Chapitre 6

Cinq minutes avant la fin du quatrième quart-temps, Prince commet une erreur de passe, les Mavericks lancent une contre-attaque : Haywood prend le ballon et fonce vers le panier. Zhou Yi saute de toutes ses forces pour tenter de stopper l’adversaire par une faute. Cependant, en l’air, il est violemment agressé par son adversaire ; le coude de Haywood frappe directement son visage. Le meneur des Pistons s’effondre sur-le-champ, du sang jaillissant de sa bouche à flots, créant une scène sanglante. Mais Zhou Yi essuie le sang au coin de ses lèvres, se relève et fait signe aux arbitres et à Kuster qu’il va bien, qu’il n’a pas besoin de quitter le terrain pour se faire soigner. Kuster hoche la tête, admirant encore plus Zhou Yi. Son esprit de combat a également valu à ce dernier les éloges unanimes des supporters des Pistons. Haywood réussit ses deux tirs de pénalité, Prince lance depuis la ligne de fond, et Zhou Yi organise l’attaque. Au lieu d’être abattu par sa blessure précédente, il joue même encore mieux. Zhou Yi fait avancer le ballon calmement, jette un coup d’œil à Kidd, puis effectue un crossover pour se dégager de sa défense et se diriger vers le panier, où il le passe à Duncan. Duncan lui offre une couverture ; après avoir reçu le ballon, Zhou Yi saute et réalise un dunk d’une main, inscrivant un point. Les supporters à domicile poussent à nouveau des acclamations folles, uniquement pour Zhou Yi. Ils expriment leur affection pour lui avec la plus grande chaleur ; ce jeune homme venu de Chine leur procure sans cesse de nouvelles surprises. Cardinal occupe fermement sa position sous le panier. Bien que Duncan ait un corps robuste, il manque vraiment de talent offensif. Ne trouvant pas d’occasion d’attaquer, il passe délibérément le ballon à Zhou Yi. Zhou Yi percute, attirant les défenseurs pour créer une opportunité pour son coéquipier McGrady. Zhou Yi ricane, passe le ballon directement à McGrady, qui tente un tir à trois points mais manque sa cible. Haywood, en écrasant Duncan, récupère le rebond défensif. Le rusé Kidd ne veut pas se laisser battre par un junior : il percute violemment Zhou Yi, puis profite d’une ouverture pour passer le ballon à Cardinal, qui inscrit facilement un panier. C’est à nouveau Kidd : il dérobe le ballon à Zhou Yi, prend le ballon et se précipite dans le paint pour marquer un dunk à deux mains. Kidd, qui réalise rarement des dunks, en fait un en une seule action, ce qui montre à quel point il est furieux contre Zhou Yi. Zhou Yi s’en fiche, car tant que cela peut apporter la victoire à l’équipe, cela ne le dérange pas. Les Pistons mènent encore de 12 points, et il ne reste plus que 3 minutes avant la fin du match. Les Mavericks ont encore une chance, mais elle est faible ; les Pistons ont le contrôle de la situation.

Ainsi, lorsque Zhou Yi reçut le service de Prince depuis la ligne de fond, Kidd se rapprocha immédiatement pour mettre en place une défense pressante sur toute la surface. La défense de Kidd était également très efficace ; que ce soit en termes d’expérience, de techniques ou de condition physique, il possédait un avantage considérable. Cependant, Zhou Yi était du genre meneur rapide, et grâce à ses compétences de contrôle du ballon très habiles, il parvint malgré quelques difficultés à faire avancer le ballon vers l’autre moitié du terrain.

Zhou Yi examina calmement la situation sur le terrain ; ses coéquipiers se déplaçaient activement. Soudain, son regard s’illumina : il passa le ballon en un éclair à Prince, qui se trouvait dans une position libre. Mais Prince glissa la main, et le ballon sortit du terrain en effleurant sa paume, ce qui permit aux Mavericks de reprendre le ballon.

Chapitre 55 : Une victoire difficile

Carlisle en profita pour demander une pause et remplaça Cardinal par Terry, tandis que Marion remplaçait Stevenson. Les Pistons firent également des ajustements, remplaçant D’Antoni par Wilcox, sans autre changement parmi les autres joueurs.

« Super Mario » Marion, dès son entrée en jeu, reçut un passe magistral de Kidd et tira un tir à trois points. Bien que sa posture de tir fût quelque peu étrange, son taux de réussite était tout à fait respectable.

Du côté des Pistons, malgré les excellents passes de Zhou Yi, Wilcox manquait de précision et ne parvint même pas à marquer un lay-up. Après avoir récupéré le rebond, Haywood passa le ballon à Kidd.

Kidd avança rapidement et le passa à Terry, qui se trouvait à 45 degrés de la ligne de trois points. Face à la défense de McGrady, Terry tira immédiatement un tir à trois points, qui réussit même.

Zhou Yi commença à s’impatienter, ce qui trahissait son manque d’expérience. Après avoir fait avancer le ballon vers l’autre moitié du terrain, il parvint facilement à se débarrasser de la défense de Kidd en utilisant son avantage en vitesse. Mais au moment où il tentait de marquer un lay-up, une grande main repoussa sans effort son effort. Le propriétaire de cette main était justement Kidd, que Zhou Yi avait réussi à semer. Kidd était bien un vétéran expérimenté : après avoir été dépassé par Zhou Yi, il s’ajusta rapidement, se retourna brusquement, sauta vite et bloqua son lay-up.

Terry ramassa le ballon au sol et se précipita rapidement vers le panier des Mavericks, en collaboration avec Marion. Ils échangèrent des passes, et finalement, Marion reçut un lancer haut de Terry et marqua un dunk en air, réduisant l’écart pour les Mavericks à seulement 4 points.

Kuster, voyant que la situation tournait mal, demanda aussitôt une pause ; il restait encore 1 minute de jeu.

« Qu’est-ce qui vous arrive ? Laattes de côté l’attaque, et la défense alors ? Je vous le demande, où avez-vous mis votre défense ? Répondez ! » dit Kuster, furieux. « Je sais que tout le monde est fatigué ces derniers temps, mais ce n’est pas une excuse. Regardez l’attaque des Mavericks, regardez leur défense. Hum, montrez votre combativité et remportez cette victoire qui devrait vous appartenir. »

Après ce discours, les joueurs des Pistons sont retournés sur le terrain, tout comme ceux des Mavericks.

Dernière minute !!!
Zhou Yi a prudemment dribblé de l’autre côté du terrain pour organiser l’attaque des Pistons. Il a passé le ballon à McGrady, qui l’a transmis à Prince, qui a cherché l’occasion propice pour le passer à Monroe. En un moment crucial, c’est encore ce choix numéro 7 de cette année qui a fait la différence. Après avoir reçu le ballon de Prince, Monroe s’est retrouvé en duel avec Haywood, l’a distrait, puis a tenté un layup en poussant sur le corps de Haywood ; la sirène de l’arbitre a retenti, signalant une faute et un lancer franc.

Monroe et Zhou Yi se sont tapés dans la main, ont pris une profonde inspiration avant de la relâcher. Le ballon a été lancé, a rebondi plusieurs fois au-dessus du panier avant d’y entrer péniblement. Les joueurs des Pistons ont également soupiré de soulagement.

Mais ils n’osaient pas relâcher leur attention, car en si peu de temps, si ils ne restaient pas concentrés, la victoire qui semblait à portée de main pourrait être leur arrachée par l’adversaire. Il suffisait de défendre un seul tir de plus, un seul, pour remporter une victoire sur leur propre terrain.

Terry a reçu le ballon de Kidd et a tenté un tir à trois points, qui a heurté le panier avec un bruit sourd. Zhou Yi a récupéré le rebond défensif, et Kidd s’est empressé de commettre une faute pour utiliser cette tactique.

