Volume 4 : La fin des secrets célestes – Chapitre 437 : Naissance du Ciel

Quoi ? La Paume divine du Tathagata ? Wukong fut stupéfait. Quelle technique de paume était-ce ? Comment Xuan Nu pouvait-elle être si effrayée ? Alors qu’il était encore perdu dans ses pensées, il sentit une force colossale venir de derrière lui. Xuan Nu ouvrit la bouche et cracha un flot de sang rouge vif, s’efforçant de protéger Wukong devant elle. Sans hésiter un instant, elle se hâta vers l’est.
Dayu et les autres, se trouvant à des milliers de kilomètres de là, furent également touchés par la force de la paume et durent reculer précipitamment. Wukong, s’étant libéré de l’étreinte de Xuan Nu, s’écria : « Les Trois Clairs ! »
Xuan Nu, le visage pâle, dit : « Avec leur niveau de cultivation, ils ne pourront pas sauver leur vie. Mais s’échapper risque d’être difficile. » Wukong s’écria : « Non ! »
Il regarda devant lui et vit de nombreux bouddhas prisonniers dans le grand cercle de Yuan Shi, tous abattus, vêtus de sang ; certains, ayant un niveau de cultivation faible, gisaient au sol, inconscients de leur sort. Il semblait que la puissance de cette paume était telle qu’elle ne faisait pas de distinction entre amis et ennemis. Ni Li se tenait à distance, n’osant intervenir. Le Tathagata du Grand Jour ayant déjà agi, intervenir serait une grande impolitesse de sa part.
Wukong se retourna et vit que l’immense enfer des cordes noires était désormais réduit en poussière, à l’exception du bassin de la Création, intact, dont les eaux ondulaient comme avant. Les Trois Clairs étaient tombés dans ce bassin, allongés sur le dos, leur sort inconnu.
Après avoir porté ce coup, la paume de jade devint translucide, comme sur le point de disparaître dans les airs. Wukong s’écria : « Regardez ! » Xuan Nu se retourna, prit immédiatement une décision et se dirigea vers les Trois Clairs.
La paume de jade traça une courbe dans les airs, se plaçant devant Xuan Nu. Ses doigts frappèrent successivement, comme s’ils caressaient des cordes de cithare, visant les points vitaux de Xuan Nu. Bien que la paume ne bougeât pas de manière extraordinairement rapide, Xuan Nu ne put l’éviter ; cinq trous sanglants apparurent sur son corps, et du sang jaillit.
Wukong réprima avec difficulté l’envie d’aider Xuan Nu. Il tourna son corps et se dirigea vers les Trois Clairs. La paume de jade réagit aussitôt, se précipitant vers Wukong. Un sentiment de crise intense envahit Wukong ; il sentit qu’il ne pourrait en aucun cas échapper à cette prise. Dans son désespoir, il utilisa à nouveau la technique « Inversion du Ciel et de la Terre », faisant glisser ses doigts le long de son dos.
Tout devint noir devant les yeux de Wukong. Ce coup faillit lui briser les côtes. Heureusement, Yuan Shi Tianzun lui avait donné la bannière Jaune du Chaos ; sinon, il aurait vraiment pu y perdre la vie.
Wukong parvint de justesse à esquiver cette prise. Un « Hein ? » retentit depuis les hauteurs, semblant exprimer une grande surprise. Ce son résonna sans cesse dans l’enfer bouddhique. Cette technique « Inversion du Ciel et de la Terre » avait déjà sauvé Wukong à deux reprises. Chaque fois qu’il utilisait l’un des trente-six pouvoirs magiques, il pensait à Ran Deng, et son cœur se serrait à nouveau.

Il sauta dans le bassin de la Création et commença à récupérer les Trois Clairs un par un. La main en jade blanc le poursuivait sans relâche, mais Xuan Nu utilisa ses longs manches pour l’enlacer. Xuan Nu remarqua que chaque fois que cette main utilisait un pouvoir surnaturel, elle devenait un peu plus transparente : au début, elle ressemblait à de la porcelaine blanche, mais maintenant elle semblait faite de verre coloré. Sans doute disparaîtrait-elle une fois complètement transparente.

