Chapitre 314 : Le parfum qui stimule l’amour

Cette fois, Yang Guozhong alla voir Yu Chaoen d’une part pour lui faire part de l’envoi d’une délégation par les Uyghurs, et d’autre part pour obtenir des nouvelles de Yang Guifei. Yang Guifei était le pilier de leur famille ; si elle perdait en faveur, cela signifierait la fin de la famille Yang. Ces derniers temps, Yang Guozhong avait également entendu dire que l’empereur était retourné au Palais Daming, tandis que l’impératrice restait au Palais Xingqing, ce qui le mettait dans l’embarras. Il voulait savoir ce qui se passait réellement.
Certaines choses étaient secrètes au palais et ne pouvaient être révélées à Yang Guozhong, mais en raison du « Coussin des Immortels », Yu Chaoen devint un peu moins discret.
D’un geste de la main, il fit partir quelques eunuques, et une fois qu’il n’y eut plus personne autour de lui, il murmura à Yang Guozhong : « C’est la faute d’un aphrodisiaque ! »
Yang Guozhong resta interdit, ne comprenant pas le sens de ces mots. Yu Chaoen ajouta : « L’empereur prend toujours un médicament appelé ‘parfum qui stimule l’amour’. L’impératrice refuse qu’il le prenne, ce qui a provoqué une violente dispute entre eux. Furieux, l’empereur est retourné au Palais Daming. »
Il s’agissait donc d’un aphrodisiaque. Yang Guozhong se sentit un peu rassuré. Il avait cru que c’était à cause de l’impératrice Mei, ce qui l’avait inquiété pendant longtemps. Puisqu’il s’agissait seulement d’une petite affaire, ce n’était pas grave. Cependant, l’impératrice ne pouvait pas rester indéfiniment au Palais Xingqing ; il fallait trouver une explication.
Yu Chaoen ajouta en riant : « Le chancelier n’a pas à s’inquiéter. Il vaut mieux que l’empereur et l’impératrice soient séparés un temps. Aujourd’hui même, tôt le matin, l’empereur a envoyé quelqu’un apporter de la rosée glacée à l’impératrice, ce qui est un signe de réconciliation. Bientôt, d’ici quelques jours, nous allons lui trouver un nouveau logement. »
« Alors, il faudra encore beaucoup compter sur votre aide, Commandant ! »
Yang Guozhong se leva pour prendre congé. Yu Chaoen le raccompagna jusqu’à la porte, puis retourna au Pavillon de Penglai.
Ces deux derniers jours, Li Longji et Wu Xianyi vivaient au Pavillon de Penglai, situé au milieu du lac Taiye, entouré d’eau de tous côtés, avec des saules qui ondulaient au vent — un paysage magnifique, qui était le pavillon préféré de Wu Xianyi.
Wu Xianyi était une concubine autrefois chérie par Li Longji. Belle et séduisante, douée pour la danse, elle était la mère des deux plus jeunes fils de Li Longji : le prince de Xiliang, Li Xuan, et le prince de Bian, Li Qi. Si Yang Yuhuan n’était pas entrée au palais, Wu Xianyi serait devenue la concubine la plus éminente des six palais, ce qui montre à quel point Li Longji l’aimait.
Malheureusement, l’arrivée de Yang Guifei avait suscité la jalousie des autres concubines. Avec son apparition, toutes, y compris Wu Xianyi et l’impératrice Mei, avaient perdu de leur éclat.
Elle avait passé dix ans dans le palais des recluses, jusqu’à ce que, cette année, elle obtienne enfin sa chance. Bien que Li Longji fût déjà affaibli, pour Wu Xianyi, qui avait tant souffert de solitude, c’était comme si la pluie tombait après une longue sécheresse ; elle était comblée.

Il faisait déjà grand jour, mais Li Longji refusait toujours de se lever. Wu Xianyi, telle un chat docile, était blottie contre lui, ses bras d’un blanc neigeux exposés hors de la couverture en soie verte. Elle était déjà réveillée, mais restait immobile, feignant de dormir dans les bras de Li Longji. Elle ne voulait pas se lever, et encore moins le voir se lever. Elle aurait voulu qu’il la garde ainsi dans ses bras pendant dix ans, afin de rattraper toutes les années perdues.

