Volume 4 : La fin des secrets célestes – Chapitre 405 : La montagne vide

Plus Wukong écoutait, plus il était perplexe. Si même Pangu n’y parvenait pas, comment pourrait-il y arriver ?
Wukong demanda : « Quelles sont mes capacités ? »
Pangu resta silencieux.
Wukong réfléchit un instant puis demanda : « Où se trouve le Kunpeng ? »
« Oh, tu as déjà vu le Kunpeng ? » Pangu parla enfin.
« Oui. »
« Le Kunpeng emporte le yin et le yang ; c’est une bonne chose. »
Puisque Pangu disait cela, Wukong se rassura. Il commençait peu à peu à comprendre : l’ennemi de Tathagata, c’était sans aucun doute Pangu. Les sept singes divins appartenaient tous à la même lignée créatrice ; c’est pourquoi, dès leur naissance, Tathagata avait commencé à comploter, son objectif final restant Pangu. Puisque Tathagata venait en dehors du ciel et de la terre, alors dès l’aube de cet univers, ou plutôt de ce chaos, Tathagata était déjà entré ici. Depuis combien de temps y était-il ? Deux cycles cosmiques ? Ou plus ?
« Combien de cycles cosmiques y a-t-il ici ? » demanda Wukong.
« Le septième. »
« Vous… êtes ici depuis le premier cycle cosmique ? »
« Oui. »
« La calamité du cycle cosmique est-elle le moyen de Tathagata pour détruire le monde ? »
« La calamité du cycle cosmique ? » Pangu réfléchit un instant avant de dire : « Tu parles de la fin du cycle cosmique ; cela n’a rien à voir avec Tathagata. »
« Avec qui alors ? »
« Avec personne. » Pangu ajouta : « La calamité du cycle cosmique… c’est à la fois malheur et bonheur ; c’est difficile à dire. »
« Oh ? » Voyant que Pangu hésitait, Wukong voulut poser une autre question, mais Pangu demanda : « Pourquoi es-tu venu me chercher ? »
Comme Pangu semblait impatient, Wukong répondit : « Pour fabriquer le bâton des secrets célestes, je suis venu chercher les extrêmes des Cinq Éléments. » Ce n’est qu’à ce moment-là que Wukong comprit pourquoi Ran Deng connaissait la méthode de fabrication du bâton : la source en était bien Pangu.
« C’est très simple », dit Pangu.
Après un moment, Wukong sentit les rochers et le sol autour de lui bouger. Devant lui apparurent cinq pierres brillantes de trois pouces de côté, de couleurs blanche, bleue, noire, rouge et jaune.
« Ce sont… les extrêmes des Cinq Éléments ? »
« Bien sûr », répondit Pangu, d’une voix légèrement tremblante, très différente de son calme habituel.
Wukong eut un pressentiment : Pangu était blessé ? Les extrêmes des Cinq Éléments devaient avoir un impact énorme sur lui. Prendre un morceau pour chaque organe devait être douloureux. Wukong ne put s’empêcher de demander : « Pangu, vas-tu bien ? »
Pangu répondit : « Ça va. » Bien qu’il affirmât aller bien, il sentait que sa voix était anormale. Il ajouta : « Naître et mourir, j’y suis depuis longtemps habitué. »
Wukong savait que, à la fin de chaque cycle cosmique, Pangu ne pouvait éviter de disparaître, mais au début d’un nouveau cycle, il parvenait à renaître du chaos. Quelle était cette force mystérieuse qui le faisait renaître ? Sur quoi comptait-il pour renaître encore et encore ? Wukong voulait le savoir.

