Chapitre 83

Il restait 4 minutes et 11 secondes dans le premier quart-temps. Après avoir successivement déjoué José Calderón et DeMar DeRozan, Zhou Yi a passé le ballon à Teyshawn Prince, qui se trouvait à l’extérieur, avant qu’Andrea Bagnani ne puisse intervenir. Ce dernier a alors marqué facilement, sans défenseur à ses côtés.
Immédiatement après, Zhou Yi a intercepté un passe de José Calderón au milieu du terrain, a lancé le ballon à Greg Monroe, qui a ainsi pu marquer en layup.
DeMar DeRozan est entré rapidement sous le panier, a reçu un passe précis de José Calderón et a inscrit un panier.
Greg Monroe a été un peu lent ; DeRozan lui a devancé en insérant le ballon dans le panier, puis a agité son poing, frustré.
Zhou Yi a tenté deux fois de percer, mais José Calderón a réussi à l’en empêcher à chaque fois. Bien que sa vitesse ne soit pas comparable à celle de Zhou Yi, ses années passées en NBA lui ont permis de rencontrer de nombreux experts en percée. Après tant d’expériences, il a fini par acquérir de l’expérience : il a anticipé la direction des deux tentatives de Zhou Yi.
Alors que le temps s’écoulait, Zhou Yi commençait à s’inquiéter. Greg Monroe est arrivé à temps. Dès que ce dernier a fait un pas en avant, Zhou Yi a compris son intention et a filé à côté de lui à la vitesse de l’éclair. José Calderón n’a pu que regarder Zhou Yi pénétrer dans la zone intérieure.
Le retrait opportun d’Andrea Bagnani de la zone intérieure a permis aux joueurs des Raptors de respirer un peu. Bien que ses capacités défensives ne soient pas exceptionnelles, il n’était pas facile pour Zhou Yi de le dépasser.
Zhou Yi s’est jeté dans les bras d’Andrea Bagnani, qui était secrètement satisfait : sa grande taille et ses bras écartés enveloppaient presque complètement Zhou Yi.
Cependant, avant même que son excitation ne s’apaise, il a vu l’expression déçue des supporters. Ne comprenant pas ce qui se passait, il s’est retourné et a vu la main droite de Greg Monroe agrippée au panier, tandis que le ballon rebondissait sans cesse sous le panier.
À ce moment-là, l’écran géant au centre de la salle diffusait en boucle la scène précédente : au moment où Andrea Bagnani bloquait Zhou Yi, le ballon avait été passé derrière lui, de manière très discrète et avec précision. Greg Monroe, sans défenseur, a fait un pas en avant et a marqué un dunk spectaculaire.
Une fois au sol, Greg Monroe a poussé un cri de colère.
Les Raptors ont attaqué : José Calderón a percé et a passé le ballon, DeMar DeRozan a reçu le ballon et a réussi un tir à trois points.
Changement de rôle offensif/défensif : Zhou Yi a passé le ballon à McGrady, qui se trouvait à l’extérieur de la ligne des trois points. Ce dernier a lancé un tir à trois points, le marquant.

