Chapitre 484 : Un visage familier

« Monsieur Jiang, je crains de ne pas pouvoir accepter ce prix. »
Après un moment de réflexion, le vieil homme leva la tête, l’air déterminé.
Lin Dong se leva lentement. S’il n’était qu’un demi-homme d’affaires, ce vieillard n’en était même qu’un petit demi-homme d’affaires ; ses tactiques de feinte pour amener l’autre à céder étaient encore pires que celles des vendeurs de rue. Même s’il ne pouvait pas agir sans laisser de traces, il aurait au moins dû prendre une décision plus tôt, afin que sa détermination paraisse plus sincère. Hésiter si longtemps avant d’avouer son incapacité à accepter montrait clairement que son offre initiale, même si elle était inférieure aux attentes, n’était pas beaucoup plus basse. Sinon, à quoi bon hésiter ?
« Dans ce cas, je m’en vais », dit Lin Dong en s’inclinant devant le vieil homme.
« Monsieur Jiang, est-ce vraiment le seul prix que vous pouvez proposer ? » Le vieil homme l’appela avant même que Lin Dong ne se retourne.
« Si c’est d’autres types de matériaux spirituels, je peux en offrir trois ou trois plantes de niveau huit », répondit Lin Dong.
« Eh bien… » Le vieil homme serra les dents et déclara avec fermeté : « D’accord, dix fruits rouge-écarlate. Quand voulez-vous le titre de propriété ? »
« J’ai déjà les fruits rouge-écarlate sur moi. Si le vénérable Huang a le titre de propriété, nous pouvons conclure l’affaire maintenant. Quant à modifier le titre, je m’en occuperai moi-même », dit Lin Dong en souriant.
« C’est possible ! » acquiesça le vieil homme.
Sans un mot de plus, Lin Dong sortit une boîte en bois fabriquée à partir d’une branche de l’arbre rouge-écarlate. En soulevant le couvercle, on vit, sur un tissu pourpre flamboyant, des rangées bien ordonnées de fruits rouge-écarlate.
« Cette boîte en bois… » Le vieil homme hésita à parler.
« Un artefact spirituel de premier ordre de niveau sept en échange, le vénérable Huang ne s’y opposera pas, n’est-ce pas ? » demanda Lin Dong en souriant.
« D’accord ! » Cette fois, le vieil homme fut particulièrement généreux, et sa voix était beaucoup plus forte. La valeur de cette boîte en bois, faite de branches de l’arbre rouge-écarlate, était comparable à celle des fruits eux-mêmes, voire même supérieure, car enlever les fruits n’affecte en rien l’arbre, tandis qu’en briser une branche peut le faire mourir. De plus, les fruits disparaissent une fois consommés, alors qu’une branche a une très faible chance de permettre la croissance d’un nouvel arbre.
La secte au service du vieil homme était elle-même une secte de forgerie d’artefacts. Un artefact spirituel de premier ordre de niveau sept, bien que coûteux, était assurément avantageux. Avec cette boîte en bois, les fruits rouge-écarlate pourraient être conservés indéfiniment et utilisés comme récompense pour les disciples qui progressent le plus rapidement, ce qui stimulerait certainement ces derniers à s’entraîner avec acharnement, ce qui serait également bénéfique pour restaurer la vitalité de la secte.

