Chapitre 60

Durant le deuxième quart-temps, les joueurs remplaçants des Pistons ont montré toute la force de leur équipe de remplaçants. Avec des tirs réussis consécutifs et des rebonds offensifs successifs, ils semblaient vouloir prouver à leur entraîneur principal, John Kuester, qu’ils étaient également capables de jouer en équipe principale. À la fin du deuxième quart-temps, les Pistons menaient les Raptors 71 à 47, soit une avance de 24 points. Le fait que les Pistons aient pu marquer autant de points en première mi-temps montre bien que la défense des Raptors était complètement paralysée. Pendant l’intermission, John Kuester a chaleureusement félicité les joueurs remplaçants pour leur performance exceptionnelle, ajoutant que le temps restant leur appartenait toujours ; s’ils parvenaient à maintenir ce niveau de performance dans les matchs suivants, ils auraient davantage d’occasions. Rassurés par les paroles de John Kuester, les joueurs remplaçants étaient très motivés et ont affirmé qu’ils feraient preuve de toutes leurs capacités pour impressionner l’entraîneur et les supporters. Bientôt, le deuxième acte du match a commencé. Au troisième quart-temps, les deux équipes sont entrées dans une phase de stase, jusqu’à ce que l’ailier remplaçant des Pistons, Austin Daye, connaisse une explosion de performance ; Will Bynum a également profité de cela pour lui passer plus de ballons, lui permettant de marquer 8 points consécutifs. Les Pistons ont alors finalement stabilisé la situation sur le terrain et sont entrés dans le dernier quart-temps avec une avance de 19 points. Dans le dernier quart-temps, Will Bynum et Samuel Dalembert ont également connu une forte performance : Samuel Dalembert a marqué 10 points seuls sous le panier, tandis que Will Bynum a ajouté 8 points. Cependant, à la fin du match, Leandro Barbosa, recruté récemment par les Raptors, a de nouveau montré toute sa force en marquant 9 points en trois minutes, démontrant ainsi ses capacités offensives. Malheureusement, il était déjà trop tard : les joueurs remplaçants des Pistons ont complètement neutralisé les dernières tentatives de contre-attaque des joueurs titulaires des Raptors. Finalement, le match s’est terminé sur un score de 132 à 120 en faveur des Pistons. Les Pistons ont battu les Raptors avec une avance de 22 points ; en réalité, les véritables héros de cette victoire n’étaient pas les joueurs titulaires, mais bien l’équipe de remplaçants. Après tout, c’étaient eux qui ont créé les occasions tout au long du match.

Tout au long du match, sept joueurs des Pistons ont marqué plus de 10 points. James Posey a obtenu le plus haut score du match avec 31 points, ce qui constitue également un nouveau record personnel pour lui cette saison ; Will Bynum a marqué 22 points, en plus de fournir 8 passes décisives et 2 interceptions ; Samuel Dalembert a réalisé un double-double avec 19 points et 11 rebonds ; Austin Daye a réussi 6 de ses 7 tirs et a marqué 13 points ; Taylor Hansbrough a obtenu 13 points et 9 rebonds, un quasi-double-double ; McGrady n’a joué que pendant environ 16 minutes, a réussi 4 de ses 7 tirs, marquant 11 points et fournissant 4 passes décisives, tandis que Tyshawn Prince n’a joué que 15 minutes, obtenant 10 points.

Quant à Zhou Yi, il n’a joué que 14 minutes et 23 secondes, a réussi 3 de ses 7 tirs, marquant 8 points, en plus de fournir 7 passes décisives et 2 interceptions. Ce sont déjà de très bons chiffres, étant donné qu’il n’a joué que moins de 15 minutes.

Du côté des Raptors, cinq joueurs ont également marqué plus de 10 points. Leandro Barbosa a obtenu le plus haut score pour les Raptors avec 28 points, Andrea Banchero a marqué 22 points et récupéré 8 rebonds, DeMar DeRozan a marqué 19 points, en plus de 7 rebonds et 5 passes décisives, une performance complète ; Ed Davis a réalisé un double-double avec 11 points et 10 rebonds, et leur meneur de jeu titulaire, Linas Kleiza, a également marqué 11 points.

