Chapitre 10 : Le cœur des parents dans le monde entier

À peine s’était-il allongé que la voix de Mme Sun retentit à ses oreilles.
« Que s’est-il passé ? »
« Madame, c’est moi, la servante, qui suis tombée par inadvertance. »
« Mon mari et moi allons dans la maison principale. Tu dois bien veiller sur Yue, sois prudente et ne le réveille pas ! »
Après quelques pas, Zhang Yue ouvrit discrètement les yeux et se redressa légèrement pour jeter un coup d’œil dehors. À ce moment-là, Qiu Hen arriva justement. En voyant la scène, elle dit d’un ton réprobateur : « Mon jeune maître, bien que ce soit le printemps, il fait froid la nuit ! Si monsieur et madame vous voyaient maintenant, ce serait grave ; et si vous attrapez un rhume, ce serait encore pire ! Allongez-vous vite ! »
Forcée par Qiu Hen à se recoucher sans discuter, Zhang Yue obéit à contrecœur. Cependant, non seulement il ne pouvait pas dormir à cette heure-ci, mais il n’était pas non plus habitué à l’oreiller sous sa tête, qui lui semblait inconfortable. Alors qu’il la voyait s’éloigner, il trouva soudain en lui une force inattendue, saisit instinctivement l’une de ses mains et la tira vers lui.
Qiu Hen, prise au dépourvu, trébucha et tomba sur le lit. Voyant Zhang Yue la fixer intensément, elle ressentit une étrange sensation et dit aussitôt d’un air sévère : « Mon jeune maître, si vous continuez comme ça, je révélerai que vous avez écouté en cachette monsieur et madame ! »
Conscient que Qiu Hen voulait simplement l’intimider, Zhang Yue supplia d’un air suppliant : « Qiu Hen, je n’arrive pas à dormir. Mes parents ne sont pas là. Pourrais-tu m’apporter le livre que j’ai ramené aujourd’hui ? »
Au début, Qiu Hen refusa, mais face aux insistances de Zhang Yue, elle finit par aller chercher le livre, alluma la lampe et ne manqua pas de lui draper une grande cape sur les épaules. Voyant qu’il feuilletait le livre avec concentration, elle s’approcha curieusement pour jeter un coup d’œil. Voyant que les pages blanches étaient remplies de caractères, elle fut surprise.
« Mon jeune maître, d’où vient ce livre ? »
Bien qu’il ait une certaine connaissance des classiques, Zhang Yue n’était pas habitué à lire dans une lumière aussi faible. Il avait du mal à distinguer les caractères, et donc il répondit distraitement à Qiu Hen : « C’est M. Du de l’école familiale qui me l’a prêté, en disant que je devais le lui rendre une fois lu. »
« M. Du ? »
Qiu Hen, qui ne quittait presque jamais la maison, ne connaissait aucun enseignant de l’école familiale. Cependant, sachant que ce que lisait Zhang Yue était sérieux, elle se réjouit et retira rapidement le peigne de ses cheveux pour ajuster le filament de la lampe et éclairer davantage. En contemplant le visage sérieux de Zhang Yue, elle se perdit dans ses pensées sans même remarquer que quelqu’un entrait dans la pièce.