La main en jade blanc coupa les manches de Xuan Nu d’un geste de ses doigts. Voyant que Wukong avait déjà pris les Trois Clairs dans ses bras, elle déversa toute sa colère sur Xuan Nu, lançant une nouvelle série d’attaques violentes. Xuan Nu reculait tout en se défendant, subissant de nouvelles blessures. Wukong, ayant sauvé les Trois Clairs, était maintenant très calme. Voyant que Xuan Nu avait du mal à se débrouiller seule, il saisit son bâton du Destin céleste et le lança contre la main en jade blanc.

Xuan Nu cria : « Non ! » Mais il était déjà trop tard. Le bâton frappa la main en jade blanc, qui s’ouvrit aussitôt pour s’emparer du bâton du Destin céleste. Wukong fut terrifié : ce bâton ne devait absolument pas être pris.

La main possédait une force incroyable. En la secouant, elle fit trembler violemment les bras de Wukong, le poussant presque à lâcher prise. Heureusement, le bâton du Destin céleste contenait le sang de la Création, ce qui le reliait à son esprit. Mais la main en jade blanc, tenant le bâton, s’éleva vers le haut, visiblement avec l’intention d’emporter Wukong avec elle.

Xuan Nu tendit ses manches pour saisir les chevilles de Wukong et tomba rapidement. De leur côté, Dayu et les autres arrivèrent également. Jumang fit apparaître de loin l’Arbre de l’Éternité, qui s’enroula autour de Wukong. Dizang, monté sur Diting, abattit son bâton du Bien et du Mal vers la main en jade blanc. Dayu et les autres se jetèrent sur eux, saisissant Wukong ou enroulant leurs objets magiques autour du bâton du Destin céleste, puis tombèrent tous ensemble vers le bas.

Hou Tu utilisa alors sa technique ultime liée à la terre. Dans cette situation urgente, sans faire de distinction entre amis et ennemis, tous tirèrent cette main en jade blanc vers le bas.

Depuis l’apparition de cette main en jade blanc, le Bodhisattva Ni Li semblait avoir perdu son âme. Ce n’est qu’en voyant que les gens de Qitianling prenaient l’avantage qu’il reprit ses esprits et se précipita vers eux.

La technique ultime de Hou Tu était redoutable. À présent, des dizaines de personnes luttaient également contre la main en jade blanc. La plupart savaient à quel point le bâton du Destin céleste était important, et sans se soucier de l’endroit où ils allaient tomber, ils chutèrent comme des étoiles filantes.

En un instant, on entendit un « plouf » : tous tombèrent dans l’eau. Ce qui était étrange, c’est qu’on n’entendait que le bruit de l’eau, mais pas la sensation d’y entrer. Ils eurent l’impression d’avoir traversé un couloir extrêmement étroit. Quelques instants plus tard, ces dizaines de personnes furent comme crachées par une gueule géante, tombant dans une eau glaciale jusqu’aux os.

Wukong utilisa sa conscience pour explorer les environs et comprit immédiatement qu’ils étaient enfin en sécurité. Il soupira intérieurement : « Maître, vous m’avez encore sauvé. »

En réalité, ils se trouvaient dans le fleuve Mère et Fils. Autrefois, Ran Deng était chargé des quatre enfers bouddhistes et avait créé ce fleuve à l’est du Royaume des Femmes, où se trouvaient les entrées et sorties des enfers bouddhistes.

Ce jour-là, lorsque le Tathagata quitta la Montagne Sacrée avec la pagode de Stupa, Ran Deng sut que le fleuve Mère-Fille était relié à l’enfer bouddhiste, et comprit donc que le Tathagata devait nécessairement reconstruire le royaume bouddhique à proximité de ce fleuve. Cependant, l’entrée qu’il avait préparée était très discrète ; on ne savait pas si le Tathagata l’avait découverte ou s’il n’y avait pas prêté attention. Aujourd’hui, par un hasard étrange, tous purent utiliser le bâton des secrets célestes pour déclencher le mécanisme de sortie et ainsi s’échapper de l’enfer bouddhiste.

