Chapitre 64

À peine trois minutes et demie s’étaient écoulées dans le premier quart-temps que les Pistons ont infligé aux Bobcats un score de 10-2, ce qui a mis le coach des Bobcats, Larry Brown, dans une telle colère qu’il tapait du pied. Voir sa défense, d’ordinaire si solide, être complètement impuissante face aux Pistons était difficile à encaisser pour n’importe qui. « Pause ! » a-t-il rapidement demandé, le visage déjà déformé par la colère. « Comment jouez-vous donc ! Faut-il que je le répète encore ? DJ Augustin prend le ballon, Gerald entre, puis Polis sort pour couper, puis fuit en sens inverse ; si DJ voit une opportunité, il doit shooter vers l’intérieur. Ce qu’il nous faut, c’est un taux de réussite ! Un taux de réussite, comprenez-vous ? Je ne veux plus vous voir debout sur le terrain comme des poupées de chiffon, il faut courir ! Bouger ! » a crié Larry Brown aux joueurs. Cependant, le match ne s’est pas déroulé comme Larry Brown l’avait prévu. Avec une passe de Zhou Yi permettant à McGrady de marquer un tir à longue distance, le score est devenu 15-3 : les Pistons menaient déjà de 12 points les Bobcats avant même la fin du premier quart-temps. « Merde ! » Voyant un tel écart, Larry Brown ne pouvait que sauter de colère sur le bord du terrain. Comme il avait déjà demandé une pause, en en demandant une autre, le moral des joueurs en souffrirait certainement. Mais ne pas demander de pause, et ces types… Larry Brown s’est assis tristement sur le banc des coaches, jetant un coup d’œil vers l’endroit où se trouvait Michael Jordan. Celui-ci n’avait aucune expression sur le visage, regardant simplement le match tout en discutant avec la personne assise à ses côtés. Zhou Yi a progressivement dribblé jusqu’au milieu du terrain, a fait un pas de côté, puis a passé le ballon à McGrady. McGrady a affronté seul Stephen Jackson et a marqué un tir en retrait. 17-3, les Pistons menaient de 14 points. Polis Diop des Bobcats a dribblé pour percer, puis a passé le ballon à Gerald Wallace, embusqué à l’extérieur de la ligne des trois points. Celui-ci a ajusté sa position, puis a tiré à trois points. Avec un bruit sourd, alors que tout le monde pensait que ce tir échouerait à nouveau, le ballon a rebondi avant de tomber dans le panier. « Soupir. » Gerald Wallace a poussé un soupir de soulagement ; à ce moment-là, il avait déjà tiré quatre fois et n’avait marqué qu’un seul tir. Du côté des Pistons, c’était à nouveau McGrady qui recevait un passe de Zhou Yi pour un tir en milieu de terrain, mais cette fois l’attaque a échoué, et Gerald Wallace a récupéré le rebond défensif. Au milieu des acclamations des supporters à domicile, Gerald Wallace a de nouveau marqué un tir à trois points.

17 à 9, les Bobcats ont réduit l’écart à un seul chiffre.
Zhou Yi prend le ballon et percute, puis passe habilement à Greg Monroe, qui hésite un instant avant de marquer un dunk des deux mains.
Avec un bruit sourd, Gerard Jackson tente un tir de ligne de lancer franc pour marquer encore, mais manque son tir.
Tayshawn Prince récupère le rebond défensif et le passe à McGrady.
McGrady prend le ballon et mène une attaque rapide, tandis que Zhou Yi se précipite vers le camp adverse. À ce moment-là, seul DJ Augustin est en défense ; McGrady et Zhou Yi continuent à se passer le ballon, jusqu’à ce que Zhou Yi termine l’attaque rapide.
Après que DJ Augustin ait manqué son layup, Zhou Yi obtient le rebond défensif, percute ensuite la défense de DJ Augustin et marque à nouveau 2 points avec un layup.
