Chapitre trente-sept : Convaincre Yu Qing

De retour dans sa grotte de pratique au sommet de Xuanji, Su Che ne se retira pas immédiatement en retraite spirituelle, car cette praticienne nommée Zhen Lan avait dit qu’elle irait trouver son frère aîné Yu Qing pour finaliser le pari compétitif prévu dans six mois. Il estimait que Yu Qing viendrait le voir d’ici quelques jours pour en discuter.
Ainsi, Su Che s’entraîna simplement dans la grotte à quelques sorts les plus basiques, tels que le sort de boule de feu ou celui du sable mouvant. Une fois maîtrisés, il n’était plus nécessaire d’acheter des talismans correspondants avec des pierres spirituelles.
Cinq jours plus tard, Yu Qing vint effectivement le voir.
Après avoir invité Yu Qing à entrer dans la grotte, Su Che lui raconta volontiers toute l’histoire, y compris avoir été victime d’une embuscade de Jiang Chen dans les montagnes de Xue Mu, avoir survécu de justesse avant de rencontrer Yu Qing, avoir offensé des personnes comme le gros Song en demandant son talisman d’identité dans la ville de Xuanji, et avoir été calomnié par eux il y a quelques jours, ce qui l’avait poussé à conclure ce pacte de six mois…
« Il existe vraiment de tels scélérats ! »
Une fois la situation clarifiée, Yu Qing était également plein de colère : « C’est ridicule que cette Zhen Lan ait été trompée ; elle ose encore se moquer de mon manque de discernement. »
« Frère aîné Yu Qing, je suis vraiment désolé de vous avoir entraîné dans cette affaire sans raison », dit Su Che, plein de remords.
« Ne te blâme pas ! » Yu Qing fit un geste de la main avec douceur, d’un ton apaisant : « Les erreurs des autres ne peuvent reposer sur tes épaules. Zhen Lan et moi avons déjà des différends depuis longtemps ; même sans ton histoire, nous n’aurions jamais pu vivre en harmonie. De plus, nous sommes tous deux des concurrents pour devenir disciples authentiques ; le grand tournoi interne dans cinq ans promet une lutte à mort. »
En entendant parler du grand tournoi interne dans cinq ans, Su Che devint également curieux et demanda : « Frère aîné Yu Qing, aussi intense que soit ce tournoi, il ne s’agit que de compétitions entre camarades. Y a-t-il vraiment un risque pour la vie ? »
« Oui », acquiesça Yu Qing : « Surtout les combats pour les dix premières places, qui déterminent qui obtiendra une place parmi les disciples authentiques. Personne ne se souciera des sentiments ; n’importe quelles méthodes peuvent être utilisées, et il suffit d’une erreur pour perdre la vie sur le terrain. »
« C’est vraiment cruel… » murmura Su Che, l’air grave, mais au fond de lui, une sorte d’attente inexplicable bouillonnait. Peut-être cachait-il lui aussi, au plus profond de lui, une nature belliqueuse assez forte.
Yu Qing le regarda avec un regard significatif et sourit légèrement : « Le prochain grand tournoi interne n’aura lieu que dans quinze ans. Je suis convaincu que tu seras alors extrêmement compétent. »

« Merci pour vos compliments, frère aîné ; je m’efforcerai de faire de mon mieux. » Bien qu’il ait dit cela, dans son for intérieur, Su Che pensait : Je ne veux pas attendre la prochaine édition. Lors des compétitions internes dans cinq ans, il vaudrait mieux que nous, frères, parvenions à nous emparer des deux places réservées aux disciples de la lignée authentique…

Yu Qing ajouta : « J’ai entendu dire que tes adversaires sont deux personnes, l’une d’elles étant déjà au troisième niveau de cultivation. Il y a un écart considérable entre tes capacités et les siennes. As-tu confiance pour le défi dans six mois ? »

« J’ai confiance, mais pour l’instant, je ne suis sûr que à 50 %. » Profitant de ce sujet, Su Che demanda prudemment : « Si je peux devenir disciple chargé du jardin de plantes médicinales, dans six mois, j’aurai au moins 90 % de chances de gagner ! »

« Disciple chargé du jardin de plantes médicinales ? » Yu Qing parut perplexe un instant, ne comprenant pas vraiment quel lien direct pouvait exister entre ce poste et les compétitions.

