Volume trois : Un long chemin – Chapitre 393 : Naissance d’une pensée morte

Tongfeng resta à côté de Tang Seng, le regardant se réveiller peu à peu. Tang Seng ouvrit les yeux et vit le regard inquiet de Tongfeng. Se remémorant les événements de la veille au soir, il afficha une expression à la fois surprise et ravie.
Tongfeng demanda : « Te sens-tu mieux ? »
Tang Seng hocha la tête : « Mieux que jamais ! »
Tongfeng sourit : « Qu’est-ce que c’est que ces paroles ? Il faut toujours aller mieux. »
Tang Seng secoua la tête et dit : « Wukong m’a donné un pêcher céleste. Après l’avoir mangé, je me suis souvenu de nombreux événements du passé. »
« Du passé ? À quoi fais-tu allusion ? »
Tang Seng répondit : « J’ai vécu dans des renaissances successives, et la majeure partie de mon temps l’ai passée au sommet d’une haute tour. »
« Au sommet d’une haute tour ? Où se trouve cette tour, et de quelle sorte est-elle ? » Tongfeng comprit également les sous-entendus de Tang Seng : puisque cette tour servait à emprisonner le singe divin du yin et du yang, elle devait receler des secrets inavouables.
Tang Seng expliqua : « Cette tour est le plus haut stupa de la Montagne Spirituelle, son nom est Fotu. »
Tongfeng demanda : « Le stupa Fotu ? Je n’en ai jamais entendu parler. »
Tang Seng dit : « Cette tour est un lieu interdit de la Montagne Spirituelle, seuls quelques-uns peuvent y entrer. J’y ai vécu au sommet pendant d’innombrables années. À chaque renaissance, j’avais l’impression que ce qu’il y avait de plus précieux dans ma vie s’échappait peu à peu de moi. Jusqu’à ce que, dans cette vie-ci, je devienne un être ordinaire. »
Tongfeng, se sentant profondément concerné, demanda : « Dans ta vie précédente, tu étais le deuxième disciple du Tathagata, Jinchanzi. Pourquoi as-tu été condamné à renaître dans ce monde ? »
Tang Seng répondit tristement : « Dans cette vie, Jinchanzi jouissait d’une liberté rare par rapport aux vies précédentes ; du moins, il n’était plus prisonnier de cet espace restreint. »
Tang Seng regarda Tongfeng et dit avec amertume : « Tout le monde prétend que je méprise les enseignements bouddhistes et que j’ai osé parler sans réserve devant le Tathagata. Réfléchis bien : comment pourrais-je commettre une telle folie ? »
Le corps de Tongfeng trembla légèrement. Ceux qui connaissaient l’histoire de la quête des écritures pensaient tous que Jinchanzi avait été condamné par le Tathagata à renaître dans ce monde pour avoir méprisé les enseignements bouddhistes. Mais Tongfeng, en tant que singe divin de la Création, avait une perspective différente. Ayant découvert l’identité véritable de Tang Seng, il pensait que celui-ci se souvenait de son identité de singe divin du yin et du yang, ce qui expliquait sa haine profonde envers le Tathagata. Ce qu’on appelait une rébellion était en réalité une vengeance ancienne. En entendant les paroles de Tang Seng, Tongfeng comprit qu’il devait y avoir des secrets derrière tout cela.
Tang Seng continua : « Je me souviens clairement de ce jour-là, devant le Tathagata. Soudain, une brèche s’est ouverte dans mon esprit, et de nombreux souvenirs étranges ont afflué. À l’époque, je ne savais pas quoi faire. Maintenant, je pense que c’était le signe de mon réveil. »
Tongfeng demanda : « Et ensuite ? »
Tang Seng répondit : « J’étais complètement perplexe, je ne savais pas quoi faire. Mais je savais aussi que cette affaire devait être très importante, alors j’ai fait semblant d’être calme pour cacher la vérité et empêcher les autres de la voir. »

