Chapitre 100 : Résoudre la crise

Le Vénérable Tianwu, doté de plus de deux cents ans d’expérience de vie, réfléchit un instant et trouva une autre solution.
« Frère Xuanji, voici ce que je propose : je peux faire un pas en arrière, abandonner la technique de lecture des pensées pour utiliser plutôt celle d’exploration mentale. Devant vous, je poserai des questions et il devra y répondre. De cette façon, cela ne lui causera aucun mal. »
La technique d’exploration mentale mentionnée par le Vénérable Tianwu était une sorte de sort de détection du mensonge. Bien qu’elle ne permette pas de lire directement les pensées de Su Che, elle permettait d’évaluer approximativement s’il mentait.
En entendant que le Vénérable Tianwu était prêt à céder, Su Che se sentit soulagé. Il n’avait aucune peur de ce genre de sort ; après tout, l’or véritable ne craint pas le feu. Il n’avait vraiment pas tenté de tuer Zhen Zhen, et il lui suffirait de répondre selon la vérité, peu importe les questions posées.
Tant que le secret de la Prison des Immortels resterait caché, Su Che n’avait rien à craindre.
À sa grande surprise, le Vénérable Xuanji refusa encore une fois, secouant immédiatement la tête : « Frère, vous êtes venu ici avec une telle arrogance, prêt à arrêter le meurtrier. Pour être honnête, bien que je sourie, je suis très mécontent. Vous pouvez interroger mon disciple, mais vous devez présenter des preuves suffisantes montrant qu’il est directement impliqué dans la disparition de Zhen Zhen avant que je ne considère sérieusement votre demande. »
Après un bref instant de stupeur, le Vénérable Tianwu éclata de rire, exaspéré : « Je n’aurais jamais cru que vous défendriez autant ce disciple, sans tenir compte de nos années de relation. »
Le Vénérable Xuanji sourit silencieusement, restant assis calmement, mais pensant intérieurement : « Quelle relation pourrions-nous avoir ? Entre les dix grands sommets, il n’y a que de la concurrence ; nous ne nous unissons que face à une menace extérieure… »
Le Vénérable Tianwu plissa légèrement les yeux, maîtrisant sa colère, et réalisa que le Vénérable Xuanji tenait beaucoup à Su Che. Il était désormais presque impossible d’employer des méthodes violentes pour l’interroger.
« Très bien », dit-il en hochant la tête. « Sur mon sommet Tianwu, plusieurs personnes peuvent témoigner que, ce jour-là, Zhen Zhen, accompagné d’un disciple intérieur nommé Fei Yun, a quitté la montagne dans le but de poursuivre Su Che. Aujourd’hui, Su Che est revenu, mais Zhen Zhen et Fei Yun ont disparu depuis six mois. Ne devrais-je pas interroger Su Che à ce sujet ? »
« C’est vrai, il faudrait plutôt demander des informations, et non l’interroger », répondit le Vénérable Xuanji en riant, agitant la main. « Frère, vous avez enfin compris la différence entre les deux. »

« Frère cadet, mon véritable disciple a disparu depuis déjà six mois ; je suis naturellement extrêmement inquiet. J’espère que tu peux le comprendre. » Le ton du Vénérable Tiānwù s’adoucit enfin.
« Je comprends », acquiesça le Vénérable Xuánjī, avant de changer de ton : « Frère aîné, en réalité, j’ai déjà interrogé Sū Chè et j’en sais déjà assez : ce jour-là, Zhēn Zhēn a mené des gens à la poursuite de Sū Chè, clairement dans l’intention de lui nuire, voire de le tuer complètement… »
À ces mots, l’expression du Vénérable Xuánjī se assombrit brusquement : « C’est Zhēn Zhēn qui a attaqué Sū Chè en premier. Même si Sū Chè, par légitime défense, l’a tué d’un coup d’épée, il n’a commis aucune faute. Est-ce que les disciples de ma montagne Xuánjī devraient se laisser intimider ainsi ? »
« Donc, la disparition de Zhēn Zhēn est bien causée par Sū Chè ? » L’expression du Vénérable Tiānwù s’assombrit également.
« Pas vraiment », répondit le Vénérable Xuánjī en agitant la main : « Je te présente simplement les faits. En réalité, Sū Chè n’a pas seulement épargné Zhēn Zhēn, mais lui a même rendu service à deux reprises. »
« Vraiment ? » Le Vénérable Tiānwù refusa de croire si facilement ; il émit un grognement froid et reporta son regard sur Sū Chè.
Sū Chè voulait parler, mais le Vénérable Xuánjī leva la main pour l’arrêter : « Disciple, il n’est pas nécessaire que tu expliques quoi que ce soit tant que les faits ne sont pas clairs. Je n’arrive vraiment pas à y croire : au sein même du grand temple Tiān Xuánzōng, il n’y aurait plus de place pour la raison ? »
« Oui, maître », répondit Sū Chè, se sentant réconforté. Après tout, ce maître était plutôt loyal en présence des étrangers.
Le Vénérable Tiānwù, de son côté, n’était pas stupide. Sentant que le Vénérable Xuánjī était si inflexible, il se rendit compte qu’ils étaient peut-être bien du bon côté. Est-ce que cette affaire n’était pas ce qu’il pensait ?
Ainsi, l’attitude du Vénérable Tiānwù s’adoucit à nouveau, et un sourire apparut sur son visage. Il rit doucement et dit : « Frère cadet, ne sois pas en colère. J’admets avoir été un peu impulsif tout à l’heure. En réalité, nous avons tous les mêmes intentions : c’est bien par amour et inquiétude pour nos disciples que nous sommes si en colère. »
« C’est donc ça. »
Le Vénérable Xuánjī hocha la tête, son visage s’éclaircissant considérablement. Puisque l’autre partie cédait, il n’y avait pas besoin de créer une tension excessive. De plus, pour éviter que le Vénérable Tiānwù ne trouve des prétextes pour embêter Sū Chè plus tard, il valait mieux clarifier les choses en personne.
Alors, le Vénérable Xuánjī se tourna vers Sū Chè et lui demanda d’un ton aimable : « Disciple, je vais utiliser la technique de détection mentale pour prouver ton innocence. Es-tu prêt à l’accepter ? »

