Chapitre 106 : Entrée dans le royaume

Deux mille disciples en quête de trésors sont entrés dans le petit royaume immortel de Mi. Lorsqu’ils y sont arrivés, tous ont eu la même sensation : leur corps s’est soudain alourdi, les faisant tomber lourdement au sol. En se relevant, ils ont constaté que l’air était épais et humide, avec une odeur étrange et piquante qui obstruait la gorge, provoquant une sensation d’étouffement désagréable.

Heureusement, tous étaient des pratiquants, pas aussi fragiles que les gens ordinaires. Leur énergie vitale s’est mise en mouvement, leur permettant de s’adapter tant bien que mal.

On a aussitôt entendu quelqu’un se plaindre : « Mon Dieu, l’air ici est tellement étrange ! Si c’est toujours comme ça, notre énergie vitale ne pourra pas circuler correctement. Comment pourrions-nous survivre un mois ? »

« Tais-toi ! »

« Ferme ta gueule puante ! »

Quelques pratiquants aux tempéraments explosifs ont immédiatement commencé à insulter. Dès leur arrivée, ils entendaient déjà de telles paroles décourageantes, ce qui bien sûr n’était pas de bon augure.

En revanche, Su Che ne semblait pas affecté. Il a simplement arrêté de respirer, comptant uniquement sur l’air provenant de l’espace de la prison immortelle, ce qui l’empêchait de suffoquer, même après longtemps.

En regardant attentivement, il a vu que l’endroit où ils se tenaient était une surface plate, mais ressemblant au sommet d’une falaise escarpée, d’environ quelques dizaines de mètres de diamètre. Les deux mille disciples, dispersés de manière sporadique, occupaient déjà toute cette zone.

En de tels moments, la capacité de détection de Lao He était plus complète que la vision visuelle de Su Che. Très vite, il a créé pour lui une carte panoramique simplifiée.

Ce n’est qu’alors que Su Che a réalisé qu’ils se trouvaient sur la paume d’une main gigantesque. Sous leurs pieds se trouvait la paume elle-même, et à quelques dizaines de mètres devant eux se dressaient cinq immenses colonnes de pierre s’élevant vers le ciel, qui correspondaient manifestement aux doigts.

En regardant le long du bord de la paume vers le bas, le brouillard était épais et l’abîme semblait sans fond. Cette main devait flotter à des milliers de mètres d’altitude.

En levant les yeux, le ciel était également sombre et oppressant, comme un jour nuageux menaçant d’orage.

À ce moment-là, on a entendu quelqu’un dire : « On dirait que nous sommes en plein air. Où devrions-nous aller maintenant ? »

Tout le monde examinait les environs et personne ne lui a prêté attention pour l’instant.

Par la suite, tout le monde a commencé à chercher son groupe, bien sûr, les membres de la même secte se rassemblant entre eux pour se soutenir mutuellement. Dans une secte majeure comme le Tianxuanzong, les gens formaient des groupes de dix personnes ; chez les autres grandes sectes, certains groupes étaient composés de trois personnes, tandis que d’autres sectes proches se regroupaient pour former des équipes temporaires de une dizaine de personnes.

Le secret du Royaume Immortel de Xiao Mi a été découvert il y a trente mille ans, et on estime qu’il a été exploré au moins six cents fois. Chaque fois, moins de vingt personnes parviennent à en sortir vivantes. Cependant, tant qu’il y a des survivants, ils peuvent consigner par écrit toutes leurs expériences, voire les compiler en ouvrages, afin de les transmettre aux générations futures en tant que connaissances précieuses.

Depuis la création de la Secte Tianxuan il y a près de dix mille ans, plus de cent soixante expéditions d’exploration du Royaume Immortel de Xiao Mi ont eu lieu, et plus de mille personnes y sont entrées. Pourtant, seules une vingtaine d’entre elles ont réussi à en sortir vivantes.

Les expériences et connaissances de ces quelques survivants ont certainement été transmises et compilées par la Secte Tianxuan en de nombreux ouvrages, conservés dans les bibliothèques de la secte.

En ce moment, dans la Prison Immortelle, Lao He tient justement un de ces ouvrages entre ses mains.

