Volume premier : Ce qui ne doit pas être dit – Chapitre 82 : Combat contre Yang Jian

Lorsqu’ils revinrent à la Montagne des Fruits et des Fleurs, le crépuscule approchait. Les rayons du soleil couchant se posaient sur la montagne, y projetant une lumière dorée éclatante. Dans le ciel, un groupe d’oies sauvages volait en formation ; l’une d’elles, semblant épuisée, plongea droit dans les profondeurs de la forêt de la montagne, tandis que les autres continuaient à voler sans un regard en arrière.
Wukong et ses compagnons les aperçurent de loin et rirent en disant : « C’est vraiment un lieu bénit, même les oies ne veulent plus s’en aller. »
Wukong s’exclama : « Nous avons fui précipitamment vers le sud, sans même penser à nos compagnons. »
Wang Yu ajouta : « Lorsque les oies ne peuvent plus voler, leurs compagnons chantent pour les encourager ; mais ce groupe d’oies est étrangement indifférent, je n’en ai jamais vu de pareil de toute ma vie. »
Wukong répondit : « Les choses se regroupent selon leur nature, les gens selon leur groupe ; une fois qu’on a acquis certaines habitudes, il est difficile de les changer. »
Les quatre hommes arrivèrent au sommet de la montagne et plantèrent l’arbre de pêcher, comme s’ils avaient accompli une bonne action ; tous se sentirent soulagés. En particulier Wu Zhiqi, dont la haine s’était considérablement atténuée après avoir été éclairé par Wukong. Bien qu’il ne pût l’oublier complètement, il décida d’attendre que le temps efface ses sentiments.
En effet, la Montagne des Fruits et des Fleurs était vraiment un lieu bénit : dès que l’arbre de pêcher fut planté, son aspect changea complètement, offrant un spectacle de prospérité. Alors que Wukong contemplait l’arbre, il entendit soudain des cris au loin, suivis de deux silhouettes qui s’envolèrent et se mirent à se battre dans les airs.
Les quatre hommes volèrent aussitôt vers eux : c’était le Grand Peng aux ailes dorées et le dieu Erlang, Yang Jian, en train de se combattre dans le ciel.
L’oie qui était tombée dans la montagne n’était autre que Yang Jian sous une autre apparence. De loin, il avait également vu le retour de Wukong et de ses compagnons, mais n’avait pas découvert sa véritable identité. Il pensa que les monstres de cette montagne n’étaient pas si redoutables et se posa sur une branche pour réfléchir à sa prochaine manœuvre.
Mais au moment où il atterrit, le Grand Peng aux ailes dorées le vit aussi. Ce dernier, étant l’une des espèces les plus évoluées parmi les oiseaux, connaissait parfaitement les techniques de vol. Voyant que cette oie avait l’air âgée et que ses battements d’ailes étaient maladroits, il se méfia. Il étendit ses ailes et s’approcha pour examiner de plus près. Dès que Yang Jian le reconnut comme étant le Grand Peng, il comprit qu’il avait été découvert et, sans hésiter, révéla sa véritable identité, déterminé à se venger de l’arrestation subie la veille.
Wukong, voyant que c’était Yang Jian, retrouva son envie de combattre et s’écria : « Troisième frère, laisse-le-moi ! » Puis, brandissant son bâton, il chargea. Le Grand Peng, ne voulant pas être connu comme celui qui gagne par le nombre, recula avec un sourire amer.
Yang Jian, tout en se défendant, dit : « Tous ceux de la Montagne des Fruits et des Fleurs sont de bons combattants en groupe ! » Son ton montrait clairement qu’il n’était pas satisfait de sa défaite de la veille. Wukong rit et dit : « Cette fois, c’est moi seul qui vais t’attraper ! »
Les deux combattants continuèrent à se battre tout en avançant ; en quelques rounds à peine, ils eurent quitté la Montagne des Fruits et des Fleurs et se retrouvèrent au-dessus du royaume d’Aolai.

