Volume trois : Un long chemin – Chapitre 221 : Écraser le vent jaune

Ce n’est que lorsque le disque rouge se coucha à l’ouest, que le brouillard du soir s’éleva et que la nuit tomba que Tang Seng et Ba Jie se réveillèrent enfin.
Tang Seng s’étira, bâillant sans cesse, puis se leva en disant : « Comme en été on se fatigue facilement ! Un petit somme m’a fait dormir jusqu’au coucher du soleil ; j’ai peur d’avoir retardé notre voyage. »
Wukong répondit : « Aucun retard, aucun problème. La chaîne du vent jaune est très vaste ; il faudrait probablement toute une journée pour en sortir. Il vaut mieux passer la nuit ici. »
Ba Jie marmonna : « Il fait déjà nuit, il est difficile de partir. Bon, continuons à dormir. »
Tang Seng demanda : « Wukong, j’ai un peu faim. Peut-on trouver quelque chose à manger ici ? »
Wukong répondit : « Maître, ne vous inquiétez pas. J’y vais tout de suite. »
Il rassembla alors les bagages et les chevaux. Voyant que le simplet ronflait de nouveau, la tête penchée, il ordonna à Tang Seng de rester assis à sa place sans bouger.
Wukong prit son bâton magique et traça sur le sol un cercle inviolable par les démons. Après avoir donné encore quelques instructions à Tang Seng, il s’envola dans les airs pour explorer les environs. Alors qu’il cherchait une habitation, il aperçut soudain des nuages venant de l’ouest, au milieu desquels se hâtait une personne : c’était le Roi Démon Bœuf. Wukong comprit que celui-ci était venu transmettre des nouvelles et se hâta vers lui. Dès qu’il parla, le Roi Démon Bœuf dit : « Le groupe de Da Yu est tout juste revenu à la Chaîne du Ciel Égal. »
Wukong demanda avec empressement : « Tout le monde va bien ? »
Le Roi Démon Bœuf répondit : « En général, oui. Seulement Jiumang et Zhurong ont subi de légères blessures, mais elles ont déjà guéri. »
Wukong dit : « Ce combat a dû être extrêmement intense. »
Le Roi Démon Bœuf expliqua : « D’après Ying Zhao, Da Yu a utilisé le sol sacré pour sceller le Grand Palais de la Puissance, mais Tathagata est sorti de terre et a été repoussé par trois flèches de Hou Yi. Plus tard, le Bouddha Ancien de la Lampe s’est interposé, combattant seul les dieux de l’or, du bois et du feu, ce qui leur a permis de remporter une petite victoire. Après ce combat, les deux camps ont fait la paix. Le grand sage et conseiller bouddhiste, le Bodhisattva Wang, a été ramené à la Chaîne du Ciel Égal. Ils sont partis depuis longtemps, mais sans aucun retard, car on dit que sur la Montagne Spirituelle, sept jours équivalent à mille ans en bas du monde ; c’est pourquoi ils ne sont revenus qu’après un jour. »
Le Roi Démon Bœuf savait que Wukong était désormais un moine en quête des écritures sacrées, et que chacun de ses gestes devait être mesuré, contrairement à avant. Il prit donc congé en hâte.
Wukong s’envola vers l’est pour retourner au village chercher de la nourriture végétarienne, mais son esprit était agité. Le Bouddha Ancien de la Lampe avait pu vaincre trois Immortels d’Or de l’Origine Primordiale ; cela montrait bien que le royaume de l’Ouest possédait une force inégalée. Sans le soutien des Trois Clairs, le Ciel n’était certainement pas de taille !
Wukong utilisa sa capacité à traverser murs et maisons pour trouver de la nourriture végétarienne, ce qui revenait en fait à voler. Mais sachant qu’il fallait protéger Tang Seng à tout prix, il n’osa pas s’éloigner trop. Quand il revint, il réveilla Tang Seng et Ba Jie. Ils mangèrent rapidement quelques bouchées, puis se remirent au lit. Pas un mot ne fut échangé toute la nuit.

