Chapitre 546 : Fusion des trois types de publicité

Jiang Fang, le propriétaire du restaurant Yangfan, balaya lentement les visages des personnes présentes du regard. En tant que maître de cette réunion, en plus de proposer des idées, il avait également pour tâche de diriger le cours des discussions.
Voyant que tout le monde acquiesçait aux paroles de Ling Weifeng, Jiang Fang prit la parole : « Puisque tout le monde pense que l’auberge Linji ne peut plus avoir autant de chance, nous devrions maintenant discuter de la manière de gérer la publicité. À mon avis, les radiateurs en pierre spirituelle et les parfums diffusés par les canalisations proposés par l’auberge Linji sont effectivement difficiles à égaler par la publicité de n’importe quel autre restaurant. Cependant, si nous unissons toutes nos formes de publicité, cela n’est pas nécessairement moins efficace que celles de l’auberge Linji. »
« Le problème, c’est que nous n’avons plus que cinq types de publicité », dit Peng Kun, le propriétaire du restaurant Qiumu, avec résignation. « De plus, parmi ces cinq, beaucoup se contredisent ; il faut donc en éliminer certaines. Au final, il ne reste que trois. Ensemble, leur efficacité pourrait être comparable à celle des radiateurs en pierre spirituelle et des parfums de l’auberge Linji, mais leur durée d’action sera certainement inférieure. »
Liu Dahua, le propriétaire du restaurant Qianye, hocha la tête en signe d’accord : « M. Peng a tout à fait raison. Plus important encore, même en les combinant, nous ne pourrons pas complètement écraser l’auberge Linji. Cela va à l’encontre de notre décision initiale de renoncer à ces formes de publicité. Cela reviendrait à dépenser beaucoup d’argent sans que l’auberge Linji subisse aucune perte. »
« Et si nous ne faisons rien et que nous retirons les publicités restantes ? » rétorqua Jiang Fang. « Dans ce cas, non seulement l’auberge Linji ne subira aucune perte, mais elle progressera probablement encore. Nos pertes seront alors encore plus importantes. »
Tous restèrent silencieux. Les paroles de Jiang Fang leur firent soudain réaliser qu’ils n’avaient en réalité aucun choix.
Que ce soit en reportant ou en annulant, les pertes seraient toujours plus grandes. Il valait mieux risquer de gaspiller encore un peu d’argent pour unir ces trois types de publicité, afin de compenser au moins en partie les nouveaux produits de l’auberge Linji. Bien qu’ils ne puissent pas les égaler complètement, ils permettraient au moins de tenir face à la période initiale la plus intense de popularité de ces produits, empêchant ainsi les quinze meilleurs restaurants de rester vides. Lorsque l’effet de ces trois types de publicité disparaîtrait, la popularité des radiateurs en pierre spirituelle et des parfums de l’auberge Linji diminuerait également considérablement.

« Alors… comment allouer les ressources ? Si l’on doit en exclure celles qui entraînent des conflits, notre restaurant Renheng fait partie de celles-ci », dit Li Yiliang, le propriétaire du restaurant Renheng. « Tous les restaurants ont pu profiter de la publicité pendant un certain temps ; si notre restaurant Renheng devait être exclu, ce serait un énorme préjudice pour nous. Mais si vous me remboursiez les frais de publicité, je doute que vous soyez d’accord, n’est-ce pas ? »
Tout le monde hocha la tête : rembourser Li Yiliang les frais de publicité signifierait que le restaurant Renheng ne contribuerait absolument rien à cette alliance. Dans une situation où l’auberge Linji était incapable de résister, peut-être que personne n’aurait objecté. Après tout, ils en tireraient des avantages. Mais cette fois, personne n’avait vraiment bénéficié beaucoup de la publicité ; si le restaurant Renheng restait en dehors, cela reviendrait à alourdir les pertes des autres grands restaurants de premier plan.
Personne n’aurait l’idée stupide de faire quelque chose qui nuise à soi-même pour bénéficier aux autres.
« À mon avis, nous pouvons faire comme avant : demander aux comptables de calculer combien il conviendrait de verser en compensation au restaurant Renheng. Il faut veiller à ce que les quinze restaurants restent à peu près au même niveau », dit Jiang Fang. « Ainsi, je pense que personne ne s’opposera. Monsieur Li, nous sommes tous liés par le même destin ; je suis sûr que vous ne refuserez pas de partager les bons comme les mauvais moments avec nous, n’est-ce pas ? »
Li Yiliang hésita un instant avant d’hocher lentement la tête. Comme l’avait dit Jiang Fang, ils étaient tous liés ; il devait partager les pertes avec les autres grands restaurants, sinon, même si l’alliance tenait, on le chasserait. Quelle que soit l’issue — victoire de l’alliance ou victoire de l’auberge Linji — le restaurant Renheng finirait par en subir les conséquences.
« Puisque monsieur Li n’a pas d’objection, je pense que personne d’autre non plus ne s’opposera », dit Jiang Fang.
Tout le monde secoua la tête : partager les pertes, ils n’y voyaient évidemment aucun inconvénient.
« Il reste alors la question de savoir dans quel restaurant placer ces trois types de publicités qui ne sont pas en conflit », ajouta Jiang Fang, son regard balayant les visages des présents, s’attardant inconsciemment une ou deux secondes de plus sur celui de Ling Weifeng.
« À mon avis, ce serait le mieux de les placer dans notre restaurant Guilai », déclara Wang Yuhuan, le propriétaire du restaurant Guilai, d’une voix forte. « Selon notre plan initial, c’est à notre restaurant Guilai de prendre la relève, et selon nos estimations, c’est nous qui dépenserons le plus. Ces trois types de publicités devraient donc être placées chez nous. »
« Dans ce cas, monsieur Wang, selon les règles, vous devrez verser une somme supplémentaire », dit Jiang Fang en souriant.