Il sortit le titre de propriété et le posa sur la table. Une fois que Lin Dong l’eut examiné et hoché la tête, le vieil homme prit alors la boîte et dit : « Monsieur Jiang, je ne dispose pas actuellement d’armes spirituelles de niveau sept de bonne qualité. Pourriez-vous patienter un peu ? Je peux utiliser d’autres armes spirituelles de la boutique en garantie. »
« Bien sûr ! » Lin Dong plia le titre de propriété et le mit dans le comptoir mobile, soulagé intérieurement. Il ne restait plus qu’à se rendre au bureau municipal pour le modifier. Normalement, le propriétaire d’origine devait être présent, mais comme l’identité du propriétaire de la boutique était secrète, Lin Dong ne comptait pas utiliser ses propres informations pour modifier le titre de propriété. Ne trouvant personne à désigner à l’urgence, il devait attendre d’avoir les informations nécessaires avant de dépenser de l’argent pour le faire modifier.
« Monsieur Jiang, dois-je aller préparer les armes spirituelles à utiliser comme garantie ? » demanda le vieil homme avec enthousiasme. Le transfert de la boutique pour dix fruits Wanhong était déjà une grande réussite ; maintenant, avec la boîte contenant des arbres Wanhong, cela représentait une contribution majeure au renouveau de la secte. De plus, sa force n’était pas très éloignée de la norme, et beaucoup de anciens de la secte étaient morts, ce qui lui permettait de prétendre à un poste d’ancien grâce à ses mérites.
Lin Dong était également ravi, mais bien plus calme que le vieil homme. Il secoua la tête et dit en souriant : « Précepteur Huang, pas de précipitation. Que diriez-vous d’en discuter comme affaires ? »
« Des affaires ? » Le vieil homme semblait perplexe.
Lin Dong hocha la tête. C’était une idée qui lui était venue en voyant l’hésitation du vieil homme. La secte derrière la boutique d’ustensiles sacrés avait désespérément besoin de matériaux spirituels avancés pour l’entraînement, tandis que la secte des forgerons possédait des choses que l’auberge Lin ne avait pas.
« Je me demande quelles autres affaires monsieur Jiang souhaite négocier ? » Voyant Lin Dong confirmer d’un signe de tête, le vieil homme fut grandement motivé. S’il parvenait à accomplir une autre grande action pour la secte, il pourrait même devenir un ancien doté de pouvoirs réels.
« Seriez-vous disposés à vendre des techniques spirituelles ? » demanda Lin Dong.
« Vendre des techniques spirituelles ? » Le visage du vieil homme trahit son mécontentement. Quelle secte vendrait des techniques spirituelles ? Une secte anéantie, voilà tout.
« Oui, des techniques spirituelles avancées pour la forge », dit Lin Dong en hochant la tête, sans prêter attention à l’expression du vieil homme.
Le vieil homme se leva brusquement, prêt à exploser de colère. Mais en voyant Lin Dong, calme et confiant, il se souvint de sa propre force.
Il soupira, maîtrisa sa colère et dit d’une voix grave : « Puisque monsieur Jiang est également un disciple de la secte, il doit comprendre qu’une secte ne vendrait jamais ses techniques spirituelles avancées. »
« Et si je les échangeais contre autre chose ? » demanda Lin Dong en souriant.
« Eh bien, je crains de ne pas pouvoir décider… » Le vieil homme parut hésitant. Les techniques spirituelles étaient la base d’une secte, et les techniques spirituelles avancées ainsi que celles d’assistance en étaient encore plus fondamentales. C’était une affaire dont il ne pouvait pas décider seul.

« Ce n’est pas grave, le senior Huang peut envoyer quelqu’un au clan pour demander conseil. En échangeant vos techniques spirituelles avancées de forgerie, vous ne ferez que rejoindre d’autres clans, mais vous pourrez également obtenir une autre technique spirituelle avancée liée au combat, ce qui sera certainement d’une grande aide pour la force de votre clan. Au final, même avec une énergie considérablement affaiblie, cette transaction ne vous coûtera rien et vous rapportera même des avantages », dit calmement Lin Dong. « De plus, je peux vous fournir trois plantes de niveau huit, des herbes rouges neigeuses utiles pour la pratique spirituelle. »

« Des herbes rouges neigeuses ? Vous en avez en votre possession ? » s’exclama le vieil homme. L’affaire de l’enchère de ces herbes dans la boutique de matériaux spirituels restait encore un mystère et une vaste arnaque ; qui aurait cru en trouver trois ici ?

Lin Dong hocha la tête et dit calmement : « Ce prix n’est pas mal, n’est-ce pas ? »

« Monsieur Jiang, en avez-vous d’autres ? Si oui, nous sommes prêts à les échanger contre des armes spirituelles avancées », insista rapidement le vieil homme. Actuellement, ce dont son clan avait le plus besoin, c’étaient justement de matériaux spirituels pour la pratique. Plus on en avait, plus on était fort.

« À part la quantité nécessaire pour les disciples du clan, il n’en reste pas beaucoup. Si votre clan le souhaite, inutile d’échanger des armes spirituelles ; nous sommes aussi un clan de forgerie et pouvons échanger contre des minerais spirituels. »

Lin Dong voulait des techniques spirituelles avancées de forgerie parce que Yun Lan avait rencontré des difficultés dans sa recherche sur la fusion des armes spirituelles et des matrices spirituelles, et avait besoin de changer de méthode. Quant à Feng Yue, sans clan ni secte, il restait forgeron de niveau huit même après avoir atteint un niveau élevé, car les techniques spirituelles de forgerie qu’il avait apprises n’étaient que de niveau six. Si on lui donnait une autre technique spirituelle avancée de forgerie, cela pourrait très bien l’aider à monter au niveau neuf. Non seulement il disposerait alors de plus d’armes spirituelles de haut niveau pour son auberge, mais cela serait également d’une grande aide pour les recherches de Yun Lan.