Au réveil le lendemain, Wukong enseigna à Bajie de bien prendre soin de leur maître, puis il se rendit dans les montagnes à la recherche du monstre du vent jaune. Comme il l’avait dit au Vieil Immortel, Wukong voulait exagérer la situation pour faire apparaître ceux qui se cachaient derrière les coulisses.
La grotte du vent jaune était bien dissimulée. Après avoir traversé montagnes et vallées, Wukong aperçut au flanc d’une montagne quelques petits démons endormis. Il prit son bâton et, d’un coup à chacun, les tua tous, ne laissant que le dernier petit démon pour le guider jusqu’à l’entrée de la grotte. Là, il vit bien écrits sur la porte six grands caractères : « Grotte du vent jaune, col du vent jaune ».
Wukong, n’ayant pas de patience, brisa la porte d’un seul coup de bâton, avec un bruit assourdissant. Puis il cria : « Monstres, sortez ! Le grand-père Sun, spécialiste de la lutte contre les démons, est arrivé ! »
À l’intérieur, le monstre du vent jaune, dont le chef Tigre était parti chercher de la nourriture et n’était pas revenu de toute la nuit, n’avait pas non plus pu dormir paisiblement. Sur ordre du Bodhisattva Lingji, il s’était installé ici pour empêcher Tang Seng d’aller vers l’ouest. Mais ayant déjà affronté Sun Wukong au temple des Cinq Jardins, il savait à quel point ce singe était redoutable. Il resta donc caché dans la grotte, espérant que le moine en quête des écritures passerait rapidement par le col du vent jaune, feignant de ne rien voir. Au pire, il subirait les reproches du Bodhisattva, ce qui valait bien mieux que de se retrouver face à lui.
Ce n’est qu’au petit matin que le monstre du vent jaune sombra dans un sommeil léthargique, mais son esprit était agité de pensées confuses. Soudain, il entendit un bruit sourd ; ne sachant pas s’il s’agissait d’un rêve ou de la réalité, il se redressa en clignant des yeux. Quelques petits démons accoururent et crièrent : « Grand roi, un singe dehors a brisé la porte de la grotte ! »
Le monstre du vent jaune fut saisi d’effroi : « Je ne l’ai pas provoqué, pourquoi vient-il me chercher ? »
Cette fois, il ne pouvait plus se cacher. Il rassembla son courage, prit ses trois lances en acier et sortit pour affronter l’adversaire.
Wukong attendait dehors avec son bâton Ruyi. Peu après, un vieux monstre sortit de la grotte. Ce démon portait un casque et une armure dorés qui brillaient, un manteau jaune canari par-dessus son armure, des bottes en peau de cerf, un tablier brodé, et ses trois lances en acier lançaient des éclairs froids, lui donnant un air imposant.
Le monstre du vent jaune cria : « D’où viens-tu, singe ? Pourquoi viens-tu détruire ma grotte sans raison ? »
Wukong répondit : « Je suis Sun Wukong, le premier disciple du moine en quête des écritures de la Terre de l’Est. Je protège mon maître sur son chemin vers l’ouest, d’une part pour obtenir les écritures, d’autre part pour vaincre les démons et répandre la vertu du bouddhisme ! »
Le monstre du vent jaune fut stupéfait et demanda : « Continue à chercher tes écritures. Il y a d’innombrables démons dans le monde, en quoi cela te concerne-t-il ? »
Wukong répliqua : « Les gens du monde doivent s’occuper des affaires du monde ! Si l’on vous laisse agir à votre guise, comment les gens ordinaires pourraient-ils vivre en paix ? »
Le monstre du vent jaune maudit intérieurement ce « singe trop curieux », puis dit : « Les démons de ma grotte ne sortent jamais de ce col du vent jaune. »
Wukong, venu exprès pour chercher des noises, ricana et dit : « Hier, un tigre démon prétendait agir sur tes ordres pour capturer mon maître. N’est-ce pas vrai ? »

Le Monstre du Vent Jaune fut pris de panique ; dans son for intérieur, il maudissait déjà le chef des tigres sans répit. Il lui avait pourtant bien ordonné d’être prudent, de ne capturer que des bêtes sauvages et de ne pas provoquer d’autres créatures. Il dit alors : « Tu te trompes. Il n’y a jamais eu de tigre-démon dans ma grotte ; c’est sûrement quelqu’un d’autre qui se fait passer pour lui. On ne peut pas m’en faire porter la responsabilité. »
Wukong répliqua : « Arrête de parler inutilement. Quoi qu’il en soit, aujourd’hui, je vais te détruire ! »
Le Monstre du Vent Jaune cria : « Toi, le singe, tu es vraiment irrationnel ! Si tu continues à te mêler de tout, tu n’arriveras jamais au Paradis de l’Ouest ! »
Wukong rit et dit : « Que j’y arrive ou non, c’est à moi de décider ! Regarde ma baguette ! » Il leva sa baguette de fer et la lança vers le Monstre du Vent Jaune, avec une force d’au moins cinquante pour cent, accompagnée d’un vent violent.
