Volume premier : Ce qui ne doit pas être dit – Chapitre 81 : Mieux vaut oublier

En entendant parler des Trois Purités et des Quatre Empereurs, l’Empereur de Jade parut mécontent. Il se dit : « Ces vieux qui se prévalent de leur âge, qui passent leur temps à s’amuser, disparaissent dès que vient le moment crucial. Vous me tenez tête ? Très bien, je vous donnerai une échelle. »
Alors l’Empereur de Jade loua chaleureusement : « Les paroles du Roi Céleste porteur de pagode sont pleines de sens. Avez-vous d’autres suggestions ? » Après avoir fait ce compliment, même si d’autres avaient des opinions différentes, qui oserait les exprimer ?
L’Empereur de Jade frappa du poing sur son bureau en disant : « Les quatre grands maîtres taoïstes, Li Jing, le troisième prince Nezha, et Taibai Jinxing, vous sept, partez immédiatement pour inviter les Trois Purités et les Quatre Empereurs au Palais des Joyaux afin d’y prendre un banquet. »
Lorsque les sept sortirent du grand hall, l’Empereur de Jade leva la main, se couvrit la bouche comme s’il bâillait. Un fonctionnaire céleste, qui avait tout vu, s’écria : « La séance est levée ! » Tous les fonctionnaires célestes quittèrent précipitamment le hall, à l’exception de Taibai Jinxing, qui resta immobile sur place.
Une fois que tout le monde fut parti, l’Empereur de Jade demanda : « Mon cher ministre Li, avez-vous quelque chose à déposer ? » Taibai Jinxing répondit : « Ce humble serviteur a une question sans réponse ; j’ose l’adresser à Votre Majesté. » L’Empereur de Jade hocha la tête pour l’encourager à continuer : « Les flammes démoniaques de la Montagne des Fruits et des Fleurs sont puissantes, mais elles ne sont pas de taille face à mon ciel. Cependant, si nous y lançons toutes nos forces, nous risquons d’épuiser nos ressources. Il faudrait donc solliciter l’aide de personnes plus compétentes. Mais ce que je ne comprends pas, c’est pourquoi ne pas détourner le fléau vers l’Ouest ? »
L’Empereur de Jade rit et dit : « Mon cher ministre, vous êtes vraiment supérieur aux autres. Pour être honnête, n’ai-je pas moi aussi envie de trouver un bouc émissaire ? Mais si mon ciel ne feignait pas d’être épuisé, pensez-vous que le Bouddha de l’Ouest accepterait de intervenir si facilement ? »
Le corps de Taibai Jinxing tressaillit. Il comprit alors que toutes ces manœuvres n’étaient que des stratagèmes de feinte souffrance, et que l’envoi de cent mille soldats célestes sur la Montagne des Fruits et des Fleurs n’avait pas fait hésiter l’Empereur de Jade, car le prix à payer était vraiment trop élevé. En effet, les rois ont des stratégies profondes, quelque chose qu’il ne pouvait absolument pas imaginer, en raison de la différence de statut.
Taibai Jinxing demanda à nouveau : « Et si… les Trois Purités et les Quatre Empereurs gagnaient ? »
L’Empereur de Jade éclata de rire : « Li Changgeng, Li Changgeng… même toi, tu viens me mettre à l’épreuve. En matière de feinte de faiblesse, ces vieux sont bien plus forts que moi. »
Taibai Jinxing y avait également pensé, mais en tant que ministre, parfois ce qui compte, ce n’est pas la loyauté ou l’intelligence, mais plutôt le moment opportun pour parler. S’il disait cela avant l’Empereur de Jade, comment pourrait-on encore voir en lui un souverain plein de stratégies et de sagesse ?
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À Guanjiangkou, dans le temple du Véritable Seigneur Manifeste, Yang Jian était assis, le visage empreint de colère, et maudissait : « Quel Li Jing ! Il prétend que ce singe démoniaque est redoutable, sans parler de ses deux acolytes. Ils m’ont fait sous-estimer l’adversaire, et j’ai été pris au dépourvu ! »

Kang Anyu dit : « Lors du combat précédent, les troupes du Ciel se contentaient d’observer sans intervenir. Nous étions trop faibles pour les vaincre. » En réalité, Yang Jian méprisait depuis toujours ses compagnons du Ciel. Bien que leurs troupes soient nombreuses, aucun d’eux ne méritait son attention. Les gens du Ciel connaissaient également sa nature, c’est pourquoi ils étaient là uniquement pour assister au spectacle, sans jamais vouloir l’aider activement.

