Volume 2 : Le Sentier qui peut être décrit – Chapitre 109 : Le continent de la terre maudite

Dès que Zhang Hui se mit en vol, une rafale de vent violent le frappa de plein fouet, le faisant perdre l’équilibre et manquer de tomber. Il savait également voler à travers les nuages, mais à quelle vitesse pouvait-il rivaliser avec Wukong ? Il jeta un coup d’œil furtif à Wukong, de peur de le contrarier ; ce dernier, quant à lui, affichait un air serein et avait déjà ralenti sans s’en rendre compte.
Zhang Hui pensa : « Ce dieu est impitoyable lorsqu’il tue, mais il montre envers moi une certaine bienveillance ; c’est vraiment rare. »
Après avoir volé pendant plus d’une heure, ils sortirent enfin du vaste désert. En regardant en bas, on apercevait çà et là des villages le long des marges du désert.
Zhang Hui dit : « Dieu… dieu suprême, une fois sortis du désert, nous entrons sur le territoire du continent de l’Or brisé. Dans ce monde de massacres, il y a cinq grands continents : à l’est se trouve le continent du Bois pourri, au sud celui du Feu résiduel, à l’ouest le continent de l’Or brisé, au nord celui de l’Eau restante, et au centre, le continent de la terre maudite. »
Wukong sourit : « Qui a donné ces noms ? Tous les éléments y sont affaiblis, il n’y a pas de paix. »
Zhang Hui répondit : « Je ne sais pas qui les a choisis ; c’est ainsi depuis toujours. »
Wukong se souvint de quelque chose et demanda : « Puisque tu as une famille, tu dois avoir un arbre généalogique. Combien de générations y a-t-il ? »
Zhang Hui répondit : « L’arbre généalogique est entre les mains de la branche principale de notre famille. Je fais partie d’une branche secondaire et ne l’ai jamais vu. J’ai seulement entendu les anciens en parler vaguement ; il y a au moins cent à cent dix générations, avec plusieurs périodes de prospérité et de déclin, mais notre famille a toujours résisté sur le continent de la terre maudite. »
Wukong demanda encore : « Tu veux retourner précipitamment dans ce monde ; y a-t-il une raison importante ? »
Zhang Hui répondit : « Il y a deux raisons : la première, venger ma famille ; la deuxième… » Ce guerrier robuste parut soudain gêné en disant cela : « La deuxième, me marier. »
Wukong s’étonna : « Si tu veux te marier, alors marie-toi. Qu’y a-t-il à craindre ? »
Zhang Hui répondit : « Cette affaire a une longue histoire. Si vous ne trouvez pas mes paroles trop longues, dieu suprême, je vous la raconterai. » Wukong sourit : « Très bien. Puisque nous avons du temps pendant le voyage, raconte-la-moi. »
Zhang Hui avala sa salive, organisa ses pensées, puis commença à raconter son expérience de fuite de ce monde vers le monde du Bien et du Mal.
La famille Zhang avait une longue histoire ; malgré plusieurs hauts et bas, au cours des cinq dernières générations, deux personnages exceptionnels en étaient issus, ayant atteint le septième niveau des dieux célestes, ce qui en faisait des figures de premier plan même sur le continent de la terre maudite.

Pour un mortel qui pratique la cultivation, c’est naturellement de plus en plus difficile. Même s’il est peu doué, tant que la méthode est appropriée, après vingt ou trente ans de pratique, il devrait pouvoir franchir le seuil entre l’homme et le dieu. Ceux qui ont un talent moyen peuvent également devenir des dieux en trente ou cinquante ans, ce qui n’est pas rare. Une fois dieu, l’espérance de vie augmente considérablement, ce qui leur permet de se consacrer à la cultivation pour devenir des dieux terrestres. Parmi cent personnes, une ou deux seulement réussissent à passer du statut de dieu à celui de dieu terrestre. Mais à ce stade, les choses deviennent de plus en plus difficiles ; sans une opportunité exceptionnelle ou une grande chance, on peut dire qu’il est impossible d’atteindre le niveau de dieu céleste de toute une vie, et l’on ne peut que voir les trois calamités se abattre sur soi avant que l’âme et le corps ne soient détruits.

Ceux qui parviennent à devenir des dieux célestes sont véritablement considérés comme des dieux suprêmes dans ce monde. Où qu’ils aillent, ils sont respectés partout et deviennent des cibles pour les grandes sectes et familles nobles qui cherchent à les recruter.