Le Monstre du Vent Jaune leva de toutes ses forces sa fourche en acier pour l’arrêter. Un bruit sec retentit, suivi d’un cri strident du monstre ; sa fourche lui échappa et tomba dans le sol, son manche, trempé par des milliers de coups, s’était complètement plié. L’extrémité de la baguette de Wukong, sans perdre en vigueur, frappa directement les omoplates du Monstre du Vent Jaune, les brisant complètement.
Le Monstre du Vent Jaune, à la fois effrayé et terrifié, réalisa que ce singe était vraiment son ennemi juré : chaque fois qu’il le rencontrait, il subissait de gros ennuis. Cependant, le Bodhisattva lui avait dit que s’il était en danger, il viendrait immédiatement à son secours. Puisqu’ils s’étaient déjà battus, il fallait aller jusqu’au bout. Ce maudit singe allait goûter à ma puissance !
Le Monstre du Vent Jaune prononça une formule magique, ouvrit la bouche pour orienter le vent, et Wukong, en voyant ses gestes, comprit qu’il allait utiliser le Vent Divin aux Trois Saveurs. Cette capacité était extrêmement redoutable ; il valait mieux ne pas tenter de l’affronter directement. Il utilisa alors une technique de fuite en émettant une lumière dorée et disparut sous terre, se disant : « Tu crois vraiment pouvoir soulever le sol avec ton vent ? »
Wukong resta sous terre un bon moment, attendant que le bruit au-dessus s’apaise, avant de ressortir.
Le Monstre du Vent Jaune, pensant que Wukong avait été emporté par le Vent Divin aux Trois Saveurs, se retourna pour retourner dans sa grotte. Wukong, voyant que le monstre lui tournait le dos, s’éleva pour frapper. À ce moment-là, on entendit quelqu’un crier dans le ciel : « Grand Saint, attends ! »
Wukong ne fut nullement surpris ; il s’attendait à ce que quelqu’un vienne l’arrêter. Il continua de frapper avec sa baguette, et d’un seul coup, il réduisit le Monstre du Vent Jaune en purée.
Le corps du monstre s’effondra au sol, révélant sa véritable forme : il s’agissait en réalité d’une musaraigne à poils jaunes.
Wukong, voyant que le Monstre du Vent Jaune était mort, leva les yeux vers la personne dans le ciel : c’était bien le Bodhisattva Lingji. Voyant que Wukong ignorait ses ordres, Lingji fut très mécontent. Cette musaraigne à poils jaunes était son monture, dotée de pouvoirs extraordinaires ; même les esprits craignaient le Vent Divin aux Trois Saveurs. Il ne s’attendait pas à ce qu’elle soit tuée d’un seul coup de baguette par Wukong.