Mais l’arbitre a secoué la tête, indiquant que cette faute ne justifiait pas encore un lancer franc. Ainsi, c’étaient les Pistons qui reprenaient le ballon. Après avoir reçu le ballon de Prince depuis le bord du terrain, Zhou Yi a chargé vers l’avant du terrain. Kidd n’a pas suivi Zhou Yi, alors Terry s’est empressé de le suivre pour commettre une faute.

Zhou Yi a tiré les deux lancers francs, les réussissant tous les deux. Cela indiquait également que les Mavericks n’avaient pratiquement plus aucune chance de gagner, car les Pistons menaient déjà de 9 points, et il ne restait plus que 19,6 secondes avant la fin du match.

Mais les Mavericks n’ont pas abandonné et ont voulu tenter un dernier effort désespéré.

Carlisle a demandé un temps mort pendant que Zhou Yi tirait ses lancers francs. Le temps mort étant terminé, les Mavericks ont de nouveau modifié leur formation : Barea a remplacé Haywood, ce qui semblait indiquer qu’ils voulaient utiliser des tirs à trois points. La formation des Mavericks était donc : Kidd, Terry, Barea, Marion et Butler, sans aucun joueur intérieur, uniquement des joueurs extérieurs.

Le match reprend. Après avoir reçu le lancer de bout de ligne de Butler, Kidd passe immédiatement le ballon à Marion, qui tire sans hésiter un tir à trois points : le ballon entre !!! Le ballon entre à nouveau !!!
Pendant que Zhou Yi reçoit le lancer de bout de ligne, Kidd se précipite comme l’éclair pour commettre une faute ; Zhou Yi obtient un lancer franc.
Zhou Yi hésite un instant, souffle dans sa paume, puis tire. À sa grande surprise, il rate les deux tirs consécutifs. Plus surprenant encore, les joueurs de petite taille des Mavericks réussissent à récupérer le rebond défensif au-dessus de Monroe et Wilcox, et les Mavericks demandent à nouveau un temps mort.
Kuster ne dit rien, mais reste le visage sombre, la tête baissée, perdu dans ses pensées.
Bientôt, le temps mort prend fin et les Mavericks reprennent le ballon. Butler lance depuis le bout de ligne ; Kidd parvient péniblement à attraper le ballon, puis le passe à nouveau à Marion. Maintenant, les Mavericks ne peuvent compter que sur leur chance. Marion effectue un saut et tire depuis un peu en dehors de la ligne à trois points. Le ballon est lancé, il tourne dans les airs, s’approchant lentement du panier. Avec un « swish », le ballon entre à nouveau : il a encore réussi !!!
Kidd se précipite pour commettre une faute contre Zhou Yi. Malheureusement, il est également exclu pour la sixième faute. Zhou Yi tire des lancers francs ; cette fois, il ne montre aucune pitié envers son adversaire et réussit les deux tirs. Carlisle demande alors un temps mort, mais c’est aussi la dernière occasion pour les Mavericks.
Cependant, le temps restant pour les Mavericks est très limité : seulement 8,6 secondes, tandis que les Pistons ont encore un avantage de 5 points. Les chances pour les Mavericks de renverser la situation sont minces. Malgré tout, des acclamations éclatent parmi les remplaçants des Mavericks, et Marion pousse un cri en frappant sa poitrine de ses deux mains pour exprimer son excitation.
Le temps mort prend fin, Bubba Watson remplace Kidd sur le terrain ; l’effectif des Mavericks est toujours composé exclusivement de joueurs extérieurs. Les Mavericks lancent depuis le bout de ligne ; Terry reçoit le ballon et tire immédiatement depuis un peu en dehors de la ligne à trois points. Mais cette fois, Dieu n’est pas de leur côté. On entend un « bang » : le ballon heurte le col du panier, et Monroe récupère le rebond défensif. Marion se précipite pour commettre une faute, mais ce n’est qu’un dernier effort désespéré.
Monroe tire avec précision, réussissant les deux tirs francs, scellant ainsi la fin des Mavericks. Les Pistons mènent de 7 points, et il ne reste que 3,1 secondes aux Mavericks.
Finalement, les Mavericks abandonnent, et les Pistons remportent la victoire. Des applaudissements éclatent dans tout le stade, non seulement pour les joueurs des Pistons, mais aussi pour ceux des Mavericks qui ont combattu jusqu’au bout.

Bien qu’ils aient perdu, les joueurs des Mavericks n’ont pas paru particulièrement déçus, en particulier Kidd, qui se tenait près du banc de remplacement. Kidd a regardé les joueurs des Pistons de l’autre côté du terrain, puis s’est approché de Zhou Yi, qui était avec McGrady, s’est arrêté à côté de lui, lui a tapoté l’épaule, lui a adressé un sourire bienveillant et a dit : « Zhou, tu as été excellent, continue comme ça ! Je crois que, dans un avenir proche, tu auras ta propre place en NBA. » Zhou Yi a souri, a étreint Kidd et a répondu : « Merci ! »
Les joueurs des Pistons et ceux des Mavericks se serraient la main ou s’embrassaient, sans aucun signe de l’hostilité qu’ils avaient montrée auparavant.
Zhou Yi et McGrady sont retournés au banc de remplacement côte à côte, souriants. Koester a hoché la tête avec satisfaction en les regardant.
« Vous avez tous les deux très bien joué, surtout toi, Zhou. Tu nous as, non, nous nous as apporté beaucoup de surprises », a dit Koester sincèrement aux deux.
« Non, coach, c’est grâce aux efforts de mes coéquipiers. Tant que nous restons unis et que nous faisons de notre mieux pour relever chaque défi, nous pouvons vaincre n’importe quel adversaire », a répondu Zhou Yi avec humilité.
En entendant cela, Koester a souri et a dit : « Tu as raison. Tant que nous restons unis et que nous faisons de notre mieux pour relever chaque défi, nous pouvons vaincre n’importe quel adversaire. »
Chapitre 56 : Beau gosse, tu as bien joué !
Zhou Yi, qui n’aimait généralement pas suivre ses propres statistiques, a pourtant consulté celles de l’équipe et les siennes après ce match. Peut-être, comme l’avait dit Koester, ce match était-il le meilleur test pour Zhou Yi pendant les matchs de pré-saison. De plus, Zhou Yi a subi sa première blessure depuis son arrivée en NBA lors de ce match, ce qui explique pourquoi il y accordait tant d’importance et pourquoi il suivait si attentivement ses statistiques.

Lors de ce match, Zhou Yi a joué le plus de temps parmi les quatre précédents, soit 32 minutes et 45 secondes au total. De plus, il a tenté 15 lancers, un nouveau record pour sa carrière. Sur ces 15 lancers, il a réussi 7 tirs, dont un tir à trois points. À sa grande surprise, il a obtenu 15 lancers francs, mais il s’est dit que c’était logique, car l’équipe des Mavericks avait adopté une stratégie de fautes vers la fin du match, ce qui expliquait autant de lancers francs. Néanmoins, il n’a réussi que 11 de ces lancers, ce qui l’a profondément déçu. Zhou Yi se considère comme assez précis aux lancers francs, mais d’après les matchs précédents, son taux de réussite est bon, mais clairement pas à son niveau souhaité. Il doit donc s’entraîner davantage aux lancers francs pour améliorer son taux de réussite. Il faut savoir que Durant a remporté le titre de meilleur marqueur la saison dernière avec en moyenne 30 points par match, dont près d’un tiers provenait de lancers francs.

Ainsi, au total, Zhou Yi a marqué 26 points ce match. En plus des points, il a également apporté d’autres contributions : 6 rebonds, 6 passes décisives (le nombre le plus bas parmi les quatre matchs précédents), 3 blocs et 4 interceptions. Ce qui l’inquiète, c’est qu’il a commis jusqu’à 6 erreurs et 4 fautes ce match. Non seulement Zhou Yi est inquiet, mais les fans de Koost et des Pistons le sont aussi.

