Chapitre 10 : Un coup décisif

En raison de leur vitesse croissante, la formation de la chevalerie attique commençait à devenir légèrement chaotique, mais en termes de moral, ils conservaient une avance et une supériorité absolues. Ils resserraient constamment leur étau pour attaquer, puis le desserraient à nouveau pour percer, dans le but de détruire complètement la chevalerie d’Homère avant qu’elle ne puisse s’échapper.

La chevalerie d’Homère se montrait extrêmement tenace. Bien qu’elle reculât tout en combattant, sa formation restait toujours intacte. En particulier, la distance qu’elle maintenait empêchait constamment la chevalerie attique de porter le coup de grâce. À chaque moment critique, la chevalerie d’Homère accélérait juste assez pour s’échapper, frustrant ainsi les chevaliers attiques. Cela rendait le vicomte Basmann impatient de se jeter en première ligne pour saisir de ses propres mains ces chevaliers d’Homère en fuite.

La poursuite et les combats dans la plaine s’étendaient progressivement vers l’arrière en raison de leur intensité, s’éloignant peu à peu du champ de bataille principal prévu, pour se propager vers les bords de pentes douces et légèrement ondulées. Quant aux cavaliers attiques qui suivaient, ils restaient extrêmement modérés. Bien qu’ils suivent de près la chevalerie, ils ne participaient presque pas au combat proprement dit, se contentant de rester en alerte. Peut-être estimaient-ils que les chevaliers étaient capables de gérer eux-mêmes cette guerre et ne voulaient pas rivaliser avec eux pour les lauriers.

Baoling suivait du regard les changements au front et, voyant que la cible était entrée dans la zone prévue, il fit calmement un signe au porteur du drapeau à côté de lui.

C’est alors que l’équipe de mages, déjà entrée dans la zone d’embuscade, sortit silencieusement des buissons des pentes douces où elle se cachait. La magie de dissimulation empêchait les chevaliers et cavaliers attiques de découvrir ces mages cachés là, ce qui allait leur coûter cher à cause de leur négligence.

Avec le grondement des orages, tout le ciel sembla s’assombrir soudainement. Alors que la silhouette colossale du dieu de l’orage apparaissait parmi les nuages épais, un sifflement glacial du vent balaya les pentes basses, se transformant rapidement en lames de vent concrètes qui balayèrent la plaine.

C’était le festin somptueux que Baoling avait préparé pour les chevaliers attiques : le Marteau du dieu de l’orage, issu de la magie de l’éclair, suivi des Lames du vent, issues de la magie du vent. Le Marteau du dieu de l’orage, violent, frappait l’air au-dessus des chevaliers attiques au milieu des éclairs dorés. D’innombrables arcs électriques jaune doré et des forces électriques noires se mélangeaient pour former des champs de force spatiaux qui s’abattaient sur les chevaliers attiques.

À ce moment-là, les manteaux anti-magie et les armures protectrices des chevaliers d’Attique devinrent les meilleures protections contre les attaques magiques. Dans cet environnement spatial, les puissants sorts électriques et les lames de vent matérielles issues des sorts aériens représentèrent la plus grande menace pour les chevaliers. Ces lames de vent, dotées d’une force capable de briser la glace et les rochers, tournoyaient frénétiquement sur tout le champ de bataille. Les chevaliers avaient depuis longtemps oublié les ennemis en première ligne ; ils n’avaient presque jamais affronté une telle escarmouche, et la puissance des mages devenait alors indéniable.

Furieux au point d’en cracher du sang, le vicomte Basmann comprit enfin les manœuvres diaboliques de ces maudits chevaliers d’Homère. Ils avaient déjà posté des mages en embuscade dans les buissons des collines avoisinantes. Bien que ces mages ne puissent pas jouer un rôle décisif, leur action avait inévitablement un impact négatif sur le moral des chevaliers, et les conséquences de ce coup dur étaient particulièrement graves. Les chevaliers d’Attique ne trouvaient même pas de solution adéquate pour l’instant.

Basmann, les dents serrées, ordonna aux chevaliers d’Attique de se disperser afin d’éviter les attaques magiques violentes. À ce stade, il ne pouvait plus se soucier de beaucoup de choses. Bien que les chevaliers aient reçu une formation spécifique pour résister aux attaques magiques, c’était en temps de formation, tandis que cette fois, c’était une véritable épreuve magique. Leurs adversaires ne leur laissaient aucun temps de préparation ; comment éviter et résister aux attaques magiques dépendait donc de leur propre chance.

Le féroce Marteau du Dieu de l’Orage explosait sans cesse, avec des éclairs en forme de serpent qui ondulaient dans les nuages noirs, montant et descendant brusquement. Le sifflement du vent sous les nuages était encore plus effrayant. Des lames de vent translucides, gris argenté et irrégulières, tournoyaient dans les airs, tandis que des gouttes de sang et des morceaux d’armures volaient partout.

Les chevaliers d’Attique, frappés par cette attaque soudaine, furent plongés dans la panique. Ils n’avaient jamais imaginé que leurs adversaires aient pu cacher des mages dans les buissons de ces collines douces. À en juger par la force des attaques magiques, il devait y avoir au moins six ou sept mages. Trois ou cinq mages seuls ne pouvaient pas déclencher une telle quantité de magie mixte.

Engel était sur le point de se briser les dents. Voyant que les chevaliers d’Homère étaient sur le point d’être anéantis, il ne s’attendait pas à une ruse aussi sournoise. Les mages avaient repoussé les chevaliers d’Attique à leur état initial. À présent, les chevaliers d’Homère, ayant pu reprendre leur souffle, commençaient même à se regrouper, montrant des signes de contre-attaque. Sans l’aide rapide de renforts, non seulement tout leur effort risquait d’être vain, mais toute la chevalerie d’Attique pourrait également se retrouver en grand péril.

« Sir Gray, veuillez ordonner immédiatement à la cavalerie du général Yeller d’attaquer. Les attaques magiques ne sont pas redoutables ; nos chevaliers et nos cavaliers ont été formés pour résister à la magie. Ce genre d’attaque n’a aucune importance. Nous devons saisir cette occasion pour anéantir d’un seul coup la force principale de l’ordre des chevaliers d’Homère. Une fois que leur force principale sera détruite, ces mages, ces demi-orques et ces barbares ne seront plus qu’une bande de faibles incapables de résister ! » demanda Eng avec impatience à Gray. Basmann l’avait laissé auprès de Gray afin d’éviter que celui-ci ne soit influencé par ce type, Yeller. Sir Gray avait de nombreux bons côtés, mais il était trop facilement manipulé par les autres. Yeller en était bien conscient, tout comme Basmann. « Euh, général Yeller, votre cavalerie est-elle prête ? L’ennemi a des mages en embuscade, êtes-vous sûr de vous ? » Gray avait également réalisé que l’ordre des chevaliers était en danger. Il espérait que Yeller pourrait sauver Basmann et les autres, mais à condition que toute l’armée ne soit pas entraînée dans le péril. Yeller hésitait. Même lorsque les mages de l’ennemi lançaient soudainement des attaques magiques, il restait calme. En réalité, il s’attendait déjà à ce que ces chevaliers arrogants reçoivent une leçon sévère. Une purification magique était logique ; ne pas leur donner une leçon exemplaire serait injuste. Mais pour l’instant, l’ennemi le plus dangereux n’était pas encore apparu. Ni leurs troupes de demi-orques ni leurs troupes de barbares n’étaient visibles, et les éclaireurs n’avaient reçu aucune information fiable. Il devait donc réfléchir avant d’agir.