Bien que Yang Jian fût très fort, il n’avait aucune avance sur Wukong, qui avait appris la « Technique du Bâton Égal au Ciel ». Après un long combat sans vainqueur, anxieux, Yang Jian utilisa sa magie de transformation pour prendre l’apparence d’une créature colossale s’élevant jusqu’au ciel. Il cria à Wukong : « Sais-tu cette technique ? »
Wukong, qui maîtrisait déjà bien la « Technique du Bâton Égal au Ciel » et parvenait à maîtriser partiellement le trident à deux lames, ne s’attendait pas à ce que Erlang Shen change immédiatement de stratégie. Cette créature colossale semblait redoutable, mais en réalité, elle servait surtout à effrayer, dans le but de tester les capacités de transformation de Wukong.
Wukong utilisa alors sa magie pour se mettre à la même hauteur qu’Erlang Shen et dit en riant : « Quelle astuce pour éviter le combat ! Même si tu me défies, moi, le vieux Sun, je n’ai pas peur de toi ! »
Le visage d’Erlang Shen rougit légèrement, mais il retira ses pouvoirs magiques, y compris le trident à deux lames, et déclara : « Arrêtons de nous battre. Je ne peux pas te vaincre, et pour toi non plus ce n’est pas facile. »
Voyant qu’Erlang Shen était quelqu’un de franc, sans aucune affectation dans son ton ou son attitude, semblable à Yang Jian qu’il avait rencontré secrètement à Guanjiangkou, Wukong ressentit une certaine sympathie et retira également ses pouvoirs magiques. Il dit : « Tu n’es pas venu sur la Montagne des Fruits et des Fleurs uniquement pour te battre, n’est-ce pas ? »
Erlang Shen rit et répondit : « Ce n’était pas mon intention. Je voulais simplement en savoir plus, voir à quelle profondeur se trouve l’eau de cette montagne. Je ne m’attendais pas à rencontrer ce grand aigle dès que j’ai touché la surface de l’eau. Désolé pour ce spectacle. »
Wukong sourit et dit : « C’est juste de la chance de sa part. Toi, tu as réussi à tromper nous quatre, c’est vraiment admirable. »
Erlang Shen répondit : « Ce grand aigle est vraiment redoutable. Il ne faut vraiment pas sous-estimer les monstres du monde. »
Wukong poursuivit : « Bien sûr. Parmi les monstres, il y a ceux qui sont loyaux et prêts à sacrifier leur vie ; parmi les humains, il y a aussi ceux qui sont égoïstes et trahissent leurs amis. Si tu juges les héros uniquement à leur apparence physique, alors je te méprise. » Wukong avait vu de ses propres yeux Yang Jian lier une amitié solide avec les Six Saints de la Montagne Mei ; ces paroles étaient destinées spécialement à lui, et touchèrent donc directement Yang Jian.
Yang Jian fut ému et, en s’inclinant, dit à Wukong : « Tu as aussi vu que mes six frères sont des monstres. Je les traite comme mes propres frères, car ce sont tous des personnes de grand cœur et de grande envergure. Des individus méprisables et sans honneur, même s’ils ont le statut des Trois Clairs et des Quatre Empereurs, je, Yang Jian, ne m’associerais jamais à eux. »
Wukong feignit la surprise et dit : « Quel véritable saint ! Ces paroles correspondent parfaitement à mes pensées. On ne peut pas juger les gens selon leur force ou leur faiblesse. En fin de compte, tout dans ce monde obéit à un principe. Si ce principe est en accord avec ma façon de vivre, alors personne ne pourra m’arrêter ! »

