Chapitre quatorze : Le serment

« Bien dit ! L’Église de la Lumière d’aujourd’hui n’est qu’un tigre sans dents ; non, dire qu’ils sont des tigres sans dents, c’est encore les flatter. Ce ne sont que des marionnettes qui utilisent du poison spirituel pour paralyser la foi du peuple tout en restant oisives. Bien qu’elles paraissent imposantes et redoutables, en réalité, elles ne sont que du bois pourri, extérieurement fort mais intérieurement fragile, incapable de résister à un seul coup. Regardez leur comportement au fil des ans : ces prétendus protecteurs des mortels se sont montrés lamentablement inefficaces dans les guerres contre les orques. Je me demande même si l’Église de la Lumière n’est pas simplement un groupe de charlatans et de vermines revêtus de l’aura de la gloire passée. Le royaume de Nicée a même vu sa capitale devenir une proie pour les orques, et eux ne peuvent que lancer quelques cris prétentieux, sans même entreprendre la moindre action concrète. Comment une telle foi médiocre peut-elle se prétendre gardienne de l’humanité ? Méritent-ils vraiment le respect ? C’est vraiment trop ridicule et absurde ! »
Komer, plein d’assurance, ne cessait de vanter son éloquence. Ces gens allaient devenir ses avant-gardistes les plus puissants pour combattre l’Église de la Lumière ; il devait les tenir fermement sous son contrôle pour en tirer le meilleur parti. Pour eux, l’argent et le pouvoir étaient secondaires ; l’essentiel était de gagner leur adhésion, de leur faire sentir qu’ils pouvaient représenter leurs voix. Ce n’est qu’ainsi qu’il pourrait les rassembler autour de lui et les amener à se sacrifier volontiers pour lui.
« Je pense qu’ils ne sont là que par chance : au fil des ans, ils ont pu se vanter grâce à l’héritage laissé par leurs ancêtres pour tromper les simples gens. On peut dire qu’ils sont déjà au crépuscule de leur puissance, sur le point de périr. Cette ère appartient à nous, les adeptes des Ténèbres, déterminés à progresser. L’histoire ne fait que progresser, et ces déchets qui entravent son cours ne peuvent servir que de marches aux roues du temps. Soyons donc les fossoyeurs de l’Église de la Lumière. »

Dans le regard de Komer également brillait une lueur d’excitation ; sa voix grave et puissante devenait encore plus persuasive. « J’ai toujours attendu avec impatience que la faction des Ténèbres se montre lors du conflit contre l’Église de la Lumière. Il semble que Xuro ne m’ait pas déçu cette fois : il m’a apporté le fidèle et le plus dévoué des adeptes de notre faction des Ténèbres. Vous aussi, vous constituez le socle le plus solide de notre faction. Avec vous, le feu des Ténèbres ne s’éteindra jamais, quelles que soient les circonstances. Telle est mon attente envers vous. Le Nord a toujours été le fief de l’Église de la Lumière. Ici, notre lutte contre cette Église pourrie et corrompue ne fait que commencer. Si nous parvenons à arracher complètement son manteau de faiblesse lors de ce conflit, je crois que tout le continent du Ciel appartiendra à notre faction des Ténèbres. »
Ces extrémistes, déjà mécontents de la politique de plus en plus pacifique de l’Église Sainte des Ténèbres dans le Sud, étaient des fanatiques au sein de la secte des Ténèbres du Sud. Ils étaient profondément insatisfaits de la position actuelle de la faction des Ténèbres. Lorsque la Grande Secte Secrète et d’autres sectes des Ténèbres se sont unies pour hisser le drapeau de l’Église Sainte des Ténèbres, ils sont naturellement devenus les pionniers en première ligne, que ce soit pour prêcher et diffuser les doctrines des Ténèbres, pour affronter directement les forces de la Lumière, ou pour exercer une pression, ouverte ou cachée, sur les pouvoirs séculiers. Ils n’ont jamais hésité. Cependant, à mesure que l’Église Sainte des Ténèbres établissait progressivement sa domination dans la région du Sud, elle devait également partager le pouvoir et coexister en harmonie avec les élites au pouvoir au sein des régimes séculiers. Ce n’est qu’ainsi que l’Église Sainte des Ténèbres, fraîchement émergée, pourrait vraiment s’ancrer solidement. Pour eux, ces forces extrémistes et fanatiques sont devenues progressivement un obstacle à l’intégration réelle de l’Église Sainte des Ténèbres dans ce monde. Ils ont eux-mêmes progressivement réalisé qu’ils étaient en désaccord avec les forces dominantes de l’Église. Venir au Nord était sans aucun doute le meilleur choix pour eux.