Cependant, cela ne diminue en rien l’affection des fans de Koost et des Pistons pour Zhou Yi. Bien sûr, Zhou Yi ne peut pas le savoir.

Zhou Yi a regardé ses statistiques, ressentant à la fois de la joie et de l’excitation, mais aussi de la déception et de l’inquiétude. Pourtant, il s’est murmuré à lui-même : « À l’avenir, je dois réduire ces erreurs inutiles, sinon je ne pourrai jamais mener l’équipe à la victoire. »

Après le match, Koost a rassemblé les joueurs pour une discussion. Lors de cette conversation, il a loué publiquement Zhou Yi. Bien que Zhou Yi ait également performé très bien dans les matchs précédents, Koost ne l’avait jamais félicité devant tous les joueurs des Pistons. Mais après ce match, Koost a commencé sa discussion en le louant, manifestement parce que l’esprit de combat acharné de Zhou Yi l’avait touché. De plus, Koost a cité les paroles précédentes de Zhou Yi, encourageant les joueurs à faire comme lui et à se donner à fond pour la victoire de l’équipe.

……

Zhou Yi s’est essuyé les cheveux encore humides avec une serviette, s’est assis à côté de McGrady et a dit en souriant : « Tracy, pourrais-tu venir t’entraîner plus tôt demain ? »

« Qu’est-ce qui se passe ? Y a-t-il un problème ? » Tracy venait elle aussi de prendre sa douche, torse nu, et essuyait les gouttes d’eau sur son corps avec une serviette.
« Je n’ai toujours pas maîtrisé la compétence catch-and-shot ; j’aimerais que tu m’aides à m’entraîner. Il y a aussi d’autres compétences pour lesquelles j’aimerais te demander conseil. »
« Hmm, d’accord », répondit Maddie sans hésiter.
Après avoir reçu la réponse affirmative de Maddie, Zhou Yi dit en souriant : « Merci, Tracy. » Maddie leva la tête, jeta un coup d’œil à Zhou Yi et dit en riant : « Pourquoi es-tu pareil à Yao ? »
« Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda Zhou Yi, curieux, en regardant Maddie avec intérêt.
« Vous êtes tous si modestes. Est-ce que tous les Chinois sont comme ça ? »
En entendant les paroles de Maddie, Zhou Yi éclata de rire : « La modestie est une vertu traditionnelle de notre peuple chinois. N’es-tu pas allée en Chine plusieurs fois auparavant ? Quelle impression as-tu des gens de notre pays ? »
Maddie s’habilla, mit un bracelet de montre élégant à son poignet et répondit en souriant : « C’est très bien, les gens y sont très chaleureux. » Puis elle ajouta : « J’y suis allée cet été, et j’y retournerai l’année prochaine. Les supporters chinois sont formidables et très chaleureux. Hehe… »
« Hmm, d’accord. Je t’accueillerai bien à ce moment-là. »
Les deux discutèrent un moment avant de quitter ensemble le gymnase. Dès que Zhou Yi arriva à l’entrée du gymnase, son téléphone sonna. En le prenant, il vit que c’était Xiang Yun.
« Beau gosse, tu t’es bien débrouillé aujourd’hui ! » dit Xiang Yun d’un ton moqueur au téléphone.
« Allô, mademoiselle Xiang, qu’y a-t-il encore ? Ce n’est pas pour m’interviewer, j’espère ? » Zhou Yi mit des lunettes de soleil à monture noire qui couvraient près de la moitié de son visage.
« Pff. Tu crois que tu es célèbre ? Tourne à gauche », répondit Xiang Yun avec dédain.
Zhou Yi tourna à gauche et vit Xiang Yun debout dans la rue, non loin du gymnase, elle aussi portant des lunettes de soleil, manifestement suivant la même stratégie que lui.
Comme Zhou Yi était désormais une célébrité à Detroit, il devait toujours se cacher parmi la foule pour éviter des ennuis inutiles. Quant à Xiang Yun, journaliste sportive à Detroit et très jolie, elle était inévitablement reconnue par beaucoup ; donc, pour éviter les problèmes, il valait mieux rester discrète.
Zhou Yi raccrocha et se dirigea directement vers Xiang Yun. Une fois à ses côtés, il regarda autour de lui et demanda avec curiosité : « Tu n’as pas attendu ici tout ce temps, n’est-ce pas ? »
« Arrête de te vanter. Je t’ai simplement vu par hasard. Comme nous nous connaissons, je me suis dit que je pouvais passer te saluer. Ne te fais pas des idées », expliqua Xiang Yun en fronçant ses lèvres roses en forme de cerise, visiblement mécontente.

Zhou Yi haussa les épaules avec résignation et dit en riant : « D’accord, d’accord, les salutations sont faites, je m’en vais alors. » Puis, il fit semblant de se diriger vers la maison des Blake.
« Hé, invite-moi à manger », cria Xiang Yun derrière lui.
« Manger ? Tu n’avais dit que tu voulais juste saluer ? » Zhou Yi se retourna et dit à Xiang Yun d’un ton moqueur.
Le visage de Xiang Yun rougit légèrement ; elle resta interdite un instant avant de dire avec résignation : « D’accord, j’admets que j’attendais que tu viennes ! Hum… » Après avoir dit cela, elle grogna à nouveau.
Zhou Yi eut l’impression d’avoir gagné et dit en riant : « Hehe, c’est à cause de toi qui dis une chose mais en penses une autre. » Après un silence, comme s’il venait de se souvenir de quelque chose, il dit à Xiang Yun d’un ton légèrement désolé : « Xiang Yun, je ne peux pas t’inviter à manger maintenant, j’ai des affaires à régler, je dois rentrer. »
« Hum, quelles affaires ? Tu ne vas pas essayer de m’éviter, j’espère ? Égoïste, hum… » Xiang Yun grogna à nouveau en direction de Zhou Yi, puis se détourna en feignant de ne plus s’intéresser à lui.
« Ne te méprends pas, ce n’est pas par égoïsme. Je rentre parce que l’oncle Blake est malade et n’est pas encore guéri, alors je dois vite rentrer pour m’occuper de lui. »
« Oh, c’est comme ça ! On ne le dirait pas, mais tu es plutôt gentil et compréhensif ! Alors rentre d’abord, mais n’oublie pas : tu me dois un repas ! » dit Xiang Yun en riant.
Zhou Yi hocha la tête, tapota doucement l’épaule parfumée de Xiang Yun et dit en riant : « Je sais, je te le rembourserai plus tard. Bon, je m’en vais ! »
« Mm, au revoir », répondit Xiang Yun en regardant profondément Zhou Yi à travers ses lunettes de soleil.
« Au revoir. »
Après avoir dit au revoir à Xiang Yun, Zhou Yi se hâta vers la maison des Blake.
Chapitre 57 : Une connaissance veut te voir
Après avoir pris congé de Xiang Yun, Zhou Yi se précipita vers la maison des Blake. Bien que l’état de Blake se soit quelque peu amélioré, il avait encore besoin de soins.
Une fois rentré chez lui, Zhou Yi prépara rapidement quelque chose à manger pour Blake et le lui apporta dans sa chambre. Il frappa doucement à la porte ; Blake n’était pas encore endormi et répondit. Zhou Yi ouvrit la porte et s’approcha du lit de Blake. Blake était allongé sur le lit, vêtu de lunettes, en train de consulter des documents.
« As-tu gagné le match d’aujourd’hui ? » demanda Blake avec curiosité.
« Oui, mais c’était de justesse », répondit Zhou Yi en lui tendant la nourriture.
Blake se sentit réconforté, prit la nourriture avec un sourire, jeta un coup d’œil à Zhou Yi, puis commença à manger avec appétit. Zhou Yi regarda Blake et lui raconta en détail tout ce qui s’était passé pendant le match, y compris l’incident où Gordon avait été blessé.