Guo Shen, qui avait failli être capturé par le Jiu Ling Yuan Sheng un instant plus tôt, était encore effrayé et dit : « Ce lion à neuf têtes est vraiment redoutable. Si ce n’était pas pour le chien divin Xiao Tian qui l’a distrait, j’aurais probablement été capturé. »

Yang Jian répondit : « Face à ces démons, il est impossible de les vaincre par la force ; il faut utiliser l’intelligence. »

Kang Anyu demanda : « Grand frère, que veux-tu dire… »

Yang Jian répondit : « Vous, surveillez bien votre maison. Cette fois, j’irai seul. Je vais d’abord explorer la situation de l’ennemi, puis nous déciderons de la suite. »

Les six frères de la montagne Mei savaient que Yang Jian possédait soixante-treize formes de transformation et qu’il avait toujours un moyen de s’échapper même en cas de danger, mais ils ne tentèrent pas de l’arrêter.

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Dans la montagne Huaguo, devant la grotte de la Voile d’eau, Wukong, furieux, dit : « Je viens juste de commencer le combat contre lui, et voilà qu’ils attaquent en embuscade. Un tel comportement ne nuit-il pas à notre réputation ? »

Le Grand Peng aux ailes dorées rit et dit : « Ne te fâche pas, Wukong. En voyant ces six personnes venir à son secours, je n’ai pas pu me retenir. » Le Jiu Ling Yuan Sheng, plein de justice, déclara : « Comment pourrais-je rester les bras croisés alors que mes frères sont agressés sous mes yeux ? » Wukong resta sans voix un instant.

Le combat contre Er Lang Shen était quelque chose qu’il attendait depuis longtemps ; il voulait simplement voir qui était le plus fort. Il ne s’attendait pas à ce que le Jiu Ling Yuan Sheng et le Grand Peng aux ailes dorées, en quelques instants, mettent en fuite les sept saints de la montagne Mei ainsi que leur chien Xiao Tian. Puisque Yang Jian avait perdu, le Empereur de Jade ne l’appellerait probablement plus à intervenir, et il lui serait difficile de se mesurer à nouveau à eux.

Comme les deux personnages du Jiu Ling Yuan Sheng avaient de bonnes intentions, Wukong ne put rien objecter et demanda : « Si le Ciel perd à nouveau, que se passera-t-il ensuite ? » Le Roi Taonu rit et dit : « Quand les petits sont battus, les vieux sortent naturellement. C’est une loi naturelle. » Wukong demanda : « Hmm ? Qui sont ces vieux ? »

Le Roi Taonu répondit : « Est-ce tout ce que le Ciel possède ? Ces quatre grands gardiens, les neuf dieux des astres, le roi céleste tenant la tour… Ils ne comptent qu’à peine parmi les forces majeures du Ciel. Parmi ceux qui apparaissent fréquemment, seul Nezha a vraiment des compétences. Ceux qui sont vraiment puissants se trouvent sous la tutelle des Trois Saints Suprêmes ; même un simple serviteur ne doit pas être sous-estimé. »

Le Grand Peng aux ailes dorées hocha la tête, mais grogna : « Pendant mes années de voyage en Occident, j’ai également rencontré de nombreux personnages dignes de rois arhats, prêts à servir les bodhisattvas et les bouddhas, mais je ne comprends pas quel est leur but. »

Le Roi Taonu, avec une grande profondeur, répondit lentement : « Ceux qui ont atteint le niveau d’arhat-roi sont tous des élites parmi les hommes. S’ils servent quelqu’un, c’est certainement pour un motif précis. »

Wukong plongea dans ses pensées. Ce que disait le Roi Démon Bœuf n’était pas dénué de logique : le Ciel ayant subi une défaite, il n’y avait plus personne à envoyer. Il fallait absolument aller chercher un sage pour qu’il intervienne. Ce sage serait-il Guanyin ? Laojun ? Bouddha ?

Quoi qu’il en soit, cela laissait une chance : il pouvait en discuter avec Fengtong, et il fallait agir sans tarder, car plus le temps passait, plus les choses risquaient de mal tourner.

Wukong informa Jiuling Yuansheng, puis, accompagné de Fengtong et des deux autres, ils montèrent sur un nuage pour se rendre à Beiju Luzhou.

