Chapitre 142

À 6 minutes et 5 secondes de la fin du deuxième quart-temps, les Pistons ont demandé une pause pour faire entrer leur équipe principale. À ce moment-là, le score était de 41 à 31 en faveur des Pistons, qui menaient de 10 points. Peu après, la pause de 100 secondes prit fin et les deux équipes avaient généralement remplacé leurs joueurs titulaires. McGrady, tenant le ballon, avança lentement vers le terrain adverse. Une fois arrivé là-bas, il jeta un coup d’œil vague sur le terrain avant d’accélérer pour percer. « Prends le ballon, Zhou », dit McGrady en lui passant précisément le ballon. Après l’avoir reçu, Zhou Yi ne se hâta pas de percer ; il saisit le ballon d’une main et observa calmement la situation sur le terrain. Son attitude rappelait fortement celle de McGrady à l’apogée de sa carrière. Soudain, Zhou Yi bougea : l’expression « calme comme une vierge, rapide comme un lièvre » s’appliquait parfaitement à lui. Cependant, la vitesse de John Wall n’était pas non plus faible ; il resta collé à Zhou Yi. Zhou Yi eut un sourire narquois, puis, en s’appuyant sur John Wall, joua en un contre un dos au panier. Zhou Yi chercha lentement une bonne occasion, puis, d’un mouvement soudain et étrange, se pencha en arrière pour lancer le ballon. John Wall s’attendait naturellement à ce que Zhou Yi utilise cette tactique, alors il se lança à pleine vitesse pour lui couper la vue. Mais la hauteur de la réception de Zhou Yi était telle, presque comme un tir en retrait de Dirk Nowitzki, qu’il était très difficile de lui couper la vue. Avec un « swish », le ballon entra dans le panier. Dès son retour sur le terrain, Zhou Yi montra aux fans que c’était son tour grâce à un tir en retrait très difficile. Comment Zhou Yi va-t-il faire vibrer le stade ensuite ? Restons à l’affût !
Chapitre 346 : Une autre victoire en derby
« Zhou Yi, Zhou Yi, Zhou Yi… » Les supporters à domicile criaient le nom de Zhou Yi, lui offrant avec enthousiasme leur soutien. « Ha ha, ce gamin a déjà livré une attaque magnifique en entrant sur le terrain ; on peut s’attendre à encore plus de choses intéressantes », rit Charles Barkley. Kenny Smith savait que Charles Barkley avait une grande confiance en ce jeune joueur, Zhou Yi. Bien qu’il ait lui aussi beaucoup de confiance en lui, surtout après avoir perdu son pari avec Charles Barkley, il prit soin de feindre de froncer les sourcils et dit à contrecœur : « Ce n’est pas certain, qui peut prédire l’avenir ? »

En entendant les paroles de Kenny Smith, Charles Barkley le foudroya du regard, puis se tut et regarda le match avec enthousiasme. Quant à Clyde Drexler, il sourit et observa ces deux anciens rivaux avec résignation. Il savait que Kenny Smith appréciait également Zhou Yi, et qu’il avait dit ces mots uniquement pour énerver Charles Barkley.

John Wall était extrêmement frustré et voulut tenter un tir en retrait. Mais dès qu’il lança le ballon, il fut bloqué. Celui qui lui infligea ce blocage fut justement Zhou Yi.

Le ballon échappé fut rattrapé par McGrady, qui le fit rouler rapidement vers l’avant du terrain. Après avoir effectué le blocage, Zhou Yi, sans même jeter un coup d’œil à John Wall, passa directement à côté de lui.

Tout en faisant rouler le ballon, McGrady surveillait du coin de l’œil ce qui se passait derrière lui. Au sein de l’effectif des Wizards, Xavier McKey était déjà en position, tandis que, non loin de McGrady, Gilbert Arenas l’observait avec attention. Alors que Zhou Yi semblait sur le point de le rattraper, McGrady accéléra soudainement et se dirigea vers le poste des Wizards. Un dribble dans le dos suivi d’un crossover lui permirent de déjouer la défense de Gilbert Arenas ; McGrady parvint ainsi jusqu’au panier des Wizards, au moment même où Zhou Yi arrivait à un pas de la ligne des trois points des Wizards.