« Le disciple est d’accord », répondit Su Che avec gravité. Que son propre maître utilise ce genre de sortilèges apportait vraiment un grand réconfort psychologique.
Le vénérable Xuanji hocha légèrement la tête, exécuta successivement plusieurs gestes magiques, puis, d’un geste de la main, un miroir d’eau transparent apparut devant Su Che, flottant à un pied du sol.
« Disciple, à présent, tu dois parler devant ce miroir intérieur. Si tu mens, il montrera des signes anormaux », demanda le vénérable Xuanji d’une voix grave. « As-tu compris ? »
« Le disciple a compris. »
« Très bien, alors je vais te poser des questions… »
Le vénérable Xuanji commença par demander : « La disparition de ‘Zhen Zhen’ du pic Tianwu est-elle de ta faute ? »
« Non. »
Su Che répondit sans hésiter, et le miroir intérieur ne montra aucune réaction.
Le vénérable Tianwu, quant à lui, eut un léger tressaillement au coin des yeux. En réalité, il n’avait pas besoin de ce miroir : en se basant uniquement sur l’état de Su Che lorsqu’il répondait, il pouvait déjà déterminer que celui-ci ne mentait pas. En tant que moine au stade avancé de la formation en pilule d’or et ayant dirigé le pic Tianwu pendant des décennies, sa capacité à juger avec précision n’était pas loin de celle du vénérable Xuanji.
On entendit alors le vénérable Xuanji poser une deuxième question : « Zhen Zhen, accompagnée d’un disciple de l’Inner Gate, a quitté la montagne pour te poursuivre. Avez-vous eu des contacts par la suite ? »
Su Che répondit : « En effet, nous avons eu des contacts… »
Ainsi, le vénérable Xuanji et son disciple Su Che, en se posant des questions et en y répondant, racontèrent rapidement ce qui s’était passé six mois auparavant. Le miroir intérieur devant Su Che ne montra jamais aucun changement anormal, ce qui prouvait que tout ce qu’il disait était vrai.
En réalité, la manière dont le vénérable Xuanji posait ses questions était extrêmement habile : toutes les questions étaient avantageuses pour Su Che et évitaient habilement certains sujets sensibles. Par exemple, combien de pilules de fuite il avait utilisées pour échapper à la poursuite de Zhen Zhen, ou quelle compensation il avait obtenue d’elle…
Le vénérable Xuanji n’aborda pas ces sujets, et Su Che n’avait donc pas besoin de cacher quoi que ce soit. En somme, pouvoir prouver son innocence suffisait.
Ce n’est qu’alors que le vénérable Tianwu comprit que Su Che non seulement n’avait pas pris sa revanche sur Zhen Zhen, mais qu’après que celle-ci fut blessée, il avait d’abord tué ce moine démoniaque, puis était resté toute une nuit pour la protéger, montrant ainsi une véritable générosité et loyauté.
Le vénérable Tianwu n’avait plus rien à dire et ne put que s’excuser auprès du vénérable Xuanji : « Frère cadet, je suis désolé. Tout à l’heure, j’ai été un peu impulsif et j’ai accusé à tort ton disciple. Vraiment désolé. »
Que le vénérable du pic principal exprime de telles excuses était déjà chose rare ; lui faire s’excuser personnellement auprès d’un disciple comme Su Che était tout simplement impossible.

