Volume trois : Un long chemin – Chapitre 266 : Le plaisir de l’amour

Qilin fut légèrement surpris ; il ne s’attendait pas à ce que le Dix-Heures-Deux-Cerveaux soit si têtu. Il leva la main pour frapper, mais le Dix-Heures-Deux-Cerveaux s’empressa de dire : « Cet homme vient et va sans laisser de trace, je ne sais vraiment pas. De plus, j’étais complètement perdu à ce moment-là… »
Qilin ordonna : « Parle vite ! »
Dayu arrêta Qilin et dit : « Cette façon de poser des questions ne mène nulle part. Toi et moi, nous ne nous occupons plus des affaires du monde depuis longtemps. Pour analyser les choses en détail, il faut que Wukong vienne lui-même. »
Qilin réfléchit un instant et dit : « Très bien ! Attendons l’arrivée de Wukong pour poser des questions. Je ne peux vraiment pas m’occuper de cette tâche. »
Ainsi, Qilin confia le Dix-Heures-Deux-Cerveaux à Dayu, qui scella ses six perceptions et le lia à nouveau avec la corde aux cinq couleurs de Qilin. Cette corde, appelée corde des Cinq Éléments, empêchait toute utilisation de pouvoirs liés aux Cinq Éléments. Dayu, doté d’une grande puissance magique, n’eut aucun mal à maîtriser le Dix-Heures-Deux-Cerveaux.
Dayu emmena le Dix-Heures-Deux-Cerveaux hors de la grotte de Qilin. En levant les yeux, il vit une femme debout devant l’entrée : elle avait une coiffure élégante, des sourcils fins et gracieux, des lèvres rouges éclatantes, des dents blanches et brillantes, des yeux vifs et charmants, une beauté éclatante et une grâce douce, ainsi qu’une posture calme et sereine. Elle était d’une beauté absolument magnifique ; tous les hommes sous le ciel auraient eu du mal à détourner le regard d’elle. Mais Dayu, après l’avoir regardée, baissa les yeux, comme s’il avait commis une grave erreur. Il s’agissait bien sûr de la déesse Hou Tu, la deuxième dans la hiérarchie des Six Souverains.
Hou Yi appela : « Sœur Hou Tu. »
Hou Tu lui adressa un léger sourire et dit : « Comment vas-tu, petit frère ? Puisque tu es revenu, pourquoi ne viens-tu pas me voir ? »
Hou Yi se sentit coupable, et l’embarras se lut sur son visage. Hou Tu soupira : « Il n’y a personne de conscient. Va rejoindre ta sœur Chang’e. » Hou Yi se souvint soudain de quelque chose et demanda : « Sœur, Chang’e a pu entrer dans le Palais de la Lune et y vivre en paix pendant des dizaines de milliers d’années, c’est grâce à ta protection secrète ? »
Hou Tu lança un regard noir à Hou Yi et dit : « Je n’oserais pas revendiquer ce mérite. » Voyant l’expression de Hou Tu, Hou Yi prit simplement le Dix-Heures-Deux-Cerveaux et s’éloigna, gêné.
Lorsque Hou Yi fut parti, Dayu leva la tête, prit une profonde inspiration, fixa Hou Tu de ses yeux profonds et dit : « J’ai promis à Wukong que j’irais te chercher immédiatement. Mais Wukong m’a demandé d’aider à capturer le Dix-Heures-Deux-Cerveaux, c’est pourquoi j’ai été retenu quelques jours. Je… »
« Tu penses peut-être que, puisque des dizaines de milliers d’années se sont écoulées sans problème, quelques jours de plus ne font aucune différence ? » répliqua Hou Tu sans éviter son regard.
