Chapitre 95

Durant la deuxième mi-temps, John Kuest n’a pas laissé McGrady et Zhou Yi se reposer ensemble, car ces deux joueurs possèdent la meilleure vision d’ensemble de l’équipe des Pistons, et il est impensable qu’ils se reposent en même temps. Depuis qu’il a rejoint les Pistons avec un salaire de base de vétéran, McGrady est devenu plus discret, ne se considérant plus comme une superstar, et a continué à aider Zhou Yi à diriger l’équipe en tant qu’assistant, surtout après avoir retrouvé une grande partie de ses capacités ; il aidait alors l’équipe en tant que tiers. Bien que cela ait changé sa position par rapport au passé, les résultats de l’équipe ont fortement progressé, atteignant même la première place de la ligue ! C’est précisément pour cette raison que McGrady a encore plus renforcé sa décision initiale. Il comprend qu’il n’a pas besoin de se battre pour être le cœur de l’équipe ; tout ce qu’il doit faire, c’est aider l’équipe à gagner, et intervenir pour sortir l’équipe des difficultés lorsque celle-ci est en détresse ! Ce n’est qu’ainsi que l’équipe peut avoir une chance de remporter le championnat. Après avoir regardé le score affiché, ses yeux troubles, comme s’il n’avait pas dormi, ont immédiatement lancé un éclat froid. Il savait qu’il était temps pour lui d’intervenir. Depuis qu’il a rejoint les Knicks de New York et les Pistons, McGrady est souvent placé par l’entraîneur en tant que meneur. Après avoir traversé le terrain, Vaughn Weber s’est immédiatement placé devant McGrady. Vaughn Weber a écarté les bras, baissé son centre de gravité, prêt à défendre. McGrady a prudemment dribblé jusqu’à l’angle de 45 degrés sur le côté droit, à l’extérieur de la ligne des trois points, puis s’est arrêté là, dribblant la balle rythmiquement de sa main droite. Cependant, il n’a ni attaqué ni passé le ballon, restant en confrontation constante avec Vaughn Weber. Le temps s’écoulait, mais McGrady ne bougeait pas, et Vaughn Weber, qui le défendait, ne semblait pas avoir l’intention de le déséquilibrer ; la situation sur le terrain restait bloquée. À mesure que le délai d’attaque de 24 secondes approchait, le rythme cardiaque des supporters des Pistons s’accélérait. Ils espéraient tous que McGrady terminerait rapidement cette attaque, et ce, de manière parfaite ! Cependant, bien que anxieux, aucun d’eux n’osait crier fort, car ils craignaient que leur voix ne perturbe McGrady ! Zhou Yi observait McGrady et Vaughn Weber, notant chacun de leurs gestes et changements, examinant attentivement leurs mouvements.

Le rythme du dribble de McGrady s’accéléra soudainement. À cinq secondes de l’échéance des 24 secondes, McGrady passa enfin à l’action. Il effectua brusquement une percée vers la gauche, puis changea de direction en un instant, dribblant bas pour se frayer un chemin depuis la droite de Vaughn Weber jusqu’au cercle intérieur, avant d’entrer directement dans la zone de pénalité.

LaJuan Randolph voulut suivre McGrady, mais à peine eut-il fait deux pas que le vétéran Samuel Dalembert lui bloqua le passage. Le centre remplaçant des Pistons, Samuel Dalembert, utilisa sa carrure pour retenir Randolph et l’empêcher de perturber McGrady !

Désormais débarrassé de son adversaire le plus redoutable, McGrady accéléra en direction de la zone de pénalité des Celtics. Dès qu’il entra sous le panier, il bondit violemment, les bras levés, comme si le centre des Celtics, Kendrick Perkins, qui se trouvait devant lui, était transparent.

Kendrick Perkins revint dans la zone de pénalité avant McGrady et leva les mains haut pour le déconcentrer, dans l’espoir de le faire reculer. Mais McGrady choisit plutôt de sauter juste devant lui, comme s’il voulait faire un dunk au-dessus de sa tête !

Kendrick Perkins serra les dents et sauta à son tour après le bond de McGrady, les bras également levés très haut.

