Volume 2 : Le Sentier qui peut être décrit – Chapitre 176 : Conversation entre deux fantômes

Le petit fantôme dit à nouveau : « N’ayant pas peur que mon frère aîné se moque de moi, le premier jour où je suis arrivé, cela m’a vraiment effrayé. Cette chose qui a une forme mais pas d’ombre, comment s’appelle-t-elle déjà ? »
« L’âme originelle », répondit le vieux fantôme.
« Exact, c’est bien l’âme originelle. Comment cette âme originelle devient-elle alors les trois âmes et les sept esprits ? Tu trouves ça étrange, n’est-ce pas ? »
Le vieux fantôme baissa la voix et dit : « Je ne te dis ça que à toi, ne le répète à personne. »
Ne comprenant pas le secret derrière cela, le petit fantôme hocha la tête à plusieurs reprises en disant : « Bien sûr. »
Le vieux fantôme poursuivit : « On dit que l’âme originelle représente l’énergie, l’esprit et la vitalité d’une personne de son vivant. Une fois arrivé en enfer, cette énergie, cet esprit et cette vitalité sont collectés par le seigneur Yama pour être cultivés. Si le seigneur Yama possède un pouvoir si grand, c’est parce qu’il a accumulé l’énergie, l’esprit et la vitalité de nombreuses personnes. »
Le petit fantôme ouvrit grand la bouche, stupéfait : « Je vois. »
Le vieux fantôme ajouta : « Sais-tu à quoi servent les trois âmes et les sept esprits ? »
Le petit fantôme secoua la tête sans mot dire.
Le vieux fantôme dit avec fierté : « Et si je te le disais, quel avantage en aurais-tu pour moi ? »
Le petit fantôme balbutia en souriant : « Frère aîné, je viens juste d’arriver, je n’ai rien qui puisse t’intéresser. »
Le vieux fantôme répondit : « Ce n’est pas si difficile. Plus tard, parle-moi en bien devant le juge du département de la punition des méchants. Si tu peux me faire transférer pour y servir, je garderai cette faveur à jamais en mémoire. »
Le petit fantôme dit : « Ne t’inquiète pas, frère aîné. Je ne suis pas quelqu’un de sans gratitude. Grâce à ta bienveillance ces derniers jours, si j’en ai l’occasion, je parlerai certainement au juge. »
Le vieux fantôme sourit : « Alors, merci beaucoup. Ces trois âmes et ces sept esprits, dans l’au-delà, constituent en fait un secret qui n’est pas vraiment secret. Les petits fantômes ordinaires auraient du mal à l’apprendre de leur vie entière. Moi aussi, c’est par hasard que j’ai entendu des fantômes fonctionnaires en parler, alors je l’ai mémorisé. Écoute bien. »
Le petit fantôme acquiesça docilement, tout en maudissant intérieurement ce vieux fantôme pour son bavardage.
Le vieux fantôme expliqua : « Ces trois âmes : la première s’appelle la Lumière fœtale, elle est chargée du destin ; la deuxième s’appelle l’Esprit vif, elle est chargée des richesses et du succès ; la troisième s’appelle l’Esprit secret, elle est chargée des catastrophes et du déclin. »
« La Lumière fœtale, qui gouverne le destin, est la plus importante. Vivre longtemps dans un corps humain permet naturellement d’avoir l’esprit clair et de prolonger la vie ; l’Esprit vif, qui gouverne les richesses et le succès, donne à une personne de l’ingéniosité pour gérer les affaires et rend l’esprit vif et intelligent ; quant à l’Esprit secret, il contrôle les pensées impures, poussant les gens à la luxure, aux désirs et au plaisir. »
Le petit fantôme, étonné par les explications du vieux fantôme, s’exclama : « Je vis toute ma vie sans savoir qu’il y avait autant de mystères dans ces trois âmes seulement. »
Alors qu’ils parlaient, quelque chose avançait en titubant depuis le coin du couloir. En y regardant de plus près, c’était un petit cochon.