Le Bodhisattva Lingji descendit et dit : « Toi, le singe, tu es vraiment trop cruel ! Tu penses que mes paroles ne comptent pour rien ? »
Wukong, sans peur, ricana froidement : « Tu as juste crié dans le ciel, comment pourrais-je savoir qui tu es ? Si tu étais l’allié d’un monstre, ne serais-je pas attaqué de front et par-derrière ? »

Lingji, furieux en entendant cela, s’écria : « Singe impoli ! »
Wukong répondit en riant : « Le Bodhisattva exagère. Je protège Tang Seng pour atteindre l’Ouest, uniquement dans le but d’obtenir le Sutra sacré. Il y a tant de démons et de monstres en chemin ; si je ne les élimine pas jusqu’au dernier, un autre viendra à la place du précédent, comment pourrais-je faire face ? »
Lingji pointa du doigt le cadavre du rat à fourrure jaune et dit : « Sais-tu qui c’était ? C’était un rat qui a atteint l’illumination au pied de la Montagne Sacrée de l’Ouest. Même devant le Bouddha, il avait une certaine importance. »
Wukong parut légèrement surpris : « Oh ? Le Bodhisattva veut-il dire que le Bouddha ne maintient pas strictement l’ordre ? Dans ce cas, pourquoi ne pas aller affronter directement le Bouddha pour voir s’il convient de tuer ce démon-rat ? » Wukong avait l’intention d’en faire toute une affaire, sans se soucier du Bodhisattva ou du Bouddha.
Lingji n’osait certainement pas affronter le Bouddha et se contenta de dire avec colère : « Singe démoniaque, tu n’as toujours pas éliminé tes mauvaises tendances. Tu tues sans réfléchir. Si tu continues ainsi, il te sera difficile d’obtenir le Sutra sacré ! »
Wukong répliqua : « Le fait de pouvoir obtenir ou non le Sutra sacré ne dépend ni de toi ni de moi. Comme on dit, la sincérité du cœur apporte la réussite. Mon cœur est entièrement tourné vers le Bouddha, je ne crois pas que je ne pourrai pas obtenir le Sutra sacré. »
Au début, Lingji avait de grands projets : il pensait qu’en venant au Col du Vent Jaune pour aider Wukong à capturer le monstre du vent jaune, tous ceux qui partaient chercher le Sutra lui seraient extrêmement reconnaissants. En jouant cette comédie, il pourrait accomplir la mission confiée par le Bouddha de l’Est et se montrer fidèle au Tathagata, en se contentant de dire : « Vérifier s’ils sont sincères et déterminés. »
Il ne s’attendait pas à ce que Wukong soit si difficile à gérer : non seulement il était très doué au combat, ayant tué le monstre du vent jaune d’un seul coup de bâton, mais il osait encore le mettre en cause.
Lingji dit : « Bien que ce démon-rat ait causé des problèmes ici, son crime n’est pas suffisant pour mériter la mort… »
« Alors pourquoi est-il mort ? » l’interrompit Wukong, avant d’ajouter en riant : « Ne m’en veuillez pas, Bodhisattva. Je ne cherche pas à vous contrarier. Dans ce monde, il n’y a que du vrai ou du faux, pas de ce qui est approprié ou non. Comprenez-vous ? » Bien qu’il dise ne pas être en colère, il voulait en réalité faire sortir Lingji de ses gonds.
Après tout, Lingji avait pratiqué la méditation pendant de nombreuses années ; même s’il était furieux intérieurement, son visage ne trahissait rien. Il dit : « Laissons tomber. Le chemin est encore long, faites bien attention à vous. »
Wukong répondit en riant : « Inutile de vous donner tant de mal, Bodhisattva. »
Le Bodhisattva Lingji ignora Wukong. D’un geste de sa manche, il créa un vent puissant qui se dirigea vers l’entrée de la grotte du vent jaune, la faisant voler en éclats. Il dit : « Singe, tu disais vouloir éliminer tous les démons jusqu’au dernier. Pourquoi n’as-tu pas éliminé tous ces démons de cette grotte ? »
Wukong répondit : « Puisque le chef a été puni, comment les autres pourraient-ils continuer à causer des problèmes ? Regardez ces petits démons, ils semblent confus ; ils ont sûrement été trompés et forcés par le démon-rat. Ceux qui suivent la voie spirituelle doivent avoir une grande bonté dans leur cœur. »
En voyant Wukong se comporter de manière prétentieuse, Lingji devint de plus en plus en colère. Il grogna, tapa du pied et s’envola vers le ciel.

Wukong regarda le dos de Lingji et secoua la tête. Il semblait que le bodhisattva Lingji avait encore quelques stratagèmes en réserve ; lui-même n’avait pas réussi à faire apparaître le Bouddha Donglai. Mais ce n’était que le début, il y avait encore beaucoup de jours à venir.