Kendrick Perkins mesure 208 cm, tandis que McGrady n’a que 203 cm. De plus, sa condition physique est exceptionnellement forte. En théorie, il aurait dû pouvoir bloquer McGrady. Cependant, il se contenta de sauter sur place, tandis que McGrady bondit en accélérant. De plus, ses bras n’étaient pas plus courts que ceux de Kendrick Perkins, voire bien plus longs.

Un bruit sourd retentit : McGrady et Kendrick Perkins se heurtèrent dans les airs. La force du choc provoqua une douleur intense chez les deux hommes, mais cette douleur ne put arrêter McGrady ; au contraire, elle le rendit encore plus fou de rage.

« Grrr… » McGrady poussa un grognement sauvage, presque inhumain, et lança le ballon violemment vers le panier, avec une force dévastatrice. Il le projeta par-dessus la tête de Kendrick Perkins pour l’envoyer directement dans le panier.

« Bang ! » McGrady réalisa un dunk puissant, plein d’assurance et de force impressionnante !

Tous les supporters des Pistons qui regardaient ce match furent soudainement secoués, et aussitôt une vague de passion bouillonnante monta de leur cœur pour se répandre dans tout leur corps, les poussant à réagir instinctivement de la manière la plus simple et la plus directe : des acclamations, des hurlements, des cris et des applaudissements qui remplirent tout le stade. En même temps, les supporters des Pistons dans le monde entier faisaient de même.
34 : 29 — McGrady aide les Pistons à élargir leur avance à 5 points !
Les Pistons se mettent en défense ; McGrady félicite ses coéquipiers en leur tapant dans la main, puis se dirige sans expression vers le fond du terrain, comme si le dunk précédent ne le concernait pas du tout.
« McGrady… » Zhou Yi observe en silence la silhouette de McGrady qui s’éloigne, repensant au dunk violent qu’il vient de réaliser.
« Il semble que McGrady ait vraiment beaucoup récupéré ! » murmure Zhou Yi pour lui-même.
Zhou Yi tourne son regard vers Rajon Rondo et observe tranquillement sa réaction.
Rajon Rondo reçoit le ballon des mains de Kendrick Perkins, le fait avancer jusqu’au milieu du terrain, tandis que Will Bynum vient alors se placer devant lui pour le défendre.
Rajon Rondo passe rapidement le ballon à Paul Pierce, qui se trouve à l’extérieur de la ligne des trois points !
Après avoir reçu le ballon, Paul Pierce saute et lance le ballon, réalisant un tir à trois points ! James Posey, qui le défend, ne s’attendait pas à ce que Paul Pierce tire aussi rapidement ; d’habitude, il tire lentement, alors pourquoi agit-il maintenant comme Ray Allen ?
« Swish ! » Le tir à trois points entre, et le score devient 34 : 32.
« Bien lancé ! » dit Rajon Rondo avant de tapoter dans la main de Paul Pierce.
Pendant les 3 minutes suivantes, les Pistons, sous la direction de McGrady, mènent un combat acharné contre les Celtics, menés par Rajon Rondo. Les deux équipes marquent des points, aucune ne parvient à prendre l’avantage, jusqu’à ce que Zhou Yi soit de nouveau envoyé sur le terrain, avec les Pistons toujours en tête 41 : 40 contre les Celtics.
À la huitième minute du match, McGrady et Will Bynum sont remplacés, tandis que Zhou Yi et Ben Gordon entrent en jeu.
Du côté des Celtics, presque tous les joueurs clés sont de retour sur le terrain.
C’est aux Pistons de posséder le ballon ; Zhou Yi organise l’attaque.
Zhou Yi prend le ballon, percute à travers la défense et aide Charlie Villanueva à réussir un tir à mi-distance.
Rajon Rondo pénètre dans la zone des Pistons et réalise un layup.
Zhou Yi fait un pas croisé pour écarter Rajon Rondo d’une bonne distance, puis lance un tir à la volée qui réussit également.
Le match est très intense, et les taux de réussite des deux équipes sont très élevés en ce moment.