Le meneur de jeu titulaire des Raptors, José Calderón, qui affrontait Zhou Yi et Will Bynum, a eu une performance exceptionnelle dans la seconde mi-temps. Bien qu’il n’ait pas atteint le seuil des 10 points, avec seulement 8 points, il a fourni le plus grand nombre de passes décisives du match, soit 14. Cela montre bien que ce meneur espagnol est également très compétent.

Après avoir battu les Raptors, Zhou Yi et ses coéquipiers ont eu trois jours de repos. Les joueurs des Pistons étaient extrêmement excités à cette idée. Cependant, l’entraîneur en chef John Kuester a gâché leur enthousiasme. « Il y aura des entraînements pendant les trois jours à venir », voilà ses paroles exactes.

Après avoir entendu les paroles de John Kuester, les joueurs des Pistons se sont soudainement découragés, en particulier Will Bynum, qui avait eu une excellente performance et avait été félicité par John Kuester.

Après s’être douchés dans le vestiaire des visiteurs, Zhou Yi et ses coéquipiers sont retournés à l’hôtel au milieu de la nuit. Une fois de retour à l’hôtel, ceux parmi les joueurs des Pistons qui aimaient particulièrement la vie nocturne sont partis s’amuser. Quant à Zhou Yi, il est resté seul dans sa chambre à jouer sur l’ordinateur. « Je n’aime pas la vie nocturne », marmonna-t-il tout en jouant sur l’ordinateur.

Chapitre 222 : La visite des Bulls

Le lendemain matin, après le match contre les Raptors de Toronto, les habitants de Détroit ont pris un avion privé pour retourner dans leur ville. Une fois de retour à Détroit, Zhou Yi et les autres sont rentrés chez eux. Cependant, pour Zhou Yi, c’était une journée particulière : il devait aller voir des maisons avec Xiang Yun.
« Allô, c’est Xiang Yun ? » demanda Zhou Yi en composant son numéro.
« Mmm, tu es revenu ? » Comme il n’y avait pas beaucoup de travail ce jour-là, Xiang Yun venait juste de se lever et répondit en soufflant fort.
« Oui, je suis revenu. Tu n’as pas dit hier qu’on allait voir des maisons aujourd’hui ? C’est pourquoi je t’ai appelée dès mon retour. Tu n’es pas encore levée, j’espère ? » demanda Zhou Yi en fronçant les sourcils.
Xiang Yun bâilla à nouveau, se frotta les yeux et répondit : « Je suis levée, je viens juste de me lever. »
« Euh… » Zhou Yi eut l’impression que trois lignes noires apparaissaient sur son front. Il dit à Xiang Yun : « D’accord, je suis devant le gymnase en ce moment. Viens vite, je t’attends. »
« Mmm, d’accord », répondit Xiang Yun en hochant la tête avant de raccrocher.
Zhou Yi secoua la tête avec un sourire amer, puis entra au Palace of Auburn Hills. Une heure plus tard, il attendait Xiang Yun là-bas.
« Allons-y », dit Xiang Yun en essayant de passer son bras autour de celui de Zhou Yi.
Zhou Yi fronça les sourcils et répondit d’un ton gêné : « Xiang Yun, ce n’est pas très correct, non ? »
« Tch, tu crois que je veux être si proche de toi ? Quand je cherchais une maison pour toi, j’ai dit au propriétaire que c’était pour mon petit ami. Le propriétaire me connaît et, en entendant que c’était pour mon petit ami, il s’est immédiatement montré très coopératif. Donc, on doit encore faire semblant d’être un couple pour l’instant », répondit Xiang Yun en faisant la moue, comme si elle n’en avait pas envie non plus.
En entendant cela, Zhou Yi resta sans voix.
« Oh, d’accord ! » répondit-il, résigné.
Ainsi, Zhou Yi accompagna Xiang Yun en tant que petit ami pour voir des maisons. Une fois sur place, une femme d’un certain âge les attendait déjà. À la grande surprise de Zhou Yi, cette femme était également chinoise. Après avoir échangé quelques mots avec elle, il entra dans la maison pour l’inspecter. La maison était grande, de style villa de petite taille, et très bien aménagée ; Zhou Yi la trouva plutôt agréable. Le plus important, c’était qu’elle était proche du gymnase. Cependant, Xiang Yun l’avait déjà choisie, alors Zhou Yi ne l’examina pas plus en détail. La propriétaire, voyant leur comportement affectueux, crut aux dires de Xiang Yun. Elle accueillit donc Zhou Yi avec beaucoup de chaleur.

