Chapitre 482 : Une conspiration impénétrable

Alors que la grande épée n’était plus qu’à quelques centimètres de sa tête, Ma Chun n’eut pas le temps de parler ; il accéléra aussitôt le pas pour reculer rapidement.
« Arrêtez ! Il n’y a ni rancune ni raison, pourquoi être si cruel ? »
Voyant le guerrier lever à nouveau son épée, Ma Chun ne put s’empêcher de crier.
« Aucune rancune ? Ton grand-père t’aime bien, et qu’est-ce que tu peux y faire ? » ricana le guerrier en brandissant son épée, prêt à frapper à nouveau.
Il était évident que la situation ne pouvait plus être résolue pacifiquement. Ma Chun prit une profonde inspiration et fixa intensément l’épée qui s’abattait sur lui. Il n’avait pas eu affaire à qui que ce soit ces dernières années, mais il venait lui aussi d’un milieu de voyous. Bien que les bagarres entre voyous et les combats entre guerriers diffèrent grandement, l’état d’esprit reste presque identique. Le plus important, c’est que, face à l’épée qui s’abattait sur sa tête, Ma Chun ne paniqua pas et ne perdit pas ses forces.
Lorsque l’épée s’abattit, Ma Chun resta ferme, puis, à moins d’un demi-mètre, il se pencha soudain en arrière. Tout son corps s’allongea sur le côté.
L’épée le poursuivit sans relâche. Alors que son corps allait toucher le sol, Ma Chun donna un coup de pied violent avec son pied droit, visant le poignet du guerrier.
Le guerrier fut stupéfait ; il tenta de retirer son bras, mais il était déjà trop tard. Le coup de pied de Ma Chun, rapide comme l’éclair, atteignit son poignet.
Avec un bruit sourd, l’épée s’envola, et le guerrier poussa un cri de douleur en reculant précipitamment.
Ma Chun atterrit lourdement, puis bondit aussitôt sur ses pieds.
Avec un bruit métallique, l’épée tournoya un instant dans les airs avant de tomber au sol.
Ce bruit attira l’attention des guerriers qui n’avaient même pas jeté un coup d’œil dans cette direction ; tous affichaient une expression de surprise. De toute évidence, aucun d’eux ne s’attendait à ce que ce soit leur propre compagnon à être vaincu.
« C’est suffisant ? » demanda Ma Chun d’un ton froid.
« Pas de paix tant que je ne suis pas mort ! » Le guerrier ignora la douleur insupportable de son poignet droit, bondit en l’air et lança un coup de pied vers la tête de Ma Chun.
Ma Chun était extrêmement frustré : cet homme était vraiment têtu comme une mule.
Malgré tout, lorsque le pied droit du guerrier s’abattit, Ma Chun agit rapidement : sa main droite, rapide comme l’éclair, saisit l’occasion pour attraper le pied du guerrier.
Dès le contact avec la pointe du pied du guerrier, une force colossale se dégagea ; Ma Chun recula à plusieurs reprises pour absorber cette force. Puis, sa main, agile comme un serpent, se glissa vers l’avant et saisit fermement le cheville du guerrier.
Une énergie spirituelle jaillit de sa main ; Ma Chun n’était pas non plus un homme ordinaire. Sa force fut poussée à son paroxysme par cet adversaire, et il ne se soucia plus des conséquences d’un combat devant l’auberge Lin Ji. D’un geste violent, il balaya vers le bas.
Le corps du guerrier fut projeté dans la direction de son geste. Lorsque le bras droit de Ma Chun fut complètement tendu, le corps en vol changea de trajectoire, et sa tête s’écrasa au sol.
Boum…