Après avoir écouté les explications de Zhou Yi, Blake sentit son cœur se serrer et fronça légèrement les sourcils. Il dit à Zhou Yi : « Il semble que l’équipe des Pistons n’aura pas une route facile pour la nouvelle saison ! »
Zhou Yi hocha la tête et répondit : « Oui, pendant la nouvelle saison, notre équipe aura encore plus de difficultés en termes de composition de l’équipe. De plus, avec Gordon, le meilleur marqueur sur le banc de remplacement, son absence rendra nos remplaçants encore plus faibles. »
Blake réfléchit un moment, puis un sourire apparut sur son visage. Il dit à Zhou Yi : « Cela pourrait même être une chance pour toi. »
« Pourquoi ? » demanda Zhou Yi, surpris.
Blake sourit, pensant que ce garçon était encore trop naïf.
Après avoir bu un peu d’eau, Blake continua d’expliquer : « Puisque Gordon est blessé, tu auras plus d’occasions de montrer tes compétences dans l’équipe. D’autant plus que tu as performé si bien pendant le camp d’entraînement et les matchs de pré-saison. Avec mes années d’expérience et ma connaissance de Dumars, je pense que les Pistons prendront des mesures prochainement. Donc, il faut que tu travailles encore plus dur lors des prochains matchs de pré-saison pour faire une meilleure impression sur la direction de l’équipe. »
Zhou Yi comprit soudain et hocha la tête.
Soudain, Blake prit un air sérieux, regarda Zhou Yi dans les yeux et demanda : « Es-tu blessé à cause d’un match aujourd’hui ? »
Zhou Yi fut surpris, puis hocha la tête, gêné.
« Comment as-tu été blessé ? » demanda Blake avec inquiétude.
Zhou Yi raconta à Blake ce qui s’était passé, puis baissa la tête, de peur que Blake ne se fâche. Voyant cela, Blake sourit et dit : « Tu n’as pas besoin de te blâmer. Il suffit de faire plus attention à l’avenir. Sinon, si tu es blessé, comment pourrai-je en parler à ton père ? Je sais que tu ne me l’as pas dit avant parce que tu avais peur que je m’énerve ou que je m’inquiète. »
« Oui, oncle, je ferai plus attention à l’avenir », répondit prudemment Zhou Yi.
« Hmm, petit Yi, parfois il ne faut pas être trop naïf. Après tout, on connaît l’apparence des gens, mais pas leur cœur. Il faut apprendre à vivre. La vie n’est pas aussi simple que tu le penses. Comprends-tu ? »
Zhou Yi réfléchit un long moment, puis secoua la tête. Blake haussa les épaules avec résignation et lui dit : « La vie, il faut l’expérimenter soi-même pour en comprendre le vrai sens. Je ne peux pas vraiment t’expliquer, c’est à toi de le découvrir. Bon, tu es fatigué aujourd’hui, retourne dans ta chambre pour te reposer ! »

Après s’être occupé de Blake, Zhou Yi sortit de sa chambre. Il resta un moment devant la porte de la chambre de Blake, la tête baissée, plongé dans ses pensées, puis secoua la tête et poussa un léger soupir.
« La vie ? Qu’est-ce que c’est, la vie ? »
……
Le lendemain matin, l’équipe n’avait pas d’entraînement, et Zhou Yi ne comptait pas s’entraîner seul non plus, car il devait bien s’occuper de Blake. La maladie de Blake allait presque guérir ; il devrait être complètement rétabli d’ici quelques jours. Cependant, Zhou Yi était encore inquiet, c’est pourquoi il décida d’abandonner l’entraînement.
Lorsque Zhou Yi prépara le petit-déjeuner, Blake n’était pas encore levé. En réalité, Blake s’était déjà réveillé, mais il se sentait encore un peu mal. Zhou Yi versa de l’eau tiède et, avec l’autorisation de Blake, entra dans sa chambre avec le verre d’eau pour l’aider à se laver un peu. Une fois prêt, Zhou Yi apporta à nouveau le petit-déjeuner préparé dans la chambre de Blake.
« Oncle Blake, je cuisine rarement, alors contente-toi de manger ça ! » dit Zhou Yi en souriant timidement, posant le petit-déjeuner sur la table devant le lit.
L’expression de Blake s’améliora considérablement ; il sourit à Zhou Yi et dit : « Les plats que tu as préparés auparavant étaient tous très bons, j’adore les manger. Ne pense pas que ton oncle ment, car il est rare qu’il fasse des compliments. » Tout en parlant, Blake prit une portion de petit-déjeuner sur la table et se mit à manger avec appétit.
« Xiao Yi, heureusement que tu t’occupes de moi ces derniers jours. Pour être honnête, même Karl et Phoebe ne se sont pas montrés aussi attentionnés envers moi. Ces derniers temps, dans mon cœur, je te considère déjà comme mon propre fils. C’est la vérité. » Blake regarda Zhou Yi sans ciller.
« Je sais, oncle. Puisque tu es si gentil avec moi, bien sûr que je dois être gentil avec toi ! En fait, je n’ai pas fait grand-chose ! Mange vite, sinon ça va refroidir. » Zhou Yi prit également son petit-déjeuner et commença à manger, puis il prit le lait et but à grandes gorgées, produisant un bruit de glouglou.
Blake regardait le jeune garçon devant lui avec un sourire, mais son cœur était extrêmement complexe.
« Ces derniers jours, Xiao Yi a non seulement dû s’entraîner dur, mais aussi participer à des compétitions, puis trouver du temps pour s’occuper de moi… Ah, ce garçon… Il semble que ma décision initiale n’était pas du tout erronée. Hehe, Zhou Miao, tu as un excellent fils. Je suis tellement envieux, hehe… »
……
Après avoir pris son petit-déjeuner, Zhou Yi descendit pour s’occuper des tâches ménagères, tandis que Blake restait allongé au lit pour se reposer. Une fois toutes les tâches terminées, Zhou Yi s’assit dans le salon et regarda la télévision, ennuyé.

En regardant, les yeux de Zhou Yi commencèrent à devenir flous, visiblement gagné par la somnolence à cause de cette télévision ennuyeuse. Alors qu’il était allongé sur le canapé, dans un état de semi-conscience, la sonnette de la porte de la villa retentit soudainement.
Zhou Yi sursauta et retrouva rapidement ses esprits. Mais même ainsi, son esprit restait confus. En titubant jusqu’à la porte d’entrée, il se frotta les yeux et aperçut une femme américaine élégante, digne et de taille moyenne, qui semblait avoir un peu plus de trente ans.
Bien qu’elle eût plus de trente ans, elle donnait immédiatement l’impression d’avoir encore beaucoup de charme. De plus, elle dégageait une certaine efficacité, comme si c’était une femme d’affaires expérimentée.
Zhou Yi resta immobile, fixant la femme. Celle-ci le regarda également avec curiosité pendant un moment, puis prit la parole.
« Êtes-vous Zhou Yi ? » Sa voix était chaleureuse, comme si de l’eau chaude coulait dans tout son corps.
Zhou Yi hocha la tête, surpris, puis demanda avec curiosité : « Oui, c’est moi. Comment l’avez-vous su ? »
La femme sourit et répondit : « Je suis la mère de Carl. »
En entendant sa réponse, Zhou Yi ouvrit grand les yeux, la bouche entrouverte. Il prit une profonde inspiration et dit : « Pas étonnant, haha. »
« Carl m’a dit que Blake était malade, et gravement, alors je suis venue le voir. J’ai aussi entendu parler de vous par Carl. D’ailleurs, vous êtes devenu une sorte de célébrité à Detroit maintenant. »
Zhou Yi comprit ce que voulait dire la mère de Carl. Gêné, il se gratta la tête, ouvrit la porte et invita la mère de Carl à entrer.
Sur le court chemin menant au salon, Zhou Yi raconta brièvement à la mère de Carl l’état de santé de Blake. Tandis qu’elle écoutait, elle observait l’environnement de la villa.
« Ça fait presque un an que je n’ai pas mis les pieds ici, rien n’a changé », dit doucement la mère de Carl.
Zhou Yi ne savait pas quoi dire, alors il conduisit la mère de Carl vers la chambre de Blake. Il courut jusqu’à la porte de la chambre, frappa et demanda doucement : « Oncle, vous vous reposez ? »
« Entre ! » répondit Blake de l’intérieur.
Zhou Yi ouvrit doucement la porte, entra et dit à Blake avec un sourire ironique : « Oncle, une connaissance veut vous voir. »
« Qui ça ? » demanda Blake, curieux.
« C’est moi ! »
Chapitre 58 : Évanouissement