« Que se passe-t-il ici ! »
Zhang Zhuo et Mme Sun avaient fait exprès de se rendre dans la chambre principale, mais ils n’ont presque pas eu l’occasion de parler, servant uniquement de décor. Il est naturel qu’ils aient l’air mécontent en revenant ensemble. Mme Sun avait initialement l’intention de voir comment son fils dormait, mais en entrant, elle a vu cette scène et s’est mise en colère. Elle s’apprêtait à le réprimander quand Zhang Zhuo l’a arrêtée et s’est avancé rapidement.
En voyant ses parents revenir à ce moment-là, Zhang Yue n’a pu s’empêcher de se lamenter intérieurement, regrettant d’avoir été trop absorbé pour demander à Qiu Hen de surveiller les alentours. Qiu Hen, quant à elle, était encore plus nerveuse ; en se levant, elle ne savait pas quoi faire du chandelier et, finalement, effrayée, s’est agenouillée.
« Monsieur, Madame… »
Zhang Zhuo, sans même jeter un coup d’œil à Qiu Hen agenouillée par terre, s’est assis directement au pied du lit et a pris le livre des mains de Zhang Yue, perdu dans ses pensées. En voyant la couverture, il a été légèrement surpris ; après avoir tourné quelques pages, son expression a encore changé. Levant les yeux vers son fils, visiblement gêné, il a fermé le livre et a demandé calmement : « D’où vient ce livre ? »
À ce stade, Zhang Yue n’a eu d’autre choix que d’avouer honnêtement : « C’est M. Du de l’école familiale qui me l’a donné. Il m’a dit de bien le lire avant de le lui rendre. »
« M. Du ? » Zhang Zhuo a haussé les sourcils, surpris. Après y avoir réfléchi un moment, il a de nouveau ouvert le livre et a longuement examiné l’écriture soignée sur la page de garde ainsi que le sceau rouge déjà un peu décoloré. Bientôt, ses yeux se sont illuminés ; il a saisi le poignet de Zhang Yue et a demandé avec anxiété : « C’est vraiment M. Du qui te l’a donné ? »
Face à l’attitude de son père, Zhang Yue était complètement perplexe et a immédiatement corrigé : « Père, ce n’est pas un cadeau, c’est un prêt. »
En voyant son mari dans cet état, la colère de Mme Sun s’est envolée, remplacée par de la curiosité. Voyant Qiu Hen agenouillée, désemparée, elle a fait un geste pour la renvoyer, puis s’est approchée et a demandé : « Monsieur, quel livre M. Du a-t-il donné à Yue ? »
« Un exemplaire du “Lunyu Zhengyi”, mais le sceau de la collection sur la page de garde appartient à Xuanzhenzi. »
Zhang Zhuo affichait un grand sourire. Voyant que sa femme et son fils semblaient perplexes, il a expliqué : « Xuanzhenzi est le pseudonyme de Song Lian, l’érudit de l’époque Hongwu. Si je n’avais pas déjà récupéré quelques livres de sa collection, je n’aurais pas reconnu ce nom. Les annotations dans ce livre semblent avoir été écrites par deux personnes ; si l’une d’elles est bien l’érudit Song Lian, alors ce M. Du n’est certainement pas un simple enseignant d’école familiale. »

Il ne se souciait pas non plus de savoir si sa femme avait compris ; il tapota vigoureusement la tête de Zhang Yue, puis, le visage grave, ordonna : « Yue, les opportunités ne se présentent pas facilement. Tu dois absolument lire attentivement ce livre du monsieur Du. Hmm, à en juger par ton air, il semble que tu ne puisses pas dormir même en allant te coucher tôt. Alors, à partir de maintenant, repousse ton heure de coucher d’une heure chaque soir, et termine d’abord ce livre. »
Ayant reçu une telle faveur si soudainement, Zhang Yue se sentit soudainement dépassé. Lorsque Zhang Zhuo emmena Mme Sun, visiblement perplexe, et qu’il regarda à nouveau le livre qu’il tenait à la main, il réalisa enfin qu’il avait peut-être trouvé un trésor par hasard. Bien sûr, le véritable trésor semblait être le monsieur Du.
Cependant, un érudit si versé dans les études, même s’il refusait de servir dans la fonction publique, ne resterait-il pas pour s’occuper de ces enfants espiègles à l’école familiale des Zhang ?
À ce moment-là, l’abat-jour avait déjà été emporté par Qiu Hen. Il ne savait pas si cette faveur spéciale de son père commençait aujourd’hui ou demain, et ne savait pas s’il devait lire ou dormir. Mais peu après, le rideau fut de nouveau soulevé : ce n’était pas Qiu Hen qui revenait, mais son père, Zhang Zhuo.
« Yue, tu voulais un cheval, n’est-ce pas ? Tant que tu étudies bien et que le monsieur Du accepte de t’adopter comme disciple, je t’offrirai un bon cheval ! » Voyant que Zhang Yue était sur le point de sortir ses yeux de leurs orbites, Zhang Zhuo ajouta : « Il reste un mois et demi avant l’anniversaire de la vieille dame. Tu dois absolument trouver un moyen de devenir l’élève du monsieur Du pendant ces deux mois et demi ; cela te sera très utile à l’avenir, comprends-tu ? »
Zhang Yue ne savait même pas comment il avait pu accepter cette exigence de manière si confuse, mais il avait bien compris l’intention de son père. D’après ce qui s’était passé aujourd’hui, il était évident que la position défavorable de la troisième branche de la famille Zhang ne changerait pas de sitôt, c’est pourquoi Zhang Zhuo avait placé tous ses espoirs en lui.
Pauvres parents du monde entier… Zhang Yue ne put s’empêcher de penser que, avec de tels parents, même s’il voulait être paresseux, il ne le pourrait pas, et il ne savait pas si c’était de la chance ou de la malchance.