Un bruit assourdissant retentit, de la poussière s’éleva en tourbillons, du sang gicla partout, formant même des boules de terre rouge sang.
On vit alors le guerrier se tordre de douleur ; du sang jaillissait de sa tête, là où il était tombé, comme une source. Sa bouche s’ouvrait et se fermait sans cesse, et des bulles de sang en sortaient.
Les une dizaine de guerriers restants s’envolèrent et encerclèrent rapidement Ma Chun. Personne ne prit la peine de vérifier les blessures de ses compagnons.
« Quoi, vous voulez encore vous battre ? » lança Ma Chun d’un regard glacial, déjà furieux.
« Présentez-vous ! » ordonna froidement le guerrier au cinquième niveau de la phase de concentration, faisant signe aux autres de se taire.
« Le directeur de l’auberge Lin Ji, Ma Chun ! » dit Ma Chun d’une voix grave. « Si vous avez du courage, montrez-le aussi ! »
« L’auberge Lin Ji ? » Le guerrier en tête fronça les sourcils, puis leva le bras : « Retournez-y ! »
« Retourner là-bas ? On n’a même pas encore tué personne, pourquoi retourner ? » Les autres se mirent à protester.
« Je dis de retourner, alors on retourne ! Qui osera dire non ? » Le guerrier en tête balaya les visages des autres d’un regard menaçant.
Personne ne se montra. Après un bref silence, ils tournèrent tous les uns après les autres et partirent.
Lorsqu’ils furent tous partis, le guerrier en tête saisit son compagnon qui continuait de cracher du sang, lui saisit la tête dans sa main droite, adressa un sourire féroce à Ma Chun, puis tordit violemment sa main.
Crac !
Le guerrier vaincu par Ma Chun eut la tête qui bascula, puis ne bougea plus.
« À bientôt ! » Le guerrier en tête traîna le corps de son compagnon en arrière.
Ma Chun avala péniblement sa salive ; son cœur tremblait déjà. Au cours de ses années de voyou, il avait vu beaucoup de gens se soucier uniquement d’eux-mêmes pour se protéger. Mais voir des gens être aussi indifférents envers leurs compagnons, alors qu’ils auraient pu encore être sauvés, et qu’ils avaient eux-mêmes agi pour leur briser le cou comme on tue un poulet, cette cruauté, ce manque de pitié le glaça d’effroi.
Lin Dong s’avança lentement, voulant tapoter doucement l’épaule de Ma Chun. Dès le premier contact, Ma Chun sursauta, comme s’il avait été effrayé.
« Le… le patron… » Ma Chun avait du mal à parler, il ne pouvait que déglutir sans cesse.
« Tu as été effrayé ? » L’attitude de Ma Chun laissa Lin Dong perplexe. C’est alors qu’il réalisa qu’il avait surestimé la capacité de Ma Chun à supporter la pression.
Ma Chun hocha la tête avec difficulté.
« Ce n’est rien. Si tu fais des cauchemars ce soir, va en parler à Cheng Bao pour qu’il en élimine tous sans exception », ordonna calmement Lin Dong. Le guerrier en tête était certes cruel, mais avec tout ce qu’il avait vu en termes de violence, et après avoir affiné son esprit pendant plus d’un an grâce aux matrices spirituelles installées à Yun Lan, il ne devrait pas être affecté.

« Maître, ces gens sont vraiment trop cruels, n’est-ce pas ? » L’attitude de Lin Dong rassura beaucoup Ma Chun, qui se souvint rapidement des conséquences possibles : « Mais si Cheng Bao les tue vraiment, comme beaucoup ont vu ce qui s’est passé aujourd’hui, il sera facile de nous soupçonner. Même si le maître est enregistré comme un guerrier puissant par l’Institut d’évaluation des compétences et qu’il est donc exempté de peine pour meurtre, une fois la nouvelle répandue, les clients hésiteront probablement à venir. »
« Ce n’est pas grave, l’impact ne sera pas trop grand », répondit Lin Dong en secouant la tête. « Ce qui m’inquiète, c’est qu’ils visent l’auberge Lin Ji. »
« Ils visent l’auberge Lin Ji ? » Ma Chun était perplexe.
« Ce groupe est trop cruel. Que leurs compagnons soient battus n’est probablement qu’un petit problème pour eux, mais leur honneur en prend un coup », réfléchit Lin Dong. « Mais s’ils s’arrêtaient juste parce que tu fais partie de l’auberge Lin Ji, ce ne serait pas possible… Sont-ils au courant de la puissance de l’auberge Lin Ji et qu’il vaut mieux ne pas la provoquer ? »
Ma Chun secoua la tête. L’auberge Lin Ji n’avait jamais provoqué de problèmes à l’extérieur, ni montré ouvertement sa force ; l’adversaire ne pouvait pas le savoir.
Après avoir réfléchi, se sentant complètement perdu, Ma Chun demanda : « Mais pourquoi visent-ils notre auberge Lin Ji ? »
« Je ne sais pas. Soit c’est lié aux affaires, soit c’est lié à la rancune que j’ai envers eux. » Avec si peu d’informations, Lin Dong avait également du mal à deviner. Peut-être avaient-ils ouvert un stand de tofu pourri qui empêchait les gens d’entrer, ou une forgerie dont le bruit perturbait constamment les clients. Lin Dong jugeait ces possibilités peu probables : il était difficile pour des hommes d’affaires de recruter autant de guerriers prêts à tuer sans hésiter.
En ce qui concerne les rancunes, après mûre réflexion, Lin Dong se dit que seuls Fu Zizhou, le restaurant Fenglin et le grand ancien du clan Tianjian lui en voulaient.
Pour Fu Zizhou, Lin Dong pensait qu’après l’arrivée soudaine de l’empereur Qianwei dans la salle de négociation la dernière fois, il n’oserait probablement pas s’opposer à l’auberge Lin Ji. Il en allait de même pour le restaurant Fenglin : lors de la dernière enchère pour l’herbe Xuehong sur la rue Tianfeng, Lin Dong avait découvert de nombreux secrets concernant Ling Chenyue. Selon lui, Ling Chenyue et Zi Han cachaient certainement d’énormes secrets.
Si le restaurant Fenglin était intelligent, il ne provoquerait certainement plus l’auberge Lin Ji. Sinon, Lin Dong n’aurait qu’à envoyer des gens répandre la rumeur que Ling Chenyue feignait la stupidité alors qu’il était en réalité extrêmement intelligent, et qu’il renforçait discrètement les capacités de Zi Han pour qu’elle devienne une guerrière puissante sans que personne ne s’en aperçoive. Ceux qui étaient liés à ces secrets chercheraient certainement à vérifier la vérité ; Ling Chenyue pourrait continuer à feindre, mais la force de Zi Han ne resterait pas cachée.
Une fois cette rumeur répandue, cela suffirait à mettre le restaurant Fenglin dans de gros ennuis.