Paul Pierce passe magistralement à Ray Allen, qui, debout près du panier, réussit un tir à trois points.
Trois minutes s’écoulent encore ; John Kuester remplace Ben Gordon par Will Bynum, créant ainsi une double situation de meneur avec Will Bynum et Zhou Yi.
Rajon Rondo dribble jusqu’au milieu du terrain, sans même regarder son défenseur, et passe directement le ballon à Ray Allen. Mais alors que le ballon est encore en l’air, un vent soudain se lève… En regardant à nouveau, le ballon a disparu… ne laissant derrière lui que le dos nu marqué du numéro 37.
Après avoir intercepté le ballon, Zhou Yi lance immédiatement une attaque rapide. Il se rend directement dans le camp adverse et réussit un layup sous le panier.
« Zhou, c’est ça, accélère le rythme de l’attaque ! » crie John Kuester en regardant Zhou Yi sur le terrain.
Zhou Yi jette un coup d’œil à John Kuester et hoche la tête.
Face à la défense de Zhou Yi, Rajon Rondo effectue deux dribbles sous le corps, puis, par un dribble soudain dans son dos, se dégage d’une demi-longueur. Il en profite pour accélérer son élan et tente un tir à trois points devant la ligne des lancers francs.
Cependant, Rajon Rondo est vraiment maladroit : le ballon heurte directement le bord du panier et rebondit entre les mains de Greg Monroe.
Ayant reçu le ballon de Greg Monroe, Zhou Yi avance rapidement vers l’avant du terrain.
Rajon Rondo le rattrape rapidement, mais Zhou Yi part en premier, et sa vitesse n’est pas beaucoup inférieure à la sienne. Ainsi, ce n’est qu’une fois que Zhou Yi est déjà arrivé sous le panier des Celtics que Rajon Rondo le rattrape.
Zhou Yi lance le ballon, qui atterrit directement entre les mains de Will Bynum, dans le coin droit. Will Bynum tire immédiatement à trois points ; on ne s’attendait pas à ce que ce jeune homme soit également en si bonne forme aujourd’hui, et le tir entre parfaitement dans le panier.
Rajon Rondo dribble de la main gauche, penche son épaule droite et force Zhou Yi à reculer d’une longueur. Il en profite pour percer depuis cette position ; son agilité et sa vitesse ne sont pas faibles, et bien que son agilité puisse être inférieure à celle de Zhou Yi, ce dernier est déjà déstabilisé.
Bien que cela paraisse compliqué, sur le terrain, c’est juste une question de instant. Rajon Rondo a déjà percé à travers la défense de Zhou Yi et s’infiltre dans le poste des Pistons. Les quatre autres joueurs des Pistons ne semblent pas pressés de l’arrêter.
Car avant le match, John Kuester avait déjà analysé que les tirs de Rajon Rondo étaient extrêmement imprévisibles. Jusqu’à présent dans le deuxième quart-temps, Rajon Rondo n’a réussi qu’un seul tir.

Depuis le début du match, Rajon Rondo a déjà tiré six fois. Avec un taux de réussite pareil, il n’ose vraiment plus tirer. Après avoir percé dans la raquette, voyant que Kevin Garnett était libre, il lui a directement passé le ballon.
Kevin Garnett a affronté Greg Monroe en un contre un et a marqué d’un tir en suspension.
L’équipe des Pistons a attaqué : Zhou Yi a effectué des percées successives, puis a passé le ballon par-derrière à Will Bynum. C’était Ray Allen qui défendait Will Bynum, mais ce dernier ne lui a pas laissé la moindre chance, utilisant sans vergogne son avantage en vitesse face à ce vétéran.
Will Bynum a accéléré, s’est débarrassé de Ray Allen, puis est entré dans la zone de tir et a marqué d’un lancer.
Rajon Rondo a dribblé jusqu’au milieu du terrain, puis a passé le ballon à Paul Pierce. Paul Pierce a percé avec le ballon, puis l’a renvoyé à Rajon Rondo. Rajon Rondo a soudainement tiré en arrière, s’est débarrassé de Zhou Yi et a marqué en faisant un layup.
Du côté des Pistons, Teyshawn Prince a reçu le ballon de Zhou Yi au bord du terrain et a tenté un tir en suspension face à la défense de Paul Pierce, mais le tir a manqué ; Paul Pierce a récupéré le rebond défensif.
Après avoir obtenu le ballon, Paul Pierce a lancé un long pass à Rajon Rondo, qui était déjà en train de revenir.
À ce moment-là, Zhou Yi était également revenu en défense. Voyant Rajon Rondo arriver, il a pris une profonde inspiration. Bien que la capacité de tir de Rajon Rondo ne soit pas forte, son jeu d’organisation fluide le mettait mal à l’aise.
Voyant Rajon Rondo arriver rapidement, Zhou Yi s’est empressé de s’accroupir pour se mettre en position défensive, déterminé à l’empêcher de marquer facilement.
Grâce au succès de son dernier attaque, la confiance de Rajon Rondo avait fortement augmenté. Face à Zhou Yi, il n’osait pas être le moins du monde négligent.
Après deux pas en arrière, suivi d’un pivot avec le ballon, il est passé comme le vent à côté de Zhou Yi, mais ce dernier s’est rapidement rapproché pour l’empêcher de percer.
Cependant, Rajon Rondo a lancé le ballon en arrière, qui est tombé entre les mains de Ray Allen, de l’autre côté de la ligne des trois points. Ray Allen a feinté, faisant sauter Will Bynum, avant de tirer le tir à trois points.
Avec un « swish », le ballon est entré !
Zhou Yi a soupiré avec résignation ; Will Bynum se laissait aussi facilement tromper.
Zhou Yi tenait le ballon à deux mains, mais ni ne tirait ni ne passait ; il a plutôt jeté un coup d’œil à Rajon Rondo, puis s’est avancé vers lui.