Après avoir vu l’appartement, Zhou Yi a payé d’abord trois mois de loyer. Après en avoir discuté avec la propriétaire pendant une semaine, il a officiellement emménagé. Une fois ces démarches terminées, Zhou Yi et Xiang Yun ont quitté les lieux.
« Je ne m’attendais pas à ce que tu sois si proche de cette propriétaire », dit Zhou Yi en riant à Xiang Yun.
« Bien sûr, tu n’as pas vu à quel point elle était chaleureuse avec toi ? C’est à cause de moi », répondit Xiang Yun en se tapotant la poitrine.
« Euh, d’accord ! » dit Zhou Yi en haussant les épaules, résigné.
Pour remercier Xiang Yun, Zhou Yi l’a emmené dans un restaurant chinois où ils ont dégusté un repas copieux. Après le déjeuner, ils se sont séparés.
……
« Aujourd’hui, nous affrontons à nouveau les Bulls de Chicago. La dernière fois, nous avons perdu contre eux. Mais à l’époque, nous jouions à l’extérieur, tandis que cette fois, c’est chez nous. J’espère donc que tout le monde fera de son mieux pour effacer cette défaite », dit John Kuster au milieu du vestiaire, s’adressant à ses joueurs.
« Compris », répondirent à haute voix les joueurs des Pistons.
Voyant l’enthousiasme des joueurs, John Kuster hocha la tête, satisfait.
« Cette fois, face à Derrick Rose, je dois absolument le contenir ! » dit Zhou Yi depuis sa place, assurant à Will Bynum assis à côté de lui.
L’équipe des Bulls est cette année-là très forte. Derrick Rose et Carlos Boozer sont tous deux des joueurs de niveau All-Star, Rose étant même en train de devenir une superstar ; Ron Artest, au poste 3, peut se classer parmi les quinze meilleurs de la ligue ; Joakim Noah, un joueur de base exceptionnel, excellent pour les rebonds et très bon défenseur ; Ty Gibson, un rookie plein de potentiel et très efficace ; Kyle Korver, un excellent tireur ; Ronnie Brewer, un défenseur redoutable. Les autres joueurs des Bulls sont également très bons, ce qui fait d’eux un adversaire redoutable pour les Pistons.
Bien que les Pistons aient eu une performance remarquable récemment, avec 17 victoires consécutives qui ont surpris tout le monde, ils ne peuvent se permettre la moindre négligence.
Les Pistons sont légèrement inférieurs aux Bulls en termes de force intérieure, et ils ne sont pas non plus beaucoup plus forts en attaque extérieure. Par conséquent, leurs chances de gagner ce match ne semblent pas très grandes.

Cependant, les Pistons disposent d’un avantage majeur : l’avantage du terrain. De plus, il s’agit d’un match en déplacement consécutif pour les Bulls, qui ont perdu leur dernier match contre les Knicks de New York ; donc, les Pistons ont un certain avantage tant sur le plan physique que moral.
À 17h40, le 26 décembre 2010, le Palace of Auburn Hills, capable d’accueillir environ 20 000 personnes, était à pleine capacité aujourd’hui, avec même des sièges temporaires installés dans les allées. Ces supporters étaient là, extrêmement excités, car ils attendaient la performance de Zhou Yi, ainsi que celle du duo d’or composé de Zhou Yi et McGrady.
En voyant le numéro 1 et le numéro 37 des Pistons aujourd’hui, les habitants de Détroit se souviennent de l’« Équipe des mauvais garçons » d’autrefois, ce qui leur redonne espoir pour un titre de champion.
Zhou Yi et McGrady représentent l’avenir de la nouvelle dynastie des Pistons ; il deviendra progressivement le leader des meneurs de la ligue. Afin de voir Zhou Yi jouer à chaque match, ils ont acheté des abonnements saisonniers et se rendent tôt au Palace of Auburn Hills, uniquement pour lui. Pour ces supporters, regarder un match de leur équipe et de leur joueur préféré après une journée de travail est une source de bonheur immense.
« Bon, les gars, il est temps de se préparer pour le match ! » À ce moment-là, John Kuester entra avec un sourire dans le vestiaire des équipes locales, suivi de quelques entraîneurs assistants, tous vêtus de tenues formelles.
La plupart des joueurs des Pistons avaient déjà retrouvé leur forme physique optimale, et leur état d’esprit était au mieux, car contrairement aux Bulls de Chicago, ils disposaient de trois jours de repos.
Les lumières du stade s’éteignirent, et au son du DJ, ainsi que sous les éclairages puissants, l’équipe de remplacement des Pistons sortit en courant des couloirs.
Le DJ présenta également en détail ces joueurs de remplacement.
Puis ce furent les titulaires des Pistons, avec Zhou Yi en dernier.
Dès que Zhou Yi sortit du stade, des applaudissements et des acclamations enthousiastes éclatèrent dans tout le stade. Il s’inclina poliment devant le public, puis agita les bras sans cesse en leur direction.
Entre-temps, les joueurs des Bulls étaient déjà sur le terrain, en train de s’entraîner au tir.
Lorsque Derek Rose vit Zhou Yi apparaître et le spectacle qui s’ensuivit, un sourire narquois apparut sur ses lèvres, puis il se mit à s’échauffer tout seul.