C’est pour cette raison que Lin Dong proposait cet échange. Il y avait des centaines de techniques spirituelles avancées liées au combat obtenues dans la Grotte sans Soucis ; en donner une ou deux ne posait aucun problème.

Avec un forgeron de haut niveau, Lin Dong n’aurait naturellement pas besoin d’armes spirituelles ; les utiliser pour obtenir plus de minerais spirituels lui permettrait non seulement de fabriquer davantage d’armes spirituelles de haut niveau, mais aussi d’améliorer l’expérience de forgerie de Feng Yue. C’était sans aucun doute le choix idéal.

Si ce n’était pas le cas avec les matériaux spirituels avancés pour la pratique, dont on ne pouvait pas montrer trop de variétés ni révéler de grandes quantités, Lin Dong aurait certainement proposé d’échanger autant de minerais spirituels qu’il en avait. Heureusement, la rue Tianfeng était pleine de grands clans, chacun contrôlant les meilleures ressources des montagnes environnantes. En effectuant des transactions prudentes séparément, un clan échangeant des matériaux spirituels et un autre des minerais spirituels, il n’y avait aucun risque de ne pas obtenir suffisamment de matériaux.

Entendant qu’il en restait peu, le vieil homme, bien qu’un peu déçu, était également très excité. Le fait qu’il en reste peu signifiait qu’il en existait encore quelque part. À en juger par l’attitude du vieil homme, il en sortit trois sans hésiter ; peut-être y en avait-il une dizaine, après tout.
S’il y en avait vraiment une dizaine, avec l’aide des autres anciens pour les transformer, cela permettrait facilement à deux d’entre eux d’atteindre un niveau supérieur.
Pour un ancien d’une grande secte, atteindre un niveau supérieur est presque impossible.
Après avoir rapidement réfléchi, le vieil homme demanda : « Monsieur Jiang, où se trouve votre résidence ? »
« Je retournerai à la secte dans quelques jours. Ici, ce sera aux disciples de s’en occuper. Le vénérable Huang peut les contacter », répondit Lin Dong.
« Très bien ! Je vais moi-même retourner à la secte pour demander », déclara le vieil homme avec fermeté.
« Dans ce cas, je vais prendre congé », dit Lin Dong en s’inclinant.
Le vieil homme éclata de rire : « En fait, c’est moi qui devrais prendre congé. Ce lieu appartient désormais à votre secte. »
Lin Dong sourit. C’était tout à fait logique. Cette boutique d’objets en bronze lui appartenait désormais ; comment un propriétaire pourrait-il demander à un client de partir ?
« Vénérable Huang, quand pourrions-nous revenir dans quelques jours ? » demanda Lin Dong.
« Ce soir même ! » répondit le vieil homme avec assurance. Il ne voulait pas retarder les choses, de peur que Lin Dong ne pense que leur secte était inefficace, ce qui nuirait aux transactions futures.
« D’accord, j’enverrai quelqu’un cet après-midi. À bientôt, vénérable Huang », dit Lin Dong en s’inclinant à nouveau.
« À bientôt », répondit le vieil homme, tout aussi enthousiaste. La morosité des derniers jours s’était envolée avec l’arrivée de Lin Dong.
Lin Dong se retourna, quitta la boutique et trouva un endroit tranquille et désert. Il plia légèrement les genoux, laissa son énergie spirituelle affluer et s’éleva dans les airs. Puis, en touchant doucement le toit, il se retrouva en un instant sur un toit situé à plusieurs dizaines de mètres de là.
Après quelques sauts, Lin Dong atteignit le toit de l’auberge Lin, qui se distinguait nettement des autres. D’un bond, il apparut dans la cour arrière, puis, d’un autre saut, il retourna sur le toit du bâtiment de cinq étages. La raison en était simple : du coin de l’œil, il vit que de l’autre côté se dressait également une demi-structure de cinq étages.
On parlait de demi-structure car elle n’était pas encore terminée ; seuls les cadres avaient été construits. L’intérieur était vide, sans décoration, sans même de murs en dehors des planchers.
Des menuisiers travaillaient sans relâche sur cette demi-structure. Vus de loin, ils ressemblaient à des fourmis grimpant sur des troncs nus. Lin Dong estima qu’il y en avait au moins deux cents, et ce n’était que ce qu’il pouvait voir.

En seulement deux ou trois jours, la maison a été démolie et un squelette de bâtiment de cinq étages a été construit ; c’était vraiment rapide. Cependant, ce qui a vraiment poussé Lin Dong à retourner dans la cour arrière puis à en ressortir, c’est que le squelette de ce bâtiment et sa superficie lui semblaient extrêmement familiers. Très familiers !