Zhou Yi contribue à nouveau : il anticipe avec précision la trajectoire du passe de Gerard Wallace, intercepte le ballon, puis fonce jusqu’à proximité de la ligne de lancer franc adverse, devant DJ Augustin, et marque à nouveau un tir à trois points.
DJ Augustin jette un regard résigné à Zhou Yi, pensant : « Ce type ne va pas recommencer comme la dernière fois, n’est-ce pas ? Il est toujours aussi fort ? Ah… »
Mais DJ Augustin ne peut rien faire ; parfois, quand l’adversaire est en bonne forme, c’est vraiment effrayant.
DJ Augustin prend le ballon et organise l’attaque ; après un moment, il le passe à Gerard Wallace. Dès qu’il obtient le ballon, Gerard Wallace se précipite vers le panier intérieur. Tayshawn Prince ne parvient pas à le stopper, et Greg Monroe se précipite pour essayer de le bloquer, mais Gerard Wallace passe facilement le ballon à Nazr Mohammed. Face à un panier vide, Nazr Mohammed marque sans hésiter 2 points avec un layup.
Après avoir attaqué puissamment dans le panier intérieur et provoqué une double défense, Greg Monroe passe rapidement le ballon à Tayshawn Prince à l’extérieur, qui tire un tir à trois points qui entre également.
Ensuite, Stephen Jackson tente à son tour un tir à trois points, mais manque son tir. Ben Wallace récupère le rebond arrière et le passe à Zhou Yi.
Zhou Yi prend le ballon et percute, puis le passe à McGrady, qui percute à son tour et renvoie le ballon à Zhou Yi. Celui-ci étant alors sans défense, il tire immédiatement ; avec un bruit sourd, son tir rate son but, et Gerard Wallace récupère le rebond défensif.

Après avoir dribblé jusqu’au milieu du terrain, DJ Augustin a passé le ballon à Gerald Wallace, qui s’est frayé un chemin avec le ballon avant de le transmettre à Stephen Jackson. Stephen Jackson a failli être stoppé par Teyshawn Wallace dans le cadre des 24 secondes, et a tiré précipitamment alors que ce délai touchait à sa fin. Le résultat était prévisible : Teyshawn Prince a récupéré le rebond défensif. Teyshawn Prince a ensuite passé le ballon à McGrady, qui s’est élancé en force avant de le donner à Greg Monroe. Ce dernier, après avoir reçu le ballon sous le panier, a marqué 2 points avec un tir en arc de cercle. À 5 minutes et 15 secondes de la fin du premier quart-temps, Greg Monroe a non seulement réussi un autre tir en force, mais a également provoqué une faute de Gerald Wallace. C’est à ce moment-là que l’entraîneur des Bobcats, Larry Brown, a demandé une pause. Après la pause, Zhou Yi des Pistons a été remplacé par Will Bynum, McGrady par Ben Gordon, qui était revenu après avoir manqué plusieurs matchs à cause d’une blessure, et Ben Wallace par Samuel Dalembert, ne laissant que Greg Monroe et Teyshawn Prince, les deux joueurs titulaires. Du côté des Bobcats, Gerald Wallace a été remplacé par Gerald Henderson, Terrus Thomas a pris la place de Nazr Mohammed, et Derek Brown a remplacé Stephen Jackson. Le match a repris : Greg Monroe a tiré des lancers francs et les a tous réussis. Après avoir reçu le ballon depuis l’arrière, Will Bynum s’est élancé à toute vitesse vers le camp des Bobcats. « Ce type n’est pas simple, il faut faire attention », a murmuré DJ Augustin. Après être arrivé au milieu du terrain, Will Bynum a accéléré, puis a soudainement effectué un arrêt brusque pour un tir en suspension, réussissant à marquer avec précision. DJ Augustin contrôlait soigneusement le ballon, bloquant Will Bynum avec une partie de son corps, puis a passé le ballon en se tournant, le faisant disparaître un instant avant de le lancer à Derek Brown, qui venait de rentrer sur le terrain. Derek Brown a tiré facilement depuis l’intérieur de la ligne des trois points, marquant 2 points. « Greg ! » Will Bynum a utilisé son corps pour bloquer DJ Augustin et se créer de l’espace, puis a lancé le ballon dans le coin supérieur droit du panier. Greg Monroe, qui arrivait en renfort, a soudainement sauté avec force pour attraper le ballon lancé par Will Bynum et réaliser un relais en l’air. Après que Greg Monroe ait marqué 6 points consécutifs, le score entre les deux équipes est soudainement passé à 30-16, avec les Pistons en tête de 14 points, alors qu’il ne restait plus que deux minutes et demie du premier quart-temps.

