Chapitre 150

À la fin du premier quart-temps, les deux équipes étaient à égalité 29-29. Les sept joueurs des Pistons ont tous marqué des points, et celui qui a marqué le plus a été Zhou Yi, qui a réussi 3 de ses 5 tirs et a obtenu 8 points. Un tel nombre de tirs était très éloigné de la performance habituelle de Zhou Yi, et l’impact de ce changement était évident : les Raptors ont dû consacrer plus d’énergie à le surveiller.

John Kuester a fait quelques compliments. À ce stade du match, c’était déjà très difficile pour les Pistons, tandis que les Raptors ont joué au-dessus de leurs capacités aujourd’hui, en particulier grâce aux attaques intérieures et extérieures de Linas Kleiza, qui ont laissé André Iguodala, chargé de le défendre, sans voix. En voyant sa performance audacieuse sur le terrain, John Kuester a envisagé de faire jouer Zhou Yi pour le défendre, car seuls les déplacements rapides de Zhou Yi pouvaient suivre son rythme. Cependant, ce n’était qu’une idée : avec la tâche de surveiller Jose Calderon, Zhou Yi n’avait déjà plus de ressources. Si on libérait également Jose Calderon, la double attaque des Raptors en défense arrière pourrait plonger les Pistons dans une situation désespérée.

Le remplaçant préféré d’André Iguodala était James Posey, mais celui-ci ne pouvait pas jouer aujourd’hui car il se sentait un peu mal. Ainsi, John Kuester a fait entrer Austin Daye pour remplacer André Iguodala.

Chapitre 356 : Défaire les Raptors

« Drip », le layup de Zhou Yi a manqué sa cible, mais a provoqué une faute d’Ed Davis.

« Swish », « Swish », ses tirs de pénalité étaient toujours aussi précis.

Zhou Yi dribblait avec aisance, se déplaçant dans le haut du cercle. Leonardo Barbosa restait en position défensive, sans se précipiter pour lui prendre le ballon.

Zhou Yi ralentit, leva le ballon de sa main droite, prêt à tirer. Riviera se précipita immédiatement pour bloquer, et le ballon tomba à côté de sa main droite. Instinctivement, il tenta de récupérer le ballon, mais une ombre noire apparut et bloqua sa position.

Une force venue de son bras droit le repoussa, comme s’il avait heurté une voiture à grande vitesse ; il trébucha et perdit son équilibre.

« Swish », Zhou Yi marqua facilement depuis la ligne de pénalité.

Face à la provocation de Zhou Yi, Leonardo Barbosa ne voulut pas montrer de faiblesse. Il effectua un beau passe au sol, transmettant rapidement le ballon à Amir Johnson en zone intérieure, qui marqua par un hook shot.

Ensuite, Greg Monroe marqua par un dunk, provoquant une faute sur Amir Johnson, qui permit de marquer un autre point de pénalité.

Greg Monroe est un joueur intérieur doué pour courir ; lors des contre-attaques, il arrive parfois à devancer des joueurs comme Andre Iguodala. Avec sa carrure, il ressemble à un véritable char d’assaut qui fonce sans obstacle, et il est rare que quiconque puisse arrêter son avancée. De plus, il dispose de nombreuses méthodes pour attaquer sous le panier.

Les attaques des deux équipes se déroulaient plutôt bien, mais John Kuester, l’entraîneur des Pistons, n’était pas satisfait et criait sans cesse depuis les côtés du terrain pour insister sur la défense.

Voyant son attitude, Zhou Yi a également demandé à tout le monde de renforcer la défense. En un instant, les Raptors ont commis plusieurs erreurs, ce qui a permis aux Pistons de mener une série de 7 à 0. Les Raptors ont immédiatement demandé un temps mort pour ajuster leur formation ; Leandro Barbosa a été placé au poste d’arrière. Face à Zhou Yi, il était en position de faiblesse absolue : non seulement il ne pouvait pas contrer les performances de Lin Xu, mais cela limitait également sa propre capacité offensive.

Le changement de position a eu un effet évident : face à la défense d’Andre Iguodala, Leandro Barbosa a profité de sa vitesse pour réussir un contre en solo, puis a intercepté un passe d’Andre Iguodala pour lancer une contre-attaque.

Zhou Yi a fait un pas de côté pour se débarrasser habilement de la défense adverse ; après avoir attiré leur attention, il a passé le ballon en dos à Andre Iguodala, qui n’a bien sûr pas laissé passer l’occasion et a marqué un tir à trois points.

Zhou Yi a intercepté le ballon au milieu du terrain et a lancé un long passe à Andre Iguodala, qui, malgré l’interposition de Greg Monroe, a de nouveau marqué un tir à trois points.