Le vieux fantôme pointa le cochon et dit : « Regarde bien ce cochon. En quoi est-il différent ? »
Le petit fantôme examina attentivement le cochon, pencha la tête et réfléchit un moment avant de dire : « Ce cochon est comme nous, c’est un cochon fantôme ! »

Le vieux fantôme dit : « Comme tu l’as dit, et alors ? »
Le petit fantôme réfléchit un instant et ajouta : « Il n’y a rien d’autre, ce porc semble un peu trop maigre. »
Le vieux fantôme hocha la tête et dit : « Tu es assez malin. Sais-tu combien d’années ce porc a passé en enfer ? »
Le petit fantôme secoua naturellement la tête. Le vieux fantôme répondit : « J’ai peur que ce soit des dizaines de milliers d’années. »
« C’est impossible ! Ce porc serait-il immortel ? » s’étonna le petit fantôme.
« C’est le roi Qin Guang qui lui a appris à ne pas mourir, alors il ne meurt pas. »
Le petit fantôme secoua la tête : « Ce n’est pas possible. Ce porc pourrait-il aussi éviter les Trois Catastrophes ? »
« Hé ? Tu connais même les Trois Catastrophes ? » s’étonna le vieux fantôme.
« Quand j’étais jeune, j’ai lu quelques livres taoïstes, mais je n’ai rien accompli », dit le petit fantôme.
Le vieux fantôme répondit : « Les fantômes n’ont pas de forme humaine, pas de neuf orifices, et ne mangent pas de céréales ; naturellement, les Trois Catastrophes ne les dérangent pas. De plus, il n’existe jamais de parlure des Trois Catastrophes en enfer. Si tu ne sais même pas cela, comment as-tu pu accepter volontiers de devenir un gardien fantôme ? »
Le petit fantôme sourit amèrement : « Après avoir bu la soupe de Meng Po, j’ai oublié ma vie passée. Il y a des choses que je ne veux pas oublier, alors je suis devenu fantôme. Qu’y a-t-il de mal à cela ? »
Le vieux fantôme fit un geste de la main et dit : « On dit que les humains ont des sentiments, mais qui sait que ce sont les fantômes qui oublient le moins ? Laissons tomber. Parlons plutôt de ce porc. Où en étions-nous ? »
Le petit fantôme demanda : « Pourquoi ce porc est-il si maigre ? »
Le vieux fantôme répondit : « Tous les porcs du monde sont gourmands, sauf celui-ci. C’est parce qu’il lui manque une âme ; il n’a que deux âmes et sept esprits. »
Le petit fantôme réfléchit un instant et dit : « Est-ce qu’il lui manque l’âme spirituelle ? »
Le vieux fantôme sourit : « Tu es vraiment malin, comme je le pensais. Dans quelques centaines d’années, tu pourras peut-être même devenir le chef des gardiens fantômes ! » Les deux fantômes continuèrent à bavarder, mais Wukong n’avait plus envie d’écouter.
Il ne fait aucun doute que ce porc est bien celui qui a perdu une âme il y a des dizaines de milliers d’années. Le roi Qin Guang est également intéressant : il a fait renaître ce porc en enfer…
Comme ce porc manque d’âme spirituelle, il n’a ni désirs charnels ni envies de gourmandise ou de plaisir ; comment pourrait-il grossir ? Quant à son âme spirituelle, elle est attachée au drapeau de rassemblement des âmes de Feng Meng !
Voilà donc pourquoi, après avoir renaissu en tant que maréchal Tian Peng, Feng Meng a montré sa vraie nature : en réalité, c’est l’âme spirituelle d’un porc qui provoque tout cela. Les désirs charnels et la gourmandise sont bien la véritable nature de Zhu Bajie.
Le monde est si vaste qu’il recèle toutes sortes de merveilles !
À ce moment-là, Wukong avait déjà exploré tout l’enfer, et de nombreuses questions lui venaient à l’esprit.
Auparavant, lorsqu’il avait parlé avec Dayu, il avait compris, à travers ses paroles, que le ciel n’existait pas depuis toujours, mais avait été construit par les dieux par la suite. Ceux qui possédaient plus de pouvoirs se sont proclamés maîtres de tous les êtres vivants. Et puisque l’enfer est sous la domination du ciel, il a très probablement été construit plus tard également.

Aujourd’hui, qu’il s’agisse d’humains ou d’animaux, leur esprit vital est emmené en enfer après la mort. Mais avant la création de cet enfer, que se passait-il ? Est-ce que cet esprit vital errait alors dans le monde ? Dans ce cas, ne deviendrait-il pas de plus en plus nombreux, jusqu’à remplir tout l’univers de ces esprits flottants ?
J’aurai l’occasion de demander conseil à Dayu à ce sujet ; je n’y comprends vraiment rien.