En entendant cette voix familière, le corps de Blake trembla légèrement, et une expression incrédule apparut sur son visage. Peu à peu, la silhouette qu’il n’oublierait jamais apparut dans son champ de vision.
« Comment es-tu arrivée ? » demanda Blake d’un ton calme en regardant cette silhouette.
« Quoi, je ne peux pas venir ? » répliqua la mère de Karl d’un ton plaintif.
« Dégage, sors d’ici ! » Le visage de Blake devint soudainement menaçant, et il hurla d’une voix stridente à l’intention de la femme devant lui.
Zhou Yi fut stupéfait par ce cri soudain et regarda Blake avec incrédulité. Il n’aurait jamais imaginé que Blake deviendrait si émotionnel en voyant la mère de Karl. Tout allait bien avant, comment est-ce possible…
La mère de Karl s’approcha de Zhou Yi, lui tapota l’épaule et dit doucement : « Petit Yi, je t’ai effrayé, n’est-ce pas ? Hehe, il a toujours ce mauvais caractère, ce n’est pas grave. Hehe, pourrais-tu sortir un instant ? J’ai des choses à dire à ton oncle. »
Bien que le ton de la mère de Karl semblât doux, il y avait en lui une fermeté indéniable. Zhou Yi quitta discrètement la pièce, et la mère de Karl ferma aussitôt la porte à clé.
Face à tout ce que faisait la mère de Karl, Blake ne dit rien, se contentant de la regarder froidement.
« Tant d’années se sont écoulées, pourquoi as-tu toujours ce mauvais caractère ? » La mère de Karl s’assit au bord du lit de Blake, remit en place les draps qui s’étaient défaits à cause de ses mouvements brusques, et parla d’une voix douce.
« S’il n’y a rien d’autre à dire, dégage », répondit Blake froidement, détournant le regard.
La mère de Karl s’en moqua, manifestement ce n’était pas la première fois qu’elle rencontrait cette situation.
« J’ai appris que tu étais malade, alors je suis venue te voir. Tu vas bien ? »
« Je ne vais pas mourir, non ? »
« Tu… Bon, je ne suis pas venue pour me disputer avec toi. Je suis vraiment venue te voir. Quand j’ai appris que tu étais malade, j’étais tellement inquiète, je… »
« Merci », l’interrompit Blake sur le même ton.
La mère de Karl regarda profondément l’homme au visage un peu épuisé devant elle, silencieuse, tandis que des larmes brillantes coulaient sur ses joues.
Blake lui jeta un coup d’œil, une expression complexe sur le visage, et dit doucement : « Je ne suis pas encore mort, pourquoi pleures-tu ? De plus, même si je mourais, ce ne serait pas à toi de pleurer, n’est-ce pas ? »
Dès que Blake eut prononcé ces mots, les larmes de la mère de Karl se mirent à couler à flots, incontrôlables. Blake fronça les sourcils et ordonna : « Arrête de pleurer. Si j’avais su, je n’aurais pas agi ainsi. »

La mère de Karl essuya les larmes au coin de ses yeux et sanglota : « Je sais, c’est moi qui t’ai trahi à l’époque. Mais si tu n’avais pas eu d’autres relations, aurais-je quitté ton côté ? »
« D’autres relations ? D’accord, j’admets, mais c’était avant de sortir avec toi. J’étais trop jeune et immature à l’époque, c’est pour ça que j’ai agi ainsi. Mais après avoir commencé à sortir avec toi, je n’ai plus jamais fait rien pour te blesser », dit Blake d’une voix forte, si bien que Zhou Yi, assis dans le salon, put l’entendre.
« Vraiment ? Alors qu’en est-il de Carnalin ? » demanda la mère de Karl d’un ton plein de ressentiment, en fixant Blake.
« Ce jour-là, c’était un malentendu. Je t’ai déjà expliqué des centaines, des milliers de fois, crois-le ou non. Même si tu ne me crois pas, cela m’est égal, de toute façon, c’est déjà arrivé », dit Blake d’un ton très calme.
« C’était vraiment un malentendu ? »
Blake ne répondit pas et tourna plutôt la tête vers l’autre côté.
La mère de Karl soupira et dit à Blake : « D’accord, je te crois. »
Blake sourit, un sourire empreint de mépris. « Ça sert à quelque chose ? » demanda-t-il en riant.
La mère de Karl le regarda, puis baissa la tête, silencieuse.
« Va-t’en ! Ne reviens plus jamais me voir. Je ne veux pas te voir, te voir ne fait que me donner la nausée », dit Blake en plissant les yeux, d’un ton détaché.
« Blake, es-tu vraiment si sans cœur ? »
« Sans cœur ? Tu oses me parler de ce mot ? » Blake se redressa brusquement et pointa la mère de Karl en demandant : « À l’époque, peu importe comment je t’expliquais, te conseillais ou t’implorais, et toi ? Tu m’as quand même quitté, me laissant seul avec deux enfants. N’es-tu pas sans cœur ? »
Les larmes brillaient sans cesse dans les yeux de la mère de Karl, qui tremblait de tout son corps et répondit en pleurant : « C’est ma faute, je sais que c’est ma faute. J’étais trop impulsive à l’époque, c’est pour ça que j’ai pris une décision stupide. Blake… »
« Ne dis plus rien. Va-t’en, je suis fatigué, je veux me reposer. »
La mère de Karl cessa de pleurer, regarda avec tendresse Blake recroquevillé sous les couvertures, et dit : « D’accord, je m’en vais. Repose-toi bien ! »
Après avoir parlé, elle se leva lentement. Mais dès qu’elle se leva, son corps bascula soudain en arrière, sa tête heurtant violemment le sol.
Blake entendit le bruit et se pencha pour regarder par terre. En voyant cette scène, il sauta brusquement du lit et aida la mère de Karl à se relever.