Bien que l’entrée ne soit jamais la même à chaque ouverture du bouclier magique, et que le lieu visité ne soit pas identique une fois à l’intérieur, ces expériences restent extrêmement utiles : elles permettent d’éviter les erreurs et d’augmenter au maximum les chances de survie.

Première leçon : il est interdit de voler dans le Royaume Immortel de Xiao Mi, il faut marcher. En effet, dès que l’on commence à voler, l’espace entier le considère comme un pratiquant de la cultivation, ce qui provoque immédiatement un danger, entraînant la mort instantanée de la personne en vol.

Ainsi, pour quitter cette énorme main suspendue dans les airs, il faut trouver un chemin pour partir à pied, et non utiliser un véhicule volant.

Deuxième leçon : il ne faut pas rester trop longtemps au même endroit, sinon on peut mourir pour des raisons inexplicables.

Grâce à ses capacités de détection, Lao He a déjà trouvé un moyen de quitter cet endroit, mais Su Che ne veut pas encore parler pour l’instant. Dans un tel environnement, il vaut mieux rester discret.

Autour de lui, quelques frères et sœurs de la Secte Tianxuan discutent vivement de la prochaine étape à suivre. Su Che, paresseux, préfère rester silencieux et observer.

Soudain, une voix féminine résonne à son oreille : « Su Che, c’est Fei Yun. »

« Fei Yun ? La Fei Yun de la Montagne Tianwu ? N’a-t-elle pas disparu avec Zhen Zhen ? Comment a-t-elle pu entrer dans le Royaume Immortel de Xiao Mi ? »

Su Che balaye rapidement du regard les personnes présentes, mais ne la voit pas.

Il y a déjà peu de femmes pratiquantes qui entrent dans le Royaume Immortel de Xiao Mi. Si Fei Yun s’y trouve, Su Che pourrait la repérer d’un seul coup d’œil. Après tout, les pratiquants ont une vision exceptionnelle ; deux mille personnes devant eux ne représentent rien pour eux.

« Ne me cherche pas, tu ne me reconnais plus », dit Fei Yun, sa voix trahissant un soupir évident.

Lao Hei dit cependant : « Maître, je l’ai trouvée ! Bien que son apparence ait changé, ses caractéristiques physiques et son aura ne peuvent pas m’échapper, à moi, Lao Hei. »
Suivant les indications de Lao Hei, Su Che tourna le regard et aperçut immédiatement une femme cultivatrice.
Sa forme du visage et ses traits avaient beaucoup changé ; en fait, elle était même plus belle qu’avant. Cependant, elle était devenue une toute autre personne. De plus, Lao Hei était absolument certain que ce n’était pas un déguisement, mais un changement complet de son apparence.
Su Che lui transmit aussitôt un message : « Comment as-tu pu devenir ainsi ? »
« Tu me reconnais encore ? » répondit Fei Yun, surprise et ravie.
« Ce n’est pas grave », dit Su Che en changeant de sujet, avant de demander par message : « J’ai entendu dire que toi et Zhen Zhen aviez été capturées par l’École du Démon Illusoire. Comment as-tu pu arriver ici… Es-tu forcée ? »
« Oui », soupira doucement Fei Yun.
L’École du Démon Illusoire faisait partie des dix grandes sectes de la voie démoniaque ; par conséquent, le groupe auquel appartenait Fei Yun comptait également dix personnes. Su Che ne pouvait pas pour l’instant entrer en contact étroit avec elle.
Quant à savoir pourquoi Fei Yun et Zhen Zhen avaient été capturées par l’École du Démon Illusoire, Su Che n’avait pas l’intention de s’en enquérir. De toute façon, cela ne le concernait pas directement. Pour cette expédition de découverte dans le Petit Paradis Immortel, il ne voulait s’impliquer avec personne. La meilleure solution était de s’enrichir en silence tout seul, en explorant seul les mystères de cet endroit.
Fei Yun savait également qu’il était difficile pour elles deux de entrer en contact dans leur situation actuelle, alors elle transmit un message : « Je voulais juste te saluer. Pouvoir te revoir, je suis très heureuse… »
Su Che secoua discrètement la tête. Il ne faisait aucun doute que l’effet des fils émotionnels persistait : elle éprouvait toujours pour lui ces sentiments « faux ».
À ce moment-là, quelqu’un avait déjà trouvé un moyen de quitter cet endroit. Il se tenait entre les interstices des cinq doigts géants et fit signe aux autres en criant : « Regardez, il y a un chemin pour descendre ! »
« Ah ! »
Alors que son cri résonnait encore, un hurlement de douleur s’éleva aussitôt. Une force mystérieuse et invisible l’écrasa complètement, le transformant en une masse de chair informe, dans une mort atroce.
Troisième leçon : Faire du bruit dans le Petit Paradis Immortel peut être considéré comme une profanation des dieux, et l’on risque très certainement d’être puni par une force quelconque.
Ce personnage, qui avait été le premier à découvrir la sortie, était tellement ému qu’il avait oublié cette leçon. À cause de ses cris, il perdit la vie sur-le-champ.
Les autres s’approchèrent prudemment. En effet, les interstices des doigts géants constituaient bien le passage pour quitter cet endroit. Entre les quatre interstices des cinq doigts se trouvait une échelle étroite et translucide, s’enfonçant en sinuant dans les nuages en contrebas, on ne savait jusqu’où.

