Chapitre vingt et un : Une bataille décisive (4)

Le réseau d’espionnage de Mahagumi se mit en marche à toute vitesse, assurant une surveillance sans faille de Marco et du Jardin Aérien. Après tout, une opération à grande échelle comme celle des Chevaliers du Vent ne pouvait passer inaperçue. Selon les estimations de Komer, si les Chevaliers du Vent et le Tribunal comptaient vraiment s’en prendre à lui, ils n’hésiteraient certainement pas à agir ouvertement.
Dès que les chevaliers des Chevaliers du Vent se mettraient en mouvement, cela signifierait le début de la guerre. Komer savait à quel point le temps était précieux avant cela.
Sobtchak, l’Aigle de Bessarabie, était déjà arrivé avec deux chevaliers de la cour de Bessarabie. On disait que leur formation en triangle était la meilleure parmi les petites formations combinées, leur permettant de tenir tête à cinq ou six adversaires de même force.
L’envoyé porteur de la lettre d’invitation vers la zone contrôlée par les Méduses dans le milieu du fleuve Catalan aurait dû arriver depuis longtemps. Les deux dirigeants des Méduses devaient être en route. En échange de la santé de leur peuple, ils devraient être satisfaits, car voir leur santé entre les mains d’étrangers était quelque chose qu’ils refusaient catégoriquement.
Komer pensait avoir fait tout ce qui était en son pouvoir ; on pouvait dire que toutes les forces mobilisables avaient été mises en action. La forteresse de Damorlensk deviendrait le lieu qui déciderait du destin de Nicosie. L’Église de la Lumière ne pouvait pas attendre, et lui non plus ne voulait pas prolonger cette situation. Un tel statu quo prolongé serait une souffrance insupportable pour les deux parties.
Lome se blottissait contre Komer, son corps délicat et pâle s’enroulant autour du sien comme un serpent blanc. Son parfum subtil, mêlé à une touche de sensualité, devenait une drogue amoureuse puissante, poussant Komer à vouloir à nouveau explorer son corps.
Komer se considérait comme un homme qui n’aimait pas les femmes. L’époque de sa jeunesse insouciante était révolue. Bien qu’il éprouvât maintenant les désirs normaux d’un homme envers les femmes, cela n’était plus ce qui comptait le plus. Pour lui, qu’était-ce qui était vraiment important ?
L’amour ?
Ce mot sonnait noble et amère. Pour quelqu’un comme lui, aspirer à l’amour était clairement un luxe. Même les sentiments entre lui et Vero étaient difficiles à définir : s’agissait-il d’une relation spirituelle platonique ou simplement d’une attirance ? Jusqu’à présent, Komer n’avait éprouvé aucun désir physique envers Vero. Peut-être en avait-il, mais sa volonté parvenait facilement à le maîtriser.

