Chapitre vingt-quatre : La ligne sud

Komer, les mains jointes sous son menton, écoutait sans bouger les récits plutôt touchants des deux personnes en face de lui. Cependant, cette posture rendait son visage déjà très sérieux encore plus indifférent, comme si ce qu’ils racontaient ne le concernait pas.
Les deux hommes étaient quelque peu déçus. Ils avaient presque pris des risques pour venir ensemble, mais ils ne s’attendaient pas à ce que cet homme, devenu le véritable maître de Nicosie, semble si peu intéressé. Était-ce parce qu’il avait déjà Nicosie en sa possession qu’il ne comptait plus autant sur les montagnards ? se demanda Monterrey, inquiet.
« Chef Uri, chef Monterrey, jusqu’à présent, je ne comprends toujours pas quel est vraiment le but de votre venue. Vous avez longuement décrit la situation dans les déserts du Sud-Cordillère ; tout semble aller bien. Il y a des échanges commerciaux fréquents entre Flandre et les tribus dirigées par vous deux, les tribus de Karon et Kabo ont également survécu à l’hiver dernier, et les réserves de cette année suffiront pour permettre à vos tribus de passer l’hiver. L’avenir de Flandre semble également prometteur. N’est-ce pas que tout se passe très bien ? Quant aux tribus de Karo et Siva qui seraient mécontentes des liens étroits entre les tribus de Karon et Kabo et Flandre, cela semble exister depuis toujours. De plus, les tribus de Karon et Kabo font partie des grandes tribus de l’alliance des montagnards, sans oublier la tribu de Triya, qui entretient de bonnes relations avec vous. Ne pourriez-vous pas résoudre ces problèmes grâce aux mécanismes de coordination au sein de l’alliance des montagnards ? »
Komer, perplexe, demanda en claquant des lèvres.
Uri était frustré. Après avoir parlé longuement, il semblait que ce seigneur Komer ne réalisait pas du tout la gravité du problème. S’il était vraiment possible de résoudre les choses par des moyens pacifiques, pourquoi aurait-il fallu qu’il vienne ici avec Monterrey, après un long voyage ?
« Seigneur Komer, le problème est grave. Les tribus de Karo et Siva auront beaucoup de mal cet hiver. Elles n’ont pas beaucoup de réserves. Si elles veulent éviter que des gens meurent de faim, elles devront trouver d’autres solutions. »
« Chef Uri, voulez-vous dire qu’elles pourraient déclarer la guerre à l’extérieur ? Aux Ibériens ou aux Sméniens ? » Komer roula des yeux.
« Non, non, seigneur Komer. Cette fois, leur cible pourrait être nous et Flandre. »
« Vous dites qu’elles attaqueront vous et Flandre ?! » Komer était stupéfait. « Une raison ? Donnez-moi une raison ! Je ne comprends pas pourquoi elles ne s’en prendraient pas aux Sméniens et aux Ibériens, plutôt que de s’en prendre à leurs propres alliés. Les montagnards ne sont-ils pas toujours très unis ? »

Uri et Monterrey semblaient tous deux très gênés. Devaient-ils lui dire que c’était parce que les Ibériens et les Schmelmans s’étaient alliés et formaient désormais une armée de mages ? Ou bien lui expliquer que les tribus de Karon et de Kabo étaient bien plus faibles et faciles à manipuler ?
« Euh, seigneur, les Ibériens et les Schmelmans ont amélioré leur système de défense et renforcé leurs capacités de contre-attaque. Les tribus de Karo et de Siva ont probablement également pris conscience de cela, c’est pourquoi elles ont changé de cible. Ce ne sont pas des idiots : attaquer les Ibériens et les Schmelmans maintenant ne ferait que provoquer de plus grandes pertes. De plus, nous sommes déjà en conflit avec eux à cause de la forteresse de Gdańsk, alors ils n’ont aucune retenue. »
« Donc, ils exploitent les faibles et craignent les forts ? » dit Komer en haussant les épaules d’un air moqueur.
Uri et Monterrey eurent un sourire amer. Ce seigneur Komer avait vraiment l’humour de plaisanter, sans se rendre compte à quel point eux-mêmes étaient dans une situation désespérée.
D’après divers signes, il semblait que les tribus de Karo et de Siva entreprendraient cette fois une action militaire sans précédent. Uri et Monterrey avaient compris que leur objectif n’était pas seulement de s’emparer de provisions pour l’hiver ; ils pourraient même en profiter pour éliminer définitivement le groupe qu’ils dirigeaient, ou bien le problème des vivres n’était peut-être qu’un prétexte.
« Bon, assez de digressions. J’ai compris la raison de votre venue. Il est très probable que les tribus de Karo et de Siva lancent une attaque contre les tribus de Karon, Kabo et Sina à cause du manque de provisions pour l’hiver, ce qui mettrait également en péril la sécurité des terres de Flandre. La région de Flandre fait maintenant partie de mes terres, et je ne permettrai aucune action destructrice sur mon territoire. Si quelqu’un ose défier mes limites, je ne le laisserai pas impuni », déclara Komer avec fermeté.
« Seigneur Komer, je dois vous rappeler que vos paroles n’ont pas beaucoup de sens pour nous. D’après les informations en notre possession, ils vont certainement attaquer Flandre cette fois. Si vous tenez absolument à attendre la chute de Flandre avant d’intervenir, nous ne pouvons rien y faire », dit Uri, le visage sombre. Il avait perçu que Komer ne semblait pas avoir l’intention de préparer une action militaire immédiate, ce qui n’était pas du tout ce à quoi il s’attendait.
« Chef Uri, si vous avez une bonne suggestion, n’hésitez pas à la proposer », dit Komer en posant un pied sur l’autre.
« Les forces armées de la tribu de Sina sont de plus en plus organisées sous le commandement du seigneur Kewu. Pourquoi ne pas profiter de cette occasion pour les entraîner et les affiner ? » suggéra Uri avec un sourire.

« Hé hé, il semble que le chef Uri ait les yeux fixés sur cet objet que je possède », dit Komer en riant à son tour, sans donner de réponse claire. « Eh bien, c’est une bonne idée, mais Nicosie n’est pas non plus en paix en ce moment ; il y a de nombreux endroits qui ont besoin de forces armées. »
« Seigneur Komer, vous disposez de beaucoup de pouvoir. Si vous pensez qu’il n’est pas approprié d’utiliser ces forces armées, je pense que d’autres forces pourraient faire l’affaire, comme votre ordre de mages ou votre ordre de chevaliers », dit Uri en roulant des yeux.
« Un ordre de mages ? Un ordre de chevaliers ? » Komer fronça les sourcils. Ce type avait vraiment de grandes ambitions, mais il offrait aussi de nombreux appâts. Hum, la tribu de Karonkabo, ainsi que la tribu des Trois Dents… Ne réfléchissaient-ils pas au fait qu’ils pourraient gagner beaucoup cette fois, mais perdre également pas mal de choses ?
« Oui, c’est exact. À mon avis, si vous pouviez envoyer une équipe de mages pour soutenir les autres forces armées, cela pourrait être très efficace », dit Uri en échangeant un regard avec Monterrey. Il semblait y avoir de l’espoir.
« Eh bien, des mages et des chevaliers… C’est une bonne idée. Je peux y réfléchir », dit Komer en hochant légèrement la tête. L’ordre des Chevaliers des Flammes Noires de Vladkov était un bon choix ; bien sûr, l’ordre des mages du Caucase pourrait également montrer sa force, car il était vraiment efficace contre les peuples des montagnes.