Le temple du Grand Sage dans ses souvenirs était simple et solennel, chaque paysage et chaque objet y étaient d’une élégance unique, ce qui en faisait un lieu rare de tranquillité et de méditation. Lorsque Wukong et ses compagnons arrivèrent sur place et regardèrent en bas, ils ne purent s’empêcher de pousser un « Ah ! »

La porte en pierre du temple, autrefois imposante, était déjà effondrée ; deux colonnes en pierre gisaient de travers, et l’enseigne était brisée en trois morceaux, manifestement après avoir subi un choc violent. Quant aux bâtiments du temple, neuf sur dix n’étaient plus que ruines noircies, comme s’ils avaient été détruits par un feu violent. La tour de neuf étages s’était également brisée en deux, son sommet planté dans un petit lac.

Wukong fut stupéfait. Il plongea dans l’eau et parcourut le temple de long en large, mais ne trouva âme qui vive. Quel drame avait bien pu frapper le temple du Grand Sage ? Le grand sage et conseiller Wang Pusa ainsi que le prince Zhang avaient disparu sans laisser de traces : avaient-ils été enlevés ?

Puisqu’ils étaient qualifiés de bodhisattvas, ils devraient être protégés par le monde occidental. Si quelqu’un détruisait leur temple, ce monde devrait intervenir. Mais vu l’état de délabrement du lieu, il semblait peu probable que le temple du Grand Sage puisse être restauré.

Wukong se rendit dans la cour où il avait autrefois vécu. La pièce s’était effondrée depuis longtemps, les pierres décoratives des toits étaient couvertes de poussière, et tous les objets luxueux à l’intérieur avaient été brûlés, perdant leur éclat d’antan. L’arbre aux pêches du jardin avait également été noirci par le feu. Wukong se remémora la nuit où il s’était trouvé sous cet arbre et soupira intérieurement. La vie humaine est éphémère, tout comme la floraison des plantes ; peu importe la gloire obtenue, tout n’est qu’illusion passagère.

Wuzhiji connaissait parfaitement cet endroit. En voyant l’état dévasté du temple du Grand Sage, il ne put s’empêcher de soupirer. Il regrettait de ne pas avoir pu capturer le grand sage et conseiller Wang Pusa pour le humilier comme il le souhaitait, afin d’apaiser sa rancœur.

Wukong, voyant le visage tordu de Wuzhiji, comprit que ses émotions se lisaient sur son visage, et demanda : « Le haïs-tu encore ? » Wuzhiji hésita un instant, puis hocha la tête. Wukong dit : « Regarde cet arbre aux pêches. En quoi diffère-t-il de avant ? »

Wuzhiji l’examina attentivement et répondit : « Bien que son écorce soit endommagée, il peut encore vivre. »

Wukong demanda : « J’aimerais le transférer sur la Montagne des Fruits et des Fleurs pour le planter. Pourra-t-il y survivre ? »

Wuzhiji répondit : « C’est très simple. » Il utilisa sa magie pour contrôler l’eau et injecta une goutte d’eau pure ; aussitôt, de jeunes bourgeons verts apparurent sur les branches mortes de l’arbre, ce qui était très réjouissant.

Wukong lança un sortilège, déterra l’arbre de pêcher avec sa terre, le fit monter sur les nuages et dit : « Partons ! »
Wuzhiji le suivit de près et demanda : « Pourquoi le déplacer ? »
Wukong répondit en marchant : « Cet arbre de pêcher a encore de la vie. S’il reste ici, face à un endroit mort, il ne fera que haïr chaque jour le feu qui l’a brûlé ; à quoi bon ? »
Wuzhiji parut comprendre. Wukong ajouta : « Ce feu n’a été qu’un éclair éphémère. Même en le haïssant, on ne pourra jamais le trouver ; la haine n’est finalement que néant. »
Les lèvres de Wuzhiji bougèrent, comme s’il voulait dire quelque chose, mais il se retint finalement.
Wukong continua : « Je l’emmène sur la Montagne des Fleurs et des Fruits. Là, il pourra voir chaque jour les marées monter et descendre dans la mer de l’Est, observer comment les rochers de la montagne sont constamment lavés par l’eau de mer sans jamais se plaindre. J’espère qu’il comprendra alors. »
« Comprendre quoi ? » demanda Wuzhiji.
« Plutôt que de se haïr, il vaut mieux s’oublier l’un l’autre. »