Chapitre trente-trois : Qǐgē (2)

« Frères, allons nous venger ! »
Li Kuo laissa éclater soudain toute la haine accumulée pendant l’hiver, criant d’une voix éraillée.
« Pour la Grande Tang, quiconque est un homme doit le tuer ! »
Tout ce que nous chérissons doit être protégé ! Tout ce qui est beau doit être défendu ! Lorsque la dignité de la nation est piétinée par les sabots des barbares, nous devons dégainer nos épées ; lorsque l’autorité de la Grande Tang est provoquée par les envahisseurs, nous devons tirer nos flèches.
« Vengeance ! »
« Vengeance, tuer ces salauds ! »
Tous étaient des vétérans de l’armée Shence, et après la bataille de la forteresse de la Grande Muraille, ils nourrissaient une haine mortelle envers les barbares tibétains ! Ces histoires de bonté de la Grande Nation ou d’amitié avec les pays voisins n’étaient que des conneries. Cette nuit-là, combien de camarades furent réduits en miettes par des catapultes ; cette nuit-là, combien de frères tombèrent à côté d’eux sans jamais fermer les yeux…
Ils ne pouvaient l’accepter, ils ne voulaient pas voir les Tibétains marcher sur eux, sur les hommes de la Grande Tang ! Ils ne voulaient pas devenir des esclaves, ils voulaient protéger leurs femmes, leurs enfants, leur foyer !
Alors ils se battirent, tuèrent, se battirent jusqu’au bout, et gagnèrent…
Haha, ils ont gagné ! À quel prix cette victoire ? Les frères remerciaient leur commandant de leur avoir confié la mission d’intercepter les barbares tibétains ; à cet instant, ils ne pensaient qu’à se venger !
Peut-être que cela ne correspondait pas à l’image prétendue de la Grande Nation, peut-être que cela salissait la réputation bienveillante et amicale de l’empereur, mais ils voulaient seulement protéger leur dignité avec leurs épées !
Ongle pour ongle, sang pour sang ! Cruel, réaliste, mais juste ! On doit toujours rendre ce qu’on a pris ; lorsque les Tibétains levèrent leurs couteaux contre l’armée Tang, ils auraient dû s’attendre à ce jour ! Pour eux, les Tibétains et les Tuyuhun étaient tous pareils. Ils avaient tous enlevé leurs compatriotes, ils avaient tous brûlé leurs foyers ! Aucun de ces barbares n’était bon !
Cent cinquante cavaliers d’élite de l’armée Tang dévalèrent la plaine en hurlant ; ce vent portait avec lui tant de haines familiales et nationales…
Les chevaux galopaient à toute vitesse, et en un instant, les cavaliers Tang rattrapèrent les soldats Tuyuhun en fuite. Les épées furent levées, traçant une belle courbe, et un jet de sang jaillit soudain, teintant les joues des soldats Tang. Tuer était donc si simple, la vie si méprisable. Le sang, légèrement salé, coulait dans leur bouche, mais les soldats Tang ne ressentaient aucune amertume : c’était le plaisir de tuer leur ennemi, c’était la satisfaction de tenir leur promesse.
« Allez à leur rencontre, bloquez-les ! »

