Chapitre 7 : Le piège derrière soi

Entre les montagnes interminables, Su Che sentit qu’il était peut-être perdu.
Après tout, c’était comme revivre dans un corps emprunté ; les souvenirs fragmentaires qu’il avait reçus présentaient des lacunes. Par coïncidence, le chemin emprunté pour arriver faisait partie de ces lacunes, et il n’y avait plus de souvenirs à ce sujet.
De plus, après avoir été jeté d’une falaise, on lui avait tout pris, ne lui laissant que des vêtements en loques. Il était complètement dépourvu, même la carte des montagnes de Xue Mu lui avait été confisquée.
En fait, celui qui avait comploté contre l’ancêtre de Su Che n’était pas seulement cruel, mais aussi méticuleux : rien ne pouvait prouver son identité.
Heureusement, il possédait encore les connaissances de base de la survie en milieu sauvage et savait comment déterminer les directions. Suivant une orientation approximative, il se mit en route vers l’endroit où se trouvait la secte Tian Xuan Zong, gravissant montagnes et vallées.
Il risquait de faire de nombreux détours inutiles, mais il y aurait bien un jour où il sortirait de là. Ayant déjà atteint le premier niveau de cultivation, il n’avait plus peur des bêtes sauvages ordinaires. Même s’il rencontrait malchanceusement une bête monstrueuse, il suffisait de l’éviter et de ne pas l’attirer ; même une bête intelligente ne le poursuivrait pas inutilement.
C’est ce qu’il aurait dû se passer… mais Su Che n’en était pas tout à fait sûr.
Après avoir de nouveau gravi un sommet, il regarda au loin en profitant de l’altitude, espérant apercevoir les plaines au-delà des montagnes…
Hé ?
Il ne vit pas de plaines, mais découvrit une scène tout à fait inattendue.
« Que se passe-t-il ? » se demanda Su Che. « Mon destin a-t-il vraiment changé après ma renaissance ? En seulement quelques jours, pourquoi rencontre-t-on constamment des événements inattendus ? »
Dans la vallée en contrebas, deux silhouettes blanches gisaient au sol. D’après de nombreuses traces évidentes, on pouvait déduire qu’un combat s’y était déroulé.
En atteignant le premier niveau de cultivation, la vision de Su Che s’était considérablement améliorée ; on pouvait même dire qu’elle égalait celle d’un aigle. Dès qu’il arriva à mi-montagne, il put distinguer clairement les deux personnes allongées au sol : il les reconnaissait !
C’étaient bien le couple qui l’avait méprisé quelques jours auparavant : le frère aîné Bai Ji et la sœur cadette Yun Lan !
Ils ne bougeaient pas, on aurait dit qu’ils étaient morts.
À mi-montagne, Su Che s’arrêta et se cacha derrière un grand arbre, observant avec la plus grande attention.
Ce n’était pas de la lâcheté, mais une prudence nécessaire. Après tout, les compétences de ce frère et de cette sœur dépassaient de loin les siennes. En tant que disciple externe de la secte Tian Xuan Zong, ils disposaient également d’armes magiques ou de talismans de combat. Pourtant, ils étaient morts. S’il restait imprudent, lui, si fragile, il serait aussi stupide qu’un porc.

Après avoir exploré patiemment pendant longtemps, Su Che confirma enfin que la zone était sûre avant de continuer à descendre la montagne, restant toujours très prudent, et se dirigea lentement vers l’endroit où gisaient les deux corps. En effet, ils étaient bien morts, depuis déjà un bon moment. Selon son expérience en tant que policier, leur mort remontait probablement à l’après-midi précédent. La plupart des blessures de Bai Ji ne semblaient pas être causées par un être humain, mais plutôt par une bête sauvage ; cependant, la blessure fatale avait été causée par une arme tranchante qui lui avait transpercé le crâne. Quant à la femme Yun Lan, elle avait été tuée d’un coup de sabre à la gorge, de manière nette et rapide. Son expression de surprise indiquait qu’elle avait été tuée par quelqu’un qu’elle connaissait, un connaissant inattendu. En combinant les expériences de ses deux vies dans son esprit et en suivant le mode de pensée d’un policier enquêtant, Su Che parvint rapidement à reconstituer dans son esprit toute une série d’images : ces trois personnes avaient volé les os du grizzly à dos rouge dans la vallée ; probablement parce qu’il restait de la place dans leur sac cosmique ou parce que leur mission auprès de leur ordre n’était pas encore terminée, elles continuèrent donc à errer dans la région des montagnes de Sangmu. L’après-midi précédent, c’est ici même qu’elles rencontrèrent une bête sauvage très puissante. Que ce soit la bête qui voulait les dévorer ou elles qui voulaient la chasser, en tout cas, dans ce combat de trois contre un, la bête fut tuée, mais elle blessa gravement Bai Ji avant de mourir. Ensuite, ce type au visage ordinaire, pour une raison quelconque, saisit cette occasion pour poignarder Yun Lan, qui n’était pas sur ses gardes, et tua également Bai Ji, déjà gravement blessé. Par la suite, il prit les sacs cosmiques de Bai Ji et Yun Lan, sans oublier bien sûr de récupérer le corps de la bête sauvage. « Ce type cache bien ses capacités ; il suivait Bai Ji, on ne sait pas depuis combien de temps… » songea Su Che. Ce genre de personne est le plus dangereux : en temps normal, il reste discret, ne provoque personne et passe inaperçu ; mais dès que l’occasion se présente, il agit sans pitié. Il avait déjà capturé un criminel de ce type dans la ville de Cai Shi. Une fois ces éléments clarifiés, Su Che ne relâcha pas sa vigilance et examina attentivement les lieux, découvrant ensuite quelques gouttes de sang dans une fissure rocheuse à quelques mètres de là. « Les artefacts utilisés par les cultivateurs ne sont pas en fer ordinaire ; après avoir tué quelqu’un, ils ne peuvent pas être tachés de sang… » analysa Su Che en silence. « Ces quelques gouttes de sang proviennent probablement du moment où ce type s’est soigné sur place. » « Et il a aussi laissé des empreintes de pas ; ses blessures sont graves ! » Su Che était secrètement satisfait : avec ses propres capacités, il ne laissait même pas d’empreintes en marchant ; pour un cultivateur, maîtriser l’art de se déplacer silencieusement, sans laisser de traces dans la neige, était une mince affaire. Le fait qu’il ait laissé des empreintes indiquait qu’il était également dans une situation difficile et qu’il refusait de maintenir même la petite consommation d’énergie nécessaire à ce genre de technique.