Selon ce que j’ai vu, cet enfer ne compte que dix palais. On dit que le Bouddha Ksitigarbha, souverain des enfers, en est le maître. Pourquoi n’en vois-je aucune trace, et pourquoi personne n’en parle ?
Wukong prit une décision, bougea et se rendit dans le palais du Roi Yama. Il y a quelques centaines d’années, on m’a emprisonné ici ; ce n’était certainement pas l’œuvre des deux gardiens noirs et blancs. Comment l’esprit vital d’un Immortel d’Or Taiyi pourrait-il être manipulé à volonté ? Qui se cache derrière tout cela ? Il faut que je trouve une piste auprès du Roi Yama.
À ce moment-là, le Roi Yama était assis en méditation dans le grand palais ; il n’y avait personne d’autre que lui.
Wukong se cacha derrière lui et dit d’une voix sinistre : « Vieil Yama, un vieil ami vient te voir. »
La voix de Wukong n’était pas forte, mais pour le Roi Yama, c’était comme entendre un coup de tonnerre au bord d’un précipice : il sursauta violemment et mit un moment à reprendre ses esprits.
Son visage était pâle ; il regarda autour de lui, mais il n’y avait personne. Tremblant, il demanda : « Qui… qui a parlé ? »
Wukong ne répondit pas. Le Roi Yama chercha partout dans le palais, et Wukong réapparut derrière lui en criant : « Vieil Yama ! »
Le Roi Yama se retourna brusquement, mais il n’y avait toujours rien. Soudain, sa gorge fut saisie par une main géante comme une pince, l’empêchant de bouger. Il comprit alors qu’il avait affaire à un être supérieur.
« Pitié… ô Immortel, épargnez-moi ! Je… je n’ai commis aucune faute ! » La gorge du Roi Yama lui faisait terriblement mal ; ces mots sortirent à peine de ses lèvres, avec beaucoup de difficulté.
Wukong demanda : « Vu ta peur, as-tu fait quelque chose de honteux ? »
Le Roi Yama répondit : « Non… je n’ai jamais commis d’acte honteux. »
Wukong accentua la pression : « Alors inutile d’en parler ! »
À ce moment-là, le Roi Yama ne pouvait plus parler, ses yeux exprimaient uniquement la terreur. Moi, le célèbre Roi Yama, ceux qui connaissent mon nom sont probablement plus nombreux que ceux qui connaissent l’Empereur de Jade. Est-ce que je dois vraiment mourir de cette manière, sans comprendre ce qui m’arrive ?
Voyant que le visage du Roi Yama passait du blanc au vert, puis au violet, Wukong relâcha légèrement sa pression et dit d’un ton menaçant : « Réfléchis bien. Si tu ne te souviens vraiment de rien, tu n’auras plus jamais l’occasion de le faire. » Il savait que toutes les tentatives étaient vaines ; seule la menace de mort était efficace. Ceux qui craignent le plus la mort ne sont pas les mortels, mais ces immortels qui ont surmonté d’innombrables épreuves : ce sont eux qui connaissent vraiment la valeur de la vie.
En effet, le Roi Yama dit : « J’ai parlé, euh… ô Immortel, arrêtez de faire pression, laissez-moi reprendre mon souffle. »

Wukong dit : « Seul celui qui sait reconnaître le moment opportun peut être considéré comme un héros ; si tu l’avais dit plus tôt, pourquoi aurais-tu dû endurer tant de souffrances ? »
Le Roi des Enfers reprit son souffle à plusieurs reprises ; n’osant pas demander d’où venait Wukong, il se mit à raconter toutes sortes de vieilles histoires. Aujourd’hui, tel ou tel petit démon avait été soudoyé, demain, par méchanceté, tel ou tel bon homme était jeté par erreur en enfer. Wukong, lui, restait patient et écoutait tout dans l’ordre.
En effet, après avoir parlé pendant plus d’une heure, le Roi des Enfers finit par dire : « Il y a aussi… cette année-là, sur ordre des enfants immortels du Palais de Tushita, j’ai capturé un Immortel en Or du Taiyi… »
Le Palais de Tushita ? Wukong avait fait de gros efforts pour faire sortir Laojun – quelle situation absurde !
C’était bien Laojun. Ainsi, les intrigues entre les Trois Purités et l’Empereur de Jade avaient commencé depuis longtemps ; il semblait qu’on l’avait encore utilisé. Il fallait donc se méfier davantage de ces Trois Purités.