À ce moment-là, la sensation de vertige dans l’esprit de Li Longji diminua enfin un peu. Ayant consommé pendant trois nuits consécutives des fleurs aphrodisiaques, son corps ne pouvait plus le supporter. Il était paralysé d’un côté, incapable de bouger. Mais ce n’était pas le pire : le vertige intense dans sa tête le plongeait dans un vide mental prolongé, l’empêchant de se souvenir de quoi que ce soit. C’était vraiment fatal. Il oublia même qui il était et où il se trouvait.

« Ma bien-aimée, es-tu réveillée ? » demanda Li Longji d’une voix un peu pâteuse. Wu Xianyi ressentit une grande colère. À qui s’adressait-il ? La prenait-il pour Yang Yuhuan ? Bien qu’elle fût furieuse, elle n’osa pas le montrer. Elle émit un petit gémissement et ouvrit lentement les yeux.

« Majesté, j’ai fait un rêve ! » dit-elle en s’accrochant tendrement au bras de Li Longji. « J’ai rêvé que je donnais naissance à un autre petit prince pour Votre Majesté. Ainsi, j’aurais trois fils royaux. »

C’était son atout maître. Même si Yang Yuhuan était de nouveau en faveur, que pouvait-elle faire ? Elle n’avait pas d’enfants, comment pouvait-elle rivaliser avec elle ? Elle avait deux fils, et elle voulait que Li Longji y pense constamment.

Mais elle ignorait que l’esprit de Li Longji était complètement vide : il ne se souvenait plus du nombre de ses fils ni de leur apparence.

« Majesté ! Majesté ! » À ce moment-là, on entendit les cris étouffés de Yu Chaoyen venant de l’autre pièce. Wu Xianyi ne pouvait plus rester au lit. Elle ne pouvait pas se permettre de contrarier Yu Chaoyen. Pour reconquérir le cœur de Li Longji, elle devait se concilier ses faveurs.

« Majesté, levons-nous ! »
« Je suis très fatigué, je veux rester allongé encore un moment. »

Cette fois, même Wu Xianyi fut stupéfaite. D’après ses souvenirs, l’empereur se levait tous les jours avant l’aube et travaillait jusqu’à tard dans la nuit, sans jamais se lever si tard. Elle grinça des dents : cette sorcière ! Elle avait vidé l’empereur de ses forces.

« Majesté, il semble que Yu Gonggong ait besoin de vous voir. »
« Qu’y a-t-il ? » demanda Li Longji, visiblement mécontent.
« Majesté, le chancelier Yang a soumis un rapport urgent ; il semblerait qu’il y ait des troubles au nord. »

La guerre était un sujet sensible. Li Longji ne pouvait plus dormir. Il dit : « Très bien ! Je me lève. »

Wu Xianyi se redressa rapidement et ordonna aux servantes présentes : « La Majesté se lève ! »