Dès qu’ils entrèrent dans les eaux du fleuve Mère-Fille, cette paume en jade blanc disparut en un instant, ne laissant aucune trace.

Lorsqu’ils émergèrent de l’eau, Wukong jeta un coup d’œil rapide : soixante personnes étaient entrées dans l’enfer bouddhiste, et il en restait encore une quarantaine, la plupart ayant été tuées par le bodhisattva Ni Li. Heureusement, le plus faible du groupe, le Grand Aigle, le Roi Démon Bœuf et le Saint aux Neuf Esprits, en raison de leur faible niveau de cultivation, n’avaient pas été pris au sérieux et leurs cheveux étaient intacts.

À la grande surprise de Wukong, Ksitigarbha était également sorti. Il se souvenait que Ksitigarbha ne tenait pas le bâton des secrets célestes, mais plutôt un bâton du bien et du mal avec lequel il avait frappé la paume en jade blanc. Que se passait-il donc ?

Ksitigarbha semblait deviner ce que Wukong voulait demander. Il leva sa main gauche et montra une liane verte : c’était l’arbre de longévité de Jumang, on ne savait pas quand il l’avait capturée.

Même Xuan Nu, qui n’avait jamais subi de blessures aussi graves de toute sa vie, pensant à la mort de Ran Deng et à l’incertitude quant au sort des Trois Clairs, avait un teint extrêmement pâle. Elle dit : « Retournons d’abord au Pic du Ciel Égal ! »

Sans un mot, le groupe retourna au Pic du Ciel Égal, profondément abattu.

Lorsque le Qilin arriva devant sa grotte, il était extrêmement contrarié. Il envoya voler un gros rocher d’un coup de pied et s’écria : « Bon sang, une seule main est déjà si puissante ! »

Wukong fit d’abord le tour du pic et constata que les Cinq Singes Divins étaient tous absorbés dans leur pratique. Il n’y avait rien d’anormal au Pic du Ciel Égal, ce qui le rassura.

Parmi le groupe, seuls les Trois Clairs et Xuan Nu étaient gravement blessés ; les autres n’avaient que de légères blessures. Après avoir trouvé une grotte tranquille, Xuan Nu dit : « Sortons ces trois inutiles pour les examiner. »

Wukong plongea la main dans sa poche et posa les Trois Clairs au sol. Leurs techniques de cultivation étaient étroitement liées, et sous l’effet de ce coup de paume, ils ressemblaient tous énormément : leur visage était pâle comme du papier doré, et ils ne pouvaient expirer que sans pouvoir inspirer.

Xuan Nu secoua la tête et dit : « C’est bien pire que ce que je pensais. Il leur faudra au moins plusieurs centaines d’années pour guérir. » En apprenant que les Trois Clairs allaient bien, Wukong se sentit grandement soulagé.

Xuan Nu prit la gourde rouge dans les bras de Laojun, ouvrit le bouchon, et, d’un mouvement, y entra. Wukong fut stupéfait : c’était l’artefact magique de Laojun, mais Xuan Nu s’en servait sans aucune différence par rapport au sien.

Xuan Nu revint en un instant, tenant dans ses mains cinq pilules dorées scintillantes : trois un peu plus grosses, deux un peu plus petites. Elle en donna d’abord une petite à Wukong, en prit une elle-même, et tous deux utilisèrent ces pilules pour se soigner.