En suivant les traces, à une dizaine de pas de là, on découvrit de nouvelles taches de sang ; celles-ci étaient noircies et dégageaient une odeur forte et nauséabonde.
« Il a également été empoisonné ! »
Su Che fut encore plus convaincu que ce type était gravement blessé et se trouvait dans une situation extrêmement difficile.
« La sauterelle chasse la cigale, mais le geai est derrière elle. Il semble que j’aie tout à fait raison de devenir ce geai. »
En avant !
En poursuivant les traces, Su Che remercia intérieurement une fois de plus : « Maître, merci de m’avoir enseigné des compétences de chasseur si remarquables. Je n’aurais jamais imaginé qu’elles seraient utiles même en empruntant le chemin de la cultivation. »
La route de montagne était escarpée, mais cela ne décourageait pas ceux qui pratiquaient la cultivation. Bientôt, Su Che trouva un endroit suspect.
Entre deux montagnes s’étendait un amas de rochers, probablement causé par d’innombrables inondations. Les rochers s’y empilaient de manière chaotique, créant de nombreuses cavités, semblables à des maisons en pierre naturelles irrégulières. Il suffisait d’en choisir une, de bloquer l’entrée avec quelques rochers plus petits pour disposer d’un espace privé relativement sûr.
Bien qu’il ne vît pas ce type, Su Che était certain qu’il se cachait dans l’une de ces cavités pour se soigner. S’il avait été à sa place, il aurait choisi le même endroit.
Su Che fouilla lentement autour de l’amas de rochers, en gardant toujours une distance suffisante. Après tout, l’autre était aussi un disciple d’une secte sérieuse ; ses méthodes pour tuer et vaincre ses ennemis étaient imprévisibles. Même blessé, il n’était pas de taille à affronter quelqu’un comme Su Che, qui venait à peine de atteindre le premier niveau de cultivation.
En ne négligeant aucun indice, après une demi-heure d’efforts, il finit par déterminer son lieu de cachette.
L’intérieur de cette grotte était à peu près de la taille d’une chambre normale. À travers l’ouverture large de quelques pieds, on pouvait apercevoir vaguement la silhouette de l’homme assis contre la paroi rocheuse, se soignant.
« Il semble vraiment être à bout de ressources ; son énergie intérieure est épuisée, au point qu’il n’a même plus la force de déplacer des rochers pour bloquer l’entrée. »
Su Che fut secrètement rassuré, gagnant encore en confiance quant à son plan de profiter de la situation en devenant ce geai.
En réalité, cette méthode avait quelque chose de cruel, non pas à cause de ce qui s’était passé dans la vallée, mais pour obtenir les sacs Qiankun qu’il possédait.
Au moins trois sacs Qiankun… On ne savait pas combien de richesses ils contenaient !
Le chemin de la cultivation est également un chemin semé d’obstacles, contraire aux lois naturelles. Les règles sont simples : lutter contre le ciel, contre la terre, contre les autres, afin d’obtenir un peu plus de ressources. C’est ainsi que l’on peut briser les barrières de la cultivation et atteindre un niveau supérieur. C’est une vérité élémentaire que tout pratiquant de la cultivation doit comprendre.

La courtoisie, la bonté et l’humilité sont effectivement des vertus louables, mais dans le monde de la cultivation, cela signifie que l’on perdra de nombreuses opportunités, de nombreuses bénédictions, de nombreuses ressources, et même que l’on risque de perdre la vie prématurément… L’âme précédente de ce corps en est la meilleure illustration. Su Che avait déjà tout bien réfléchi ; il ne ressentirait aucune contradiction ni lutte intérieure à cause de cela. Il n’y a qu’un mot simple pour cela : la compétition !