Les servantes se mirent immédiatement au travail pour aider Li Longji et Wu Xianyi à s’habiller, à se laver et à se coiffer. Tout en se coiffant, Li Longji demanda à Yu Chaoen : « Quels événements militaires se sont produits dans le nord ? »
« Votre Majesté, il semble que le khan des Huihe ait envoyé des émissaires pour interroger la cour, affirmant que l’armée d’Anxi a soudainement attaqué les Huihe et exigeant une explication de notre part. »
« Interroger ? » Li Longji fronça les sourcils, mécontent : « Quel droit ont-ils de m’interroger ? »
Yu Chaoen resta stupéfait. C’était lui qui avait utilisé le mot « interroger » dans le but d’aggraver la gravité de la situation, mais il avait mal calculé ses effets. Il ne savait pas comment se rattraper. Heureusement, Li Longji était plus préoccupé par l’attaque contre les Huihe, et il oublia cette question.
« Va chercher Liang Chaoyi et dis-lui que je veux voir le rapport du superviseur militaire d’Anxi. »
Yu Chaoen se retourna pour partir, mais Li Longji l’appela à nouveau : « Je n’ai pas dit que tu devais y aller. Envoie quelqu’un d’autre. J’ai encore des ordres à te donner. »
« Oui ! » Yu Chaoen ordonna aussitôt à un eunuque de trouver quelqu’un, tandis qu’il restait debout, les mains pendantes.
Li Longji dit lentement : « Ce parfum aphrodisiaque que je possède semble avoir perdu de son efficacité avec le temps ; son effet n’est plus aussi bon qu’avant. Envoie quelqu’un presser An Lushan de m’en envoyer une nouvelle boîte. Pourquoi ne l’a-t-il pas encore livrée ? »
« Oui ! Je m’en occupe immédiatement. »
« Va ! »
Yu Chaoen partit. Wu Xianyi, à ses côtés, secoua discrètement la tête. En réalité, elle avait également remarqué que ce parfum causait de graves dommages au corps de l’empereur. Après avoir cessé de le utiliser pendant près de deux mois, l’empereur semblait avoir vieilli de plusieurs années. Un tel produit violent, Yu Chaoen ne pouvait pas l’ignorer, mais il ne le dissuadait pas du tout, au contraire, il semblait même l’encourager à l’utiliser. Si c’était Gao Lishi, il préférerait mourir plutôt que de laisser l’empereur en prendre à nouveau. Cela montrait bien qui étaient les loyaux et les traîtres : ce Yu Chaoen n’était pas un ministre loyal.
Bien que Wu Xianyi le sût, elle n’osait pas le dire. Elle ne voulait pas déplaire à Li Longji et se retrouver de nouveau renvoyée dans le palais des femmes.
« Votre Majesté, vous avez dit hier soir que vous m’accompagneriez aujourd’hui en bateau sur le lac Taiye ! »
« Ne t’inquiète pas, je ne manquerai pas à ma parole. Je t’accompagnerai cet après-midi. »
Une fois prêt, Li Longji monta dans une petite litière pour se rendre au palais Linde. Le palais Linde était son lieu de travail dans le palais intérieur de Daminggong, proche de la porte JiuXian, située sur le mur ouest du palais, ce qui facilitait l’accès des ministres. Lorsque des ambassadeurs étrangers venaient en visite, des banquets y étaient souvent organisés, et les ministres y étaient également souvent convoqués.
Peu après, Li Longji entra dans une pièce annexe du palais Linde et s’assit dans son bureau privé. Épuisé, il était extrêmement fatigué des affaires de l’État et ne désirait que des nouvelles encourageantes. S’il n’y avait pas eu cet incident avec les Huihe, il n’aurait jamais mis les pieds au palais Linde.
« Où est le rapport ? Montre-le-moi. »