Linas Krezza a tenté la même tactique, fonçant directement vers l’intérieur depuis le bord du terrain. Mais cette fois, au moment où il s’apprêtait à lancer un tir à trois points, une silhouette robuste l’attendait déjà sur sa trajectoire. Ayant observé toute la période depuis les gradins, Austin Daye avait déjà compris certaines de ses stratégies.

Austin Daye a résisté à sa puissante charge, mais au moment où il faisait de son mieux pour défendre, le sifflet de l’arbitre a retenti.

Cependant, cette décision n’était pas facile à prendre, car il est souvent difficile de trancher en cas de faute offensive. L’arbitre a déclaré une faute défensive. Dans un match à domicile, l’équipe hôte a généralement un avantage, ce qui n’est pas lié à l’arbitre, mais plutôt à certaines règles floues ; il est donc compréhensible qu’il y ait une légère partialité pour plaire aux supporters locaux.

Austin Daye n’est définitivement qu’un joueur de second plan, voire un joueur sans véritables atouts, mais lors de ce match, ses performances ont été saluées par l’entraîneur principal des Pistons, John Kuester. Sa défense contre Linas Kleiza a été très efficace : il a réussi à bloquer plusieurs de ses percées, ce qui a perturbé l’attaque des Raptors alors que l’un de leurs joueurs clés était en mauvaise forme.

Sans autre choix, l’entraîneur des Raptors a demandé une pause. Avec une attaque inefficace à l’extérieur et Ed Davis, en intérieur, ayant du mal à se montrer sous la pression de Greg Monroe, les Pistons ont pris le dessus. La combinaison entre Greg Monroe et Zhou Yi a permis à l’équipe de réaliser une série de 8 à 2.

Sous la défense de Zhou Yi, Leandro Barbosa a failli voir son ballon intercepté ; peu après le début du deuxième quart-temps, il a passé le ballon et DeMar DeRozan a marqué un tir à trois points depuis le flanc droit.

Zhou Yi a tenté une percée avec le ballon ; une fois sa progression réussie, il a remarqué Greg Monroe qui se précipitait rapidement vers le panier depuis le bas du terrain. Alors que leurs corps étaient sur le point de se heurter, Zhou Yi a utilisé la force de ses abdominaux pour se décaler légèrement, évitant Amir Johnson, puis a abaissé rapidement son poignet, faisant tomber le ballon par-dessous l’aisselle d’Amir Johnson sur le sol.

Le ballon rebondi est tombé directement entre les mains de Greg Monroe, dont le pied droit était déjà dans la zone des trois secondes ; sa position pour récupérer le ballon était idéale. Andrea Banchani, dont le talon était déjà en l’air, a été surpris par le passe de Zhou Yi, a rapidement ralenti et a tenté de se rattraper, mais ce léger retard a suffi à Greg Monroe pour sauter haut et lever le ballon au-dessus de sa tête.

Andrea Banchani s’en est rendu compte, mais n’a pas eu le temps d’ajuster son équilibre ; sa main droite a frappé faiblement le coude droit de Greg Monroe.

« Bang » : Greg Monroe a enfoncé violemment le ballon dans le panier. La tentative de contre-attaque d’Andrea Banchani n’a servi à rien et il a même été pénalisé par l’arbitre, ce qui a donné à Greg Monroe une occasion de 2+1.

« Swish » : Le ballon a frôlé le filet avant de tomber au sol.

Samuel Dalembert, qui est revenu sur le terrain, n’a montré aucun amélioration malgré son long temps sur le banc ; sa défense était toujours en retard. Lors du transfert de Samuel Dalembert, John Kuester s’inquiétait déjà de sa tendance à privilégier l’attaque au détriment de la défense. Cependant, afin de reconstruire l’équipe, ce transfert était inévitable, mais jusqu’à présent, il ne semble pas avoir apporté de grands résultats.

En voyant l’entraîneur principal des Raptors changer de joueurs à deux reprises, John Kuester était tellement jaloux qu’il avait envie de lui serrer le cou. Dès que les joueurs remplaçants des Raptors sont entrés sur le terrain, ils ont immédiatement montré de bonnes performances : DeMar DeRozan et Jerry Bellerin ont marqué quatre tirs à trois points consécutifs durant ce quart-temps, permettant aux Raptors de reprendre l’avantage avant la fin du premier temps. Pour le deuxième quart-temps, Zhou Yi a été remplacé à mi-temps afin de se reposer. Les Pistons ont été battus 12 à 4 par les Raptors, se retrouvant temporairement à 4 points de retard avec un score de 49 à 53.