Dans le chaos initial du ciel et de la terre, ce qui reste immuable, à part la colonne de jade qui soutient le ciel, c’est uniquement la lignée de la Création. Ces neuf membres de la lignée de la Création ont tous le même Yuan. En dehors d’eux, il y a Ran Deng, Yuan Shi, Xuan Nu, Di Zang et Di Ting.
D’après Xuan Nu, Ran Deng existait lors du précédent Yuan, tandis que les quatre membres de Yuan Shi ne sont devenus membres de la lignée de la Création que durant ce Yuan actuel. Le Tathagata est en perpétuel changement ; n’est-ce pas aussi le cas pour Pangu, qui semble constamment tenter quelque chose ?
En y pensant, Wukong ne put s’empêcher d’éprouver de l’admiration pour Pangu. Il croyait jusqu’alors que Pangu était infiniment tolérant et immuable, mais il comprit alors que Pangu était constamment en lutte secrète contre le Tathagata.
Le but du Tathagata est de sortir de ce ciel et de cette terre, tandis que Pangu ne veut pas qu’il parte. Cela soulevait une nouvelle question : si le Tathagata veut sortir, l’extérieur est son pays natal, un sentiment facile à comprendre. Mais pourquoi Pangu ne partirait-il pas avec lui ? Pourquoi insiste-t-il pour le retenir ici ?
À ce moment, Pangu dit : « L’extrême des Cinq Éléments, ce n’est pas seulement pour forger le bâton des secrets célestes ; tu n’en auras pas besoin à ce point. Le reste, laisse-le aux singes divins des Cinq Éléments. »
Wukong en fut ravi. L’extrême des Cinq Éléments – rien que le nom le laisse deviner que tous les éléments du monde y sont inclus, ce qui sera certainement très bénéfique pour l’entraînement des autres singes divins.
Pangu dit : « Va. »
Ah ? On ne sait pas à quelle profondeur se trouve cet endroit par rapport à la surface. Sans la protection des Trois Clairs pour m’y amener, je ne sais pas quand j’aurais pu y arriver. Pangu me demande même de partir.
Il appela encore deux fois « Pangu », mais il n’y eut aucune résonance dans l’obscurité infinie du sous-sol. Wukong rangea l’extrême des Cinq Éléments dans son sac et commença à grimper en réfléchissant.
Lors de cette conversation avec Pangu, ce dernier avait été très évasif, comme s’il cachait délibérément des choses. Mais puisqu’il était prêt à donner l’extrême des Cinq Éléments à Wukong, il devait certainement voir d’un œil différent la lignée de la Création. Peut-être Pangu avait-il aussi ses propres raisons secrètes.
Wukong utilisa son pouvoir de contrôle de la terre. Il découvrit que, même en utilisant toute sa force, sa vitesse n’était pas mauvaise. Mais à ce rythme, il ne savait pas combien de jours il lui faudrait pour arriver.
Patiemment, Wukong avançait dans la terre. Il n’avait jamais utilisé ce pouvoir pour aller si profondément auparavant. Il constata que la terre contenait vraiment tout, sans exception.
En chemin, il rencontra de l’or, du feu, de l’eau, de l’arbres, et découvrit d’innombrables merveilles souterraines. Les veines d’or partaient de la terre, les veines de feu suivaient le sol, les veines d’eau traversaient la terre, et les veines d’arbres se cachaient dans la terre…
Soudain, une idée étrange vint à Wukong : il suivit ces veines pour explorer les Cinq Éléments. Bien qu’il n’ait pas rencontré de véritables aventures extraordinaires, cette expérience fut néanmoins précieuse. Ayant quelque chose à faire, il ne se sentait pas ennuyé. Wukong collecta de nombreux trésors précieux dans les profondeurs, prévoyant de les offrir à Zhu Rong et Hong Haier pour qu’ils s’en amusent ; il était sûr qu’ils les apprécieraient.

Ainsi, il continua son chemin pendant une demi-lune, suivant simplement son cœur sans se soucier du moment où il atteindrait la surface. Un jour, alors qu’il marchait, Wukong ressentit soudain une grande joie ; il s’arrêta net et se mit en méditation, les cinq points de son corps tournés vers le ciel. Il découvrit avec étonnement que le « Pouvoir des Cinq Éléments » qu’il portait dégageait une chaleur douce et agréable. Wukong savait bien que ce Pouvoir des Cinq Éléments était l’essence vitale des cinq organes essentiels de Pangu, donc il devait s’agir d’une chose précieuse. Cependant, moins d’un instant après qu’il se fut assis, cette chaleur disparut. Avant même qu’il ne puisse se sentir déçu, il sentit soudain une connexion avec les Cinq Éléments, et en même temps, sa vue s’étendit à grande distance sous terre. Transporté de joie, il réalisa enfin avoir maîtrisé les secrets de la méthode Xuan Kong ! Cela semblait simple en théorie, mais en réalité, maîtriser ces secrets n’était pas aisé. Dès le jour où il avait rencontré Yang Jian, Wukong avait appris cette technique ; le premier volume avait été acquis en un instant, le deuxième n’avait pas non plus demandé beaucoup d’efforts, mais le troisième était extrêmement difficile. Heureusement, il avait eu de la chance : il avait reçu l’aide des dieux des Cinq Éléments pour consolider ses bases, la transmission des enseignements par la Déesse Xuan et des pêches immortelles, ainsi que le don du Pouvoir des Cinq Éléments par Pangu. Tous ces facteurs combinés lui permirent enfin de maîtriser pleinement cette méthode, considérée comme la plus difficile au monde, réservée uniquement à ceux dotés d’un destin exceptionnel. La connexion entre les Cinq Éléments, ainsi que la capacité de transformer librement toutes sortes de pouvoirs, permirent à Wukong de se déplacer sous terre plusieurs fois plus vite. Ravi, il se mit à courir vers la surface. Après deux jours de marche, il sentit son corps devenir plus léger et vit une lumière devant lui : il était sorti de sous terre. Une fois réapparu, il regarda autour de lui : « Hé ? Comment se fait-il que je sois dans une grotte ? Quelle coïncidence ! » En réalité, lorsque les Trois Clairs étaient descendus sous terre, ils avaient marché tout droit vers le haut ou vers le bas. Wukong, quant à lui, avait couru au hasard en sortant, sans savoir où il allait. Ainsi, en sortant de terre, il s’était éloigné considérablement de l’endroit d’où il était entré. Alors qu’il regardait autour de lui, il entendit des voix. Une femme dit : « Cette vieille dame a vraiment beaucoup d’énergie : hier, elle a épuisé un homme fort, et aujourd’hui, elle a terrassé un petit moine. » Une autre femme rit et dit : « Tu es arrivée plus tard, tu n’as pas encore vu la splendeur de la maîtresse de cette grotte autrefois. » Wukong trouva cela étrange : ces deux femmes parlaient d’une manière sarcastique, et il semblait qu’elles parlaient d’une pratique liée à la collecte d’énergie masculine. À qui appartenait donc cette grotte ? Wukong dissimula sa présence et fit le tour de la grotte ; il ne vit que des petits démons, sans apercevoir de démon redoutable. Il devina que la « vieille dame » dont parlaient ces petits démons était sortie. Les chemins à l’intérieur de la grotte étaient complexes, mais on ne voyait pas d’entrée. Alors qu’il cherchait, il sentit une forte odeur de fumée d’encens. Wukong se dit que s’il y avait de l’encens, il devait y avoir un autel ; il voulait voir si ce démon vénérait Bouddha ou le Tao.