Dayu bégaya : « Euh… à l’époque… »
« Je ne veux pas entendre parler du passé. Je ne demande que le présent ! Le présent ! » s’écria Hou Tu. « Sais-tu ce qu’une personne, lorsqu’elle est poussée à l’extrême de la solitude, est capable de faire ? »

Hou Tu leva les yeux vers le ciel, un sourire mélancolique sur les lèvres, et dit : « J’ai construit un palais immense, d’une beauté telle qu’il est impossible d’en trouver un second, ni au ciel ni sur terre. J’ai donné à ce palais le nom de ‘Palais de Yu’. Je pensais que cette personne apparaîtrait soudainement ; qu’avec un seul regard de sa part, tous ces dizaines de milliers d’années de travail ne seraient pas vains. »
« J’y pensais chaque jour, j’y espérais chaque nuit ; les jours me semblaient des années. Au fond de moi, je savais que tu étais mort, mais je ne parvenais pas à t’oublier. Ce jour-là, lorsque Wukong est arrivé au Palais de Yu, j’ai alors compris que tu étais déjà revenu. J’étais tellement heureuse… si heureuse que j’ai failli pleurer, mais j’avais peur de perdre la face devant les autres. Après le départ de Wukong, j’ai pleuré à cœur joie. Ces larmes accumulées pendant des dizaines de milliers d’années ont enfin trouvé un exutoire. Et après la joie est venue la haine, une haine qui s’était également accumulée pendant longtemps… »
« Comment peut-on passer soudainement de l’amour à la haine ? Cette haine est même cent fois plus intense que l’amour. Pourquoi ? Qui peut me le dire ? » murmura Hou Tu.
« Je te le dirai », dit gravement Dayu.
Hou Tu eut un rire froid et demanda : « Comprends-tu ? »
Dayu répondit avec fermeté : « Je ne comprends pas, mais je te ferai cesser de haïr, pour toujours. »
Hou Tu tressaillit et s’écria : « Alors, comment vas-tu me racheter pour ces dizaines de milliers d’années ? »
Dayu réfléchit un long moment avant de dire, mot par mot : « Je préfère mourir plutôt que vivre ainsi. »
Hou Tu répondit : « Ça m’est égal ! Je ne te pardonnerai jamais ! Dayu ! »
Dayu secoua la tête et dit : « Tu le feras. » Il sortit un peu de terre blanche de sa poche, souffla doucement dessus, et la terre commença à pousser dans sa main, prenant la forme d’une fleur blanche aux branches et aux feuilles. Il ajouta : « Te souviens-tu des paroles que j’ai dites cette année-là : “Les pêchers sont en fleur, leur beauté éclatante. Cette jeune femme qui épouse, elle embellira sa maison.” »
Hou Tu regarda cette fleur blanche, son regard un peu vague, ses pensées déjà emportées vers des dizaines de milliers d’années en arrière. Dayu continua alors : « Entre la vie et la mort, nous avons fait ce serment. À présent, nous sommes également liés par ce serment. Te souviens-tu encore de ce que je t’avais dit : “Je tiendrai ta main et vieillirai à tes côtés.” »
Hou Tu n’avait pas non plus l’intention de se séparer de Dayu. En entendant Dayu réciter ces mots d’amour d’autrefois, mot pour mot, la haine dans son cœur s’était déjà dissipée. Mais elle dit quand même : « Tu n’as trahi ni le ciel ni la terre, ni tes amis, ni le peuple, mais tu as trahi moi ! »

Dayu remit la fleur blanche formée de terre vivante qu’il tenait dans les mains de Hou Tu et dit : « Cette poignée de terre vivante, c’est toi qui me l’as donnée ; je ne désire que cet amour pour cette vie, sans jamais vouloir en finir. Depuis que je t’ai quittée, je ne l’ai plus touchée. Aujourd’hui, c’est la première fois en des dizaines de milliers d’années qu’elle fleurit. La terre vivante est par nature sans sentiment, pourtant elle peut rester endormie pendant des milliers d’années ; à présent que je te vois, mon cœur s’épanouit encore plus. » En disant cela, il prit les mains de Hou Tu et ajouta : « J’ai enfin compris : moi, Dayu, je me croyais supérieur, espérant changer ce ciel, transformer cette terre, mais ce ciel et cette terre dépassent mes capacités. Sans la force nécessaire, inutile de continuer à essayer. »
« À partir d’aujourd’hui, je serai simplement un homme ordinaire. J’ai beaucoup de dettes ; laissez-moi les rembourser peu à peu le reste de ma vie. » Sur ces mots, Dayu joignit les mains en signe de respect et demanda : « Votre Majesté Hou Tu, pourriez-vous me donner cette chance ? »
En voyant l’attitude de Dayu, Hou Tu éclata de rire, puis des larmes coulèrent de ses yeux. Dayu disait souvent de telles paroles autrefois ; en les entendant à nouveau aujourd’hui, alors que tant de choses avaient changé, comment ne pas être profondément ému ?
