrir la bouche.
« Madame Liǔ, frère Huā, je me demande comment mon ami a pu offenser la famille Huā ? » Liáng Mùshān, manifestement un soutien très responsable, voyant Chen Yántiān acculé, prit immédiatement la parole pour le défendre : « S’il s’agit d’un malentendu, madame Liǔ, frère Huā, soyez rassurés. Quiconque offense la famille Huā offense aussi notre famille Liáng. Même s’il s’agit seulement d’un ami, peu importe la proximité de leur relation, je ne le pardonnerai pas. »
Huā Wúyuè répondit calmement : « Ce n’est pas grand-chose. Mon ami, le gérant Lín, a ouvert un gymnase nommé Linji. Résultat, tous les casinos ont voulu organiser des compétitions de jeu. Le gymnase Linji est un nouveau secteur d’activité ; pour qu’il puisse survivre, l’important, c’est d’assurer l’équité. Les casinos ne sont pas des naïfs : ils observent quel concurrent mise le plus, puis, par intimidation ou corruption, font en sorte que ce concurrent perde délibérément la compétition, ce qui leur permet de gagner beaucoup d’argent. Ainsi, les casinos font des profits énormes, tandis que le gymnase Linji est condamné à fermer et à acquérir une mauvaise réputation. Sans autre choix, le gérant Lín a dû aller négocier avec chaque propriétaire de casino, espérant obtenir leur clémence en échange d’argent. Mais les hommes qu’il a envoyés ont été soit chassés, soit battus. À vrai dire, frère Liáng a de bonnes capacités d’observation. »
« De bonnes capacités d’observation ? » Liáng Mùshān ne comprenait pas bien le sens de ses paroles.

« C’est exact », acquiesça Hua Wuyue. « C’est Lin Zhangguo en personne qui est allé voir M. Chen. Comparé aux autres salles de jeu, M. Chen est vraiment parmi les meilleurs. En théorie, il devrait être encore plus autoritaire que les autres, mais lui, il reste aimable. Même s’il n’a pas accepté la proposition de Lin Zhangguo, il lui a au moins montré du respect. On peut dire que M. Chen reste pur malgré son milieu, c’est pour ça que je dis que le frère Liang a bon goût. »
« Je n’ose pas l’accepter ! » répondit Chen Yantian, visiblement gêné, en agitant les mains.
Liang Mushan était perplexe. Ces paroles semblaient louer Chen Yantian, mais elles sonnaient étrangement.
Hua Wuyue regarda droit dans les yeux Liang Mushan, puis son visage s’assombrit soudain : « Frère Liang, penses-tu que ces salles de jeu profitent des gens honnêtes ? »
« Peut-être… »
Alors que Liang Mushan s’apprêtait à dire que c’était peut-être juste une opinion partielle, Hua Wuyue reprit d’un ton grave : « Je pense que tu penses la même chose que moi. La situation est claire : ces salles de jeu ne servent qu’à tromper ces idiots naïfs. »
Liang Mushan resta sans voix, cherchant quoi dire, quand Hua Wuyue ajouta d’un ton ferme : « Ils se croient supérieurs parce qu’ils ont des voyous à leur disposition et méprisent les hommes d’affaires sérieux. Puisque nous sommes tombés dessus, même sans lien particulier avec Lin Zhangguo, il faut intervenir. Frère Liang, M. Chen, puisque c’est arrivé, pourquoi ne pas y aller ensemble ? Ce soir, faisons connaître à toutes les salles de jeu de Lingnan le prix à payer pour exploiter les gens honnêtes. »
Liang Mushan, ne sachant pas s’il devait rire ou pleurer, dit : « Frère Hua, n’oublie pas que M. Chen est aussi propriétaire d’une salle de jeu. Tu comptes vraiment l’emmener détruire sa propre salle ? »
Hua Wuyue se frappa le front : « Comme j’ai mauvaise mémoire ! J’avais oublié que M. Chen tenait aussi une salle de jeu. »
« À mon avis, on peut oublier la salle de jeu Tianlai ! » dit Liang Mushan en riant. « Ce soir, faisons un peu de bruit : à part Tianlai, rien ne doit rester debout. Quant aux courses de jeu, il est vrai que M. Chen a eu tort. Au moins, l’argent gagné grâce aux courses revient en partie au gymnase Lin. Disons que c’est en se battant qu’on se connaît ! Demain, faisons en sorte que M. Chen et Lin Zhangguo discutent en privé pour voir s’ils peuvent échanger des parts. Ainsi, personne ne sera lésé. »
Hua Wuyue secoua la tête, impuissant : « Je crains que ce ne soit pas possible. J’ai déjà annoncé que toutes les salles de jeu seront détruites ce soir, sans exception. Quiconque se mettra en travers du chemin sera anéanti. Si nous épargnons Tianlai, non seulement nous serons moqués, mais en plus, si nous ne tenons pas notre parole, notre famille Hua ne pourra plus s’établir à Lingnan. Sinon… détruisons-les d’abord, et notre famille Hua assumera toutes les pertes. »

Liang Mushan resta sans voix, tandis que Chen Yantian rougit violemment sans pouvoir prononcer un mot. Les paroles de Hua Wuyue étaient absolument irréfutables. La seule chose qu’on aurait pu objecter, c’était de douter que la famille Hua tiendrait sa promesse et verserait des compensations. Mais non seulement Chen Yantian n’osait pas dire cela, même Liang Mushan n’aurait osé le faire sans l’accord de Hua Wuyue. Or, il y avait aussi ici Hua Jingyi, qui était une aînée. Remettre en question Hua Wuyue n’était pas un problème, c’était juste un conflit entre jeunes ; même s’il devenait violent, tant qu’il n’y avait pas de blessures graves, les aînés de la famille se rencontraient, riaient et tout rentrait dans l’ordre. Remettre en question Hua Jingyi, en revanche, risquait de provoquer directement des conflits entre les aînés. À ce moment-là, mettre fin à la situation deviendrait dix fois, voire cent fois plus difficile.