Une fois arrivé près du panier, McGrady sauta haut, prêt à effectuer un dunk à deux mains. Comment Xavier McKey pourrait-il laisser cette star déchue réaliser un dunk ? Il sauta également, ses grandes mains se tendant vers le ballon.

McGrady, indifférent, fit soudainement un mouvement de torsion juste avant de entrer en contact avec Xavier McKey ; dos à lui, il passa le ballon à Zhou Yi, qui était déjà entré dans la zone des lancers francs depuis le milieu du terrain. Zhou Yi attrapa le ballon fermement, puis le fit rouler en direction du panier.

« Merde », s’exclama Xavier McKey, en orientant dans les airs ses grandes mains dirigées vers McGrady vers Zhou Yi.

Le panier familier grandissait progressivement devant ses yeux ; ses jambes se recroquevillèrent violemment vers l’arrière, sa main droite leva le ballon haut au-dessus de sa tête, et le corps de Zhou Yi s’immobilisa de manière étrange au-dessus du panier.

Plus de vingt mille fans présents dans le stade et d’innombrables autres devant leurs téléviseurs savaient que c’était le calme avant la tempête, derrière lequel se cachait l’explosion d’une tempête violente.

Son bras droit puissant s’abattit avec force, et le son retentissant d’un dunk secoua tout le gymnase ; tout le United Center semblait trembler sous les acclamations.

Puis, un son de « swish » retentit également dans le United Center : faute, lancer franc.

Tout le corps de Zhou Yi était posé sur Javier McKey, et Gilbert Arenas, qui avait suivi Zhou Yi jusqu’au panier, était également stupéfait en voyant ce qui se passait, ce qui constituait un autre élément de fond pour que Zhou Yi réalise ce dunk spectaculaire.
« Zhou Yi… Zhou Yi… »
« Zhou Yi… Zhou Yi… »
Les spectateurs et les fans hurlaient de joie : leur équipe préférée, leur joueur préféré offraient des performances incroyables sur le terrain, comment ne pas être excité ?
« Ha ha », Zhou Yi haletait bruyamment en sautant de sur Javier McKey, il serra la main de McGrady qui se trouvait devant lui, puis lui donna une étreinte chaleureuse.
Zhou Yi regarda les fans dont le torse était presque nu, agitant frénétiquement son maillot portant le numéro 37 dans les airs. En voyant ces belles femmes aux cheveux dorés crier à pleins poumons sans se soucier de leur image, Zhou Yi ressentit une excitation particulière.
« Ha ha, je le disais bien, ce gars allait encore faire quelque chose d’incroyable. Vous voyez, j’avais raison, n’est-ce pas ? » rit Sir Charles.
Kenny Smith ne répondit pas, mais il était lui aussi très heureux de voir une telle performance ; tout le monde serait ravi.
« Oui, Zhou s’adapte de mieux en mieux à la NBA », ajouta Clyde Drexler en riant.
Zhou Yi prit un lancer de bonus et lança la balle de manière standard ; « Swish », elle entra dans le panier, provoquant une nouvelle vague de cris chez les fans.
John Wall était tellement frustré qu’il avait envie de vomir. Il n’aurait jamais imaginé que Zhou Yi lui volerait complètement la vedette et lui causerait tant d’embarras. Toute cette gloire aurait dû lui appartenir, et voilà qu’un jeune Chinois la lui prenait. Comment pourrait-il l’accepter ?
John Wall tenait le ballon et, voyant Zhou Yi concentré sur sa défense, il devint encore plus furieux. Il accéléra donc à fond, et bien que ce fût difficile, il parvint à semer Zhou Yi. Cependant, en raison d’un équilibre instable et d’une vitesse trop élevée, John Wall ne put freiner à temps et heurta directement Andre Iguodala, qui était déjà en position devant lui. Andre Iguodala avait attendu le bon moment, prêt à provoquer une faute offensive dès que John Wall chargerait.
Au moment où John Wall heurta Andre Iguodala, le sifflet de l’arbitre retentit juste à temps. Bien qu’il ait trébuché et que son équilibre fût perturbé, Andre Iguodala pensait que cela en valait la peine.