Alors qu’ils étaient plongés dans leur tendresse, on entendit soudain un grand cri venant de la grotte du Qilin : « Je vous en prie, allez ailleurs ! »
Hou Tu devint immédiatement rouge de honte. Avec son statut, être entendue prononcer de tels mots d’amour, comment pouvait-elle le supporter ? Dayu éclata de rire et dit : « Mon amour peut égaler celui du ciel et de la terre ; pourquoi s’en soucier si tout le monde le sait ? » Sa voix, empreinte de force véritable, traversa les forêts et les rivières, résonnant longuement dans les montagnes de Qi Tian.
Bien que ce fût dit ainsi, puisque le Qilin les chassait, il n’était pas bon de rester plus longtemps. Ils trouvèrent un endroit tranquille, et dans cette atmosphère pleine de tendresse, ils exprimèrent tout le manque qu’ils avaient ressenti pendant des dizaines de milliers d’années.
※　※　※
Au-dessus du grand hall du palais céleste, Taibai Jinxing monta sur l’estrade et échangea quelques mots en secret avec l’Empereur de Jade. Le visage de l’Empereur de Jade changea, et il demanda : « Tian Peng a été chassé ? » Taibai Jinxing hocha la tête et répondit : « Tian Peng est déjà retourné à la grotte Yun Zhan sur la montagne Fuling. »
L’Empereur de Jade maugréa : « Il ne pourra jamais devenir quelqu’un d’important ! » Taibai Jinxing dit : « D’après ce que j’ai vu, depuis le début de son voyage pour obtenir les écritures sacrées, bien qu’il n’ait pas accompli de grandes choses, il a toujours dit la vérité. C’est simplement que Sun Wukong est trop doué ; il a vaincu tous les démons sur son chemin, et toute la gloire est revenue à lui seul. »
L’Empereur de Jade dit : « Hmph, je ne crois pas qu’il cherche vraiment à atteindre l’immortalité ! » Taibai Jinxing fut légèrement surpris : « Votre Majesté, la personne choisie personnellement par la déesse Guanyin, comment pourrait-elle se tromper ? »
L’Empereur de Jade dit : « Te souviens-tu quand les trois démons ont semé le chaos dans le palais de Tongming, et que le roi des bœufs et le grand aigle régnaient en maîtres dans les montagnes de Qi Tian ? À l’époque, c’était encore le singe démon qui menait la charge ; on voit bien que ce singe démon est vraiment exceptionnel. Pensez-vous vraiment pouvoir briser son esprit en quelques dizaines d’années sur la montagne des Cinq Éléments ? C’est trop difficile ! »
Taibai Jinxing réfléchit un instant ; ce que disait l’Empereur de Jade avait du sens. Il répondit : « Votre Majesté a raison. Mais sans Tian Peng comme espion, que faire maintenant ? »

L’Empereur de Jade réfléchit un instant et dit : « Cette affaire doit être liée à Guanyin ! »
Taibai Jinxing répondit : « C’est exact. Le jour où Tianpeng fut exilé, un disciple du Royaume du Poulet Noir avait rencontré la Bodhisattva Guanyin. De plus, ces derniers temps, quelqu’un a aidé Tang Seng à obtenir les écritures sacrées : il s’agit de la vieille tortue qui portait les flacons pour Guanyin ! »
L’Empereur de Jade fut surpris et hocha la tête en disant : « Très bien, nous en discuterons plus tard ! » Il se leva précipitamment et se rendit au Bassin de Jade de l’Impératrice Mère.