« À l’instant même où je me suis réveillé, j’ai vu une lueur étrange briller autour de la fleur de bharala dorée devant le Très-Haut, puis celui-ci l’a prise avec un sourire. »
« À ce moment-là, j’ai eu un pressentiment très funeste, comme si j’étais au bord de la vie ou de la mort. »
Tongfeng demanda : « Savais-tu alors qui tu étais vraiment ? »
Tang Seng répondit : « Bien sûr que non. Ces fragments de mémoire étaient en désordre, je n’avais pas encore eu le temps de les relier, et déjà le Très-Haut a attaqué ! »
Tongfeng demanda précipitamment : « Serait-ce… »
Tang Seng hocha la tête : « C’est bien lui. Comment pourrais-je être assez stupide pour défier le Très-Haut en public ? Ne serait-ce pas montrer que je vis trop longtemps ? »
Tongfeng voulut plaisanter en disant que, parmi les Sept Singes Divins, c’était lui qui avait le plus peur de la mort, mais il ne put le dire et se contenta de hocher la tête en silence.
Tang Seng poursuivit : « Ce que j’ai dit et fait par la suite n’avait en réalité rien à voir avec moi. À ce moment-là, je n’étais plus moi-même, et je ne sais quel sortilège maléfique le Très-Haut avait utilisé. »
Tongfeng dit : « Je comprends. Dès que tu t’es réveillé, le Très-Haut l’a su immédiatement. Il devait attendre ce moment depuis longtemps. Te renvoyer en Terre de l’Est faisait partie de son plan depuis le début. Sinon, pourquoi t’aurait-il libéré de cette pagode bouddhiste dans ma vie précédente ? »
Tang Seng confirma : « C’est exact ! »
Tongfeng demanda : « Sais-tu alors pourquoi le Très-Haut voulait absolument que tu ailles chercher les écritures sacrées ? »
Tang Seng secoua la tête, puis dit avec colère : « Même si je ne connais pas les détails, je ne peux pas le laisser réaliser ses desseins ! »
Tongfeng réfléchit un instant, perplexe : « Je ne comprends toujours pas. Comment le Très-Haut a-t-il su que tu allais te réveiller ? Seuls ceux liés au Destin connaissent ces choses. Le Très-Haut n’est ni Pangu ni le Grand Aigle, ni le Singe Divin du Destin… »
Tang Seng répondit : « J’y ai aussi beaucoup réfléchi. J’ai l’impression que le secret réside dans cette fleur de bharala dorée. »
« Oh ? Qu’est-ce que c’est ? » demanda Tongfeng.
« La fleur de bharala dorée est en réalité une variété de la fleur Udana. Le “Commentaire sur le Sutra du Lotus” dit : “La fleur Udana est un signe de bon augure. Elle apparaît tous les trois mille ans, et lorsqu’elle apparaît, c’est que le Roi de la Roue Dorée va apparaître.” » expliqua Tang Seng.
Tongfeng rit : « Quand tu parles des écritures sacrées, je ne comprends évidemment rien. Mais toi, tu es le Singe Divin du Yin et du Yang. Quel rapport y a-t-il entre l’apparition du Roi de la Roue Dorée et toi ? »
Tang Seng répondit : « Le Roi de la Roue Dorée est l’une des trente-deux manifestations du Roi Saint de la Roue. Le Roi Saint de la Roue est le roi le plus vénérable depuis la création du monde, le roi des rois, le bouddha des bouddhas. »
Tongfeng secoua la tête : « C’est absurde. En ce qui concerne ce monde, qui pourrait en savoir plus que moi, le Septième Singe Divin ? Je n’ai jamais entendu parler d’un Roi Saint de la Roue. »

Un air soucieux apparut sur le visage de Tang Seng, qui dit : « Bien que les Sept Singes Divins soient nés du chaos, nous, dès notre naissance, avons été intégrés à un grand plan et contrôlés en permanence par les hommes. As-tu ressenti la même chose ? »
Tong Feng fut stupéfait. Ce que disait Tang Seng était vrai ; il dut l’admettre et demanda : « Tu veux dire que les Sept Singes Divins sont utilisés par quelqu’un ? »
Tang Seng répondit : « On ne peut pas généraliser, mais je ne crois absolument pas que notre compréhension du monde dépasse celle du Tathagata. Même si nous nous réveillions complètement, nos connaissances resteraient limitées au chaos. Qui sait ce qu’il y avait avant le chaos et ce qu’il y aura après ? »
Tong Feng fut profondément choqué. Il n’avait jamais eu une telle pensée, croyant que le chaos était suprême. Il demanda donc à Tang Seng : « Comment peux-tu penser ainsi ? »
Tang Seng répondit : « Bien sûr, je n’ai pas de telles capacités, mais ayant vécu longtemps avec Wukong, j’ai progressivement remarqué que ses paroles et ses actes étaient vraiment imaginatifs. Sous leur influence, j’ai moi aussi subi quelques changements. »
Tong Feng plongea dans ses pensées et, après un long moment, dit : « Peut-être as-tu raison. »
Tang Seng sourit : « Qu’importe si c’est juste ou faux. » Il s’étira, poussa un long soupir et dit : « Je me sens incroyablement à l’aise en ce moment. Pourrions-nous sortir de la grotte pour nous promener ? »
Tong Feng répondit : « Pourquoi pas ? »
Tang Seng demanda : « Où sommes-nous exactement ? As-tu discuté avec Wukong pour vous rencontrer ici ? »
Tong Feng sourit : « Pas besoin de discussion. Ici, c’est la Colline du Lion et du Chameau. Plus à l’ouest se trouve le Royaume du Lion et du Chameau. Bien qu’on l’appelle un royaume, il n’y a plus d’habitants. Actuellement, des soldats démoniaques de la Colline du Ciel Égal occupent cette région, et nous sommes immédiatement informés de tout mouvement dans l’ouest. »
« De plus, trois grands dieux anciens résident dans la colline. Quelle raison aurais-tu d’être inquiet ? » ajouta Tong Feng.
Tang Seng sourit : « Je ne suis qu’un être insignifiant. Qu’ai-je à craindre ? Je crains simplement de causer des ennuis aux autres. »
Tong Feng répondit : « C’est là une façon de penser de profane. Bien que la plupart des habitants de la Colline du Ciel Égal soient des démons, ils ont un sens de la justice. Ils n’ont rien à cacher dans leurs actions. »
Tang Seng sembla ne pas entendre les paroles de Tong Feng, l’air mélancolique, et se dirigea vers l’extérieur. Bien que Tong Feng fût légèrement surpris, il ne s’en soucia pas et le suivit hors de la grotte.
Par la suite, Tong Feng accompagna Tang Seng à se promener dans les montagnes tous les jours. Bien que cela paraisse oisif, pour Tang Seng, c’étaient des moments de bonheur précieux. De toute sa vie, à part lors de sa première existence en tant que Singe Divin du Yin et du Yang, insouciant, ces quelques jours étaient ceux où il se sentait le plus libre.