Yu Chaoyen tendit aussitôt le rapport de Yang Guozhong. Li Longji l’ouvrit ; les mots serrés qui s’y trouvaient lui provoquèrent un vertige et il ne vit plus rien. Furieux, il jeta le rapport sur le bureau en ordonnant : « Lisez-le à mon oreille ! »
Yu Chaoyen, élevé par Gao Lishi depuis son enfance, savait lire et écrire. C’est pour cette raison qu’il avait toujours servi dans la salle d’étude impériale, devenant finalement le premier eunuque au pouvoir après Gao Lishi. Il prit le rapport et commença à lire : « Hier, j’ai reçu une lettre des Huihe, transmise par le ministère des Cérémonies. J’ai appris avec stupeur que l’armée d’Anxi attaquait les Huihe, or je, qui dirige le ministère des Affaires civiles, n’en savais absolument rien. Je ne sais pas si Votre Majesté en est informée, mais la situation est grave. Je vous supplie à nouveau, Votre Majesté : si vous n’êtes pas au courant, je demande qu’Anxi explique cette affaire. À mon avis, attaquer les Huihe est une petite affaire qui peut encore être réparée, mais envoyer des troupes sans ordre impérial est grave et doit être sérieusement examiné… »
Après le rapport de Yang Guozhong se trouvait une lettre du khan des Huihe. Yu Chaoyen voulut la lire, mais Li Longji fit un geste de la main : « Ça suffit, ne lisez plus. »
Li Longji pensait à première vue que les Huihe envahissaient le sud en force et que des combats acharnés avaient eu lieu avec l’armée de Shuofang, ce qui l’avait rendu nerveux. Mais il s’avéra que seules les troupes d’Anxi avaient envahi les Huihe, sans que la dynastie Tang ne subisse de pertes significatives, ce qui le rassura.
Li Longji avait vu bien des tempêtes ; il comprit immédiatement qu’il s’agissait d’un petit conflit frontalier, chose tout à fait normale qui ne justifiait pas tant d’agitation. Il perdit donc tout intérêt. Quant à la demande de Yang Guozhong de poursuivre Li Qing’an pour avoir envoyé des troupes sans autorisation, Li Longji n’y montra guère d’intérêt non plus.
Si cela s’était produit quelques jours plus tôt, Li Longji aurait peut-être été irrité, mais Li Qing’an avait ramené la tête d’Abu Si à Chang’an à temps, ce qui apaisa légèrement sa colère envers lui. Plus important encore, la bataille contre les Tubo était imminente, et Li Longji ne voulait pas créer de problèmes supplémentaires à un moment aussi crucial.
Bien que Li Longji se fît administrer des potions aphrodisiaques, ce qui l’épuisait et le rendait hébété toute la journée, il était absolument déterminé en ce qui concernait la bataille contre les Tubo, car il y accordait une grande importance. S’il pouvait éliminer ce fléau qui durait depuis un siècle, il supporterait même que Du Gu Mingyue fût enlevée par Li Qing’an, sans parler d’un petit conflit frontalier avec les Huihe.
Cependant, il voulait savoir pourquoi Li Qing’an avait attaqué Beiting, mais le rapport de Yang Guozhong n’en mentionnait pas un mot, se contentant de demander des sanctions contre lui, ce qui le mettait mal à l’aise.
À ce moment-là, l’eunuque Liang Chaoyi entra précipitamment dans la salle d’étude impériale, s’agenouilla et salua : « Votre serviteur s’incline devant Votre Majesté ! »

Liang Chaoyi, tout comme Yu Chaoen, était un eunuque promu par Gao Lishi. Auparavant, il était principalement chargé de la nourriture de Li Longji et de Yang Guifei, et était également un eunuque très puissant. Cependant, contrairement à Yu Chaoen qui considérait Gao Lishi comme une épine dans son œil, Liang Chaoyi lui restait fidèle. C’est pour cette raison que, avant de quitter Li Longji pour le palais oriental, Gao Lishi recommanda Liang Chaoyi pour assurer la liaison avec les commandants militaires des différentes régions, et Li Longji accepta à cause de la recommandation de Gao Lishi.

Il y avait cependant une différence : auparavant, c’était Gao Lishi qui dirigeait les commandants militaires, il les nommait tous et ils lui étaient redevables, ce qui lui conférait un pouvoir considérable. Quant à Liang Chaoyi, il se contentait de coordonner les actions sans pouvoir nommer ou révoquer qui que ce soit.

De plus, une fois que des princes furent envoyés sur place pour diriger les opérations, le rôle des commandants militaires diminua considérablement. Li Longji ne leur accordait pas beaucoup d’importance ; il ne s’en occupait que lorsqu’il y pensait, sinon il restait indifférent. Aujourd’hui, par exemple, s’il n’y avait pas eu les Huihe pour porter plainte, Li Longji n’aurait jamais su que Bian Lingcheng avait envoyé un message.

Liang Chaoyi tendit un cahier à Li Longji. Les messages envoyés par les commandants militaires étaient généralement des messages codés en utilisant des pigeons ; les caractères étaient très petits et il fallait envoyer plusieurs messages pour expliquer clairement une affaire. Ainsi, l’une des tâches importantes de Liang Chaoyi était de reorganiser ces messages, de les recopier et de les numéroter dans un cahier.