Tyreus Thomas a tiré depuis l’intérieur vers l’extérieur pour créer un pick-and-roll avec DJ Augustin, qui s’est immédiatement précipité vers le panier. En même temps, Tyreus Thomas a couru en sens inverse vers le panier. Puis, DJ Augustin a soudainement effectué un stop et un tir à la corde des lancers francs, mais Will Bynum a immédiatement compris que ce n’était pas un tir, mais un passe.
« Greg, derrière ! » a crié Will Bynum à Greg Monroe.
Mais lorsque Monroe a réagi, il était déjà trop tard. Tyreus Thomas, qui courait en sens inverse vers le panier, a sauté de toutes ses forces, a reçu le ballon de DJ Augustin et a réalisé un dunk violent avec ses deux mains, faisant trembler violemment le panier.
« Ce type est toujours aussi violent ! » a été la première pensée de Will Bynum.
Les Pistons ont changé de joueur : Tychon Prince a été remplacé par James Posey, et Greg Monroe par Charlie Villanueva.
James Posey a servi depuis la ligne de fond, et Will Bynum a pris le ballon pour organiser l’attaque de son équipe. Après plusieurs tentatives de percée, Will Bynum n’a pas réussi.
Charlie Villanueva est rapidement venu couvrir, et Will Bynum a profité de cette couverture pour pénétrer enfin dans l’intérieur du terrain et réaliser un tir en position de « horse shot », marquant 2 points.
Les Bobcats ont attaqué : Gerald Henderson a reçu le ballon de DJ Augustin, a tenté un dunk en contre, mais sans succès ; James Posey a récupéré le rebond défensif.
Will Bynum a pris le ballon pour organiser l’attaque, et DJ Augustin a essayé de lui voler le ballon alors qu’il n’était pas attentif. Mais au lieu de réussir, il a commis une faute défensive.
James Posey a servi depuis le bord du terrain, et après avoir reçu le ballon, Will Bynum l’a immédiatement passé à Ben Gordon, qui venait de revenir de blessure.
Peut-être à cause de son retour récent de blessure et du manque de rythme dans le match, le tir en position de tir libre de Ben Gordon a échoué, et Tyreus Thomas a récupéré le rebond défensif.
Derrick Brown et Gerald Henderson ont collaboré en pick-and-roll, puis Gerald Henderson a couru en sens inverse pour recevoir le ballon de Derrick Brown et tenter un dunk, mais sans succès. Tyreus Thomas a récupéré le rebond offensif, a tenté un dunk supplémentaire sans succès, et Samuel Dalembert a disputé le rebond défensif.
En profitant de la couverture de Charlie Villanueva, Ben Gordon est allé directement au coin, à l’extérieur de la ligne des trois points. Puis le ballon a été passé par Will Bynum ; après l’avoir reçu, Ben Gordon s’est légèrement ajusté avant de lancer un tir à trois points.
Avec un « swish », le ballon est entré dans le panier !

Il ne restait plus que 22 secondes avant la fin du premier quart-temps, et l’équipe des Bobcats devait absolument utiliser ce temps pour empêcher les Pistons de lancer une nouvelle attaque.
C’est bien ce qui s’est passé : DJ Augustin contrôlait prudemment le ballon. Malgré les perturbations constantes de Will Bynum, il parvenait à le garder fermement en main.