« Linda, qu’est-ce qui t’arrive ? Qu’est-ce qui se passe ? » demanda Blake d’un ton anxieux en secouant le corps de la mère de Carl. Mais peu importe ce qu’il demandait, elle ne montrait aucune réaction.
Blake, soudain désemparé, cria en bas : « Xiao Yi, Xiao Yi, monte vite, vite… »
En entendant les cris de Blake, Zhou Yi se précipita à l’étage. Il vit Blake en train de tenir la mère de Carl dans ses bras, le visage plein de stupeur.
« Arrête de rester là, viens m’aider à la porter, je vais conduire pour l’emmener à l’hôpital », hurla Blake à Zhou Yi.
Zhou Yi courut aussitôt, prit la mère de Carl sur son dos et descendit en courant. Blake, une fois ses vêtements en ordre, prit rapidement les clés de la voiture pour aller la chercher.
……
À l’hôpital le plus proche de la maison de Blake, la mère de Carl était allongée dans une chambre. Blake était assis à son chevet, les yeux rouges, tenant ses mains, la tête baissée, marmonnant des mots inaudibles.
Zhou Yi, quant à lui, se tenait à l’écart, observant silencieusement les deux. Après un moment, il s’approcha de Blake, posa doucement sa main sur son épaule et dit pour le consoler : « Oncle, ne t’inquiète pas. Le médecin a dit que tante a simplement perdu connaissance à cause d’une forte émotion, il n’y a pas de problème grave. »
Blake leva légèrement la tête, jeta un regard à Zhou Yi, hocha la tête et dit avec culpabilité : « Xiao Yi, je suis désolé. Je n’aurais pas dû te crier dessus, j’étais trop… »
« Je comprends, oncle. Tu n’as pas besoin de t’excuser, je peux comprendre ce que tu ressentais à ce moment-là. Ne sois pas trop triste, tante se réveillera bientôt », dit doucement Zhou Yi.
Blake sourit à Zhou Yi et dit : « D’accord. Maintenant, retourne chez toi. Il y a un match demain, repose-toi ! Je m’occupe d’elle ici. »
« Mais ta santé n’est pas encore… »
« Ce n’est pas grave, Xiao Yi. Retourne chez toi ! »
« D’accord, alors je m’en vais. »
Après être sorti de la chambre, Zhou Yi poussa un profond soupir et murmura : « Cette affaire est vraiment compliquée ! » Puis il quitta l’hôpital.
Chapitre 59 : Cause et effet

Après être sorti de l’hôpital, Zhou Yi n’a pas choisi de prendre un taxi pour rentrer, mais a préféré marcher. Tout au long du chemin, il réfléchissait à la situation de Blake et de la mère de Carl. Auparavant, il n’avait entendu parler de leur divorce que lors de sa première visite chez Blake, mais depuis, il n’avait plus jamais entendu Blake évoquer sa mère. Même Carl et Phoebe parlaient rarement de leur mère en présence de Zhou Yi.
« Pas étonnant que les choses aient été comme ça avant ; il faudra probablement parler moins de cette tante à l’avenir », soupira Zhou Yi en parlant tout seul.
……
Dans la chambre, Blake était toujours assis au bord du lit, regardant tranquillement la mère de Carl. Ses yeux étaient devenus encore plus rouges, couverts de veines sanglantes, ce qui lui donnait un air effrayant. À cet instant, on ne voyait plus trace de l’humour et de l’insouciance habituels chez Blake, remplacés par une profonde tristesse.
Environ une demi-heure plus tard, les doigts de la mère de Carl bougèrent légèrement. Un sourire de joie apparut sur le visage de Blake, qui fixa intensément la mère de Carl.
Peu après, elle se réveilla enfin. Elle ouvrit lentement les yeux, balaya la pièce du regard, puis son attention se posa sur un visage familier.
« Tu t’es enfin réveillée ? » demanda Blake avec anxiété.
« Où suis-je ? »
« Idiote, c’est à l’hôpital », répondit Blake en posant sa main sur le visage de la mère de Carl avec un sourire.
Celle-ci le regarda avec perplexité et demanda : « À l’hôpital ? Comment se fait-il que je sois à l’hôpital ? »
« Euh, les médecins disent que tu as perdu connaissance à cause d’un choc grave », dit Blake, avant que son visage ne devienne soudainement rouge vif.
« Oh. J’ai soif… », dit la mère de Carl à Blake.
Blake se hâta de lui verser un verre d’eau, mais à cause de son nervosisme, l’eau se renversa partout. Une fois l’eau versée, il la lui tendit rapidement.
« C’est toi qui m’as amenée à l’hôpital ? » demanda soudain la mère de Carl.
« Qu’en penses-tu ? » rétorqua Blake en levant les yeux au ciel.
La mère de Carl éclata de rire, puis demanda prudemment : « Blake, m’as-tu pardonnée ? »
« Impossible », répondit Blake d’un ton ferme, son visage changeant d’expression.
« Oh. Alors pourquoi m’as-tu sauvée ? »
« Parce que… »
Blake resta sans voix, ne sachant pas quoi répondre en regardant la mère de Carl.
Celle-ci le regarda avec un sourire et dit : « Puisque tu ne me pardonnes pas, pourquoi es-tu si nerveux ? Pourquoi es-tu si heureux de me voir réveillée ? »
Blake resta silencieux, se leva et tourna le visage vers l’autre côté.

« Je sais que tu m’aimes toujours, c’est juste que tu ne peux pas encore te résoudre à oublier ce qui s’est passé à l’époque. J’ai raison, n’est-ce pas ? Blake, pourquoi persistes-tu à t’accrocher au passé ? Je t’ai déjà présenté mes excuses, sincèrement, alors pourquoi ne peux-tu pas laisser tomber ? » La mère de Karl devint émue, haletante, parlant d’une voix hachée.
« Puisque tu vas bien, je m’en vais maintenant. J’ai encore des choses à faire, désolé. » En disant cela, Blake se dirigea vers la porte.
« Blake ! » cria la mère de Karl.
Blake s’arrêta, sans se retourner, et demanda d’un ton calme : « Y a-t-il encore quelque chose ? »
« Il n’y a vraiment plus d’espoir ? »
Blake ne répondit pas. Il se retourna, jeta un coup d’œil à la mère de Karl, puis partit sans un regard en arrière. Au moment de quitter la chambre, une larme coula du coin de son œil. Après être resté longtemps dehors, Blake quitta enfin l’hôpital.
La mère de Karl gisait immobile sur son lit, les yeux fixés sur le mur blanc, murmurant : « Il n’y a vraiment plus d’espoir ? »
……
Zhou Yi était assis dans le salon, en train de regarder la télévision. Soudain, un bruit attira son attention. Il regarda vers l’extérieur du salon et vit Blake entrer, l’air abattu.
« Oncle, pourquoi es-tu revenu si tôt ? Tante s’est-elle réveillée ? » Zhou Yi se leva précipitamment et s’approcha de Blake, curieux.
Blake hocha la tête avec un sourire et répondit : « Hehe, elle s’est réveillée. »
« Oh, c’est vraiment bien. Est-elle encore à l’hôpital ? »
« Oui. Xiao Yi, je retourne dans ma chambre, je me sens un peu fatigué. »
« D’accord, alors repose-toi ! »
Blake monta lentement à l’étage. Zhou Yi le regarda, remarquant que ses pas étaient instables et qu’il semblait sur le point de tomber à tout moment.
Inquiet, Zhou Yi le suivit des yeux jusqu’à ce que Blake entre dans sa chambre, puis il détourna le regard.
« Je ne sais pas ce qui se passe, l’atmosphère est vraiment oppressante ! »
Préoccupé pour la mère de Karl et Blake, Zhou Yi appela immédiatement Karl. Après lui avoir raconté en détail la situation, Karl resta silencieux pendant longtemps.
« Xiao Yi, depuis que tu es venu chez moi, je n’ai jamais parlé avec toi de ma mère. Il semble qu’il soit temps de te le dire aujourd’hui. » La voix de Karl au téléphone était lourde ; il avait visiblement hésité longtemps avant de décider de le faire.