Yang Jian vit que, bien que Wukong ne fût que de quatre pieds de haut, il avait l’impression de devoir le regarder de haut en entendant ses paroles. Ne sachant pas qu’il existait dans un autre monde une profession d’acteur, il demanda à Wukong : « D’après ce que tu dis, il semble que tu aies raison dans ce conflit avec le Ciel, n’est-ce pas ? »
Wukong répondit : « Si tu ne trouves pas mes paroles trop longues, je te les raconterai. » Il commença donc par le fait que les généraux célestes poursuivaient Hu Zhi et Hu Yu, puis par la tentative des Six Étoiles de détruire la Montagne des Fruits et des Fleurs, enfin par l’intervention de l’armée céleste pour les encercler. Il raconta tout fidèlement, bien qu’il ait ajouté quelques détails, sans que l’on puisse y trouver la moindre faille.
Bien que ce fût leur première conversation, ils se comportaient comme de vieux amis, se disant tout sans la moindre gêne.
Après avoir écouté en détail le récit de Wukong, Yang Jian, sans se soucier du bien ou du mal, réfléchit longuement avant de dire : « Le Ciel agit toujours ainsi. Heureusement, la région de Guanjiangkou est protégée par l’Empereur de Jade, si bien que les soldats célestes n’osent pas y entrer, nous permettant ainsi d’avoir un peu de paix. »
Wukong éclata de rire : « Ils agissent toujours ainsi, mais chez moi, cela ne fonctionne pas ! Les règles du monde sont déterminées par toutes les créatures ; la naissance, la vieillesse, la maladie et la mort suivent le cours naturel du Ciel. Ils se servent de leurs pouvoirs pour être plus forts que les autres, créent alors le Ciel et l’Enfer, décident à leur guise du destin des gens… C’est absolument absurde ! »
Yang Jian fut stupéfait. Lui aussi était né dieu, et il pensait que le Ciel, l’Enfer, le Roi des Dragons et les fonctionnaires divins étaient des droits accordés par le Ciel et la Terre, sans jamais en douter. Les paroles audacieuses de Wukong semblaient renverser tout cela ; sans exagérer, elles bouleversaient sa vision du monde.
Mais en y réfléchissant, c’était bien le cas. Le Ciel et l’Enfer n’étaient pas nés avec le monde ; ils avaient été créés après que des dieux eurent acquis renommée et pouvoir. Il en allait de même pour ces fonctionnaires divins et ces étoiles, certains étant même des descendants de Yang Jian.
Plus Yang Jian y pensait, plus il admirait Wukong. Il s’inclina devant lui et dit : « Tes paroles d’aujourd’hui sont vraiment extraordinaires, Yang Jian est impressionné ! Vraiment impressionné ! »
Wukong se hâta de l’aider à se relever et dit : « Nos situations sont différentes ; j’ai parlé sans réfléchir, ce qui a dû te faire rire, frère Yang. Ne t’en fais pas. » Yang Jian répondit en riant : « Non seulement je m’en souviendrai, mais je le répéterai encore et encore chaque jour, vrai ou faux, c’est vraiment satisfaisant ! »
Les deux hommes se regardèrent un instant, puis éclatèrent de rire en même temps, se sentant tous deux des amis pour la vie.
Dans le sanctuaire du Bassin des Joyaux, un grand banquet fut organisé.
Contrairement au Pavillon des Éléphants et des Brocarts lors de la dernière visite de l’Empereur de Jade, cette fois, l’aménagement manquait de luxe et de brillance, mais offrait plutôt une beauté simple, authentique, élégante et paisible. Dans la grande salle, un parfum exquis flottait, entouré de nuages lumineux ; la plateforme était décorée de rubans colorés, et les pavillons dégageaient une atmosphère envoûtante.

En tête, étaient assis naturellement l’Empereur de Jade et l’Impératrice Mère ; sept places restaient vides en dessous. Dans la rangée supérieure se trouvaient des paravents en forme de phénix aux couleurs éclatantes et des supports en pierres précieuses pourpres. Il y avait des tables ornées de dorures multicolores et des bassins en jade vert remplis de fleurs, en attendant l’arrivée des Trois Purités et des Quatre Empereurs.

Peu après, sept personnes, dont le Roi Céleste qui portait une tour, retournèrent un à un dehors pour faire leur rapport : parmi les Trois Purités, seul le Vénérable Taoïste, le Grand Ancien Laozi, était disponible ; le Vénérable Yuanshi et le Vénérable Lingbao étaient tous deux en retraite spirituelle depuis de nombreuses années, si bien que même leurs disciples ne pouvaient pas les rencontrer. Parmi les Quatre Empereurs, à part l’Empereur Suprême de l’Extrême Est qui continuait de fabriquer des armes magiques, les trois autres arrivèrent en un instant.

L’Empereur de Jade hocha la tête, dit « Merci pour vos efforts » et ordonna à tout le monde de partir. D’un simple regard de l’Impératrice Mère, les fées présentes comprirent immédiatement et retirèrent trois tables du hall.

En effet, en un bref instant, l’Empereur Suprême du Ciel Pourpre de l’Extrême Nord, l’Empereur Céleste du Palais Supérieur de Gouchen de l’Extrême Ouest et l’Empereur de la Longévité de l’Extrême Sud arrivèrent tous les trois. À part l’Empereur de la Longévité qui chevauchait un cerf blanc, l’Empereur du Ciel Pourpre et l’Empereur de Gouchen arrivèrent seuls. À peine furent-ils entrés que l’on entendit une voix forte venant de l’extérieur : « L’Empereur de Jade n’est pas venu boire avec moi depuis un bon moment. »