« Ce n’est pas un problème. » Le vénérable Xuanji décida de s’arrêter là, agitant la main en souriant : « Si mon disciple n’était pas à la fois doué en études et en moralité, je ne le protégerais pas autant. »
Le vénérable Tiangwu hocha la tête et ajouta : « Pourrais-je voir les objets laissés par ce magicien démoniaque ? »
« Bien sûr. » Le vénérable Xuanji fit un geste de la main droite, et plusieurs objets posés à côté de lui volèrent jusqu’à lui.
Après les avoir examinés attentivement, et en se basant sur la description de l’apparence et des pouvoirs magiques du magicien démoniaque donnée par Su Che, il déduisit : « Frère cadet, je soupçonne que le magicien démoniaque que Su Che a tué est très probablement un membre de la secte du Dieu du Sang. »
« Hmm, c’est aussi ce que je pense », acquiesça le vénérable Xuanji avant d’ajouter : « Je suppose qu’il y a deux possibilités à la disparition de Zhen Zhen : soit elle a été enlevée par des membres plus récents de la secte du Dieu du Sang ; soit elle a rencontré quelqu’un qui poursuivait ce magicien chauve, et cette personne n’est probablement pas non plus une bonne personne. »
« Oui… »
Le vénérable Tiangwu fronça légèrement les sourcils, réfléchit un instant, puis soupira à voix basse : « Avoir des pistes à suivre, c’est déjà pas mal… »
Puis il rangea dans ses sacs les trois artefacts spirituels et les pilules laissés par le magicien chauve, avant de se tourner vers Su Che : « Su Che, les objets de ce magicien démoniaque ne te conviendront certainement pas. J’ai besoin d’eux comme pistes et preuves pour continuer à rechercher la trace de Zhen Zhen. Je vais donc les emporter. Plus tard, je enverrai quelqu’un te rapporter des artefacts et des pilules plus adaptés, en guise de compensation et de remerciement. Qu’en penses-tu ? »
« Le disciple n’a aucune objection, merci, oncle. » Su Che s’inclina légèrement pour le remercier. C’était bien sûr mieux ainsi, cela lui évitait beaucoup de tracas.
Le vénérable Xuanji hocha la tête en souriant, sans aucune hypocrisie ou formalité inutile : on ne prend pas gratuitement ce qui appartient au pic Tiangwu.
Ensuite, les trois membres du vénérable Tiangwu prirent congé. Le vénérable Xuanji dit à Su Che : « Ne t’inquiète pas. Maintenant que la vérité a été établie, étant donné son statut, il ne trouvera plus d’excuses pour s’en prendre à toi. »
« Oui, maître. Le disciple n’a plus de soucis », répondit calmement Su Che.
Le vénérable Xuanji le regarda avec un sourire et demanda : « Alors, quand comptes-tu atteindre le niveau de perfection dans la pratique de l’énergie ? »
« Ce n’est pas urgent », répondit Su Che. « En tout cas, avant l’ouverture du royaume immortel de Xiaomi, je serai certainement capable d’atteindre ce niveau à temps. Pendant ce temps, je souhaite aller au pavillon de transmission pour lire davantage et pratiquer diverses techniques magiques, car depuis que j’ai officiellement commencé mon apprentissage, je me suis uniquement concentré à améliorer mon niveau de cultivation, sans avoir le temps de pratiquer d’autres compétences. »

« Eh bien, que ce soit des milliers de livres ou des milliers de kilomètres de voyage, il faut avoir suffisamment d’expériences de vie pour que l’état d’esprit corresponde au niveau de cultivation. » Le vénérable Xuanji hocha la tête et dit : « À partir d’aujourd’hui, au début de chaque mois, tu pourras venir me voir ici ; tu pourras me poser toutes les questions que tu as concernant ton cultivation. »
« Merci, maître. »
Su Che ne put cacher sa joie. Recevoir l’enseignement personnel du vénérable Xuanji était sans aucun doute un grand avantage pour lui ; il éviterait ainsi de nombreuses erreurs sur le chemin du cultivation.
Avec un tel traitement, parmi les dix grands disciples légitimes du pic Xuanji et les centaines de disciples intérieurs, Su Che était sans aucun doute unique ; même Yu Qing n’avait jamais eu une telle distinction. Il n’est pas difficile d’imaginer que si Su Che parvenait vraiment à exaucer le souhait du vénérable Xuanji en lui rapportant un cristal immortel depuis le royaume de Xiaomi, alors, même s’il ne devenait pas directement un disciple légitime, il deviendrait le disciple le plus chéri du vénérable Xuanji.
Dans la prison immortelle, Lao He marmonna : « Il semble que ce vénérable Xuanji soit plutôt correct, pas aussi mauvais que je le pensais au départ… »