Zhou Yi ne dit rien et attendit patiemment la suite. Plus d’une demi-heure s’écoula avant que Carl ne lui raconte toute l’histoire concernant sa mère et Blake.
Après avoir écouté, Zhou Yi soupira et dit lentement : « Je n’aurais jamais imaginé que les choses se passeraient ainsi. »
« C’est pour ça que Phoebe et moi parlons très rarement de ma mère devant toi. Il y a deux jours, au cours d’un appel avec ma mère, j’ai mentionné par hasard que papa était malade ; je n’aurais jamais cru qu’elle irait vraiment le voir, hélas… » dit Carl avec résignation.
« Oui, quand j’ai vu l’expression de l’oncle Blake, j’étais tellement effrayé que je suis resté figé. Depuis que je le connais, je ne l’ai jamais vu aussi ému », soupira Zhou Yi, encore secoué.
« Xiao Yi, merci beaucoup d’avoir pris soin de papa ces derniers jours. Je te dois vraiment des remerciements sincères. »
« Carl, avons-nous vraiment besoin de nous remercier ? Concentre-toi sur tes études, je m’occuperai bien de l’oncle », répondit Zhou Yi en souriant.
Carl hésita un instant, comme s’il venait de se souvenir de quelque chose, puis dit d’une voix grave : « Au fait, as-tu parlé de ça à Phoebe ? »
« Pas encore », répondit Zhou Yi.
« Tant mieux. Ne parle ni de la maladie de papa ni de ma mère à Phoebe. Tu connais son caractère, inutile que je précise », le mit en garde immédiatement Carl.
« Hehe, je comprends. »
« D’accord. S’il n’y a rien d’autre, je raccroche maintenant. »
« D’accord, à bientôt ! »
« À bientôt ! »
Après avoir raccroché, Zhou Yi soupira involontairement et pensa : « Les choses sont vraiment si compliquées… Hélas, c’est tellement embêtant ! »
« Cependant, puisque l’oncle se souciait tant du bien-être de tante, il semble qu’il l’aime profondément dans son cœur, il se contente simplement de ne pas pouvoir oublier les événements du passé. Hehe, mais il semble qu’ils aient encore une chance de se réconcilier », songea Zhou Yi, les lèvres légèrement relevées.
Chapitre 60 : Le derby chinois, un avant-goût des matchs de pré-saison
Dans les vestiaires de l’équipe hôte au Palais des montagnes d’Oberlin, les joueurs des Pistons étaient assis ensemble à discuter. Le vestiaire de Zhou Yi était le plus proche de Bynum et McGrady, ce qui les amena à discuter joyeusement tous les trois.
Le match de ce soir était particulier pour Zhou Yi. En effet, l’équipe adverse était les Wizards de Washington, et le joueur chinois Yi Jianlian faisait partie de cette équipe. Ainsi, le derby chinois allait avoir lieu lors d’un match de pré-saison.

« Zhou, toi aussi tu es Chinois, alors tu connais Yi ? » demanda Bynum en s’asseyant à côté de Zhou Yi, une canette de Coca à la main, un large sourire montrant une rangée de dents blanches et bien alignées, plein de curiosité.
Zhou Yi était lui aussi un peu excité : pouvoir affronter sur le terrain de la NBA un autre joueur chinois qui y jouait le rendait naturellement un peu enthousiaste.
« Bien sûr, lui et Yao Ming sont la fierté des Chinois, bien sûr que je le connais. Mais je ne l’ai jamais rencontré en personne, je ne l’ai vu que à la télévision », répondit Zhou Yi avec enthousiasme.
McGrady éclata de rire et dit à Zhou Yi : « Je suppose que tu es maintenant aussi la fierté de vos Chinois ! » À ces mots, tout le monde éclata de rire.
Zhou Yi ne se sentit pas gêné pour autant ; au contraire, il afficha une expression déterminée et dit : « Je n’ai pas encore atteint ce niveau, mais je crois que dans un avenir proche, j’y arriverai certainement. »
« Alors, je te souhaite d’y parvenir bientôt ! » dirent McGrady et Bynum en chœur.
« Hehe, merci », répondit Zhou Yi en souriant, en rangeant son téléphone dans la poche de sa veste.
À ce moment-là, Kuster entra depuis l’extérieur des vestiaires, frappa dans ses mains et dit aux joueurs : « Hé, les gars, il reste encore plus d’une heure avant le début du match. Allez vous entraîner au tir, faire des échauffements pour être prêts, et essayez de gagner ce match. Là dernière fois, nous avons perdu de manière vraiment injuste ; il ne faut absolument pas que cela se reproduise. »
Tous hochèrent la tête en même temps, enfilèrent rapidement leurs tenues de basket et se dirigèrent vers le terrain. Zhou Yi, McGrady et Bynum sortirent des vestiaires côte à côte.
En ce qui concerne le match contre les Bobcats, c’est-à-dire le dernier match, les Pistons ont vraiment perdu de manière injuste. Pour le dire plus crûment, ils ont perdu de façon honteuse. Lors du dernier match, les Pistons avaient établi un écart important dès la première mi-temps, et à la mi-troisième période, ils menaient même leurs adversaires de 25 points. Mais par la suite, les Bobcats ont lancé une contre-attaque féroce. Cependant, les Pistons n’étaient pas des débutants : ils ont défendu leur avance avec acharnement, et à la fin de la troisième période, ils menaient toujours de 21 points.

Mais après le quatrième quart-temps, la situation sur le terrain passa immédiatement sous le contrôle total des Bobcats. Sous la direction de leurs deux joueurs clés, le « King Cat » Gerard Wallace et Stephen Jackson, les Bobcats parvinrent progressivement à éroder l’avance de 21 points des Pistons, et à deux minutes de la fin du match, ils réussirent même à inverser le score, remportant finalement la partie par 3 points. À l’instant de la fin du match, les joueurs des Pistons étaient profondément déprimés, en particulier Zhou Yi, dont le désir de gagner était extrêmement fort. Comment ne pas être furieux en voyant son équipe, malgré une large avance, être renversée ?

Kuster était également très contrarié, mais il ne pouvait pas décharger sa colère sur ses joueurs, car il devait assumer une partie de la responsabilité de la défaite. Ainsi, après la fin du match, il maîtrisa sa colère et ne réprimanda pas ses joueurs ; au contraire, il les encouragea à donner le meilleur d’eux-mêmes dans les matchs à venir, en insistant sur l’importance de ne pas se relâcher simplement parce que c’étaient des matchs de pré-saison.

Lorsque Zhou Yi entra sur le terrain, son visage devint immédiatement sérieux, complètement différent de son air joyeux précédent. Après avoir reçu un passe de McGrady en courant rapidement, il tira sans hésiter ; le ballon traça une belle courbe dans les airs, mais ne rentra pas dans le panier. Zhou Yi fronça les sourcils, mais sans se mettre en colère ; il se dit plutôt : « Je ne crois pas que je ne pourrai pas maîtriser cette compétence. » Puis il cria à McGrady : « Encore. »

McGrady ne répondit pas et continua à lui passer le ballon. Lors des quelques tentatives suivantes, Zhou Yi réussit à chaque fois à inscrire le ballon dans le panier. Kuster, debout sur le bord du terrain, concentré entièrement sur Zhou Yi, hocha légèrement la tête en voyant son taux de réussite aux tirs après capture augmenter, avec dans son regard une pointe d’appréciation.

Zhou Yi gagna de plus en plus en confiance. À part son premier tir qui n’a pas réussi, il n’a échoué qu’une seule fois parmi les vingt-et-un tirs suivants. Après encore une vingtaine de tirs, il s’arrêta, haletant, sa poitrine se soulevant légèrement ; il était évident que ces près de quarante tirs après capture l’avaient déjà fatigué.

Ne sous-estimez pas ces cinquante catch-and-shot environ, car attraper le ballon en mouvement pour immédiatement tirer est extrêmement épuisant. Au début de son entraînement, Zhou Yi ne pouvait en faire qu’une vingtaine d’affilée, et il était très fatigué après chaque série. Aujourd’hui, il en fait près de cinquante sans ressentir que de légères fatigues, ce qui montre l’effort considérable qu’il a fourni dans ce domaine au cours de cette période.

Zhou Yi a pris un moment de repos avant de reprendre l’entraînement, tandis que McGrady continuait à lui passer le ballon. Après tout, selon les plans de Koester, McGrady devrait souvent collaborer avec Zhou Yi à l’avenir.