L’adjudant saisit le col d’un fuyard, tira son sabre courbe et le décapita sur-le-champ. Tenant la tête ensanglantée, il cria à haute voix, dans l’espoir d’intimider les soldats vaincus. Mais personne ne l’écouta. Deux ou trois cents soldats tuoguhun se bousculaient et se donnaient des coups de pied en fuyant vers l’arrière. Beaucoup furent renversés par leurs camarades et ne se relevèrent plus ; en un instant, la foule en déroute écrasa leurs côtes, et en un clin d’œil, ils devinrent une masse de chair et de sang.
« Merde, arrêtez de fuir ! De toute façon, c’est la mort, alors combattez ces envahisseurs Tang ! »
L’adjudant hurlait des insultes, ordonnant à ses gardes personnels de décapiter encore quelques soldats vaincus afin de faire régner la terreur. Des têtes ensanglantées apparurent devant les soldats vaincus. Ironiquement, ce n’étaient pas les Tang qui les avaient coupées, mais leurs propres camarades ! Voyant cela, les fuyards s’arrêtèrent et tirèrent leurs sabres courbes. Ils avancèrent lentement, le regard indifférent.
« Oui, chargez et combattez ces envahisseurs Tang ! Tuer un, c’est en gagner un ; tuer deux, c’est en gagner deux ! »
Voyant que son stratagème fonctionnait, l’adjudant fut très satisfait. Il cria à tue-tête, tentant de ramener les soldats vaincus vers les troupes Tang.
Hé ? Non, pourquoi ces soldats vaincus viennent-ils vers moi ? Que veulent-ils ?
De la sueur froide perla sur le front de l’adjudant ; il recula instinctivement.
« C’est une erreur, une erreur. Allez tuer les troupes Tang, ne venez pas ici, ne venez pas ! Vous idiots, allez tuer les troupes Tang ! »
« Frères, ces bêtes ne nous laissent pas vivre, combattons-les ! »
À un moment donné, un soldat tuoguhun en tenue d’officier cria, et aussitôt, des voix de réponse éclatèrent parmi la foule silencieuse.
« Tuez ces bêtes ! »
« Mort à eux ! »
L’adjudant prit la fuite, mais était-il assez rapide ? Les soldats vaincus se ruèrent sur lui, le transformant lui et tous ses gardes en une masse de chair hachée. Après avoir massacré les membres de l’unité chargée de l’application de la loi, des centaines de soldats tuoguhun s’enfuirent dans toutes les directions, dans l’espoir de détourner l’attention des troupes Tang. Mais comment pourraient-ils rivaliser avec des cavaliers légers et peu nombreux ? Les troupes Tang pouvaient d’abord couper la tête d’un barbare, la jeter dans un sac de trophées, puis tourner tranquillement leur cheval pour poursuivre un autre fuyard. C’était une véritable boucherie unilatérale : les soldats tuoguhun, privés de leurs montures, étaient comme des moutons à la merci des troupes Tang. Les lames s’abattaient, les têtes roulaient. Partout des bras et des jambes tranchés, des intestins et des os éparpillés. Le sang formait un petit ruisseau qui s’écoulait lentement vers le sud…

Mongchae tomba au sol, regardant avec terreur un général de l’armée Tang s’approcher de lui. Il n’avait jamais ressenti la mort à une telle proximité ; ce général vêtu d’une armure noire et coiffé d’un casque noir tenait une épée horizontale, dont le sang avait déjà trempé ses vêtements. Son regard était effrayant, comme celui d’un ours noir affamé, comme celui d’une louve dont les petits avaient été enlevés ! (Note 1) « Non, ne viens pas. Ne t’approche pas, tu ne peux pas me tuer. L’armée Tang ne tue pas les généraux capturés ni les soldats vaincus. »
Mongchae se propulsa en arrière en s’appuyant sur ses coudes, rampant sur le dos, prononçant des paroles incompréhensibles pour Li Kuo.
« Démon, démon, ne viens pas ! Je suis un messager béni par Shambhala, tu ne peux pas me tuer. »
Sa voix était déjà teintée de sanglots, ses mains enserrant sa tête.
« C’est moi le démon, c’est vous, c’est ce monde qui m’a forcé à devenir un démon ! »
Ce furent les derniers mots que Mongchae entendit dans ce monde. L’épée noire fendit l’air avec force, soulevant un nuage de sang ; l’instant d’après, sa tête et son corps étaient séparés.
Li Kuo jeta habilement sa tête dans un sac destiné aux prises de guerre, puis la donna à un soldat à ses côtés.
« L’armée Tang ne tue pas les généraux capturés, mais cette épée, je l’ai utilisée uniquement pour mon frère ! »
« Grondement ! »
Un grondement de tonnerre brisa le silence des environs. Un éclair argenté, semblable à un dragon blanc, déchira le ciel, éclairant la terre comme en plein jour. Une pluie torrentielle s’abattit soudainement ; des gouttes grosses comme des perles frappèrent les joues des soldats Tang, effaçant le sang, mais sans pouvoir effacer la haine profonde.
Une fois que la haine a semé ses graines, elle ne fait que prendre racine, germer et croître follement, car ce qui nourrit sa croissance, c’est le sang de ses camarades et leurs larmes amères !
En ce moment, les camarades morts à la forteresse de la Grande Muraille, les habitants de Kuozhou massacrés… vous regardez ?…
Note 1 : Quand on enlève les petits à une louve, c’est une scène terrifiante ; ces bêtes aiment énormément leurs petits. Elles suivront leur odeur pour retrouver le chasseur et feront tout leur possible pour le mordre à mort afin de récupérer leurs petits.