Li Longji ne prit pas non plus le cahier. Il se renversa sur le trône et dit : « Lis-le ! »

Liang Chaoyi ouvrit le cahier et lut : « Votre serviteur Bian Lingcheng s’incline devant Votre Majesté impériale. En avril, des troupes de l’armée d’Anxi ont traversé la montagne Jinshan. J’ai mené une enquête approfondie et découvert que la cause en était le mécontentement des Huihe face au fait que le peuple Tongluo se soit tourné vers le Nord. Ils ont d’abord envoyé des troupes envahir le territoire du Nord, tuant plus de mille membres du peuple Tongluo. Cet événement a provoqué le mécontentement des peuples Geluo, Tongluo et Shatuo. Pour se protéger, ces trois peuples se sont alliés contre les Huihe. À ce moment-là, les postes de garde des troupes Tang ont intercepté des messagers tibétains, apprenant que le Tibet et les Huihe complotaient secrètement. Les Huihe voulaient profiter du fait que les troupes Tang d’Anxi se dirigeaient vers le sud pour attaquer le Tibet, laissant le Nord sans défense, afin d’envoyer des troupes s’emparer du Nord et ainsi créer une situation où le Tibet et les Huihe attaqueraient ensemble le Nord d’Anxi. Voyant l’urgence de la situation, le gouverneur d’Anxi, Li Qing’an, a profité de l’alliance des peuples Geluo et des autres pour envoyer des troupes contre les Huihe, nettoyer la frontière et établir des défenses au nord de la montagne Jinshan. Votre serviteur estime que cette action de Li Qing’an fait toujours partie de la campagne contre le Tibet et ne constitue pas une action militaire prise de manière indépendante ; c’est pourquoi il rapporte cela à Votre Majesté. »

Li Longji hocha la tête. C’était bien le rapport qu’il voulait : clair, factuel, bien argumenté. Lorsque le peuple Tongluo avait trahi les Tang pour se joindre aux Geluo, il avait déjà imaginé que cela pourrait provoquer des troubles dans les steppes, et il avait effectivement vu juste.

Puisque l’affaire n’était pas grave et qu’il ne voulait pas affecter la bataille imminente contre le Tibet, il jeta le rapport de Bian Lingcheng sur la table et dit : « Très bien, remettez ce rapport au Palais Oriental ; que ce soit eux qui s’en occupent. »
……
L’envoyé des Khitans, Helumu Modagan, attendit dix jours à Chang’an sans jamais rencontrer l’empereur des Tang. Finalement, c’est l’héritier du trône qui le reçut. Li Yu exprima ses regrets face aux événements malheureux survenus chez les Khitans, mais il souligna également fermement que ce sont les Khitans qui avaient d’abord envahi le territoire de Beiting des Tang et tué leurs sujets, ce qui avait provoqué le conflit. Les Khitans étant à l’origine du problème, Li Yu rejeta leur demande absurde de compensations de trois cent mille pièces de soie.
Les Khitans ne parvinrent finalement pas à obtenir ce qu’ils voulaient. Helumu Modagan retourna sur les steppes, furieux. Cet événement créa des fissures dans les relations entre les Tang et les Khitans. Parallèlement, Li Yu écrivit personnellement une lettre à Li Qing’an, lui demandant de retirer rapidement ses troupes des terres khitanes afin d’éviter que la situation ne s’aggrave. De plus, il lui envoya secrètement une autre lettre, le mettant en garde contre le prince Qing, Cong : l’empereur ayant déjà renforcé les pouvoirs des princes résidant dans différentes régions, il était très probable qu’il accorde également plus de pouvoir réel au prince Qing.
……
À Youzhou, dans le palais du gouverneur de Fanyang, An Lushan rentra comme d’habitude. Depuis sa défaite cuisante contre les Khitans il y a deux mois, il avait adopté une attitude discrète, ce qui le rendait également très méfiant. Pour conserver son poste, il utilisa tous les moyens possibles, dépensant une somme énorme pour soudoyer les hauts fonctionnaires de la cour, et réussit par chance à échapper à toute punition, tout en conservant ses deux fonctions de gouverneur.
Bien qu’il ait survécu par chance, il était profondément déçu. Il n’avait obtenu aucune des troupes qu’il avait cherché à obtenir, laissant ainsi Li Qing’an d’Anxi profiter gratuitement de la situation. De même, il n’avait pas obtenu le poste de gouverneur de Hedong, qui était son rêve. Cependant, Cheng Qianli, recommandé par Li Yu, ne devint que son adjoint. À la grande surprise de tous, Li Longji nomma le prince Rong, Li Wan, gouverneur de Hedong. Ce résultat était inattendu pour tout le monde.
Il était courant que des princes deviennent gouverneurs, mais ils le faisaient généralement à distance, en tant que gouverneurs nominaux seulement. Mais qu’un prince assume réellement le poste de gouverneur, c’était la première fois. C’était un signal : Li Longji préparait à faire des membres de la famille impériale les détenteurs du pouvoir militaire. Face à ce changement, An Lushan devint extrêmement méfiant ; il devait absolument se préparer à une issue de secours.
Dès son retour au palais, l’un de ses subordonnés vint le prévenir : « Grand commandant, il y a une lettre urgente en provenance de Chang’an. »
« Montrez-la-moi ! »

