Volume premier : Ce qui ne doit pas être dit – Chapitre 50 : Une rencontre inattendue

Yang Jian hésita un instant, puis dit : « Il faut boire ce vin. Ce n’est pas toi qui me rends hommage, mais c’est moi qui te rends hommage pour tous les gens de ce monde ! » Sur ces mots, il vida d’un trait le vin de sa coupe.
Les cinq autres personnes présentes se levèrent également et dirent : « Merci, frère Yang ! » puis ils vidèrent eux aussi leur vin.
Wukong était complètement perplexe. D’après ce qu’il entendait, il semblait que Yang Jian était le bienfaiteur de ces hommes. Et si ce qu’il disait était vrai, Kang Anyu, prêt à se sacrifier pour sauver les autres, était vraiment une bonne personne.
Yang Jian ajouta : « Frères, ne vous méprisez pas parce que vous êtes des démons. Que l’on soit humain ou démon, nous sommes tous nés sous le ciel et la terre, nourris par l’esprit et la beauté de toutes choses. Nous devrions apprendre les rites des sages et les enseignements du Tao, en cherchant la voie juste parmi les hommes, sans nous soucier des calomnies du monde. Moi, Yang Jian, je jure devant le ciel : aujourd’hui, je forme un lien fraternel solide avec Kang Anyu, Zhang Boshi, Li Huanzhang, Yao Gonglin, Guo Shen et Zhi Jian. Nous resterons ensemble pour toujours, partageant honneurs et disgrâces. Si je trahis ce serment… »
À peine avait-il fini de parler que les six hommes s’agenouillèrent en criant : « Jamais ! Jamais cela ne doit arriver ! »
Yang Jian se contenta de sourire légèrement, lança un sortilège, et aussitôt une voix retentit comme un gong : « Fais que je devienne sourd et aveugle, que des flèches me transpercent le corps et que je meure ! » Le bruit était si fort que les dizaines de femmes qui dansaient en bas furent terrifiées au point de s’effondrer.
En entendant ce serment cruel prononcé par Yang Jian, les six hommes se mirent à pleurer à chaudes larmes.
Yang Jian, quant à lui, agissait comme si de rien n’était et dit en souriant : « Frères, pourquoi tant de douleur ? »
Kang Anyu hurla : « Frère Yang, nous sommes tous des pécheurs ayant enfreint les lois célestes. En agissant ainsi, tu vas certainement ruiner ton avenir ! Frère Yang… » Un autre ajouta : « Frère Yang, tu es le neveu direct de l’Empereur de Jade. Comme le dit le proverbe, on ne néglige pas ses proches. Avec tes capacités, il te serait facile de créer ton propre royaume au ciel. Pourquoi te mêler à nous, des gens ordinaires ? »
Un autre encore dit : « Ce que dit frère Boshi est vrai. Un simple serment d’aujourd’hui ne fait rien. Mais comment frère Yang va-t-il s’entendre avec le ciel à l’avenir ? Et comment nous devrons-nous comporter ? »
Yang Jian réfléchit un instant et dit : « J’ai déjà pensé à ce que vous dites, frères. Cependant, même les anciens étaient prêts à sacrifier leur vie pour la justice. Un simple avenir n’a guère d’importance. Le ciel est puissant, mais s’il ne le veut pas, que peut-il me faire ? » Sa voix trahissait une fierté et une confiance immenses.
En entendant l’assurance dans les paroles de Yang Jian, Wukong l’admira secrètement. Voilà donc le Dieu Erlang qui a fendu la montagne pour sauver sa mère ! Il ne m’a vraiment pas déçu !
Voyant que Yang Jian était déterminé, Kang Anyu ordonna à ses hommes de préparer un autel. Sur l’autel se trouvaient trois statues représentant des moines taoïstes. Sur la plaque devant le moine du milieu était écrit : « Le Vénérable Yuan Shi du Saint Royaume de Yu Qing ». Il était évident que ces trois moines représentaient les Trois Purités.