« Frère aîné, c’est comme ça… » expliqua Su Che avec prudence : « J’ai certains avantages en matière de culture des plantes médicinales. En utilisant les avantages liés au poste de responsable du jardin, sans enfreindre les règles de l’ordre ni nuire aux intérêts de la secte, je peux également obtenir certains avantages supplémentaires pour moi-même… »

Yu Qing fronça les sourcils et, avant même qu’il ne termine, le conseilla : « Frère cadet Su, tu es encore jeune. Ne sois pas trop pressé de voir des résultats immédiats. Il faut savoir que certaines erreurs, une fois commises, sont difficiles à corriger… »

Ce fut une longue leçon. Su Che savait que c’était par bonté d’esprit, alors il acquiesça patiemment, prêt à écouter. Tant qu’il ne s’arrêterait pas, il ne discuterait pas un mot. Parfois, quand quelqu’un vous parle sans cesse, c’est justement la preuve qu’il se soucie sincèrement de vous.

Ce n’est que lorsque Yu Qing cessa de parler que Su Che lui servit une tasse de thé parfumé, avant de dire : « Frère aîné, vos paroles sont des conseils précieux que je mémoriserai tous. Cependant, je dois encore m’expliquer. Soyez rassuré, je ne ferai jamais rien d’irréfléchi pour des avantages immédiats qui pourraient ruiner mon avenir. C’est vraiment une affaire bénéfique pour les autres comme pour moi. »

« Très bien, alors explique-moi en détail en quoi cela est bénéfique pour les autres et pour toi. » Yu Qing posa sa tasse et dit : « Si tu parviens à me convaincre, je ferai en sorte d’obtenir pour toi ce poste de responsable du jardin ! »

Il pouvait vraiment le faire ! Su Che fut ravi et fut encore plus convaincu que son frère aîné Yu Qing avait beaucoup d’influence au sommet de Xuanji.

« Frère aîné, je viens d’une famille de cultivateurs en déclin. Un aîné de notre clan possède une grande expertise dans la culture des herbes spirituelles. Dès l’âge de cinq ans, j’ai appris auprès de lui les techniques de culture… » Su Che sortit les arguments qu’il avait préparés à l’avance, évoquant à nouveau sa famille en déclin, présentée comme « tout-puissante et sachant tout ». Cette fois, ce fut Su Che qui parla sans arrêt, en résumé : non seulement il pouvait prendre soin des herbes spirituelles avec excellence, mais il pouvait également absorber l’essence des plantes dans le jardin médicinal, ce qui facilitait l’avancement de ses techniques liées au bois. Ensuite, il utilisait ses propres techniques pour nourrir ces herbes, créant ainsi un cercle vertueux où l’homme et les plantes coexistaient en harmonie, se complétant mutuellement…
« Frère aîné Yu Qing, j’ai vraiment beaucoup de confiance en mes capacités dans ce domaine », conclut Su Che après avoir longuement parlé. « Si vous ne me croyez pas, donnez-moi quelques herbes spirituelles à entretenir pendant un certain temps ; je ne vous décevrai certainement pas. »
« Inutile », répondit Yu Qing en agitant la main.
Inutile ? Qu’est-ce que cela signifie ?
Su Che se sentit inquiet, pensant que les raisons qu’il avait inventées avaient été démasquées. Mais Yu Qing sourit simplement et continua : « Je crois en vos compétences dans ce domaine. J’ai effectivement quelques herbes spirituelles précieuses, mais je n’ose pas encore vous les confier pour que vous en fassiez n’importe quoi. Lorsque vous aurez travaillé un certain temps dans le jardin médicinal et prouvé vos talents, alors seulement je serai prêt à vous confier mes herbes. »
Su Che sourit silencieusement. Ce qu’il disait était très clair : il était d’accord !
Yu Qing demanda ensuite : « Vous avez des racines spirituelles liées au feu, à la terre et au bois. Est-ce que cela signifie que vous comptez vous concentrer sur les techniques liées au bois ? »
Su Che hocha la tête, confirmant ainsi. En réalité, il n’avait pas encore décidé quel domaine il allait privilégier. C’est justement parce qu’il avait bien compris la nature des racines spirituelles de Su Che que Yu Qing croyait en ses capacités à réussir dans ce domaine, et c’est pourquoi sa théorie sur la coexistence harmonieuse entre l’homme et les plantes avait été acceptée.
Bien sûr, cette théorie n’était pas l’œuvre exclusive de Su Che. Chaque cultivateur choisissait l’environnement de pratique le plus adapté à lui, et à mesure que son niveau de cultivation progressait, il développait sa propre méthode de pratique, ce qu’on appelle une technique secrète personnelle. Rien de surprenant là-dedans, c’était tout à fait logique.
À ce moment-là, Su Che, le visage rayonnant, versa du thé à Yu Qing d’un air servile : « Frère aîné, concernant mon départ pour le jardin médicinal, est-ce que… »