L’Impératrice Mère, en apprenant cela, fut également stupéfaite et dit : « Guanyin avait promis de bien agir, comment a-t-elle pu changer d’avis ? »
L’Empereur de Jade répondit : « Guanyin agit ouvertement ; même les gardiens célestes ont tout vu clairement. Il est évident qu’elle voulait que mon palais céleste soit témoin de cela. »
L’Impératrice Mère secoua la tête : « Que mon palais céleste voie cela, c’est une chose ; mais je crains qu’elle ne veuille surtout que les Bouddhas et les Taoïstes le voient, c’est là son véritable objectif. »
L’Empereur de Jade plissa les yeux et dit lentement : « Tu veux dire que Guanyin cherche à plaire aux Bouddhas et aux Taoïstes ? »
L’Impératrice Mère répondit : « Puisqu’elle ne cache rien, cela signifie qu’à ses yeux, mon palais céleste n’est pas aussi important que les Bouddhas et les Taoïstes. »
« La Bodhisattva Guanyin fait toujours partie de la lignée du Bouddha venu de l’Est ; ce changement est vraiment sérieux. »
« Cette affaire est certainement étroitement liée au fait que Guanyin ait pris les médicaments immortels des dix îles et que Zhenyuanzi ait restitué ses pilules magiques. Au cours de nos années de relation, ces deux seules actions de Guanyin ont été anormales, n’est-ce pas ? » demanda l’Impératrice Mère.
L’Empereur de Jade réfléchit un moment et murmura : « Quel avantage le Tathagata détient-il donc sur Guanyin… »
Le palais céleste s’intéressait également beaucoup à l’affaire des écritures sacrées ; il avait successivement envoyé Tianpeng et Juanlian, tous deux guidés par Guanyin et considérés comme des candidats désignés. Mais voilà que le général Juanlian fut tué par hasard par un coup de râteau de Tianpeng, et Tianpeng, à peine parti, fut chassé de l’équipe par la Bodhisattva. En apparence, le palais céleste n’avait subi aucune perte, mais en réalité, il avait déjà perdu un avantage stratégique.
Les deux restèrent longtemps silencieux. Finalement, l’Impératrice Mère prit la parole : « Majesté, quel a été le résultat du processus de purification céleste ? »
En entendant les mots « purification céleste », la coupe que tenait l’Empereur de Jade, jusque-là stable, trembla légèrement. Il répondit : « Il semble légèrement inférieur à celui de la Montagne Spirituelle. »
L’Impératrice Mère dit : « On dit que sur la Montagne Spirituelle, “sept jours dans la montagne équivalent à mille ans sur terre” ; est-ce vraiment vrai ? »
L’Empereur de Jade répondit : « Ce ne sont que paroles exagérées. D’après ce que m’a rapporté le fonctionnaire Youyi, ils sont seulement un ou deux points plus rapides que mon palais céleste. »
L’Impératrice Mère sembla soulagée et dit : « Tant mieux. »
L’Empereur de Jade répondit : « Qu’y a-t-il de bon là-dedans ? Un ou deux points ne semblent pas beaucoup, mais pour les rattraper, c’est extrêmement difficile. »
L’Impératrice Mère dit : « Majesté, il n’est plus temps de se soucier de la face. »

L’Empereur de Jade comprenait bien ce que voulait dire l’Impératrice Mère : la méthode de transformation céleste au Ciel et sur la Montagne Spirituelle étaient pour l’essentiel similaires, toutes deux étant étroitement liées à la création. Seulement, la Montagne Spirituelle se trouvait dans un coin, sur une superficie de quelques milliers de li à peine, tandis que le Ciel s’étendait sur des dizaines de milliers de li et était divisé en trente-six étages superposés. Rien que ce point suffisait à faire gaspiller d’innombrables ressources créatrices.
L’Empereur de Jade dit : « Je suis vraiment désemparé. »
L’Impératrice Mère répondit : « Votre Majesté, l’intérêt général passe avant tout ! »