Quatre échelles célestes menaient dans quatre directions différentes, ce qui signifiait que chacun devait faire face à quatre choix distincts.
Un disciple de l’Ordre Tianxuan s’approcha et demanda à voix basse : « Frère Su, selon toi, quel chemin devrions-nous choisir pour quitter cet endroit ? »
Durant le trajet, il avait également vu le vénérable Zixiao louer abondamment Su Che ; bien qu’il ne pût s’empêcher de ressentir de la jalousie, une fois entré dans le Pays des Immortels de Xiaomi, sa vie était en danger à tout moment, alors qui se souciait encore de jalousie ? Il pensait simplement que puisque même le vénérable Zixiao voyait quelque chose de spécial en Su Che, ce dernier devait avoir des qualités exceptionnelles.
C’est pourquoi il décida de suivre Su Che et d’écouter ses conseils en toutes circonstances.
Su Che le regarda et dit calmement : « Choisis n’importe lequel ; les quatre chemins sont certainement pleins de dangers. »
Quatrième leçon : il n’existe pas d’endroit sûr dans le Pays des Immortels de Xiaomi ; il ne faut jamais être négligent.
L’homme sourit et ajouta : « Quel que soit le chemin choisi par le frère Su, je le suivrai. Je suis convaincu que sa chance sera meilleure que la mienne. »
Cet homme savait vraiment parler ; Su Che sourit intérieurement en pensant : « Peut-être que plus tu me suivras, plus tu mourras vite… »
Déjà, beaucoup avaient choisi leur chemin et commençaient à partir. Su Che, suivant son propre goût, choisit au hasard le chemin le plus à gauche. Alors qu’il s’apprêtait à avancer, il entendit un cri strident derrière lui.
Quelqu’un, situé dans la paume de cette main gigantesque, avait été emporté par une force inconnue pour tomber dans l’abîme. Les cris devenaient de plus en plus faibles, sans qu’il ne montre le moindre signe de lutte.
Ce sort montrait que tous ceux qui restaient trop longtemps sur cette main géante avaient déclenché les forces punitives de cet endroit.
Partez vite !
Su Che s’apprêtait à avancer quand on le poussa, le faisant presque tomber dans l’abîme. Il stabilisa rapidement sa position et se retourna : c’était ce type au neuvième niveau de Qi qui l’avait dépassé, prenant la tête de l’ascension de l’échelle céleste, de peur d’être tué par les forces punitives en restant en arrière.
Bien que cet homme fût un descendant de la famille du chef suprême, comme Linger l’avait dit, c’était vraiment un salaud.
Su Che ne dit rien et le suivit sur l’échelle céleste. Une telle personne ne valait pas la peine de se disputer avec elle. Il était convaincu que cet homme n’aurait pas la chance de sortir vivant.
Sous leurs pieds, l’échelle n’était pas même large de deux pieds ; de loin, elle ressemblait à un ruban translucide flottant obliquement dans les airs.

Le vent hurlait, faisant claquer les vêtements, mais personne n’osait utiliser son énergie vitale pour se protéger contre lui. Voilà la cinquième leçon : ne luttez pas contre l’environnement naturel de cet endroit, essayez plutôt de vous y adapter, car vous ne pourrez jamais le vaincre.