Les joueurs des deux équipes s’échauffent actuellement sur le terrain en préparation du match à venir.
Environ dix minutes plus tard, l’écran géant affiche les listes des joueurs titulaires de chaque équipe. Du côté des Bulls, le numéro un est bien sûr leur meneur, Derrick Rose ; le numéro deux est Keith Bogans, qui est également le joueur le plus faible des Bulls, ce qui permet aux Pistons de causer des problèmes à leur adversaire à cette position ; le numéro trois est Roy Dunleavy, le numéro quatre est Carlos Boozer, et le numéro cinq est Joakim Noah.
Du côté des Pistons, l’arrière meneur est Zhou Yi, l’arrière scoreur est Tracy McGrady, l’ailier petit est Tashawn Prince, le pivot est Greg Monroe, et le centre est Ben Wallace.
Quoi qu’on en dise, la composition des Bulls semble supérieure à celle des Pistons, mais ces derniers disposent d’un avantage psychologique et du terrain à leur avantage, et leur force n’est pas non plus bien inférieure à celle des Bulls. Ainsi, toute l’équipe des Pistons ne montre pas un air de crainte, mais plutôt une attitude très sereine.
« Les spectateurs, le match va bientôt commencer, les joueurs des deux équipes se trouvent déjà au milieu du terrain pour le lancer de balle », crie avec enthousiasme le commentateur.
Joakim Noah gagne le lancer de balle contre Greg Monroe et passe la balle à Derrick Rose, qui organise la première attaque des Bulls, ouvrant ainsi officiellement le match.
Carlos Boozer prend une position idéale en bas du panier et tend la main vers Derrick Rose pour recevoir la balle ; ce dernier la lui passe sans hésiter. Face à cette attaque puissante de Carlos Boozer, il est évidemment peu probable que Greg Monroe, un rookie, puisse le contenir. Heureusement, John Kuester connaît bien la force des attaques individuelles de Carlos Boozer en bas du panier et a déjà prévu que quelqu’un devrait venir l’assister en défense avant le match ; c’est pourquoi Ben Wallace abandonne Joakim Noah pour venir aider Greg Monroe.

Carlos Boozer possède une technique raffinée mais aussi une force brute, un corps robuste tout en étant agile. Ce qui est le plus connu chez Carlos Boozer, c’est ses quatre attaques clés : premièrement, le tir à distance moyenne ; deuxièmement, le dribble pour un lay-up ; troisièmement, le rebond pour marquer ; et quatrièmement, son attaque la plus redoutable et la plus emblématique – le jeu en position basse dos au panier. Carlos Boozer préfère généralement jouer en position basse à 45 degrés, dos au panier. Après avoir reçu le ballon près du panier, il peut se tourner face au défenseur pour observer la situation sur le terrain. S’il rencontre un défenseur lent, il se penche, utilise son corps pour percer vers le panier et effectuer un dunk ou un lay-up. Il peut également se servir de son corps pour se frayer un chemin vers le panier, faire un tour, puis lancer un tir à distance ou un lay-up avec un léger recul ; son taux de réussite près du panier est effrayant : 65,8 %.