Yang Jian était agenouillé au centre, tandis que les six autres se trouvaient trois de chaque côté. Yang Jian déclara d’une voix forte : « Le ciel et la terre sont impitoyables, ils traitent toutes les créatures comme de simples chiens en paille. Nos sept frères nous sommes rencontrés et appris à nous connaître en ces temps chaotiques ; notre lien est celui de frères de sang. Ce serment peut briller comme le soleil et la lune. Aujourd’hui, nous devenons frères, prêts à vivre et à mourir ensemble. Désormais, nous ne vénérerons que les Trois Clairs, et non le ciel. »
Les six autres reprirent en chœur : « Vivre et mourir ensemble, ne vénérer que les Trois Clairs, et non le ciel ! »
Wukong, en entendant ce serment, se réjouit intérieurement. Il semblait que les relations entre le palais céleste et Yang Jian étaient également très complexes. Bien que Yang Jian fût l’élève du Véritable Homme de la Casserole de Jade, disciple du Seigneur Primordial, il incarnait en réalité le principe de l’égalité dans l’enseignement, tout comme lui, Wukong. Seulement, Yang Jian était un être humain, tandis que lui était un véritable démon ; par rapport à lui, Yang Jian avait donc un avantage.
En voyant Yang Jian devenir frère de six démons, Wukong ressentit de l’admiration. Il n’avait plus envie de se battre contre lui. Il resta encore un moment sur la poutre, puis, voyant que ces sept personnes ne faisaient que parler du passé, il s’envola discrètement hors du grand hall. Une fois à distance, il prit l’apparence d’un moineau pour aller chercher le Roi Démon Bœuf et Feng Tong.
Peu de temps après, il les trouva. Les trois se rendirent dans un endroit isolé. Le Roi Démon Bœuf demanda : « Frère, pourquoi n’y a-t-il pas eu de combat ? » Wukong répondit : « J’ai vu que Yang Jian est courageux et magnanime ; c’est vraiment un personnage remarquable, alors j’ai perdu l’envie de me battre. » Il demanda aux deux autres : « Après avoir enquêté pendant longtemps, avez-vous obtenu des informations ? »
Feng Tong répondit : « Ces démons ne sont pas venus par force, mais parce qu’ils ont entendu parler de la renommée des Sept Saints de la Montagne des Pruniers, et sont venus ici de leur plein gré. »
« Tiens ? Pourquoi venir ici ? » demanda Wukong.
Feng Tong expliqua : « J’ai capturé deux petits chefs démoniaques et, en utilisant des méthodes particulières, je les ai fait avouer la vérité. En réalité, les démons ordinaires vivent chacun dans leur coin, semblant libres et insouciants, mais en réalité ils sont extrêmement en danger. Dès qu’ils sont découverts par le palais céleste, ils sont anéantis. Or, les Sept Saints de la Montagne des Pruniers sont généreux et puissants ; dans un rayon de dix mille li, les troupes célestes n’osent pas y entrer. C’est pourquoi de nombreux démons viennent se joindre à eux, dans l’espoir de trouver un moyen de survivre. »
Wukong soupira : « Les Sept Saints de la Montagne des Pruniers sont vraiment exceptionnels. » Puis il ajouta : « Dans ce cas, ce n’est pas comme le disait frère Bœuf, une simple coïncidence. » Le Roi Démon Bœuf afficha une expression gênée et dit : « J’ai parlé sans réfléchir. Je pensais que Yang Jian était un personnage si important qu’il ne prêterait pas attention aux démons ordinaires, mais je me suis trompé. »
Wukong le rassura : « Grand frère, ne t’inquiète pas. Ce que tu as dit auparavant était tout à fait logique. »
Les trois partirent vers l’ouest sur un nuage, continuant à chercher les repaires des démons. Bien qu’ils semblassent repartir les mains vides, Wukong était désormais convaincu que, si Yang Jian utilisait certaines stratégies, il pourrait devenir un allié puissant pour lui. Quant aux actions étranges du Roi Démon Bœuf, il ignorait en raison, mais il valait mieux ne pas poser de questions et simplement rester vigilant.

Les trois ne savaient pas combien de distance ils avaient parcourue lorsqu’ils entendirent soudain des cris perçants montant jusqu’aux nuages. Un instant plus tard, quatre silhouettes jaillirent du sol ; leurs mouvements étaient rapides. L’un d’eux dit encore : « Quel animal féroce ! » Avant même que sa phrase ne se termine, ils aperçurent Wukong et ses compagnons et se heurtèrent à eux de plein fouet.

Puis, une autre personne apparut en bas. En voyant cette personne, Wukong eut un sourire amère et dit : « Ce monde est vraiment trop petit. » Il s’agissait en fait de Zhenyuanzi du Temple des Cinq Jardins.

