Chapitre 56 : L’encerclement par les démons célestes

Après avoir atteint un niveau supérieur, Lao Hei accéléra considérablement le rythme de capture des démons célestes. Chaque fois, il attirait trois à cinq démons célestes de bas niveau, et il parvenait à s’en occuper tous en moins d’un quart d’heure. Cependant, le « Cercle des Cinq Éléments » consommait les pierres spirituelles des cinq éléments à un rythme un peu rapide. Heureusement, Su Che n’avait pas de pénurie de pierres spirituelles pour l’instant, ce qui lui permettait de supporter cette consommation.
Après chaque capture réussie, Su Che se retirait près du cercle de transmission pour donner à Lao Hei suffisamment de temps pour absorber la force des démons célestes. Ensuite, l’énergie vitale générée par Lao Hei était transmise sans cesse, lui permettant de commencer une nouvelle capture.
Lorsque l’énergie vitale en Su Che atteignait un état de saturation, provoquant une sensation temporaire de plénitude, il se retirait à nouveau près du cercle de transmission pour méditer et pratiquer. Avec à la fois l’énergie vitale et les pilules médicinales, sa vitesse de pratique s’améliorait naturellement considérablement, et l’amélioration de la qualité physique était également très visible.
L’énergie vitale pure est peut-être l’énergie la plus précieuse au monde ; elle nourrit silencieusement chaque partie du corps, comme un filet d’eau pure qui lave constamment les organes internes. Les os deviennent plus solides, les muscles plus résistants, et les méridiens se développent et se renforcent progressivement, permettant à davantage de qi de circuler dans tout le corps…
Avec un corps renforcé, l’esprit devient également plus clair ; une sensation de bien-être cristalline emplit les profondeurs de son esprit. Les problèmes complexes qui le tourmentaient auparavant se résolvaient facilement, et même de nombreuses idées innovantes surgissaient.
Ainsi, en seulement trois jours, Su Che constata qu’il semblait avoir grandi un peu et que son corps était devenu beaucoup plus fort.
À quinze ans, c’est bien l’âge où l’on grandit, mais il est impossible de voir autant de changements en quelques jours ; il s’agissait clairement de l’effet miraculeux de l’énergie vitale abondante.
Lao Hei était également très heureux : « Maître, si nous continuons à nous renforcer ainsi, même si vos aptitudes innées ne peuvent être changées, vos aptitudes acquises dépasseront de loin celles des autres. Lorsque viendra le moment de fonder les bases, le taux de réussite augmentera probablement de plusieurs fois ! »
« Très bien, continuez ! »
Avec un corps et un esprit en pleine forme, l’état d’esprit de Su Che restait constamment excité, son enthousiasme et sa motivation étaient élevés.
Cependant, après avoir marché quelques pas, il aperçut une silhouette au loin qui se dirigeait vers le cercle de transmission en contournant. Sa vitesse de progression n’était pas rapide ; il cherchait manifestement à éviter à l’avance les démons célestes de bas niveau qui rôdaient dans les environs.
Parfois, les humains sont même plus dangereux que les démons célestes. Su Che s’arrêta et observa avec méfiance l’arrivant.