La famille Zhang a produit deux personnes de niveau sept parmi les dieux célestes, ce qui a fait exploser sa prospérité, de manière incontrôlable. Cependant, cela n’a pas beaucoup d’impact sur Zhang Hui.

Bien que Zhang Hui porte également le nom de famille Zhang, c’est parce que ses ancêtres étaient autrefois des esclaves de cette famille. Ils ont servi leur maître avec loyauté et lui ont même sauvé la vie, ce qui lui a valu de leur donner le nom de famille Zhang, les traitant comme s’ils étaient de sa propre famille.

En effet, cette branche de la famille Zhang était très respectée au sein de la famille, tout comme les autres membres. Mais les circonstances changent avec le temps : les ancêtres de Zhang Hui et leur maître ont tous deux péri à cause de catastrophes naturelles. Les deux ou trois générations suivantes se sont bien passées, car l’influence des ancêtres persistait, mais avec le temps, la situation s’est détériorée génération après génération. Comme il n’y avait pas de lien de sang et que leur statut était inférieur, cette branche a été de plus en plus négligée.

À son époque, leur statut au sein de la famille Zhang ne cessait de décliner, au point que même les esclaves de la lignée principale les méprisaient, les qualifiant de bons à rien qui profitaient des mérites de leurs ancêtres sans rien faire en retour.

Pour survivre dans ce monde, ce qui compte avant tout, c’est ses propres compétences. Depuis que les ancêtres de Zhang Hui ont péri à cause des trois calamités, aucune personne de niveau dieu terrestre n’est apparue dans leur lignée. Comment ne pas être moqué ? Zhang Hui est considéré comme l’un des meilleurs de sa génération : à peine plus de trente ans, il a déjà atteint le troisième niveau de dieu, devenant ainsi le descendant le plus prometteur de sa famille.

Sur le continent de la Terre Mauvaise, en plus de la famille Zhang, il existe deux autres puissances qui lui sont à peu près égales : l’Ordre de la Voie et la faction des monstres et démons.

La faction des monstres et démons compte de nombreux experts, mais ils vivent constamment dans les montagnes et les régions sauvages, sans aucun contact avec le monde ordinaire. Bien que certains puissants descendent parfois se déguisés dans les villes, c’est généralement pour obtenir des matériaux nécessaires à la fabrication d’armes ou de potions. L’Ordre de la Voie entretient de bonnes relations avec la famille Zhang ; on dit même qu’ils ont conclu une alliance pour se protéger des attaques de la faction des monstres et démons.

Cette année-là, la petite-fille directe du vice-dirigeant de la secte Dao Wen, une femme nommée Yun Zhaoying, organisa un concours artistique pour trouver un époux. Les jeunes des familles de la région d’E Tu Zhou étaient tous très motivés à y participer, et bien que cela ne fût pas officiellement un événement organisé par la secte, des sentiments naissaient déjà dans leurs cœurs. Il n’était pas du genre à chercher des aventures ou à s’appuyer sur son statut, mais c’était parce que Yun Zhaoying, la femme du concours, avait eu par hasard quelques rencontres avec lui, et ils s’étaient bien entendus. Dans son cœur, des sentiments s’étaient déjà insinués depuis longtemps.

Le vice-dirigeant de la secte Dao Wen était également une figure très puissante dans la région d’E Tu Zhou ; sa petite-fille ne pouvait évidemment pas épouser n’importe qui. Cependant, Yun Zhaoying posa deux conditions : premièrement, son mari devait avoir au moins le niveau de cultivation d’un dieu de troisième rang ; deuxièmement, il ne devait pas avoir plus de trente-cinq ans.

En entendant cela, Zhang Hui fut extrêmement ravi, car ces conditions semblaient être faites pour lui. Il se hâta donc de se porter candidat auprès de sa famille.

Dans les familles nobles, il y a de nombreuses règles. Parmi les descendants de la famille Zhang, plus de vingt personnes remplissaient les conditions et souhaitaient participer à ce concours. Tous savaient que Yun Zhaoying était à la fois belle et intelligente, issue d’une famille prestigieuse ; devenir son époux signifierait obtenir à la fois la renommée, la richesse et la beauté, ce qui serait également bénéfique pour son propre cultivation. Ainsi, ceux qui étaient autrefois frères ressentirent de la jalousie, et ceux qui étaient autrefois camarades de secte développèrent encore plus d’intentions de marginalisation.