Les paroles incendiaires et habilement formulées de Komer se répandirent comme l’eau qui coule naturellement ; leurs émotions agitées furent instantanément enflammées par ses mots. La ferveur dans leurs yeux ne nécessitait aucune dissimulation, et les rougeurs sur leurs visages montraient clairement que l’émotion de ce groupe de mages noirs avait atteint son paroxysme, telle une montagne volcanique prête à entrer en éruption. Ils n’avaient jamais imaginé que le Seigneur des Ténèbres, toujours décrit par les messagers des ténèbres comme quelqu’un de modéré et discret, puisse avoir une attitude si radicale et si tranchée, déclarant ouvertement la guerre à l’Église de la Lumière. Comment ne pas être à la fois surpris et ravi ? Ils, qui se sentaient constamment opprimés par la majorité, découvraient alors que le Seigneur des Ténèbres n’était pas du tout hésitant ou indécis comme le prétendaient les dirigeants. Komer avait complètement conquis le cœur de ces mages fanatiques grâce à son discours enflammé.

« Vénérable Seigneur des Ténèbres, moi, Giovanni Gamboronia, je vous jure allégeance. Je respecterai à jamais les serments de notre Sainte Religion des Ténèbres et je consacrerai ma vie à la cause glorieuse de cette religion. »

Lorsque le mage noir à la tête du groupe, complètement conquis par le discours éloquent de Komer, s’agenouilla sur un genou et jura allégeance à Komer en posant la main sur sa poitrine, les mages noirs derrière lui, influencés par lui, s’agenouillèrent également un à un pour jurer allégeance. La scène devint ainsi extrêmement émouvante, à la grande surprise de Komer, qui en fut également fier. Bien qu’il ait ajouté une touche de magie psychique à ses paroles, sachant que ces mages étaient des guerriers puissants de la lignée noire, il n’osa pas utiliser de sorts trop explicites, de peur que, s’ils s’en apercevaient, la situation qu’il avait tant travaillé à créer soit détruite. Il ne s’attendait pas à ce que ses paroles aient un effet si merveilleux, suscitant chez ces mages noirs une telle reconnaissance envers lui ; même Komer en fut surpris et ravi.

« Mes amis, vous êtes tous un trésor précieux pour notre lignée noire. Nous sommes extrêmement déterminés et fermes dans nos convictions. Je crois que tant que nous resterons unis, quelles que soient les difficultés et les obstacles qui se dresseront sur notre chemin, nous pourrons les surmonter. La grâce de notre Sainte Religion des Ténèbres bénira tout le continent. » Le visage de Komer rayonnait d’une lueur étrange, ses yeux brillaient intensément, et ses mains levées semblaient vouloir embrasser le monde entier. À cet instant, il semblait déjà rêver d’un avenir merveilleux, oubliant même les problèmes et les crises qui se présentaient à lui.

« Seigneur des Ténèbres, veuillez donner vos ordres. Nous ne sommes pas venus dans le Nord pour nous divertir. Le fait que vous ayez pu, en si peu de temps, créer un tel domaine nous remplit de honte. Cependant, nous ne comprenons pas vraiment pourquoi l’Église de la Lumière existe encore dans le Caucase. Est-il possible que, sur vos terres, vous tolériez également l’existence de ces vermines ? Pourquoi ne les éliminons-nous pas immédiatement ? » Un autre mage, le visage rouge de colère, s’approcha et demanda d’une voix forte. Leurs émotions étaient à leur comble ; ils brûlaient visiblement d’agir sur-le-champ pour prouver leur loyauté et leur foi envers la voie des Ténèbres.

« Sorka, ne sois pas insolent. Le Seigneur des Ténèbres a certainement ses raisons. Nous sommes effectivement perplexes à ce sujet. Pourriez-vous, Seigneur des Ténèbres, éclaircir nos doutes ? » Son teint ayant progressivement retrouvé sa pâleur normale, Giovanni, issu de la Grande Doctrine Secrète, était sans aucun doute le chef de ce groupe de mages des Ténèbres. Xuro avait également informé Komer, par lettre magique, des qualités exceptionnelles de ce Giovanni Giamboronia, dont l’influence était considérable dans toute la région du Sud. En tant qu’unique héritier légitime de la famille Giamboronia, ce Giovanni avait pourtant renoncé à tous les honneurs et statuts de sa famille pour se consacrer volontiers à la Grande Doctrine Secrète. Grâce à son talent exceptionnel, à ses efforts acharnés et à sa volonté de fournir à la doctrine des fonds et divers soutiens à n’importe quel prix, il devint rapidement l’un des papes de la Grande Doctrine Secrète. Son caractère fanatique et obstiné posait même des problèmes à Xuro. Plus tard, son statut particulier contribua à renforcer l’influence d’un grand nombre de forces radicales. C’est pour cette raison que Xuro dut intervenir personnellement pour discuter avec Giovanni et finalement le convaincre de venir dans le Nord pour servir le Seigneur des Ténèbres, afin de contribuer à l’expansion de la Sainte Doctrine des Ténèbres dans cette région.