Lorsque la distance se réduisit à environ cent zhang, les capacités de détection du Vieux Noir entrèrent en jeu. Il rapporta immédiatement : « Maître, nous avons déjà rencontré cette personne, il y a quelques jours, l’un des acolytes qui ont suivi “Hualu” dans le Domaine de la Sorcellerie Bannie ; c’est un disciple de l’Ordre Intérieur du Pic du Four Céleste, au septième niveau de cultivation. »
Su Che répondit d’un signe de tête, continuant à observer la silhouette qui se rapprochait de plus en plus. Bientôt, il put distinguer clairement qu’il s’agissait bien de l’un des disciples du Pic du Four Céleste qu’il avait vus ce jour-là.
Cet homme avait une vingtaine d’années, une taille moyenne, un visage en forme de caractère chinois, et deux sourcils épais et emmêlés qui semblaient presque se rejoindre, ce que l’on appelle communément des « sourcils joints ». Selon certaines théories de physiognomonie populaires, de tels sourcils sont considérés comme néfastes, car ils indiqueraient un tempérament colérique, de l’imprévisibilité et une petite capacité d’empathie. Cependant, les théories sur le destin sont par nature floues, et lorsqu’elles s’appliquent aux cultivateurs, elles ne sont pas nécessairement exactes.
D’un autre côté, ce disciple du Pic du Four Céleste avait également vu Su Che depuis longtemps. Il se demanda aussi : « N’est-ce pas ce petit gars qui suivait Yu Qing ? Pourquoi est-il venu ici tout seul ? Est-ce qu’il veut aussi quitter le Domaine de la Sorcellerie Bannie ? »
Lorsqu’il arriva à proximité, Su Che s’inclina volontairement : « Salut, frère aîné. »
Le disciple du Pic du Four Céleste émit un grognement, s’arrêta et demanda d’un ton froid : « Que fais-tu ici ? »
Les relations entre « Hualu du Four Céleste » et « Yu Qing des Secrets Cachés » étaient tendues, donc son attitude envers Su Che ne pouvait être que peu amicale.
Su Che ne pouvait bien sûr pas lui dire la vérité. Il répondit simplement : « Le frère aîné Yu Qing et la sœur aînée Linglong ont des affaires à régler ; ils m’ont demandé d’attendre ici trois jours. Aujourd’hui, c’est déjà le troisième jour. Ils pourraient venir me chercher à tout moment. »
Il pensait que ce dernier se contenterait de poser une question et de partir après avoir reçu une réponse, mais à sa grande surprise, celui-ci insista : « Que font Yu Qing et Linglong ? »
« Euh… » Su Che hésita un instant avant de répondre : « Ils ne me l’ont pas dit. »
« Ce n’est pas que tu ne le leur as pas demandé, c’est que tu ne veux pas répondre, n’est-ce pas ? » Les sourcils épais du disciple du Pic du Four Céleste se froncèrent encore plus, les sourcils déjà joints semblant presque ne faire qu’un.
« Si c’est ainsi que le frère aîné interprète les choses, mes explications ne serviront à rien », dit Su Che en écartant les mains avec un sourire amer. « De plus, si je vous posais des questions sur le frère aîné Hualu, vous ne répondriez pas non plus, n’est-ce pas ? »
« N’importe quoi ! » répliqua froidement le disciple aux sourcils joints. « Je suis moi, et tu es toi ! Comment un simple disciple de l’Ordre Extérieur pourrais-tu être comparé à moi ? »
Su Che resta silencieux, trop las pour se disputer avec lui.

« Je te le demande encore une fois : où est parti Yu Qing ? » Le disciple aux sourcils joints fit un pas en avant, son expression devenant encore plus froide.
« Désolé, frère aîné, je ne sais vraiment pas, donc je ne peux pas donner de réponse », répondit Su Che avec calme.
« Tu oses ! » Le disciple aux sourcils joints éclata de rire, pensant : Je n’ose vraiment pas offenser directement Xuanji Yu Qing, mais te maîtriser, toi, un simple disciple extérieur, ça ne pose aucun problème !
« Aujourd’hui, je vais te donner une bonne leçon à la place de Yu Qing, pour que tu comprennes ce qu’est la hiérarchie ! » En disant cela, il montra clairement son intention d’agir.
Qu’est-ce que c’est que ça ? Comment peut-on changer d’attitude aussi vite ? Qu’est-ce que j’ai fait pour vous contrarier ? Su Che fut stupéfait et cria aussitôt : « Frère aîné, il est interdit aux disciples de se battre entre eux, c’est la règle du monastère. »
« Qui te dit que c’est un combat privé ? Je te donne simplement des leçons. En tant que frère aîné, j’ai le devoir de t’aider à corriger tes défauts », répliqua froidement le disciple aux sourcils joints.
Su Che recula de quelques pas et tenta de le dissuader : « Frère aîné, si vous devez quitter la région de confinement des démons, c’est sûrement parce que vous avez accepté une mission de frère Hualu. Ne laissez pas mes problèmes retarder vos affaires importantes. »
« Toi, tu oses retarder mes affaires ? » se moqua le disciple aux sourcils joints. « Ne t’inquiète pas, je te capturerai en quelques instants, ce ne prendra pas longtemps. »
Su Che comprit alors qu’il ne voulait pas le tuer, mais qu’une fois capturé, il subirait inévitablement des mauvais traitements et des humiliations. Malgré tout, il refusait de se résigner. Voyant que la situation était irréversible, il tourna les talons sans hésiter et s’enfuit. Sa direction était vers les zones les plus reculées de la région de confinement des démons.
« Tu veux t’enfuir ? Tu cherches la mort ! »
Le disciple aux sourcils joints rit doucement, pensant : Parfait, en te poussant dans les zones reculées, avec ton niveau de cultivation, tu seras dévoré vivant par les démons extraterrestres, ce qui m’évitera de lever la main.
Avec cette idée en tête, il ne accéléra pas sa poursuite, gardant une distance d’une dizaine de mètres derrière Su Che, sans même utiliser de sortilèges. Il voulait simplement utiliser quelqu’un d’autre pour tuer Su Che, le poussant dans une situation désespérée, sans jamais salir ses mains de sang, et ainsi éviter toute violation des règles du monastère.
Pendant cette poursuite, aucun des deux ne utilisa de sortilèges de dissimulation. Après avoir couru quelques centaines de mètres, ils attirèrent des dizaines de démons extraterrestres des environs. À mesure qu’ils s’enfonçaient, d’autres démons arrivaient en hurlant de plus loin.
En un clin d’œil, des centaines de démons se rassemblèrent dans cette direction. Dans la région de confinement des démons, il manquait de tout, sauf de démons extraterrestres.
« C’est bon, il est mort », pensa le disciple aux sourcils joints. « Avec autant de démons, même moi j’ai du mal à m’en occuper. Je peux m’en aller maintenant. »