Comme Zhang Hui, qui n’avait ni liens de sang ni soutien, il devint naturellement la première cible de cette exclusion. Quelques descendants directs de la famille Zhang s’allièrent et firent appel à des maîtres de niveau dieu terrestre influents pour capturer Zhang Hui. Ils le capturèrent, mais ne le tuèrent pas, l’envoyant plutôt dans la Porte de la Vie, située entre le monde du meurtre et le monde du non-soi. Ils savaient que pénétrer dans la Porte de la Vie était facile, mais que pénétrer dans la Porte de la Mort était difficile ; avec un niveau de cultivation de dieu de troisième rang comme celui de Zhang Hui, il risquait de ne jamais pouvoir revenir, même dans cent ans.

Le concours de mariage de Yun Zhaoying avait lieu dans six mois, et Zhang Hui ne pourrait certainement pas y participer.

Zhang Hui attendit près des 365 montagnes du monde du non-soi pendant plus de cinq mois. Il vit que tous ceux assis sur les sommets étaient au moins des maîtres dieu terrestre ; même s’il essayait de se battre pour les rejoindre, il mourrait certainement.

La dernière fois, s’il ne parvenait pas à entrer dans la Porte de la Mort, il n’aurait plus jamais l’occasion de participer au concours. Il décida donc de tenter le tout pour le tout : s’il ne pouvait pas entrer dans la Porte de la Mort, il mourrait là.

Qui aurait pu imaginer que, après tant d’événements inattendus, il rencontrerait Wukong, qui le ramena avec lui. Comment Zhang Hui n’aurait-il pas été ravi ?

Zhang Hui savait que, avec son niveau de cultivation, même s’il participait au concours, il aurait du mal à remporter la victoire. Mais puisqu’il était revenu, il avait au moins une chance de tenter sa chance ; même en cas de défaite, il ne regretterait rien. Il craignait surtout que les membres de sa famille, s’ils apprenaient son retour dans la région d’E Tu Zhou, ne viennent de nouveau le tourmenter, et il ne serait vraiment pas en mesure de faire face.

Lorsque le récit en arriva là, il s’arrêta de parler. En disant ces mots, il espérait seulement que Wukong aurait pitié de sa folle dévotion et montrerait à nouveau de l’envie de l’aider. Mais Wukong, en entendant les paroles du récit, resta tout du long avec un sourire sur le visage, sans dire un mot.
Après avoir prononcé ces paroles, le récit ressentit déjà de la déception.
Wukong dit : « Si tu as quelque chose à dire, dis-le directement ; tergiverser, c’est seulement perdre du temps. »
En entendant cela, le récit fut ravi et prit son courage à deux mains pour dire : « Ô immortel, pardonnez-moi cette demande audacieuse. C’est parce que je ne peux vraiment pas oublier cette femme ; je pense à elle jour et nuit. Je vous supplie de m’aider à vivre jusqu’au jour des fiançailles, afin que je puisse la revoir ne serait-ce qu’un instant. Même si je devais mourir devant elle, je n’aurais plus aucun regret. »
Wukong demanda : « Est-ce que cela suffira pour que tu n’aies plus de regrets ? »
Le récit, avec un air déterminé, hocha la tête et dit : « Oui, je n’aurai plus de regrets de toute ma vie ! »
Wukong ricana froidement : « Un véritable homme se tient droit comme un pilier du ciel et de la terre. Si tu n’as que de modestes ambitions, c’est dommage pour un visage aussi beau que le tien. Une simple femme t’a rendu fou. Tu as bien un père, une mère, des ancêtres ; toute ta famille a de grands espoirs en toi. Pourtant, tu te méprises à ce point. Si j’avais su, j’aurais mieux fait de te laisser souffrir là-bas tous les jours ! »
Voyant que Wukong était si virulent, le récit s’agenouilla dans les nuages et dit : « Ô immortel, ce n’est pas que je ne le souhaite pas, mais bien que j’aie quelques aptitudes, je n’ai ni manuels de magie ni pilules protectrices. Le fait d’avoir survécu jusqu’à aujourd’hui est déjà un grand bonheur pour moi ; comment oserais-je espérer davantage ! »
Wukong reprit : « Tu es au moins quelqu’un de réaliste. Laisse-moi te demander : quelles sont tes ambitions ? »