En voyant Wukong et ses compagnons là aussi, Zhenyuanzi fut d’abord stupéfait, puis prit un air effrayé, tourna les talons et disparut en un instant. Wukong, quant à lui, était complètement perplexe face à ce Zhenyuanzi, qui, d’habitude si doux et respectueux, semblait maintenant avoir perdu la tête.

Les quatre autres, en voyant Wukong et ses compagnons, furent également surpris. Voyant Zhenyuanzi s’enfuir en désordre, ils rirent secrètement, pensant que peut-être ils les prenaient pour des complices. Ha ha, même ce vieux animal féroce a peur parfois.

Wukong examina attentivement ces quatre personnes et prit une décision. Pourquoi ? Parce que le premier avait une tête ronde, des joues bleues, une grande bouche, une crinière flottante et une taille imposante : c’était sans aucun doute un lion. Le deuxième avait des yeux en forme de phénix, des yeux dorés, des dents jaunes et des jambes épaisses ; un nez long, des poils argentés, une peau blanche et des bras courts : c’était clairement un éléphant blanc. Le troisième avait des yeux dorés saillants, deux longues moustaches, une bouche plus grande que ses joues et un corps recouvert d’armure rouge : n’était-ce pas l’apparence d’un poisson doré ? Le quatrième avait un visage pointu, des yeux de rat, une peau jaunâtre, le dos voûté, des membres courts : il ressemblait un peu à un rat musqué.

En voyant l’apparence de ces quatre personnes, Wukong éclata de rire à plusieurs reprises. Ces quatre bêtes s’étaient rassemblées, probablement pour voler les fruits de ginseng de Zhenyuanzi.

Wukong avait raison : ces quatre personnes étaient bien les quatre monstres qui, dans « Le Voyage en Occident », empêchaient Tang Seng d’aller chercher les écritures sacrées. Il s’agissait du lion vert sous l’autorité du Bodhisattva Manjushri, de l’éléphant blanc sous l’autorité du Bodhisattva Samantabhadra, du poisson doré, surnommé le Roi de l’Inspiration, dans le bassin de lotus de Guanyin, et enfin du monstre du vent jaune, une créature de rat musqué sous la garde du Bodhisattva Lingxi au pied de la Montagne Spirituelle.

Ces quatre personnes, suivant des ordres supérieurs, étaient venues provoquer le Temple des Cinq Jardins sur la Montagne de la Longévité. Qui aurait cru que quatre monstres de niveau huitième rang parmi les immortels célestes ne pourraient pas vaincre Zhenyuanzi, un Immortel d’Or de niveau Taiyi ? Ils furent chassés en désordre par les pouvoirs divins que Zhenyuanzi avait récemment maîtrisés. Zhenyuanzi, lui aussi, fut grandement effrayé : le grand bouclier magique placé par Bouddha dans le Temple des Cinq Jardins avait perdu son efficacité pour une raison inconnue, et chaque fois qu’il utilisait son pouvoir secret, ces quatre monstres y échappaient.

Zhenyuanzi ignorait que ce monstre poisson doré, surnommé le Roi de l’Inspiration, possédait réellement le pouvoir extraordinaire de prévoir l’avenir. Avant même que Zhenyuanzi ne lance son pouvoir secret, ce dernier avait déjà été averti et avait prévenu ses compagnons de s’enfuir. Pas étonnant qu’il soit surnommé le Roi de l’Inspiration.

Zhen Yuanzi les poursuivit un moment, puis vit soudain le vieux bœuf et les deux singes en train de se battre au milieu des nuages. Déjà effrayé, il pensa instinctivement que ces sept personnes étaient complices ; s’ils disaient que ce n’était pas pour son arbre aux fruits de ginseng, même un fantôme n’y croirait pas. « Vous voulez attirer le tigre loin de la montagne, mais moi, je resterai immobile. Voyons quelles sont vos stratégies ! » Aussitôt, Zhen Yuanzi retourna à sa demeure pour continuer à veiller sur son arbre aux fruits de ginseng.

Ces quatre monstres furent sévèrement battus par Zhen Yuanzi et, frustrés, aperçurent les trois personnes en face d’eux. Seul le vieux bœuf semblait avoir des compétences, tandis que les deux autres singes, mesurant seulement quatre pieds de haut, ressemblaient à de petits acolytes. De plus, ces singes le regardaient avec un sourire moqueur ; quelle audace ! Le démon-lion, connu pour sa nature violente, pointa du doigt Wukong et dit : « Toi, petit singe, pourquoi regardes-tu ton grand-père ? »