Une heure avant le début du match, les joueurs des Wizards sont arrivés sur le terrain, et Zhou Yi a immédiatement aperçu Yi Jianlian parmi la foule. Yi Jianlian semblait nettement plus fort qu’à la fin de la saison précédente, ayant visiblement suivi un entraînement intensif cet été. Il a regardé en direction des joueurs des Pistons, puis a jeté un coup d’œil autour de lui avant de fixer son regard sur Zhou Yi. Yi Jianlian lui a adressé un léger sourire et a hoché la tête, et Zhou Yi lui a répondu poliment.

À ce moment-là, tous les joueurs des deux équipes effectuaient des échauffements avant le match, et Zhou Yi a également interrompu son entraînement de catch-and-shot pour s’échauffer avec ses coéquipiers.

Inconsciemment, ce derby chinois était sur le point de commencer. Sur le grand écran du domicile des Pistons, la liste des joueurs titulaires pour ce match était déjà affichée. À la grande surprise de tous, Zhou Yi n’était pas sur la liste des titulaires, mais figurait plutôt sur celle des remplaçants, remplacant ainsi Staki, qui n’avait pas pu jouer les matchs précédents en raison de problèmes de santé. Yi Jianlian non plus n’était pas sur la liste des titulaires, ce qui n’a pas surpris grand monde.

Voici les compositions des équipes titulaires :

Pistons : Wilcox, Monroe, Prince, Hamilton et Staki ; Wizards : le premier choix de cette année, John Wall, Xavier McKey, Earl Thornton, Andre Blatche et Kirk Hinrich.

Wilcox et McKey ont fait un bond pour le ballon, Blatche l’a récupéré, marquant ainsi officiellement le début de ce derby chinois !!!
Chapitre 61 : Le premier choix arrogant

Après avoir obtenu le ballon, Blatche l’a rapidement transmis à Wall pour qu’il organise l’attaque. Wall était extrêmement rapide ; en un clin d’œil, il s’est précipité dans le poste des Pistons et a réussi un layup en contournant la défense de Monroe.

L’efficacité de Staki était également extrême : d’abord, il a utilisé une forte progression pour se rapprocher de la zone dangereuse des Wizards, puis, alors qu’il était déséquilibré, il a réussi un tir à trois points. Ensuite, Staki a volé le ballon à Wall, a lancé une contre-attaque rapide jusqu’au-delà de la ligne des trois points des Wizards et a marqué un tir à trois points. Wall, véritable dominant parmi les rookies de cette saison, n’a pas cédé face à Staki et a commencé à rivaliser avec lui en points. Cependant, étant encore un rookie, il a inévitablement commis quelques erreurs. Staki, quant à lui, a pleinement profité de ces erreurs pour mener son équipe à une série de 14-6. À 8 minutes et 20 secondes de jeu, les deux équipes ont procédé à des changements de composition : Pistons : McHale remplace Wilcox, Daye remplace Monroe, McGrady remplace Hamilton, Zhou Yi remplace Staki ; Wizards : Yi Jianlian remplace-> Blatche, Hilton Armstrong remplace McGee, Nick Young rem -> Blatche, Hilton Armstrong remplace McGee, Nick Young remplace Soto, Lester Hudson remplace Sinrich. McGrady lance le ballon depuis la ligne de fond, Zhou Yi le reçoit et organise l’attaque. Après avoir avancé avec le ballon vers l’avant du terrain, Zhou Yi, avec un regard perçant, a transmis le ballon d’une manière imprévisible à McHale, qui était déjà en position idéale, lui permettant ainsi de marquer facilement dans le panier ; Zhou Yi a ainsi délivré sa première passe décisive de la partie. Voyant un jeune Chinois qui n’avait jamais participé à la draft montrer autant de talent devant lui, comment Wall aurait-il pu le supporter ? Bien que Zhou Yi soit maintenant assez connu en NBA, Wall ne le prenait pas au sérieux, car c’était lui le meilleur joueur parmi les rookies de cette saison. Wall était convaincu de pouvoir remporter le titre de meilleur rookie de la nouvelle saison, et le seul capable de rivaliser avec lui pour ce titre était Blake Griffin, le premier choix de l’année précédente, pensait Wall. Wall était comme un éclair : il a instantanément foncé vers l’intérieur du terrain des Pistons, et Zhou Yi ne pouvait que suivre péniblement sa vitesse. Alors que Wall semblait sur le point de marquer un layup, Zhou Yi a soudainement sauté par-derrière dans l’espoir de bloquer son tir, mais Wall n’a pas fait cela et a plutôt transmis le ballon à Yi Jianlian, qui était libre. Yi Jianlian n’a pas hésité : il a pris le ballon et a tiré, le marquant d’un coup sec.

Zhou Yi prit une profonde inspiration, se disant qu’il manquait encore d’expérience. Il passa le ballon à McGrady tout en se déplaçant activement. McGrady saisit le ballon d’une main, jeta un coup d’œil à la situation sur le terrain, puis accéléra soudainement. Bien qu’il ne possédât plus sa célèbre « première enceinte » d’autrefois, sa vitesse restait bien supérieure à celle des joueurs ordinaires. De plus, la défense de Nick Young était vraiment médiocre, ce qui permit à McGrady de se débarrasser facilement de lui. Après avoir trouvé un espace libre, il tira un tir à trois points, mais le panier ne lui fut pas favorable : le ballon rebondit. Alors que le ballon était encore en l’air, un joueur vêtu du maillot domicile des Pistons, numéro 37, sauta haut pour récupérer le rebond — c’était Zhou Yi. Après avoir récupéré le rebond, Zhou Yi tenta de faire un dunk à deux mains, mais, à la grande déception des supporters à domicile et de Zhou Yi lui-même, le ballon fut immédiatement bloqué par Yi Jianlian. Yi Jianlian récupéra aussitôt le rebond, sans perdre de temps, et le passa à Wall.

Zhou Yi était un peu déçu, mais ne ressentait aucune insatisfaction, car être bloqué en NBA est une chose tout à fait normale. Wall est doué pour prendre le contrôle du rythme du match, gérer les duels un contre un, soit en tirant lui-même, soit en passant au coéquipier qui se trouve en position favorable. Cependant, pendant les phases offensives et défensives de la première mi-temps, les faiblesses de Wall deviennent évidentes : lorsque le rythme ralentit, il doit organiser solidement l’attaque. S’il ne peut pas se déplacer, son efficacité diminue drastiquement. Même si les défenseurs lui laissent de l’espace pour tirer, ils bloquent ses routes de percée et de passe. De plus, ses capacités de tir à distance ne sont pas très fortes, voire légèrement inférieures à la moyenne.

Wall est plus grand que Zhou Yi de 5 centimètres et possède une condition physique bien supérieure. C’est pourquoi Wall arrive souvent à affronter seul Zhou Yi. Après avoir reçu le ballon en retour de Booker, Wall attaque seul, dos à Zhou Yi. Mais la conscience défensive de Zhou Yi est exceptionnelle : il ne laisse aucune chance à Wall d’attaquer. Cependant, en termes de force physique, Zhou Yi n’est pas de taille face à Wall. Après avoir repoussé le corps de Zhou Yi, Wall lance un tir en l’air, et le ballon entre péniblement dans le panier.

Zhou Yi et Wall ne sont pas du même type de meneur : Zhou Yi ressemble davantage à Paul, tandis que Wall ressemble plus à Rose. Les capacités d’organisation et de coordination de Zhou Yi sont légèrement supérieures à celles de Wall. C’est pourquoi, pendant le match, Zhou Yi parvient souvent à stimuler l’attaque de son équipe et à délivrer de nombreuses passes décisives remarquables.