An Lushan prit la lettre et resta un instant interloqué : elle venait du Palais de Daming. Il l’ouvrit précipitamment et en lut le contenu ; ses petits yeux verts s’illuminèrent aussitôt. Il se retourna immédiatement et ordonna : « Allez ! Appelez M. Gao dans mon bureau, et faites venir aussi le médecin Luo. »

De retour dans son bureau, An Lushan relut attentivement la lettre. Elle avait été écrite par Yu Chaosen et lui demandait de préparer à nouveau le parfum amoureux. Son cœur se mit à battre plus fort : l’occasion arrivait-elle vraiment ? Le parfum amoureux était celui qu’il avait offert à Li Longji deux ans auparavant. Il s’agissait d’un remède préparé par un érudit des routes, un puissant stimulant sexuel. Les jeunes pouvaient en prendre, à condition de contrôler la fréquence et la dose et de veiller à se remettre correctement ; mais ce n’était pas le cas pour les personnes âgées, dont l’énergie ne se régénérait pas comme celle des jeunes. Une consommation prolongée de ce remède endommagerait gravement leur santé, raccourcirait leur vie et provoquerait une dépendance dont il serait impossible de se libérer. À l’époque, An Lushan avait présenté ce parfum amoureux avec appréhension ; après avoir été examiné par les médecins impériaux, il avait reçu les éloges de Li Longji, qui l’avait même fait comte du comté de Dongping. Trois ans s’étaient écoulés, et maintenant que Li Longji réclamait à nouveau ce parfum, il sut que son heure était venue.

À ce moment, son conseiller Gao Shang entra, s’inclina et demanda : « Commandant en chef, m’avez-vous fait appeler ? »

An Lushan hocha la tête et lui tendit la lettre : « Regardez ! C’est une lettre personnelle de Li Longji. »

Dans la hiérarchie des conseillers d’An Lushan, Gao Shang était à l’origine deuxième, après Yan Zhuang. Mais depuis la disparition de Yan Zhuang, Gao Shang était devenu son conseiller le plus fidèle ; presque toutes les décisions étaient discutées avec lui. Il ne déçut pas les attentes d’An Lushan et lui proposa une série de stratégies efficaces.

Tout comme Yan Zhuang avait conseillé Li Qing’an de se proclamer indépendant, Gao Shang conseilla également à An Lushan de rassembler des troupes pour devenir indépendant, et ce, à plusieurs reprises. Il utilisa l’exemple de ces gouverneurs militaires tels que Gai Jiayun, Fu Menglingcha, Wang Zhongsì, Huangfu Weiming et Pei Kuan pour convaincre An Lushan : s’il perdait le contrôle de ses troupes, toutes les actions qu’il avait menées à Fanyang seraient immédiatement révélées, il serait immédiatement mis en accusation, et la mort l’attendrait. Pour échapper à ce destin inévitable, il n’avait qu’une seule solution : rassembler des troupes, devenir indépendant et fonder son propre fief.