Yu Qing hocha la tête : « Normalement, celui qui est chargé du jardin médicinal doit non seulement avoir des compétences en culture de plantes spirituelles, mais aussi, au minimum, avoir atteint un niveau intermédiaire dans la pratique de la cultivation de l’énergie. Cependant, tu as de la chance : par hasard, le patriarche du jardin médicinal est mon oncle maternel. Tant que tu possèdes vraiment ce talent, faire une petite exception ne devrait pas poser de problème. »
« C’est génial ! » Su Che était ravi. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il apprit que son frère aîné Yu Qing n’était pas seul au sein de la secte Tianxuanzong, car il avait également des aînés de sa famille pour le soutenir.
En d’autres termes, dans le monde de la cultivation, les relations humaines sont cruciales. Si l’on naît avec de la chance et que l’un de ses aînés est un guerrier extrêmement puissant, on peut obtenir des résultats bien supérieurs à ceux des autres, même en faisant les mêmes efforts.
Yu Qing se leva et se dirigea vers l’extérieur de sa grotte. Sa dernière phrase avant de partir fut : « Dans trois jours au plus, tu recevras de bonnes nouvelles. N’oublie pas ta promesse, ne me déçois pas. »
« Je ne te décevrai pas, frère aîné », cria Su Che en direction de son dos.
Su Che savait bien que lorsque Yu Qing disait de ne pas le décevoir, il ne s’agissait pas de lui demander d’accomplir des exploits extraordinaires. C’était plutôt un rappel pour ne pas être trop pressé et commettre des erreurs irréparables.
« Maître, ce frère aîné Yu Qing est vraiment spécial », dit Lao He à voix basse dans la prison céleste. C’était la première fois qu’il voyait Yu Qing depuis sa création.
« Oui, il est vraiment spécial. On dit qu’il est le numéro un parmi les cinq cents disciples de l’intérieur du pic Xuanji », dit Su Che avec admiration. « J’ai déjà fait des recherches : il figure également parmi les dix premiers de la liste des disciples de l’intérieur de la secte Tianxuanzong. »
« Maître, ce n’est pas ce que je voulais dire », répondit Lao He après avoir hésité un instant. « J’ai eu l’impression vague qu’il possédait une force très puissante en lui, peut-être un artefact de haut niveau, ou peut-être qu’il scellait une sorte d’énergie… En tout cas, il est bien plus fort que ce que tu sais. »
« Tout le monde a des secrets, ce n’est pas si grave. Au moins pour l’instant, il me doit une faveur et est plutôt gentil avec moi. » En disant cela, le ton de Su Che changea, et il demanda : « Tu as dit tout à l’heure que tu pouvais percevoir une force cachée en lui. Alors je m’inquiète : pourrait-il percevoir l’existence de toi et de la prison céleste ? »
« Probablement pas », répondit Lao He en secouant la tête. « Si c’était le cas, je le sentirais… » Il se gratta la tête. « Eh bien, c’est difficile à dire, qui sait ? »

Jusqu’à présent, personne ne sait vraiment quel niveau de trésor magique représente le Prison des Immortels, même Lao He est dans l’ignorance. Il faut admettre que cet esprit d’objet de niveau débutant est vraiment digne de son nom !