Le regard de Wang Yuhan s’arrêta, incapable de prononcer un mot. S’il fallait que l’auberge Lin Ji ne puisse pas résister à cette campagne publicitaire, il n’hésiterait certainement pas à dépenser une somme considérable ; son audace le plaçait parmi les meilleurs parmi les propriétaires des quinze plus grandes auberges, même au-dessus de Ling Weifeng de l’auberge Fenglin. C’était justement pour cela que l’auberge Guilai pouvait bénéficier de la meilleure publicité, car il était prêt à investir de l’argent pour soutenir d’autres auberges.

Mais dans la situation actuelle, c’étaient bien les quinze plus grandes auberges qui tentaient de contrer la publicité de l’auberge Lin Ji. La puissance combinée de ces trois types de publicité n’était pas négligeable, mais elle n’était pas encore suffisante pour surpasser les radiateurs en pierre spirituelle et les parfums de fleurs dans les canalisations.

Ne pas devenir l’auberge la plus populaire signifiait que l’effet n’était pas très fort, ce qui n’apportait pas beaucoup d’avantages pour les affaires futures. Dépenser ainsi une somme importante semblait donc peu judicieux.

« Patron Ling, votre auberge Fenglin fait justement partie de ces trois types de publicité, et de plus, elle est réputée pour sa richesse. Il ne devrait pas être difficile pour vous de débourser cette somme, n’est-ce pas ? » Jiang Fang se tourna vers Ling Weifeng. Dès le début, il avait misé sur l’auberge Fenglin, car, à ses yeux, c’était l’endroit le plus approprié pour mener ces trois types de publicité. D’une part, l’auberge Fenglin disposait de ressources financières importantes, si bien que ces pertes ne la touchaient pas vraiment. D’autre part, étant déjà l’une des auberges les plus célèbres de la capitale, la publicité menée en leur faveur aurait un effet encore plus fort.

Tout le monde hocha la tête. Ils n’avaient pas l’audace de Wang Yuhan et ne voulaient pas prendre le risque de mettre en place ces trois types de publicité dans leurs propres auberges. Leur avis était donc le même que celui de Jiang Fang.

« À mon avis, les coûts de ces trois types de publicité devraient être répartis équitablement. En d’autres termes, nous, les quinze auberges, devrions d’abord calculer les pertes totales, puis déterminer, en fonction de l’efficacité de la publicité, combien chaque auberge doit contribuer. Ainsi, celles dont la publicité est efficace, comme l’auberge Fenglin, devront payer un peu plus, tandis que celles dont l’efficacité est faible ou qui ne font pas de publicité pourront payer beaucoup moins. »

Ling Weifeng balaya silencieusement l’assemblée du regard, d’un ton neutre. À part un air quelque peu sombre, on ne pouvait déceler aucune émotion sur son visage.