Gao Shang parvint finalement à convaincre An Lushan. Depuis trois ans, ils avaient commencé à préparer leur indépendance, et ce parfum amoureux n’était qu’un élément de leur plan.

Après avoir lu la lettre, Gao Shang hocha la tête et dit : « Il semble que nous puissions mettre en œuvre notre deuxième stratégie. »

« Mais je trouve que c’est trop rapide, nous ne sommes pas prêts », dit An Lushan avec inquiétude.

« Grand maréchal, ce qui compte, c’est l’opportunité. Lorsqu’elle se présente, il faut la saisir. Nous sommes prêts à 70 % : nous avons suffisamment de nourriture et d’armes. La seule chose qui manque, c’est des troupes. Cependant, la sécheresse de printemps a déjà frappé le Hebei cette année ; je pense qu’une grande catastrophe s’y produira inévitablement. Ainsi, nous pourrons recruter des soldats parmi les victimes de la catastrophe pour résoudre ce problème. De plus, l’effet du parfum amoureux ne se fait pas sentir si rapidement, nous avons encore du temps. »
À ce moment, un garde posté à l’entrée annonça : « Le pharmacien Luo est arrivé. »
« Faites-le entrer ! »
Un instant plus tard, un vieil homme corpulent vêtu d’une robe bleue et au visage rougeaud entra. C’était un personnage étrange du monde des arts martiaux, doué pour préparer toutes sortes de médicaments extraordinaires. Il avait été recruté par An Lushan il y a trois ans. Il se prétendait du nom de famille Luo, et tout le monde l’appelait le pharmacien Luo. Le parfum amoureux était l’une de ses créations.
Le pharmacien Luo s’avança et s’inclina : « Je salue le grand maréchal ! »
An Lushan répondit aussitôt en riant : « Pharmacien, pas besoin de formalités, asseyez-vous ! Asseyez-vous ! »
Le pharmacien Luo s’assit sans façon et demanda : « Je ne sais pas pourquoi le grand maréchal m’a fait venir, quelles sont vos instructions ? »
« Je voudrais savoir si le deuxième parfum amoureux est déjà prêt. »
Le pharmacien Luo éclata de rire : « Je l’ai préparé l’année dernière. Son effet est extraordinaire : sa puissance est le double de celle du premier. Le grand maréchal peut le prendre sans hésiter. »
Après un silence, il demanda avec étonnement : « Le premier est-il déjà épuisé ? Cela représente pourtant cinq ans de quantité. »
« On dit que son effet n’est plus bon, on en veut un nouveau. »
« L’effet n’est plus bon ? »
Le pharmacien Luo marmonna pour lui-même, puis éclata soudain d’un rire froid : « Si l’on suit mes instructions pour prendre le médicament, l’effet ne peut pas être mauvais. Je suppose qu’ils sont trop gourmands, ils ont continué à utiliser une dose double, puis, ne pouvant plus le supporter, ils sont revenus à la dose normale, d’où cette affirmation selon laquelle l’effet serait mauvais. »
An Lushan fronça les sourcils, inquiet : « S’ils continuent à prendre une dose double, ce nouveau médicament ne donnera-t-il pas l’effet escompté ? »
« Non ! Soyez rassuré, grand maréchal. J’ai testé ce nouveau médicament pendant deux ans ; son effet est très fort, et ses effets négatifs sont encore plus discrets, on ne les perçoit pas au quotidien. Il satisfaira certainement le grand maréchal. »
« Bien ! Donnez-moi immédiatement le médicament, je veux le faire envoyer à Chang’an tout de suite. »
« Oui ! Je vais le chercher tout de suite. »
Le pharmacien Luo prit congé en hâte. An Shanggang le regarda s’éloigner, puis dit à voix basse : « Grand maréchal, cet homme en sait trop ; le garder pourrait causer des problèmes. »
An Lushan sourit également d’un air sombre : « Je le sais, je ne le garderai pas. »
« De plus, il faut presser Liu Luogu à Chang’an pour qu’il accélère les choses, afin de ne pas manquer l’opportunité. »
……