Comment Rajaan Rondo pourrait-il ne pas le comprendre ? Il était tombé dans le piège de Zhou Yi !
« Merde ! » maugréa-t-il intérieurement, essayant de retirer son bras, mais il était facile d’étendre la main, mais difficile de la ramener.
Rajaan Rondo frappa malgré tout le bras de Zhou Yi, qui, à ce moment-là, avait déjà passé le ballon dans sa main droite, l’a visé et l’a lancé : le ballon est entré dans le panier au moment même où le sifflet de l’arbitre retentissait.
Zhou Yi se plaça sur la ligne de lancer franc. Habituellement très précis, il fit cette fois des erreurs et le ballon réussit à peine à entrer dans le panier.
« Soupir… » Zhou Yi poussa un soupir de soulagement.
Jusqu’à présent, le record de points marqués par Zhou Yi lors des lancers francs ne cessait de croître : il en avait déjà marqué 146 consécutifs.
Du côté des Celtics, Paul Pierce tenta un tir à trois points et, à sa grande surprise, il réussit.
Lors de l’attaque des Pistons, Zhou Yi déplaçait le ballon au sommet du cercle ; voyant Will Bynum libre, il lui passa rapidement le ballon. Cependant, à la grande déception de Zhou Yi, ce tir en suspension de Will Bynum échoua, mais Tyler Hansbrough récupéra le rebond offensif.
Le ballon revint entre les mains de Zhou Yi, qui jeta un coup d’œil au chronomètre des vingt-quatre secondes.
Zhou Yi fit avancer le ballon calmement, puis accéléra soudainement en direction du poste des Celtics. Un passe habile au sol fit arriver le ballon entre les mains de Tyler Hansbrough. Celui-ci, après avoir reçu le ballon, repoussa directement la défense de Kevin Garnett et marqua un panier à deux mains.
Par la suite, bien que Zhou Yi ait continué à montrer tout son talent en marquant des points et en faisant des passes décisives, les joueurs remplaçants des Celtics se battaient également avec acharnement et jouaient bien, si bien que les Pistons ne purent jamais élargir l’écart. À la fin du premier quart-temps, ils menaient encore les Celtics de justesse 56 à 52.
Cependant, c’est justement pour cela que les fans attendaient avec encore plus d’impatience le second quart-temps. Car dans ce quart-temps, la compétition entre les deux équipes allait certainement devenir encore plus intense et passionnante.

« Chers spectateurs, la deuxième période du match est terminée. Au cours de la première mi-temps, les Pistons et les Celtics se sont montrés très bons, et chacun d’eux a eu ses points forts en termes de coordination d’équipe ; on peut dire que personne n’était en position de force sur l’autre. Cependant, les Pistons ont un avantage considérable à l’extérieur, donc pour gagner ce match, ils attaqueront probablement avec force grâce à Zhou Yi et McGrady à l’intérieur pendant la seconde mi-temps. Bien, maintenant veuillez prendre un moment de repos, sans détourner le regard. Après la publicité, nous vous présenterons la troisième période du match… »