Chapitre 5 : Une petite défaite

Mille mètres, cinq cents mètres, trois cents mètres – les chevaliers, entrés dans la phase de charge, commençaient à contrôler consciemment leur vitesse et leur rythme. Ils devaient maintenir une formation relativement solide pour l’assaut. Les guerriers barbares, sous leurs armures épaisses, s’étaient arrêtés et plantaient fermement leurs boucliers dans le sol ; leurs lances acérées dépassaient des interstices des boucliers, formant une forêt de lances dense, prête à affronter la première vague des chevaliers.
Leclerc fit prudemment un signe à Bronic, lui indiquant de ralentir et de stabiliser les rangs afin de conserver autant d’énergie que possible. Ils ralentissaient délibérément, dans l’attente que les mages de la cour, déjà cachés derrière eux, offrent aux barbares pris au dépourvu un spectacle impressionnant. Ce n’était qu’ainsi que ces races inférieures comprendraient pourquoi les humains pouvaient dominer toutes les autres races du continent, et qu’elles resteraient à jamais inférieures, incapables de se laisser emporter par un coup de chance passager !
Des nuages noirs s’étaient formés silencieusement sur le champ de bataille. Komer et Mihajevic remarquèrent immédiatement l’anomalie. Ils se cachèrent discrètement derrière les rangs d’infanterie pour observer ce changement. Derrière eux, Clarence et Schaeffer avaient le visage légèrement pâle. Après avoir appris que les Trois Saints de l’Église de la Lumière intervenaient et que les mages de la cour de Nicée participeraient au combat, ils étaient devenus inquiets. Mais par dignité de mages, ils continuèrent à participer à cette guerre. Même face à des ennemis puissants, les mages ne trahissaient jamais leurs promesses : c’était leur principe de survie le plus fondamental.
« Des nuages orageux ?! » Les sourcils de Mihajevic se froncèrent. « Seigneur, ces types vont utiliser de la magie électrique ? »
« Hmph, pas seulement de la magie électrique, mais aussi des sorts combinés électriques, aussi puissants que des matrices magiques électriques ! » Komer avait lui aussi un air sombre. « Ces types connaissent bien les barbares et les demi-orques : ils savent utiliser la magie électrique contre eux ! »
« Seigneur, les barbares et les demi-orques ont déjà été entraînés à différentes formes de magie, mais ils ne peuvent pas résister à des attaques magiques trop intenses. Nous devons les arrêter ! » Le visage de Mihajevic était grave.

« C’est peu probable. Les sorts combinés liés à l’éclair ne peuvent être arrêtés ni par toi ni par moi. En réalité, ce genre de sort combiné équivaut à un petit cercle magique, il se forme rapidement et facilement, mais il nécessite des magiciens dont la magie est en harmonie et qu’ils se connaissent bien pour le lancer ensemble, et ils remplissent justement ces conditions. » Komer secoua la tête. « Pour l’instant, nous ne pouvons compter que sur nos guerriers pour résister à cette première vague d’attaque ! Nous devons continuer à suivre notre plan établi ! »
« Clarence ! » Komer haussa la voix.
« Mon seigneur. » Clarence s’empressa de venir, les dents serrées.
« Commence à lancer le sort, prépare la Fente tellurique, je te prêterai main-forte ! » Les yeux de Komer commencèrent à rougir légèrement. S’ils voulaient jouer, qu’ils le fassent à fond, pour voir qui tiendrait le plus longtemps !
« Comme vous le souhaitez, mon seigneur. » Clarence inspira profondément. Ce seigneur était trop autoritaire ; il voulait immédiatement qu’il utilise le niveau le plus élevé de sa magie liée à la terre, dont il n’avait réussi à lancer les sorts que deux fois dans sa vie, et ce, avec l’aide de puissants rouleaux magiques. Il n’avait jamais essayé de le faire seul. Mais en voyant les mains de Komer se lever et se placer sur sa poitrine, une lueur étrange commencer à apparaître, Clarence fut terrifié. S’agissait-il de la magie blanche connue sous le nom de « Transparence céleste » ?
À ce moment-là, Clarence n’avait plus le temps de réfléchir. Il se mordit légèrement la pointe de la langue pour que le goût du sang l’aide à garder son esprit calme, afin d’éviter que son pouvoir magique ne le submerge à cause d’un surmenage. Tant qu’il n’était pas sûr de la puissance de ce seigneur, il ne voulait pas risquer sa vie. Un échec dans le lancement du sort était certes problématique, mais pas mortel. En revanche, si son pouvoir magique le submergeait et le rendait fou, ce serait vraiment la fin.
Avec les cris des deux camps et le bruit de leurs pas qui se rapprochaient de plus en plus, au point de pouvoir distinguer clairement les motifs animaux couvrant leurs visages, la bataille éclata enfin entre les deux armées !
Des nuages noirs se rassemblèrent en un instant, formant une teinte noire et étrange. Ces nuages épais comme de l’encre furent comprimés d’un coup, d’un noir effrayant, comme s’ils avaient été réduits en une essence sombre, puis explosèrent soudainement, accompagnés d’innombrables éclairs en forme de serpents dorés. Les nuages noirs roulèrent frénétiquement, et les éclairs se mirent à fuser de tous côtés.

Bien que les guerriers barbares aient reçu une formation habituelle aux attaques magiques, face aux éclairs dorés mêlés à des nuages noirs qui les frappaient de plein fouet, ils ressentaient une peur immense, complètement différente de ce qu’ils avaient vécu pendant l’entraînement. Il s’agissait bien d’attaques magiques réelles, capables de tuer !
Les éclairs dorés explosaient au milieu des soldats ; les boucliers se brisaient en innombrables morceaux de bois et de métal. Les cadavres des soldats carbonisés et l’odeur nauséabonde de leurs chairs brûlées provoquaient un chaos total au sein de la phalange d’infanterie barbare. Personne ne pouvait rester calme et maître de lui-même dans de telles circonstances, même pas les meilleures unités d’infanterie. La différence entre ces unités d’élite et les phalanges ordinaires résidait dans leur capacité à retrouver rapidement leur sang-froid et à raviver leur combativité. Or, il était évident que les soldats barbares face à Komer ne possédaient pas encore cette qualité.
Les deux phalanges d’infanterie s’effondrèrent dès le début, sans même attendre que les chevaliers d’Homère, qui arrivaient en renfort, les attaquent. En un instant, le visage rouge de Fran se remplit d’expressions complexes indescriptibles : colère, douleur mêlées à déception, ainsi qu’une pointe d’impuissance et de tristesse. En tant que fondateur d’une armée, cette scène le décevait profondément.
Heureusement, les quelques groupes de guerriers barbares qui suivirent permirent à Fran de retrouver un peu de sérénité. Peut-être sous l’influence des sorts psychiques continus lancés par Shefrey, les guerriers des autres phalanges, initialement paniqués, s’adaptèrent rapidement aux attaques magiques successives. Bien que les boucliers ne puissent résister aux coups de foudre célestes, des changements stratégiques dans la formation permettaient de réduire considérablement les risques d’impact. Outre les pertes causées directement par les éclairs et les tonnerres, les barbares s’étaient au moins adaptés, sur le plan psychologique, à ce type d’attaques inhabituelles. C’était peut-être bien ce que le seigneur avait voulu dire par « guerre humaine » : ils devaient apprendre à s’y adapter !