Le ballon revient aux Pistons. Zhou Yi contrôle le ballon et se dirige calmement vers le camp des Wizards. Un dribble en croisant les jambes, associé à une feinte de Maddie, lui permet de se débarrasser facilement de la défense de John Wall, puis il se retrouve à l’extérieur de la ligne de trois points du côté gauche et tire immédiatement un tir à trois points.
« Swish », le ballon entre dans le panier.
Des applaudissements et des acclamations éclatent à nouveau dans le stade, et Charles Barkley ainsi que ses deux coéquipiers ne tarissent pas d’éloges à l’égard de Zhou Yi. Dans la salle de diffusion de Tianchao Wutai, de l’autre côté de l’océan, les professeurs Sun et Yu commentent également la performance exceptionnelle de Zhou Yi.
Zhou Yi essuie la sueur qui coule sur son visage, puis fixe intensément John Wall qui se précipite vers lui. John Wall est extrêmement en colère à cet instant, mais il est impuissant, car c’est la force qui décide de tout. En NBA, celui qui a la force a le dernier mot.
John Wall tente de se calmer, analyse attentivement ses propres capacités et celles de Zhou Yi, puis cherche un point de rupture. La coordination d’ensemble des Wizards est plutôt bonne : John Wall passe le ballon à Yi Jianlian, qui le transmet à Javier McKey, qui marque facilement un layup.
Du côté des Pistons, Maddie percute avec le ballon, attirant deux défenseurs pour le encercler. Maddie passe le ballon à Zhou Yi, qui effectue un crossover pour dépasser John Wall, pénètre dans l’arène des Wizards, attire à nouveau deux défenseurs, puis passe habilement le ballon à Andre Iguodala, à l’extérieur de la ligne de trois points du coin.
Après avoir reçu le ballon, Andre Iguodala tire immédiatement un tir à trois points. Un autre son agréable résonne dans le Palais des Opel Mountains : « Swish », le ballon entre dans le panier.
« Waouh, Zhou Yi, Zhou Yi… »
« MVP, MVP… »
L’atmosphère dans le stade est au comble de l’excitation ; cette série de passes parfaites de Zhou Yi a complètement enflammé le public.
« Ding », les Wizards doivent prendre un temps mort, car ils sont déjà à près de 20 points de retard.
« Les passes de Zhou sont vraiment magnifiques : rapides, précises, et surtout, il a une vision du jeu exceptionnelle, suffisante pour figurer parmi les dix meilleurs de la ligue. Avec une telle vision et une bonne compréhension du jeu, il ne faudra pas longtemps avant qu’il ne devienne l’un des meilleurs meneurs de la ligue ! » dit Clyde Drexler en souriant en regardant le match.
« Oui, je suis d’accord avec toi. Haha… » répond Charles Barkley en riant.
Kenny Smith ne répond pas, mais hoche vigoureusement la tête.

Dès le deuxième quart-temps, la défense des Wizards était presque inexistante, comparable à du papier, ce qui a permis aux Pistons de prendre rapidement le contrôle du match. À la fin du deuxième quart-temps, les Pistons menaient déjà de 21 points, avec un score de 64 à 43.
Pendant le premier quart-temps, Zhou Yi a joué environ 11 minutes, inscrivant 14 points et 5 passes décisives, des statistiques suffisantes pour faire jubiler les supporters à domicile. Pour eux, Zhou Yi est l’espoir d’une nouvelle montée en puissance des Pistons, le nouveau roi de leur ville.
Comme ils menaient déjà de 21 points à la fin du premier quart-temps, Zhou Yi et les autres joueurs clés n’ont pas joué longtemps pendant le troisième quart-temps ; ce temps, presque réservé au temps mort, a été laissé aux joueurs de remplacement.
Le troisième quart-temps s’est rapidement terminé. Les Wizards ont réussi à réduire l’écart en profitant du temps d’absence des joueurs clés des Pistons, mais ils restaient toujours à 15 points en retard. Lors de cette tentative de rattrapage, un autre joueur chinois s’est bien comporté, inscrivant 8 points au troisième quart-temps. À la fin du troisième quart-temps, le score entre les deux équipes était de 85 à 70.