Wukong suivit l’arôme jusqu’à une grotte, où il aperçut un autel en laque sculpté en forme de gueule de dragon. Sur l’autel se trouvait un grand brûle-parfums en or, d’où s’échappait une fumée parfumée. Au-dessus de l’autel était fixée une grande plaque en or portant l’inscription « À la mémoire du vénéré roi Li, dieu céleste », suivie de « À la mémoire du vénéré frère Nezha, troisième prince ». En voyant cela, Wukong comprit soudain qu’il était par hasard arrivé à la Grotte sans fond de la Montagne Vide.

Dans cette grotte vivait une sorcière-rat aux poils dorés, qui avait causé de gros ennuis aux pèlerins dans « Le Voyage en Occident ». Cette sorcière ne pouvait pas vaincre Wukong au combat, mais elle maîtrisait à la perfection l’art de se déguiser, au point de menacer de détruire l’énergie vitale de Tang Seng. D’après les souvenirs de Wukong, cette sorcière venait de la Montagne Sacrée du Ciel Occidental ; elle n’agissait pas par désir personnel, mais dans le but de voler l’énergie vitale de Tang Seng, car elle avait appris au Ciel Occidental les vertus extraordinaires de ce dernier. On disait qu’une femme pouvant s’unir à Tang Seng pouvait atteindre l’état de Taiyi Zhenshen, et même Zhu Bajie était au courant de cela ; il n’était donc pas surprenant que la sorcière, vivant près de l’eau, en soit également informée.

Pour cette épreuve dans la Grotte sans fond, la sorcière était venue spécialement pour Tang Seng. Quant au Singe Divin Yin-Yang, il s’était déjà isolé sur la Colline des Lions et des Chameaux ; on ne savait pas si la sorcière était au courant ou non. À ce moment-là, Wukong se souvint de quelques vers prononcés par le maître zen Wu Chao, parmi lesquels figurait l’expression « Faites attention à la forêt des pins noirs ». N’était-ce pas justement dans cette forêt que Tang Seng avait rencontré la sorcière ? Ainsi, Ran Deng devait également connaître l’existence de cette sorcière.

Au cours de ce voyage, il n’y avait eu que peu de personnes cherchant à voler l’énergie vitale de Tang Seng : le roi du Royaume des Femmes et cette sorcière-rat. Wukong en conclut que la sorcière avait également été envoyée par Ran Deng.

Bien que le troisième prince Nezha ait affirmé que la sorcière avait été capturée parce qu’elle avait volé les fleurs sacrées et les bougies précieuses du Tathagata, comment le Tathagata aurait-il pu envoyer quelqu’un pour nuire à Tang Seng ?

Ran Deng, sachant que Tang Seng risquait de mourir, avait laissé la sorcière ici : avait-il un autre plan en tête, ou la considérait-il simplement comme un pion insignifiant ? Puisqu’il était arrivé ici et qu’il rencontrait à nouveau la sorcière en train de commettre des méfaits, il décida de suivre son propre cœur.

Alors qu’il réfléchissait, il sentit soudain une atmosphère maléfique se renforcer dans la grotte : c’était sûrement la sorcière qui revenait. Wukong sortit d’un bond et utilisa ses yeux extraordinaires, uniques au monde, pour balayer les alentours. D’un seul coup d’œil, il aperçut une démonesse d’une beauté exquise.

Cette démonesse était à la fois délicate et séduisante ; à part Chang’e et Xuan Nu, Wukong n’avait jamais vu personne d’aussi belle. La démonesse était assise sur un trône, tenant dans ses bras deux jeunes garçons. Ces deux garçons, âgés d’environ quatorze ou quinze ans, avaient des lèvres rouges et des dents blanches. En y regardant de plus près, ils s’avérèrent être des jumeaux, presque identiques.

Bien qu’ils fussent beaux, leur regard était vide, comme s’ils avaient été soumis à quelque sortilège de la part de la démonesse.