Il s’arrêta, prêt à retourner vers le portail de transfert, mais soudain, Su Che, qui se trouvait devant lui, se retourna et l’insulta : « Idiot, bête ! Si tu as le courage, continue à me poursuivre ! »
« Quoi ? »
Le disciple aux sourcils joints entra dans une fureur noire : être insulté de la sorte par un disciple de l’extérieur ! Même s’il était proche de la mort, il avait du mal à apaiser sa colère. Non, il fallait le tuer de ses propres mains pour se venger !
Des centaines de démons célestes de bas niveau représentaient certes un problème, mais, se considérant comme étant au septième niveau de la pratique de l’énergie, et étant assez proche du portail de transfert, il n’était pas trop difficile de s’en sortir indemne. Ainsi, sans hésiter, il se lança à la poursuite de Su Che.
Su Che, quant à lui, changea de direction et se dirigea vers le groupe le plus nombreux de démons célestes qui se rassemblaient non loin de là, lançant une attaque suicidaire.
En un instant, sa silhouette fut complètement engloutie par les nombreux démons célestes.
« Ce petit idiot préfère se suicider plutôt que de se laisser capturer par moi ? » Le disciple aux sourcils joints fut légèrement stupéfait ; il ne s’attendait pas à ce que Su Che soit si résolu.
À ce moment-là, il fut lui aussi encerclé par d’autres démons célestes qui arrivaient, mais, grâce à son niveau avancé de pratique de l’énergie et à un artefact défensif de haute qualité, il n’était pas inquiet pour sa sécurité.
Peut-être était-il vraiment étroit d’esprit ; il hésitait à partir, voulant voir de ses propres yeux Su Che déchiré en morceaux par les démons célestes avant de se résigner.
Pendant ce temps, Su Che, encerclé par une dizaine de démons célestes, poussait des cris stridents. Accroupi par terre, la tête entre les mains, il semblait souffrir atrocement.
« Est-il possédé par un démon céleste ? »
Le disciple aux sourcils joints activa son artefact pour se protéger des attaques des dizaines d’autres démons célestes, tout en gardant un œil sur Su Che.
On vit alors que le corps de Su Che était enveloppé d’un nuage de fumée translucide qui prenait de temps en temps la forme de démons effrayants. Ce démon rugissait follement : « Cet homme m’appartient ! Partez tous d’ici ! »
« C’est donc un chef démon ? » Le disciple aux sourcils joints fut secrètement surpris : « Cet endroit est pourtant la zone la plus éloignée de la quatrième région, comment des démons de niveau chef pourraient-ils exister ici ? »
En effet, le démon céleste enroulé autour du corps de Su Che possédait clairement la force du quatrième niveau de la pratique de l’énergie, soit un niveau supérieur à tous les démons célestes de bas niveau alentour ; on pouvait le considérer comme un petit chef.
Le système de rangs des démons célestes extérieurs était extrêmement strict. Puisque Su Che avait attiré l’attention d’un chef démon, les autres démons de bas niveau n’osaient pas rivaliser avec lui pour la nourriture. Ainsi, les dizaines de démons célestes qui encerclaient à l’origine Su Che se précipitèrent vers le disciple aux sourcils joints.

La scène actuelle s’est transformée en une situation où Su Che, seul, est accroupi par terre, torturé par un démon, tandis que ses disciples sont encerclés par plus de cent démons célestes de bas niveau.
Su Che pousse des cris de douleur, mais intérieurement il trouve cela amusant : « Lao Hei, cette ruse est vraiment efficace. »
« Évidemment ! Sinon, je ne t’aurais pas suggéré d’attirer délibérément tous les démons célestes des environs. » Le démon qui prétend le torturer n’est autre que Lao Hei sous forme de illusion.
Lao Hei a libéré sa puissance de démon céleste depuis la prison des immortels et s’est transformé en démon, ce qui lui permet non seulement de tromper les moines humains, mais aussi de faire en sorte que même les véritables démons célestes extérieurs ne puissent distinguer le vrai du faux.
Ainsi, c’est Su Che et Lao Hei qui observent la scène de l’ombre, avec même la possibilité de profiter d’une occasion pour frapper à l’improviste et donner une bonne leçon à ce type à une seule sourcil.