Personne ne savait qu’il était un agent secret. Naturellement, personne ne savait non plus qu’il ne voulait absolument pas s’embarquer dans cette affaire compliquée. En mettant en place ces trois types de publicité dans l’auberge Fenglin, et compte tenu de sa réputation, l’effet serait naturellement meilleur, ce qui revenait à s’opposer à l’auberge Lin Ji. Ling Weifeng ne voulait pas créer de problèmes supplémentaires ; il voulait simplement rester un agent secret tranquille et trouver un moyen d’allonger autant que possible le conflit entre les deux parties, jusqu’à l’accession au trône du nouveau roi, ce qu’il souhaitait le plus voir se produire.

« Selon vous, j’accepte également que les trois formes de publicité aient lieu au restaurant Guilai », dit Wang Yuhan avec une pointe de mécontentement.
« Si le patron Wang est d’accord, Ling n’osera certainement pas s’y opposer », répondit Ling Weifeng d’un ton énigmatique.
« D’accord, alors faisons-le au restaurant Guilai », décida Wang Yuhan sans hésiter. Tant que la récompense serait à la hauteur de ses attentes, il ne se soucierait certainement pas du montant d’argent à dépenser. À ses yeux, ces trois formes de publicité ne représentaient que deux fois plus de dépenses, mais cela en valait la peine.
Un silence s’installa un instant ; comme personne ne se portait candidat, le restaurant Fenglin, qui semblait être le plus approprié, ne suscita pas non plus l’intérêt de Ling Weifeng, qui garda un air indifférent et hocha finalement la tête.
« Puisqu’il en est ainsi, les trois formes de publicité sont fixées : elles auront lieu au restaurant Guilai. Y a-t-il des objections ? » demanda Jiang Fang à haute voix.
« Je suis d’accord pour que les trois formes de publicité aient lieu au restaurant Guilai ! »
« Moi aussi. »
« Je suis d’accord ! »
Très vite, tout le monde exprima son accord.
« Ensuite, il s’agit du moment de la publicité », dit Jiang Fang. « Avez-vous des suggestions ? »
« À mon avis, il vaudrait mieux le faire le plus tôt possible, afin d’empêcher l’auberge Linji de prendre de l’ampleur. Sinon, une fois qu’elle sera bien établie, il sera bien plus difficile de la contrer », intervint Yang Cheng’an, propriétaire du restaurant Yanxun.
« Moi aussi, je pense qu’il faut le lancer le plus tôt possible », acquiesça Liu Ciyue, propriétaire du restaurant Haoye.
Après une brève réflexion, les autres exprimèrent également leur accord. Plus on lançait tôt, plus on pouvait affronter au plus vite la période de plus grande popularité de l’auberge Linji. Bien que l’efficacité des trois formes de publicité en soit fortement réduite, cela permettrait tout de même d’empêcher l’auberge Linji de devenir, grâce à ses radiateurs en pierres spirituelles et à son parfum diffusé par des canalisations, le restaurant le plus célèbre de la capitale.
« Puisque tout le monde est d’accord, c’est décidé. Demain matin, nous enverrons nos comptables se réunir pour évaluer les pertes et les avantages de cette publicité », proposa Jiang Fang.
Tout le monde hocha la tête.
« Enfin, il s’agit de nos prochaines actions », dit Jiang Fang. « Avez-vous des idées ? »
Pour une fois, personne ne répondit. Parmi ceux présents, ceux qui pouvaient gérer une telle entreprise n’étaient certainement pas des personnes faciles à manipuler, mais ils n’étaient pas non plus des dieux. Rassembler les idées de tous ne permettait pas non plus d’obtenir de bonnes solutions en un instant.

Après avoir attendu un moment, voyant que personne ne se proposait pour commencer la discussion, Jiang Fang réfléchit un instant puis déclara d’une voix forte : « Puisque personne ne parvient pour l’instant à trouver une bonne idée, et que l’approche principale reste celle des trois types de publicité, mettons de côté les prochaines étapes pour l’instant. Que tout le monde rentre y réfléchir, puis nous déciderons d’un moment pour nous réunir, d’accord ? »
Tout le monde acquiesça ; c’était en effet la seule solution. Heureusement, l’auberge Lin Ji ne comptait que sur sa chance, il n’y avait donc pas à craindre qu’elle trouve un moyen de profiter de sa victoire. Un peu de retard, quelques jours de plus, ne posaient pas vraiment de gros problème.