Tang Seng s’amusa quelques jours, mais une inquiétude sourde commença peu à peu à l’envahir. Le Singe divin des deux mondes était extrêmement sensible à la vie et à la mort ; il pouvait déjà sentir qu’il allait probablement faire face à une crise sans précédent. Bien que Fengtong affirmât que la Colline des Lions et des Chameaux était un endroit très sûr, son intuition ne se trompait jamais. De plus, il avait le pressentiment que sa vie touchait à sa fin.

Le Singe divin des deux mondes, réputé pour comprendre les affaires humaines, connaître la vie et la mort, distinguer le bonheur et le malheur, et savoir éviter la mort pour prolonger la vie, était en réalité celui qui craignait le plus la mort parmi les sept singes divins. Pourtant, c’était justement ce singe, qui comprenait le mieux le bonheur et le malheur et savait le mieux éviter la mort, qui mourait le plus souvent parmi eux. N’était-ce pas là une ironie du destin ?

Chaque fois que la mort approchait, Tang Seng ressentait en lui un vide et une peur sans limites. C’est parce qu’il comprenait le mieux la vie et la mort qu’il craignait la mort plus que quiconque. Non seulement le fait de voir sa vie menacée le terrifiait, mais même rencontrer des monstres sur le chemin vers l’Ouest le paralysait. C’était un instinct inné, profondément ancré dans son âme, sans rapport avec le courage.

Peu à peu, Fengtong remarqua également que quelque chose n’allait pas chez Tang Seng ces derniers jours, mais quelles que soient ses questions, Tang Seng restait silencieux.

Un jour, Fengtong utilisa une ruse pour amener Tang Seng au sommet d’une montagne de la Colline des Lions et des Chameaux. Dès qu’ils furent arrivés, le visage de Tang Seng devint livide. Fengtong demanda aussitôt : « Que se passe-t-il ? »
Tang Seng répondit : « C’est enfin arrivé. »
« Qu’est-ce qui est arrivé ? » insista Fengtong. Avant que Tang Seng ne puisse répondre, une silhouette apparut à l’est : c’était la Bodhisattva Guanyin, debout parmi les nuages.
Fengtong rassura Tang Seng : « N’aie pas peur ! »
En effet, à peine Fengtong eut-il parlé que trois silhouettes sortirent des grottes de la Colline des Lions et des Chameaux : le Dieu de l’Arbre, Jumang, le Saint des Neuf Esprits et le Roi démoniaque Bœuf. Guanyin ignora Jumang et se dirigea directement vers Tang Seng.
Jumang apparut instantanément devant Guanyin, ses mouvements rapides et puissants la forçant à reculer. Elle dit : « Le Dieu de l’Arbre se méprend ; je veux simplement poser quelques questions à Tang Seng. »
Jumang ordonna : « Alors éloigne-toi ! »
Guanyin hocha la tête et dit : « D’accord ! »
Mais Tang Seng prit la parole en premier : « Bodhisattva Guanyin, toi comme moi sommes sous le contrôle de Tathagata. Es-tu encore aveuglée par l’ignorance ? »
Guanyin sourit et dit : « Ne dis pas de bêtises. Je suis la première des quatre grandes Bodhisattvas présentes dans ce monde. Une fois cette affaire résolue, je deviendrai bouddha. »
Tang Seng éclata de rire et dit : « Tu te trompes toi-même ! »
Guanyin prit un air conciliant et dit : « Xuanzang, tiens encore quelques jours, et tu obtiendras le corps doré de la perfection. Un jour, tu pourrais même être au-dessus de moi. Pourquoi te laisses-tu troubler en ce moment ? As-tu été ensorcelé par le démon de la Colline égale au Ciel ? »
Tang Seng hocha la tête et dit : « En effet, j’ai été ensorcelé par quelqu’un, et cette personne, c’est le Bouddha Tathagata dont tu parles. »

Guanyin soupira : « Comme c’est stupide ! Est-ce à dire que tu es déterminé à ne plus partir vers l’ouest ? »
Tang Seng répondit : « Inutile de parler d’aller vers l’ouest ; demain, je retournerai vers l’est pour rendre des comptes au roi Tang de la terre orientale ! »