Wukong n’était pas gravement blessé ; la puissance du drapeau jaune était vraiment extraordinaire. Son dantian avait été secoué par le bout des doigts de la main en jade blanc, ce qui provoquait une douleur intense, mais il n’y avait pas de grave problème. Après avoir pris cette pilule dorée et fait circuler son énergie en plusieurs tours, Wukong vérifia que le fruit du Dao Hunyuan ainsi que les deux feuilles noire et blanche dans son dantian étaient revenus à la normale, et comprit qu’il n’avait plus rien à craindre.
À ce moment-là, Xuan Nu avait également terminé de se soigner, ses blessures se cicatrisant peu à peu. La pilule dorée de Laojun était inégalée au monde, et étant donné que le niveau de cultivation de Xuan Nu était considéré comme le meilleur au monde après celui de Tathagata, ses blessures physiques n’étaient pas un problème.
Voyant Xuan Nu mettre successivement trois pilules dorées un peu plus grosses dans la bouche des Trois Clairs, utilisant son énergie pour les soigner un par un, et ne pouvant pas vraiment aider, Wukong dit : « Mon maître et les arhats vénérables sous ses ordres ont encore besoin d’être apaisés. Je reviens tout de suite. »
Xuan Nu hocha la tête. Wukong quitta la grotte pour aller chercher les autres.
Dayu et Hou Tu continuèrent naturellement à s’occuper de Zhu Rong et Hou Yi, tandis que les autres allèrent chacun se soigner ailleurs. Le groupe de Ran Deng avait subi de lourdes pertes ce jour-là : plus d’une dizaine d’arhats vénérables en robe jaune avaient été tués.
En l’absence de Ran Deng, ces gens étaient dirigés par l’arhat vénérable Bai Xiong. Lorsque Wukong arriva devant eux, il vit que, bien que leurs visages fussent tristes, ils conservaient encore une volonté de combattre indescriptible. Alors qu’il s’apprêtait à parler, une nuée bénéfique apparut à l’ouest, sur laquelle se tenait une personne : c’était l’arhat vénérable Maitreya.
En voyant Maitreya, Wukong ressentit une affection inexplicable. Lorsque Maitreya atterrit, Wukong s’avança pour le saluer, prêt à lui annoncer la mort de Ran Deng. Maitreya fit un geste de la main et dit encore avec un sourire : « Wukong, inutile de dire plus, je suis déjà au courant. »
« Ah ! » s’exclama Wukong. « Est-ce que mon maître avait déjà cette idée avant de partir ? »
Maitreya secoua la tête, son visage inhabituellement sérieux, et récita un passage des écritures : « Lorsque Ran Deng est né, c’était comme le soleil qui se couche. Les montagnes et les collines se succèdent, l’ombre se déplace vers l’est ; il est impossible qu’elle aille vers l’ouest. Il en va de même pour les fruits des actions des êtres vivants. Lorsque cette ombre disparaît, une autre naît. Comme une lampe qui s’allume, l’obscurité disparaît ; quand la lampe s’éteint, l’obscurité revient. »
Wukong écouta attentivement. La lampe s’éteint, l’obscurité revient… Est-ce que cela faisait allusion au fait que le Dao disparaît et que le mal prospère ?
Maitreya ajouta : « Les anciens bouddhas ont dit que la naissance est intrinsèquement impossible à obtenir ; dès qu’il y a naissance, il y a destruction ; seul l’absence de naissance permet d’éviter la destruction. »
En entendant cela, Wukong eut une vague compréhension, mais resta perplexe. L’absence de naissance permet d’éviter la destruction ? Si c’est le cas, tout réside dans le chaos, n’est-ce pas la source de toutes les lois ?
Maitreya continua : « Ran Deng a dit que, lors de la naissance, tout autour de soi est comme une lampe ; à la mort, toute lumière devient moi. » Après avoir dit cela, Maitreya hocha la tête à l’intention de Wukong, fit un geste de la main pour rassembler tous les arhats vénérables, et ils partirent vers l’ouest sur des nuages. De loin, on entendit sa voix : « Si vous avez besoin de quelque chose, venez me chercher. »
Wukong comprit enfin. Il haussa les sourcils, comme pour poser une question ou y répondre, et dit avec fermeté en regardant le dos de Maitreya : « Le maître est toujours là ! »