Chapitre 143

Le quatrième quart-temps commence, et les joueurs clés des Pistons, qui avaient déjà eu suffisamment de repos, entrent sur le terrain, y compris Zhou Yi. On les fait jouer car, bien que les Pistons mènent de beaucoup, ils n’ont pas encore gagné ; par précaution, l’entraîneur en chef John Kueste les fait quand même jouer.
Philip Sanders regarde Zhou Yi avec des yeux plissés, pensant : ce type est vraiment très spécial et très difficile à affronter.
John Wall reçoit un passe d’Yi Jianlian, dribble vers l’avant du terrain et, en voyant Zhou Yi qui le défend, affiche une expression sombre.
En regardant Yi Jianlian dans le poste intérieur, John Wall tourne les yeux autour, puis fait discrètement un signe de la bouche vers lui. Voyant ce geste, Yi Jianlian ne peut que secouer la tête avec résignation : il ne pensait pas que John Wall lui passerait le ballon après avoir utilisé un screen. Mais après tout, c’est lui qui contrôle le ballon, et étant le pilier de la reconstruction de l’équipe, il doit obéir.
Yi Jianlian court vers l’extérieur pour aider John Wall à bloquer Zhou Yi. Bien qu’il soit bloqué, Zhou Yi n’est pas stupide : il avertit Maddie, qui se trouve non loin de lui : « Tracy, défends John vite, je vais m’occuper de Nick Young. »
John Wall pénètre facilement derrière la ligne des trois points, mais avant même qu’il ne tire, quelqu’un se place devant lui. En voyant Maddie avec un sourire malicieux, John Wall est frustré.
Sans autre choix, John Wall passe directement le ballon à Yi Jianlian, qui l’aidait à faire le screen. À ce moment-là, Yi Jianlian n’était pas du tout prêt à recevoir le ballon de John Wall, alors il ne l’attrape pas correctement et Zhou Yi le lui arrache.
Après avoir intercepté le ballon, Zhou Yi dribble à toute vitesse vers le camp des Wizards.
« Bang » : le panier pousse un cri de douleur. Zhou Yi accroche ses deux mains au cercle, tel un dieu descendu du ciel, inspirant le respect.
Il lâche rapidement ses mains et redescend au sol : il ne veut pas accumuler une faute technique supplémentaire.
« MVP, MVP, Zhou Yi, Zhou Yi… » L’enthousiasme du public est à nouveau déclenché par Zhou Yi, qui en profite pleinement, souriant, en retournant dans son camp pour défendre.
Encore un « bang », mais ce n’est pas le bruit d’un dunk ou d’une layup, c’est celui d’un tir manqué. En voyant qu’il rate à nouveau son tir, John Wall est au bord des larmes. Duncan récupère le rebond dans le camp adverse et le passe à Zhou Yi.

Voyant Zhou Yi courir à toute vitesse vers son propre camp pour lancer une attaque rapide, les joueurs des Wizards ne pouvaient que le suivre. John Wall, bien qu’étant placé plus en retrait et étant le joueur des Wizards le plus rapide pour revenir en défense, n’osait pas agir en voyant Zhou Yi foncer vers lui. À ce moment-là, Zhou Yi, McGrady et Andre Iguodala menaient une attaque en triangle : Zhou Yi au centre, McGrady et Iguodala à gauche et à droite, tous deux attaquant en même temps. Seul John Wall était là — comment pourrait-il arrêter l’attaque rapide de ces trois joueurs ?

Zhou Yi regarda John Wall devant lui, esquissa un sourire froid, puis augmenta encore sa vitesse. Voyant Zhou Yi avancer comme un bulldozer, John Wall avala péniblement sa salive et fixa intensément chacun de ses mouvements. Ce qui l’inquiétait, ce n’était pas que Zhou Yi vienne le percuter directement, mais plutôt qu’il utilise une tactique d’attaque inhabituelle ; ce qu’il craignait vraiment, c’étaient les passes de Zhou Yi.

Mais Zhou Yi ne fit pas de détour et se dirigea droit vers John Wall, avec une détermination sans faille. Alors que tout le monde pensait qu’il allait le percuter, il s’arrêta à un pas de la ligne des trois points, lança doucement le ballon qui vola vers le panier. À ce moment-là, McGrady, déjà arrivé sur le côté gauche, s’éleva dans les airs comme un grand oiseau, attrapa le ballon de sa main droite et le plaqua violemment dans le panier. Voilà ce qu’on appelle de l’assurance ! C’est de l’assurance pure !

Mais en plus de cette assurance, ce dunk était vraiment magnifique, élégant et fluide.

« Oui, oui, oui… »
« Ouah… Zhou, MVP… »

Tout le stade était en folie, que ce soit les supporters à domicile ou ceux en déplacement. Ceux à domicile étaient fous de joie car ils voyaient leur équipe et leur joueur préféré leur offrir un match spectaculaire menant à la victoire ; ceux en déplacement étaient furieux, car ils étaient sur le point de perdre.

Ce dunk en contre-attaque aérienne a sapé le moral des Wizards, mais il n’a pas entièrement anéanti leur confiance. Au contraire, l’encouragement des Pistons les a poussés à jouer encore plus fluidement, avec des attaques plus percutantes et une défense plus ferme.

« Merde ! » Zhou Yi, voyant Nick Young marquer un autre tir à trois points comme s’il marchait sur de la merde, ne put s’empêcher de se mettre en colère et maugréa à voix basse.

Zhou Yi prit le ballon, perça la défense, et sous le couvert d’Andre Iguodala, tenta un tir en position dégagée, mais manqua son coup. Il était agacé, mais pas impulsif ; le ballon heurta le panier et rebondit vers lui. Heureusement, Zhou Yi sauta pour récupérer le rebond, puis organisa à nouveau une attaque.

Encore une fois, c’est grâce à la couverture d’André Iguodala que Zhou Yi a trouvé de l’espace à l’extérieur de la ligne des trois points, dans le coin inférieur. Sans hésiter, Zhou Yi a décidé de tirer.
« Bang, bang, bang. » Le ballon a rebondi à l’intérieur du panier avant de finalement tomber dans le filet.
« Le ballon est entré, c’est incroyable… » s’est écrié Charles Barkley, stupéfait.
De nouveaux applaudissements et acclamations ont salué le héros de la journée : Zhou Yi.