Carlos Boozer a facilement contourné Greg Monroe, mais en voyant Ben Wallace arriver en soutien, il n’a montré aucun signe de panique. Au lieu de cela, il a passé le ballon à Joakim Noah, puis s’est dirigé de l’autre côté. Peu après, le ballon est revenu entre les mains de Carlos Boozer, qui a profité de la couverture de Joakim Noah pour effectuer un dunk et marquer 2 points.

Ben Wallace et Greg Monroe n’ont repris leurs esprits qu’après que Boozer eut terminé son attaque, et ils n’ont pu s’empêcher d’admirer la souplesse de Carlos Boozer.

Zhou Yi organisait l’attaque, tandis que McGrady allait chercher le ballon au sommet du cercle. Tenant le ballon d’une main, il a fait un pas en avant avec son pied droit, puis s’est immédiatement précipité vers le poste adverse. Bien que McGrady ne soit plus à son apogée, sa capacité à lire le jeu le place parmi les dix meilleurs de la ligue, ce qui lui a permis d’attirer une double protection de la part de ses adversaires. Voyant que ses adversaires adoptaient une stratégie de double protection, McGrady a fait un geste de la main, et le ballon est arrivé entre les mains de Teyshawn Prince, à 45 degrés sur le côté droit, à l’extérieur de la ligne des trois points. Peut-être à cause du début du match, son tir n’était pas encore parfait, et le tir de Teyshawn Prince a atterri directement sur le panier, récupéré par Joakim Noah qui se trouvait en bas.

Derrick Rose tenait le ballon, et les supporters du stade ont immédiatement commencé à siffler. Cependant, Derrick Rose n’y a pas prêté attention. Il a traversé lentement le milieu du terrain, et face à la défense de Zhou Yi, il a fait un bond pour percer par la droite. Lorsque Zhou Yi a réagi, il est tombé sur une silhouette noire : c’était Carlos Boozer qui était venu bloquer la passe. En profitant du bloc de Carlos Boozer, Derrick Rose a percé et marqué directement un point en shootant près du panier.

Zhou Yi dribble le ballon, et des applaudissements enthousiastes ainsi que des acclamations retentissent dans tout le stade. À la mi-temps, une fois que Greg Monroe est en position, il lui passe quand même le ballon ; c’est une tactique élaborée par John Kuester, visant à ouvrir la partie depuis l’intérieur du terrain. Greg Monroe tente de contrer Carlos Boozer, mais au lieu de tirer, il passe le ballon à Ben Wallace de l’autre côté. À ce moment-là, Joakim Noah est bloqué derrière par le corps puissant de Ben Wallace. Après avoir reçu le ballon, Ben Wallace pousse vers l’arrière et tente un layup, mais le ballon rebondit hors du panier ; Carlos Boozer récupère le rebond.

Zhou Yi regarde avec gravité Derek Rose devant lui. Personne ne peut sous-estimer la puissance de Derek Rose, ce que Zhou Yi avait déjà compris lors de leur première rencontre. Ceux qui l’avaient sous-estimé avaient déjà goûté aux conséquences : bien que ce soit seulement sa troisième saison, Derek Rose a été sélectionné pour le All-Star Game dès sa deuxième saison, ce qui montre à quel point il est redoutable.

Zhou Yi a donné tout ce qu’il avait pour défendre Rose, mais à son grand étonnement, bien qu’il ait perçu clairement la trajectoire de percée de Derek Rose, il a quand même été dépassé. Une fois dans l’intérieur du terrain, face à la défense supplémentaire de Greg Monroe, Derek Rose ne choisit pas de passer le ballon ; après avoir eu un contact physique avec Greg Monroe, il lance le ballon d’une manière très étrange, à la fois pas comme un tir en tirant vers le haut et pas comme un tir normal. Le ballon entre dans le panier au son de la sirène ; Greg Monroe commet une faute défensive, et Derek Rose marque facilement le tir de pénalité, transformant ainsi un deux contre un en un avantage de trois contre un.

Lors des moments suivants, les Bulls prennent l’initiative. Carlos Boozer et Joakim Noah réussissent à plusieurs reprises des actions en intérieur, tandis que Derek Rose parvient à plusieurs reprises à percer depuis l’extérieur, et Raul Dunas marque également des tirs à longue distance. Du côté des Pistons, à part Tyshawn Prince qui marque un tir à mi-distance et Zhou Yi qui inscrit un layup, ainsi que McGrady qui réussit un tir à trois points, les Pistons ne parviennent à rien d’autre en attaque.