Après la mi-temps, DJ Augustin n’a pas choisi de passer immédiatement le ballon, préférant continuer à gagner du temps. Ce n’est qu’à 10 secondes du terme qu’il a enfin agi. D’une main, il a bloqué Will Bynum, de l’autre il a dribblé pour percer. Soudain, il a fait un mouvement de percée vers la droite, puis s’est brusquement retourné vers la gauche, en direction de Will Bynum. Ce dernier, pris au dépourvu, a été trompé par DJ Augustin.
Parvenu à se dégager de la défense de Will Bynum, DJ Augustin, soutenu par son coéquipier Derrick Brown, a lancé un tir à trois points depuis la ligne de fond, et le ballon est entré.
Les Pistons n’avaient plus que moins de 3,5 secondes. Dès qu’il a reçu le ballon, Will Bynum l’a rapidement passé à Ben Gordon, qui se trouvait déjà près du milieu du terrain.
Dès qu’il a eu le ballon, Ben Gordon a tiré immédiatement. À peine le ballon lancé que la sirène du premier quart-temps a retenti.
Puis, alors que tout le monde pensait que ce tir ne rentrerait pas, il est finalement entré net.
Un « swish » a attiré l’attention de tous.
Même Ben Gordon était stupéfait : son tir au hasard était entré, quelle chance incroyable !
Les joueurs des Pistons se sont précipités pour étreindre Ben Gordon, puis se sont dirigés joyeusement vers le banc de remplacement.
Le coach des Bobcats, Larry Brown, était livide : il était furieux à cause du résultat de ce premier quart-temps.
À la fin du premier quart-temps, les Pistons menaient 38 à 20, soit 18 points d’avance sur leurs adversaires.
Il n’est pas étonnant que Larry Brown soit si en colère : être à 18 points en retard dès le premier quart-temps, c’est une honte absolument décevante ! De plus, les Bobcats sont une équipe très forte en défense, et c’était à domicile ; ils ont pourtant laissé leurs adversaires marquer 38 points en un seul quart-temps.
Larry Brown n’avait plus envie de donner des leçons à ses joueurs ; il s’est contenté de leur demander d’être plus attentifs à la défense pendant le deuxième quart-temps.
Les joueurs des Bobcats étaient également très surpris : normalement, après un tel match médiocre, leur coach Larry Brown aurait dû se mettre en colère. Mais contrairement à ce qu’ils attendaient, il n’a pas explosé de colère, mais leur a plutôt parlé calmement de la défense.

En réalité, ce qu’ils ne savaient pas, c’est que Larry Brown avait déjà un peu abandonné l’idée de les utiliser. Du côté des Pistons, en revanche, l’atmosphère sur le banc était joyeuse. Tout le monde discutait gaiement, et John Kuester parlait également très agréablement avec les joueurs. Dès le premier quart-temps, les Pistons menaient 38 à 20, soit 18 points d’avance sur un adversaire très fort en défense, et ce en déplacement lors d’un match consécutif. Il faut dire que les Pistons étaient vraiment arrogants. Cependant, ils avaient bien des raisons d’être arrogants. Le deuxième quart-temps a rapidement commencé, et les deux équipes ont aligné des équipes entièrement composées de joueurs remplaçants. Pistons : Will Bynum, Ben Gordon, Austin Daye, Taylor Hansbrough et Samuel Dalembert ; Bobcats : Sean Livingston, Derrick Brown, Gerald Henderson, DeSagana Diop et Shelon Collins. Sean Livingston a rapidement traversé le terrain avec le ballon, et Will Bynum s’est immédiatement précipité vers lui. Voyant Bynum se jeter sur lui, Sean Livingston a simplement jeté le ballon sur le côté, d’un air impassible. À cet instant, un joueur des Bobcats est soudain apparu là où il n’y avait personne auparavant. Will Bynum a alors vu que c’était Derrick Brown. Dès qu’il a eu le ballon, Derrick Brown a lancé un tir en l’air qui a été réussi. Will Bynum n’a pu que soupirer de frustration : la défense des remplaçants des Pistons avait vraiment des problèmes, manifestement incapable de rivaliser avec celle des titulaires.