José Calderón contrôlait le ballon en se déplaçant à l’extérieur de la ligne des trois points, cherchant désespérément une occasion de percer. Mais grâce à la défense exceptionnelle de Zhou Yi, toutes ses tentatives d’intrusion échouèrent. Alors que le temps de jeu de vingt-quatre secondes était sur le point d’expirer, José Calderón commença à s’inquiéter et chercha frénétiquement sa coéquipière. Zhou Yi, qui surveillait constamment ses mouvements, remarqua son anxiété dans son regard ainsi que le rythme un peu perturbé avec lequel il contrôlait le ballon. Grâce à son expérience, il comprit que son adversaire était distrait. Son corps légèrement penché, tel celui d’un guépard prêt à bondir, il se lança rapidement, son bras droit s’abattant violemment sur la raquette en mouvement. Sentant soudainement le ballon devenir plus léger dans ses mains, José Calderón sentit son cœur se serrer : le ballon, qui aurait dû rebondir dans ses mains, semblait avoir disparu. Il réalisa que son ballon avait été frappé par l’adversaire. Alors qu’il s’apprêtait à se retourner pour observer, une ombre noire passa rapidement devant ses yeux, un courant d’air violent frappa son visage, le forçant à reculer instinctivement. Lorsqu’il reprit ses esprits, Zhou Yi avait déjà ramassé le ballon et franchi la ligne médiane. À ce moment-là, il n’y avait plus aucun joueur des Raptors dans leur moitié de terrain, et Zhou Yi marqua facilement un panier. Les Raptors tentèrent une contre-attaque sans succès, et les Pistons récupérèrent le rebond défensif. Avec son poignet droit tendu, il attrapa le ballon en l’air. Zhou Yi s’arrêta un instant, puis, tel une flèche décochée, se précipita rapidement vers la moitié de terrain adverse. C’était ce que John Kuster attendait de lui : utiliser sa vitesse et ses capacités de percée pour créer plus d’occasions pour l’équipe. Face à un vétéran expérimenté comme José Calderón, son plus grand atout était sa vitesse, utilisée pour exploiter les faiblesses de l’adversaire. José Calderón fixait Zhou Yi, réfléchissant intérieurement : avec l’âge, ses déplacements devenaient de plus en plus lents. Son plus grand atout était maintenant son expérience abondante. Face à un rookie comme Zhou Yi, il avait de nombreuses méthodes pour le maîtriser, mais il n’osait pas non plus le sous-estimer. La vitesse de Zhou Yi le faisait frissonner ; en le voyant percer, il se souvenait d’Avery Johnson, le roi de la vitesse et du dribble de la ligue, les deux possédant une vitesse effrayante. Les pieds écartés en forme de V, le centre de gravité légèrement abaissé, le torse légèrement penché en avant, ses bras écartés bougeaient sans cesse à mesure que Zhou Yi se rapprochait. Sur son propre terrain, José Calderón avait beaucoup à prouver. Il ne pouvait se permettre de perdre un match comme celui-ci, c’est pourquoi, dès que Zhou Yi franchit la ligne médiane, il prit rapidement position, attendant patiemment son arrivée.

Son visage maigre était étroit, et ses yeux brillaient de temps à autre d’un éclat vif. On ne pouvait qu’admirer l’expérience de José Calderón : ses mouvements défensifs étaient solides, sans fioritures inutiles. Sans son avantage en vitesse, il aurait été difficile de percer ses défenses.

Malgré les changements de position continus, José Calderón restait imperturbable, se contentant de défendre son territoire, mais il parvint à plusieurs reprises à déjouer les tentatives de percée de Zhou Yi.

Bien que Zhou Yi n’ait pas réussi à percer, ses coéquipiers étaient déjà en place ; un passe magistral par-derrière lui permit de livrer le ballon à McGrady, qui marqua par un tir à la corde en mouvement.

En général, les meneurs de jeu, lorsqu’ils organisent l’attaque, se tournent vers le panier afin de mieux protéger le ballon. Cependant, cela présente aussi un inconvénient évident : ils ne peuvent pas avoir une vue d’ensemble du jeu. En revanche, les meilleurs meneurs, lorsqu’ils organisent l’attaque, se tiennent face au panier ; grâce à leurs excellentes compétences de maîtrise du ballon, il est difficile de leur enlever le ballon, et ils contrôlent parfaitement tous les mouvements sur le terrain, que ce soit pour organiser l’attaque ou pour percer et servir.

Un passe en profondeur de José Calderón livra le ballon à Andrea Bagnani dans le poste intérieur ; Greg Monroe se précipita immédiatement vers lui. Andrea Bagnani fit quelques feintes, puis se retourna pour marquer par un tir à la corde.

Les joueurs des Raptors ajustèrent rapidement leur défense contre Zhou Yi, mais les résultats ne furent pas très probants : en l’absence d’occasion, Zhou Yi parvenait toujours à passer le ballon à temps.

Après avoir reçu le passe magistral de Zhou Yi, McGrady tenta un tir à la corde, mais malheureusement le ballon tourna plusieurs fois autour du panier avant de ressortir ; Andrea Bagnani récupéra le rebond défensif.

C’était à nouveau DeMar DeRozan, qui, près de la ligne de lancer franc, marqua après avoir reçu un passe de José Calderón.

Le tir à trois points de Teyshawn Prince échoua, mais Samuel Dalembert marqua sur le rebond.

Du côté des Raptors, le petit tir en arc d’Andrea Bagnani réussit également.

Après avoir attiré deux défenseurs des Raptors, un passe par-derrière de Zhou Yi livra le ballon à McGrady, qui marqua aussitôt un magnifique tir à trois points.

Avec le tir d’Andrea Bagnani qui manqua sa cible, la première période prit fin. Grâce à une offensive acharnée dans la seconde période, les Pistons réussirent à reprendre l’avantage, avec un score de 27 à 23, les Pistons menant de 4 points.