« Mes amis, si l’Église de la Lumière a pu persister pendant des centaines d’années, c’est bien pour une raison. Les philosophes nous ont depuis longtemps appris que ce qui existe est rationnel. Tout d’abord, nous devons comprendre pourquoi l’Église de la Lumière a réussi à vaincre notre Église de l’Ombre il y a des centaines d’années. Pour trouver cette raison, il nous faut connaître l’Église de la Lumière. Ce n’est qu’en comprenant notre adversaire que nous pourrons élaborer des stratégies adaptées. Bien que l’Église de la Lumière ne soit aujourd’hui qu’un groupe de moutons en déclin, elle a pourtant connu la gloire pendant des siècles. Des siècles d’expérience ne sont pas à négliger. Nous ne sommes pas des fous arrogants et ignorants ; le respect nécessaire envers l’adversaire est aussi un respect envers nous-mêmes. C’est pourquoi j’ai toléré certaines choses qui semblent intolérables », argumenta habilement Komer. « Une autre raison encore plus importante est que j’ai toujours cru qu’il fallait d’abord capturer le chef pour vaincre les autres. Nous n’avons pas besoin de nous embrouiller avec ces gens insignifiants du bas de l’échelle. Ce à quoi nous devons faire face, ce sont des forces puissantes comme l’Inquisition et l’Église de Périclès. Ce n’est qu’en les renversant complètement que nous pourrons vraiment dire avoir vaincu nos ennemis. Et une fois ces forces abattues, les autres disparaîtront naturellement. »
Giovanni réfléchit un instant aux paroles de Komer, encore un peu réticent, mais il ne insista pas obstinément sur ce point. Bien qu’il fût fanatique et déterminé, il n’était pas complètement ignorant du monde. Ayant grandi au sein de la famille Gamboronia, il possédait une expérience de vie bien plus riche que beaucoup d’autres. S’il n’avait pas été si passionnément absorbé par les doctrines sombres au point de ne plus pouvoir s’en détacher, il aurait pu devenir un personnage important au sein de l’Église de l’Ombre — il en était également conscient — mais cela ne l’intéressait pas. Il préférait voir l’Église de l’Ombre semer ses graines sur tout le continent du Ciel, les voir prendre racine et germer, et il était prêt à y contribuer de son mieux.
« Seigneur Tyrannique, vous avez dit tout à l’heure que l’une de nos tâches importantes était d’aller à Marco. Nous attendons tous avec impatience cette mission. Mais que devons-nous faire exactement à Marco ? » demanda Giovanni en changeant judicieusement de sujet.
« Sauver une personne, une personne extrêmement importante pour notre Église de l’Ombre, une personne qui peut jouer un rôle majeur dans son développement », recommença Komer à utiliser son éloquence.

« Oh ? » Les regards de Giovanni et des autres mages étaient emplis de perplexité : qui pouvait bien mériter un tel effort ? Bien qu’ils aient dénigré l’Église de la Lumière comme étant sans valeur, tous savaient que son pouvoir n’était pas si fragile ; de nombreux défis n’avaient pas réussi à ébranler son autorité. Cette fois, une expédition à Marco risquait de déclencher un véritable chaos sanglant. Pour tenter de lui arracher quelque chose, il fallait être pleinement préparé, au moins connaître clairement l’objectif.

« Nous allons secourir M. Lebrí, un véritable guerrier qui a osé renoncer à la fausse gloire de l’Église de la Lumière pour se consacrer à la renaissance de notre cause sombre. Un tel dévouement me laisse moi-même admiratif. Lors du dernier affrontement avec les inquisiteurs Nojola et Lorenzo, j’ai été projeté dans un autre monde, tandis que lui a été emprisonné dans une tour. J’ai eu la chance de m’échapper de cet autre monde, mais lui n’a jamais pu se libérer de l’emprise de l’Inquisition. C’est pourquoi j’ai décidé que notre première bataille contre l’Église de la Lumière commencerait ici. » Komer affichait une attitude héroïque, mais ses yeux trahissaient une tristesse profonde, ce qui émut profondément les mages sombres.

« Oh ? Seigneur des Ténèbres, comment pourrions-nous abandonner quelqu’un d’aussi loyal ? Veuillez absolument nous inclure dans cette bataille. Ce serait un honneur pour nous de participer, et pouvoir affronter ces puissants inquisiteurs qui se prétendent défenseurs de la foi rendrait notre voyage dans le Nord inutile. » Les yeux de Giovanni brillaient d’excitation ; face à une telle bataille attendue, comment ne pas se sentir enthousiaste, lui qui désirait ardemment offrir son sang au dieu des Ténèbres ?

« Tu obtiendras ce que tu souhaites, Giovanni. Mes amis, le Nord n’est pas aussi paisible que le Sud : il est empreint de ténèbres, mais recèle aussi d’innombrables opportunités. Pour y inscrire une page glorieuse dans l’histoire sombre, il faudra être prêt à verser du sang. Ce n’est qu’ainsi que nous pourrons ouvrir un nouveau chapitre pour notre sainte religion sombre. Je sais que vous êtes venus avec un cœur sincère. Je suis convaincu que, tant que nous nous efforcerons, nos efforts porteront leurs fruits. »