Du côté du grand ancien de la secte Tianjian, Qin Mengtai, et de Feng Zhengyang, même s’ils avaient des rancunes ou voulaient jouer des tours, ils n’auraient recours qu’à des attaques surprises, des empoisonnements ou d’autres méthodes similaires, et certainement pas à des mesures aussi extrêmes pour nuire aux affaires de l’auberge Lin. En tant qu’anciens et figures éminentes d’une grande secte, ils n’avaient absolument aucun intérêt pour les affaires mondaines. Même si les affaires de l’auberge Lin étaient affectées, cela ne leur procurerait certainement aucune satisfaction.

On peut dire que Lin Dong ne comprenait pas non plus pourquoi ces guerriers impitoyables démontaient si précipitamment les boutiques à côté de l’auberge Lin. En y réfléchissant bien, aucune des parties ne semblait en être responsable. Cependant, le fait qu’ils aient immédiatement cessé leurs actions en apprenant l’identité de Ma Chun indiquait également un lien avec l’auberge Lin.

Tout était flou, sans la moindre clarté.

« Il ne nous reste plus qu’à attendre que les boutiques soient reconstruites pour voir », ordonna Lin Dong. « Allons-y ! À leur rythme, nous saurons probablement ce qui se passe d’ici trois jours. »

Ma Chun hocha la tête et suivit Lin Dong dans la cour principale. À ce moment-là, l’empereur Qianwei était déjà assis à la table en pierre, tandis que Yang Shun lui servait du thé et des plats. Li Xun, quant à lui, restait immobile comme une statue, tandis que la princesse, le visage rayonnant, gesticulait joyeusement en lui montrant quelque chose.

« Princesse, votre chambre a déjà été préparée, au quatrième étage de notre bâtiment, dans la chambre numéro 38, la première en retrait », dit Ma Chun, qui avait déjà demandé quelle chambre choisir pour la princesse en passant par le hall, donnant ainsi l’impression qu’il s’en était occupé personnellement.

« J’ai entendu dire que Guang est le chef cuisinier de votre auberge ? » demanda la princesse, hésitante.

« Euh… »

Non seulement Ma Chun était déconcerté, mais Lin Dong l’était aussi.

« Ne comprenez pas mal, je ne dis pas que Guang ne fait pas un bon chef cuisinier. S’il est heureux, il peut faire ce qu’il veut », expliqua la princesse en secouant la main. « Xiao Shunzi m’a dit que les chefs cuisiniers de votre auberge vivent tous dans cette cour principale. Je voulais juste savoir si je pourrais y vivre aussi. »

Ma Chun regarda alors Lin Dong. Si la princesse vivait dans la cour principale, cela effrayerait les cuisiniers et les employés ! Si c’était le cas, qui oserait encore sortir le soir pour bavarder ?

« Que la princesse souhaite vivre dans la cour principale est bien sûr un honneur pour notre auberge Lin. Cependant… » dit Lin Dong avec résignation. « Comme la princesse a un statut élevé, je crains que sa présence ne perturbe la vie quotidienne des cuisiniers et des employés, et qu’elle ne les effraie également. De plus, certains des chefs cuisiniers de l’auberge sont arrogants de nature ; s’ils offensaient la princesse par leurs paroles, cela pourrait facilement entraîner des conflits avec les gardes. »

« Ce n’est pas grave. Pour Guang, je suis prête à endurer n’importe quel châtiment. De plus, si je ne dis pas que je suis la princesse, personne ne le saura », répondit rapidement la princesse en secouant la tête. « Quant aux gardes, je peux leur demander de retourner tous au palais royal. »

« Dans ce cas, soyez la bienvenue, Princesse, dans la cour avant. Ma Chun, envoyez des gens pour tout réaménager. » Lin Dong n’hésita pas un instant : les inconvénients ayant disparu, il ne restait que des avantages, il n’y avait donc aucune raison de refuser.
Ma Chun hocha vigoureusement la tête.