Et les autres ? Eve semblait s’éloigner peu à peu de lui, mais Komer pouvait sentir les sentiments qu’elle lui portait ; c’était sa propre attitude qui la décevait de plus en plus, peut-être parce qu’il prenait de plus en plus conscience de sa véritable nature, s’éloignant ainsi de l’image de Komer qu’elle avait en tête, ce qui l’avait poussée à quitter Nicosie sans hésiter. Komer était impuissant face à cela.
Peut-être que seule cette femme, blottie à ses côtés, était vraiment sa personne la plus proche, présente sans reproche ni arrière-pensée, debout silencieusement derrière lui.
« Lomi, quand as-tu retrouvé la mémoire ? » demanda Komer d’une voix douce en caressant les mèches soyeuses des cheveux de la femme.
« Hein ? » Le corps nu de la femme frémit, « De quoi parlez-vous ? »
« Inutile de cacher quoi que ce soit. Je sais que tu as déjà retrouvé la mémoire, mais je suis heureux que tu restes à mes côtés. » Komer sourit ; ce sourire étrange paraissait particulièrement doux aux yeux de Lomi.
« Il y a un an. » Lomi laissa son corps rester appuyé contre la poitrine de Komer.
« Tu ne me haïs pas ? » demanda Komer, surpris.
« Haïr ? Bien sûr que je te hais, mais cette haine s’est transformée en amour. » répondit Lomi avec sérénité, sans la moindre gêne ou embarras dans son attitude.
« Héhé, c’est la phrase la plus réjouissante que j’aie entendue. » L’expression de Komer devint encore plus douce, « Nos jours à venir seront encore plus doux. »
« Êtes-vous inquiet ? Vous n’avez jamais eu ce genre d’émotion. »
« Inquiet ? Bien sûr. César et l’Ordre des Chevaliers du Vent ne sont pas n’importe qui ; ils représentent l’apogée des forces de la lumière. » Le sourire de Komer prit une teinte amère, « Je ne suis pas très sûr de moi. »
« Vous vaincrez. » Douce mais ferme, le regard de Lomi ne montrait que confiance absolue.
« Tu n’as pas besoin de participer à cette bataille. Je ne veux pas te mettre dans l’embarras. » dit Komer après un moment de réflexion.
« Non, je veux y participer. Je veux être à vos côtés. » Lomi secoua la tête.
Leurs regards se croisèrent ; Komer vit la détermination dans ses yeux. Il ne pouvait pas refuser.
Shatima réfléchissait également à un problème. Komer lui avait clairement dit que cette bataille marquerait la fin du contrat. Elle pouvait choisir de combattre sous sa forme humaine, ou bien suggérait qu’en cas de danger extrême, elle puisse s’enfuir ou se transformer en dragon. Ceux qui viendraient seraient des guerriers extrêmement puissants de l’Église de la Lumière, plus forts que n’importe quel humain qu’elle avait rencontré jusqu’à présent.

La fin du contrat ? Shatima était perplexe. Elle se sentait de plus en plus étrangère à ses habitudes de vie dans les marais. Si elle perdait cette vie actuelle, elle ne savait pas où aller : retourner dans les marais pour mener cette existence solitaire mais libre ?
Shatima ne savait pas si elle devait se réjouir ou se sentir désemparée. La liberté, certes, mais quelle valeur avait-elle sans amis ni compagnons ?
Son regard se posa sur son corps actuel. Sa silhouette gracieuse attirait toujours l’attention des hommes, et associée à une armure bien ajustée, elle devenait une chevalière vaillante aux allures imposantes.
Sa lance géante faisait paraître bien nombreux les chevaliers masculins insignifiants. Son énergie combative, toujours prête à jaillir, trahissait un niveau de maîtrise exceptionnel. Shatima était très satisfaite de sa vie actuelle, surtout de l’atmosphère de respect qu’elle y trouvait, ce qui la remplissait de fierté. Elle ne voulait absolument pas retourner dans ce refuge humide et en désordre ; ce lieu n’était pas fait pour elle, une belle chevalière dragon dotée d’une intelligence supérieure.
Shatima était consciente de la crise que Komer affrontait actuellement. Ce type nommé César semblait être l’un des plus puissants du monde des humains, même bien plus fort que Vladkov et Sorenberg. Sans sa transformation, elle n’était certainement pas de taille à lui tenir tête. Mais si elle se transformait ?
Shatima émit un léger grognement. Chaque transformation coûtait une quantité considérable de sa force originelle. Les dragons ne voulaient se transformer que dans les cas extrêmes. Devait-elle vraiment payer un prix aussi élevé cette fois ?
Elle se posa la question, mais découvrit que la réponse au fond d’elle-même était affirmative.
Qu’est-ce qui la poussait à prendre une telle décision ? Shatima ne voulait plus chercher à comprendre. Elle devait simplement savoir une chose : une fois la décision prise, il n’y avait plus lieu d’hésiter.
S’il fallait se battre, alors elle se battrait.